兩天之後的一大早，老頭胖乎乎的身子鈷進了門：「這起案子就此叫停。」
「叫停？什麼意思？」岑曠眨著眼睛，表示不解。
「意思就是說，該幹嗎幹嗎去，但是別調查這個案子了，」黃炯說，「結案了。」
「怎麼能結案呢？」岑曠一下子急了，「兇手的影子都還沒抓到，難道就這麼算了？」
「你說對了，就這麼算了，」黃炯臉上的每一塊肥肉都寫滿了不甘心，「昨天剛剛抓到了一個在逃犯，按律應當處斬，所以這幾起案子統統都會計到他的頭上去，反正他只能死一次。」
岑曠還想再說，葉空山已經很鎮定地發話了：「說白了，上頭不想打仗，對吧？」
黃炯哀歎一聲，整個身子陷到了椅子裡：「有什麼辦法呢？這種時候，盡量不要多惹煩了。如果這兩個奸商的確是因為欺騙羽人而遭到的報復，就算他們活該好了。很多時候辦案子都得顧全大局，不能由著性子來。」
葉空山搖搖頭：「你不必說道理，道理我懂。不過我得提醒你一句，這起案子未必那麼簡單，我這兩天又想了想，覺得裡頭還有別的文章。」
「還能有什麼文章？兩個奸商害死了羽人的貴族，然後被別人仇殺了，多簡單明瞭的解釋，不也符合那首童謠的含義嘛。」
「可是第二個死者馬大富呢？」葉空山說，「馬大富可是個和羽人半點瓜葛都沒有的角色。」
「那興許是羽人們為了把水摸渾而拉進來的無辜受害者吧，只能當他白死了。」
「不對，不會的！」岑曠大聲說，「我和羽人們交談過，他們是一個自尊心極強的種族，如果真的是他們設計的存心報復，就不會拉無辜的人下水。這兩天我和葉頭兒討論過了，馬大富的死肯定解釋不通。」
「不通也非得這麼硬解釋！」黃炯火了，「這是命令，我們都只能無條件服從！你們以為老子不想把兇手揪出來收拾一頓嗎？」
岑曠不說話了，但看得出來還是不服氣，葉空山卻展露出一個含義不明的微笑：「別發火，老頭兒，相信我，再過上幾天，你一定會回來找我，並且讓我重新開始查案的。」
「你那麼肯定？」
「我和你賭一個月的薪水。」葉空山說。
黃炯氣哼哼地走掉了，葉空山若無其事地招呼岑曠：「別理他了，老頭兒也有自個兒的難處，我們做自己的事，先把動機刨去不管，三起案件你都到了現場，你能不能分析一下，兇犯會有什麼樣的特徵？」
「我試試看，」岑曠沉吟了一會兒，「首先這個人行事冷靜從容、很有條理，除了現場幾乎沒有留下痕跡之外，那幾個水缸很能說明問題。」
「哦？說來聽聽。」葉空山點頭表示鼓勵。
「水缸是很沉重的東西，這個人能將水缸移進屋子，灌滿水淹死人，還可以不被發現，除了現場作案時的小心謹慎外，一定還包含了之前大量的窺探，已經弄清了院落的結構以及護院們的行動規律，否則不可能做得那麼滴水不漏。而且他應該還很懂得變通。」
「這又怎麼解釋？」
「他殺害馬大富時，用的是椅子上放的水盆，因為馬大富家裡沒有足夠大的水缸。他顯然並不拘泥於一定要把道具都處理得盡善盡美，要的只是那個結果。」
「說得很不錯，」葉空山拍拍她的肩膀，「而且還有一點很重要的結論，這個人肯定跟著馬幫、商隊、鏢隊之類的隊伍幹過。」
「為什麼？這我就沒看明白了。」
「注意他捆紮繩子的方式，以及繩結，」葉空山說，「那是一種專門用來捆綁貨物的方式。運貨的車隊往往會經過一些崎嶇艱險的地段，貨物如果捆得不夠緊，就會被顛散，所以他們都有一些很獨特的繩技。」
「會不會是和這兩個玉石商都有仇的幫他們運貨的人？」岑曠眼前一亮，「如果這個人是幹活出身的，難保不會也曾經和馬大富共事過，沒準就曾經因為什麼小事被馬大富打過！他其實是在利用這首羽族童謠作掩護，幹掉他曾經的三個仇人！」
葉空山一拍桌子：「完全有這個可能性！不過麼，這當中還是有一點小問題，這個人如果一直混跡底層賣苦力，又怎麼能構思出這麼精巧嚴密的殺人方式，甚至於懂得羽族文字呢？」
「也許是深藏不露的高人？也許是什麼大戶人家的後人落難了？我在戲文裡聽到過這種橋段。」岑曠堅持說。
葉空山樂了：「小說和戲文，講述的大多是不可能在現實中發生的事情，我們最好還是稍微考慮一些可能性更大的推斷。這幾天你看家，我要去好好調查一下那個之前被忽視掉的馬大富，如果這一回我沒有判斷錯的話，過不了多久，黃老頭兒還得回來找我。」
「你早猜到了，對不對？」黃炯吼道，「既然猜到了為什麼不說出來？」
「猜什麼？我什麼都沒猜，」葉空山翻翻白眼，「再說了，就算我猜了，你肯聽嗎？你就知道衝我嚷嚷『我們都只能無條件服從！』……」
黃炯無可奈何地撓撓頭：「好吧，大哥，你勝利了！現在快去現場看看吧！」
如葉空山所料，第四起童謠殺人案發生了。兩名玉石商的死亡顯然並不是兇手的最終目的，關於此案是羽人復仇的猜想被推翻，葉空山在擠對了黃炯幾句後，見好就收，帶著岑曠來到了現場。
這一次的死狀仍然和前面三次差不多，以至於岑曠看到那具倒吊著的屍體就有想吐的感覺。葉空山卻仍然一絲不苟，尤其著重觀察了繩結的樣式。
「還是同樣的打法。」他對岑曠說，然後把頭扭向黃炯，「就算