葉空山臉上浮現出一絲壞笑：「一會兒還得疼得更厲害。我保證，就像要裂開一樣的疼，你會恨不能把腦袋給揪下來。」
他一轉身，向門外跑去，岑曠忙喊：「你幹什麼？」
「買酒去！」葉空山頭也不回，「回頭把你和這女人的手綁一塊，你就是打醉拳也甩不掉她。」
之前幾次看到的，就像是被水弄濕又重新晾乾的風景畫。雖然輪廓、線條和顏色都在，卻總顯得模糊不清，就像是發皺的紙張。但借助烈酒的刺激，精神力的釋放更加充足，可以看到更為清晰的影像了。
仍然是南淮城。仍然是那條狹窄而熱鬧的小街。從街道的敞亮程度、樹木的高度和店牌的新舊，可以判斷出，這次進入的記憶，比當前的年代更加久遠。那時候那些路旁的大樹都還沒有長成，那時候街沿上還沒有那麼多缺損，那時候賣雜貨的那個瘸腿老頭兒雙腳都還健全，還能大呼小叫地滿街追打他那淘氣頑劣的小兒子。
那時候泰升客棧還在，那幾個遒勁的大字在招牌上分外醒目。一個快嘴夥計站在門口，用響亮的嗓音招攬著旅客。
這時候我們看到了女人那張熟悉的面孔。她仍舊肚腹隆起、身懷有孕，但臉上的肌膚還很平滑，一頭青絲也沒有夾雜半根白髮，要比現在年輕一些，呈現出一派成熟女人特有的風韻。女人從遠處向著客棧走來，夥計看到了她，趕緊打招呼：「老闆娘，您挺著個大肚子不在家好好歇息，還到外面亂跑幹什麼？」
女人微微一笑：「我去城北求那個瞎子星相師去了。我想讓他幫忙看看孩子的命星。」
夥計啞然失笑：「您未免太心急了。孩子還沒生下來呢，生辰、星闕都還沒能確定，怎麼看命星哪？您還是趕緊去休息吧，免得老闆等急了。」
女人嫣然一笑，進入了客棧。隨著女人的腳步慢慢走上二樓，回到自己的房中，在房門口，我們看到了年輕時的杜萬里。
是的，的確是年輕時的杜萬里。如果說女人看起來大概比這起命案發生時要年輕五六歲的話，杜萬里就足足年輕了十多歲。相比那個滿面皺紋、腰背微微佝僂、頭髮白了一半的五十歲老頭，此時的杜萬里堪稱年富力強、風華正茂。女人進房時，他一個人正用雙手把一個半人高的木櫃從房內推出來。從木櫃和地板摩擦發出的刺耳聲響，可以得知它非常沉重。
「你要把它搬到哪兒去？」女人問。
杜萬里溫柔地笑笑：「這個櫃子的位置不大好，昨天不是撞到了你的肚子嘛！我要把它塞到外面的角落裡去。」
就像是一陣春風拂過，一種無法言說的溫暖情緒充斥了整個房間。情緒，之前幾次對記憶的探查都沒能捕捉到的情緒，在這個時刻終於升騰而起。那是一種浸透了整個心胸的關愛，一種彷彿能把兩個人融為一體的甜蜜。我們能從這種情緒裡感知到，在那一時刻，女人的全部感情，都傾注在了杜萬里的身上。而杜萬里望向女人的眼光，就好像她是這個世界的全部。
杜萬里很快移好了櫃子，回到房內，房間裡安靜了下來。我們看不到房中的一切，卻始終能感到那種兩人之間的真切情感。
岑曠真的差一點就手舞足蹈地打起醉拳來，幸好被葉空山硬生生勒住了。短時間內連醉兩次，就算是常喝酒的人也熬不住。所以葉空山並沒有叫醒岑曠，而是任其躺在地板上酣睡，發出響亮的呼嚕聲。不久之後，葉空山也開始犯困，靠在椅子上沉入了夢鄉，鼾聲壓過了岑曠。
醒來時，才發現原來岑曠已經先醒，正在一旁靜候自己的吩咐。早點已放在桌上，正發出誘人的香氣，那是他一直以來對岑曠的教誨：「工欲善其事，必先利其器。老子要辦案，就得吃飽飯。」
葉空山一邊吃飯，岑曠一邊把自己昨天所看到的記憶講了一遍，嘴裡還帶著濃烈的酒氣，講完之後發現葉空山並沒有什麼反應。
「他們以前是夫妻，是一家人！」岑曠又強調了一遍，「杜萬里在南淮城開店時，那個女人就是老闆娘。而且那時他們很恩愛。杜萬里對青石的朋友說他妻兒都死了，其實是在說謊。」
葉空山還是不搭理，把最後一口鮮肉大包填進嘴裡，遺憾地打了個嗝，這才開口：「這有什麼大驚小怪的，用腳丫子都能想得到。人族有句話，叫做因愛生恨。這個女人居然能用鬼嬰這樣的手段來對付杜萬里，可想而知仇恨有多深，再一推想，就能明白他們當年感情有多好。」
岑曠打了個寒戰：「真的是鬼嬰嗎？你確定？」
「我不能確定是不是鬼嬰，但我能確定另外一點，」葉空山一本正經地說，「我們倆再多說幾遍『鬼嬰』，藏在門外豎起耳朵偷聽的那個老頭就要嚇破苦膽了。」
門「吱呀」一聲被推開，黃炯氣哼哼地走進來，葉空山還要火上澆油：「怎麼樣，我們的鬼嬰又詛咒誰了嗎？」
「沒有詛咒誰，但只怕也快了，」黃炯說，「七位秘術師都感覺到，那個嬰兒的精神力在慢慢增長。現在雖然還沒有什麼侵略性，但一旦他真的開始施展詛咒，誰也不知道後果會怎樣。你必須盡快確定他的身份。如果真是鬼嬰這樣邪惡的東西，就不能留。」
「我要的資料呢？查到了嗎？」葉空山問。
「只有羽人才能飛那麼快，」黃炯說，「再等等吧。我們已經請了一位毒術大師，必要時可以給這個女人吞下『一日菌』。如果她斷氣了，用那種毒菌可以刺激軀體，讓她復活一天，然後徹底死去。」
「又多出一天……」葉空山點點頭，「時間延長點總是好事，不然沒等這女人死，我的搭檔倒要先醉死了。」
黃炯離開後，葉空山往椅子上一靠，一直掛在臉上的譏誚笑容也消失無蹤。岑曠不敢打擾他，靜靜地在一旁等待著。
「首先，你確定你沒有領會錯那種情緒？」葉空山終於開口說，「你是個形單影隻的魅，好像身邊也沒有情人，你能斷定在這段記憶裡，他們之間只有濃厚的愛情，而沒有摻雜別的東西？」
岑曠的回答很簡練：「你們人族有句話：『沒吃過豬肉，還沒見過豬跑嗎？』」
葉空山滿意地點點頭：「於是我們可以進入下一個問題了，也是這一段記憶中最大的疑點。你剛才說了，杜萬里看上去比現在年輕多了，至少年輕了十多歲。」
「沒錯。杜萬里今年五十一歲，這段記憶裡看起來，大概……大概……也就比你大個一兩歲的樣子。」岑曠比較了半天才說出來。
「我老人家雖然只有三十二，但相貌顯老，所以他看上去可能有三十六七歲，」葉空山思考著，「但是那個女人……你說只比現在年輕個五六歲？」
岑曠有些猶豫：「這一點我不能完全肯定。我對於根據相貌判定年齡並不是太精通，何況女人喜歡打扮，看起來比實際年齡年輕，也不是不可能。」
葉空山低下頭，仔細看著女人的面容。她看上去應該在三十四五歲左右，眼角有明顯的皺紋，但整張臉保養得還算不錯，也許是天生的好膚質。
「年輕時一定是個美人啊。」葉空山歎了口氣，轉頭看著岑曠，「但是在那段記憶裡，杜萬里年輕了十多歲，她看起來仍然有三十歲上下？」
岑曠再猶豫了一下，還是確定地點點頭。葉空山眉頭緊鎖：「要麼是你太笨，真的不懂得看臉判斷年齡；要麼黃炯真得被你嚇死。據我所知，在那些關於鬼嬰的傳說中，有這麼一條：母體服用的那些古怪毒藥中，有一種可以幫助人駐顏，雖然那是以生命為代價的換取的。如果一個女人用自身培育鬼嬰，那她的臉就會看起來比實際年齡年輕。」
岑曠只覺得一股寒意從腳底升起，迅速籠罩到全身，這股寒意最後化為了一個問句：「還有酒嗎？」
「我建議你多歇歇，下午再說，」葉空山回答，「喝酒也是能喝死人的。你的那點酒量，最好還是量力而行，不然我到哪兒再找個魅來賠給黃老頭兒。」
「喝死也比被鬼嬰殺死強。」岑曠說。
葉空山聳聳肩：「對於頭腦簡單的傢伙，激將法總是屢試不爽的。我買酒去。」
一片哀哭聲。每一個人都表情沉痛，低首肅穆。所有人皆身著素縞，映襯著大廳裡的一片白色。
毫無疑問，這是一間靈堂。祭奠死人用的靈堂。
女人臉上的面目遮蓋得嚴嚴實實，我們只能從她的身形判斷出她的身份。她正站在弔唁的人群中，目光呆滯地望向靈堂中央，也就是擺放供桌和死者牌位的地方。由於繚繞的煙霧，我們沒法看清牌位上的文字。
杜萬里正跪在那裡，哀傷地對著牌位哭泣。他哭得是那麼的傷心，幾次差點昏厥過去。熟識的朋友們圍在他身邊，不住地勸慰。
靈堂裡的氣氛沉重、壓抑，彷彿空氣都被染成了木然的灰色。除了杜萬里的哭聲外，整個靈堂裡再也沒有其他聲音，人們忍不住連自己的呼吸都放緩了。
一個導亡師正在嘴裡默誦著咒語，手中不斷點燃旁人看不懂的符紙做成的法器。那些法器在火焰中迅速燃燒、塌陷、化為灰燼。這是一直流行於宛州華族中的某種迷信。人們普遍認為，人死之後，精神仍舊不滅，會尋找一個新的胎兒附著其上，即所謂的「轉生」。導亡師所做的，就是引導著新死的亡魂盡快轉生，重新獲得生命。
事實上，這種說法毫無根據，千百年來，人們甚至並沒能弄明白，究竟有沒有靈魂這種東西存在。但人們的思維就是這樣，總要給自己尋求一點心靈的慰藉，哪怕明知這是騙人的，所以為死者導亡慢慢變成了一種死者入土後不可或缺的儀式。
不過，看上去杜萬里並不相信這種儀式，而且導亡師嘴裡若有若無的「嗡嗡」聲好像令他挺心煩的。突然之間，他從地上直起身來，猛撲嚮導亡師，狠狠一拳擊打在他的頭部。導亡師猝不及防，當場被打得兩眼翻白，昏死在地。
「滾開！滾遠點！」被人們迅速按住的杜萬里憤怒地咆哮著，「她沒有死！她沒有死！誰讓你在那兒搗亂的，她根本沒有死！」
「她已經死了！你親眼看著棺材入土的！」他身邊的朋友叫道，「杜大哥，你必須得接受這一切！」
原本肅靜的靈堂由於這起突發事件而變得喧嚷、嘈雜。弔唁的人們不知所措，紛紛交頭接耳嘰嘰喳喳，親朋們則死命拉住杜萬里，不讓他繼續毆打那個無辜的導亡師。
在這一片混亂中，只有女人紋絲不動，完全不受周圍嘩鬧的影響。她只是凝視著哭喊不休的杜萬里，兩行清淚慢慢從眼眶滑落。許久之後，她才轉過身，護著自己的肚子，悄悄離開靈堂。
「還行吧？再喝兩天，估計你就得有酒癮了。」
「我覺得我現在已經有酒癮了。」岑曠苦笑著，端起事先放瞭解酒藥的茶一飲而盡，直到休息片刻後，解酒藥起了作用，腦子沒那麼暈了，這才顧得上講述之前所閱讀到的記憶。
「真有意思，」葉空山評價說，「死的肯定是杜萬里極親近的人，所以他一直在靈位旁邊哭哭啼啼，但死者偏偏和女人無關，因為她只是看客。」
「但是這個女人也很傷心，」岑曠說，「我能感覺得到。」
葉空山點點頭：「那就更有趣了。比如說死掉的是杜萬里的娘，杜萬里主持喪儀，老婆只能在旁觀看，倒是可以解釋兩個人所處的位置。但是當自己的老公發起瘋來亂打人時，老婆也不上去阻止嗎？」
岑曠想了想：「的確，不合情理。」
葉空山拍拍對方的肩膀：「你必須要學會從一切不合情理的表象中，推導出合情理的解釋。老婆不去阻止老公發瘋，只有兩種解釋：其一，這是個毒婦，巴不得老公死在眼前最好；其二，這兩個人的關係，可能已經不是夫妻了。」
岑曠一呆：「你是說，在喪禮的時候，杜萬里已經把這個女人休掉了？」
「那也許就是眼前這樁命案的根源，」葉空山說，「一個被拋棄的女人所能迸發出的力量，不會比一匹飢餓的猙少多少。現在我們已經大致有一條主線了：他們倆曾經很親密，後來分開了，男的搬到了青石，女的四處尋找，也追到了青石。然後兩個人一起死掉。」
岑曠的臉上現出索然無味的表情：「這麼說來，這只是一樁無聊的情殺案而已？」
「即便只是情殺案，也算不得無聊吧？」葉空山的笑容很曖昧，「還有鬼嬰的問題沒有解決呢。別忘了，杜萬里可是莫名其妙自殺的，而那個嬰兒，現在還在被秘術師們監控著呢。」
岑曠搖搖頭：「我想，這些不過是技術問題而已。比如自殺完全可以由幻覺引起，我聽說，有不止一種毒藥可以讓人在臨死前產生各種恐怖的幻覺，導致精神崩潰，如果調配得當、藥量適中，屍檢時也很難被查出來。」
正說得開心，葉空山卻笑得更加開心：「辦案是不能光憑動機去推斷的。雖然動機是查案的基礎思路，但如果技術問題不能得到解釋，動機也不能隨隨便便就成立。」
「那照你說，這不是情殺，會是什麼？」岑曠有點不服氣。
葉空山摸摸下巴：「我並沒有排除情殺的可能，但我認為，並不是我剛才歸納出的那個簡單的步驟，『他們倆曾經很親密，後來分開了，男的搬到了青石，女的四處尋找，也追到了青石』，這當中還有很複雜的細節。」
「我不明白。」
「比如說，『黃炯在路上遇到了我，我給了黃炯一拳，我回到衙門被黃炯殺死了』，這三件事都是真的，但是否就足夠說明黃炯殺我的動機呢？顯然不是。我給了黃炯一拳，也許根本不能對他造成傷害，他也不至於為了這一拳而要我的命。我完全可能是回到衙門後，調戲黃炯年輕漂亮的老婆，結果被黃炯殺掉的。所以在這起我的死亡事件中，『我給了黃炯一拳』，雖然真實存在，卻並不是造成結果的關鍵。」
岑曠細細咀嚼著這番話：「你的意思是說，不要輕易給幾個孤立事件之間加上因果關係，對嗎？而且，你還想說明一點，單純的情殺，在這起案件裡動機不足，因為鬼嬰這種血腥殘酷的手段，沒有足夠強烈的仇恨，是不能讓一個女人下定決心的。」
葉空山打了個響指：「你真是越來越聰明了，可見這世上只存在白癡，而不存在無可救藥的白癡。現在，我已經聽到了那個被我調戲老婆的傢伙的腳步聲，我們先聽聽他帶回來點什麼好東西吧。」
黃炯滿眼血絲，眼眶浮腫，看上去這兩天也沒怎麼好睡，被那個未知底細的鬼嬰折騰的夠嗆。信鴿送來的密信不能太重，所以那張特製的絹帛上密密麻麻寫滿了蠅頭小字。葉空山一揮手，岑曠很自覺地把信拿到光亮處讀起來，並且臉色很快變了。
「一定是出了什麼問題，」岑曠說，「根據這份資料，杜萬里是真的喪妻喪子，死因是妻子杜秦氏難產，兒子剛剛生下來就斷氣了，杜秦氏也悲痛而死，為此還專門舉行過一次導亡的喪儀。喪儀之後，他就離開了南淮。」
「而這份資料上面還有對杜萬里夫婦的相貌的描述。躺在這裡的這個女人……相貌和描述中的一模一樣，尤其下巴上的那顆痣是很明顯的標誌。我想，這就是她總要蒙臉的原因，不然那張臉會引起恐慌的。」
「越來越有趣了，」葉空山竟然不覺得吃驚，「這麼說來，你看到的那個靈堂，就是杜萬里為這個杜秦氏準備的，他那麼傷心也是因為自己死了老婆——但老婆偏偏站在人堆裡看著這一切。一個已經死了的女人，又活過來了，先欣賞了自己的靈位，再追蹤到青石來尋夫，並且生下一個鬼嬰，把丈夫嚇得自殺了。夠得上說一段鄉野怪談了。」
「已經不只是鄉野怪談了，」黃炯的聲音聽起來老了二十歲，「就在這只信鴿飛回來的時候，金煥鐵嘗試著對那個嬰兒使用讀心術……然後他就發瘋了。」
金煥鐵此時正被幾根繩子牢牢束縛在床上，否則他一定會掙扎起身。他的目光中充滿了瘋狂的意味，嘴裡「呼哧呼哧」喘著粗氣，拚命扭動著身體，對誰的問話都沒有半點反應。這位在宛州頗有聲望的秘術大師，此刻活脫脫是一個精神失常的瘋子。
「你不是說，只是讓秘術師們控制住那個嬰兒麼？」葉空山問，「怎麼又會去施展讀心術？」
黃炯很鬱悶：「金煥鐵太自信了。雖然他也知道鬼嬰的厲害，但像這樣被一個小小的嬰兒牽制住，讓他覺得很沒顏面。所以就趁著我去檢查信鴿帶回來的文件時，他冒險進入囚房，想要探查一下這個嬰兒的思維。」
「老子手下的魅都還不能把握好讀心術，這個老梆子倒很有自信啊，」葉空山「哼」了一聲，「尤其是對著一個精神力那麼強的怪物，他根本就是找死。」
其他幾名秘術師都有些無奈：「我們都勸老金不要衝動，但他就是不聽，反而譏笑我們膽小。我們也攔不住他。」
「攔不住他？」葉空山好像想到了點什麼，「既然如此，弄點能攔住他的人來。」他轉頭對黃炯說：「調幾個人過來，把這些不安分的秘術大師們都給我看緊了，誰也不許進囚房一步，只准在外面干看著。」
金煥鐵還在徒勞地掙扎，那一把他一向引以為傲的鬍子被弄得亂糟糟的，好似一叢雜草。
已經是深夜時分。模糊的視線裡，一切事物的輪廓都顯得扭曲變形，呈現出猙獰而張牙舞爪的姿態。但我們仍然可以勉強辨別出，眼前的場景並不是在城市裡，而是僻靜的荒郊野外。而那一點點漂浮在半空中的碧油油的磷火，說明這裡應該是一片墳地。食屍的鴉群從墳地上空掠過，不斷發出不祥的叫聲。
月亮在天空射出陰慘的光芒，那些淒涼的月光慢慢在墳場中穿行而過，不斷照亮各種各樣或簡陋或華貴的墓碑。最後，月光停留在一塊樣式普通的漢白玉墓碑上。藉著慘白的光線，可以看清墓碑上寫著的字：亡妻杜秦氏之墓。
墓碑上的字開始像水紋一樣波動起來。白晝的光亮……哀傷的人群……刺耳的哭聲……飄飛的紙花……沉重的棺材……討要工錢的力夫……最後一鏟蓋在棺材上的土……杜萬里的嚎啕……
這是一段無比混亂的記憶，跳躍而破碎，就像是一冊畫卷被人莫名其妙撕掉了許多頁，而且還伴隨著一種很強烈的情緒——痛苦。
痛苦。很深沉的痛苦，就像是有鈍刀插入心臟，一點點碎割，一點點翻攪，讓痛的感覺充斥到每一滴血液，每一個毛孔。
這一段混亂過後，記憶重新趨於穩定，我們這才能看清，墓碑前方一直站著一個人，正是這記憶的主人。她正如鬼魅般站在那裡，死死盯著墓碑上的文字：亡妻杜秦氏之墓、亡妻杜秦氏之墓、亡妻杜秦氏之墓。
她的渾身上下沾滿了泥土，手裡抱著一個嬰兒。月光悄然照亮了嬰兒的面孔，那張臉和命案現場的鬼嬰一模一樣。
她抱著嬰兒，就這樣靜靜地看著上面有一個大洞的墓穴，看著墓碑上那淺淺淡淡的幾個字：亡妻杜秦氏之墓。
「多麼絕妙的怪談故事！」葉空山拍起手來，「難產而死的母子二人從墓穴裡爬出來，足夠把青石城的小孩們嚇得半夜睡不著覺！」
「可這的確是我剛剛感知到的，」岑曠說，「我保證，雖然我有可能漏掉了許多細節，但絕不會添加一丁點虛假的成分。」
葉空山手裡撕扯著一隻肥肥的燒鴨：「我沒有懷疑你的職業水平，所以我才在為你的觀察結果尋找一個合理的解釋。殭屍還魂，鬼嬰復仇，多麼簡單明瞭的結論。」
「會不會是她的記憶出了什麼錯？」岑曠眉頭緊皺，「她已經瀕臨死亡了，也許精神也正在一步步走向混亂和崩潰。」
「為什麼一定是出錯的呢？」葉空山嘴裡塞滿了食物，含糊不清地說，「那些記憶為什麼不能都是真的呢？」
岑曠提高了聲音：「因為講不通！就像被強盜殺死的書生不可能靈魂出竅盯著自己的屍體一樣！杜秦氏早就難產死了，有仵作的驗屍證明，這個女人怎麼可能還保有杜秦氏的記憶？一個死人復活了，從墓穴裡爬出來，事後還喬裝去參加了自己的喪事，屍變麼？」
葉空山微笑著搖搖頭，示意對方不要激動：「不要進入思維的誤區。很多騙局是一戳就破的。比如我跑到妓院裡，往臉上塗脂抹粉，我就是妓女了嗎？」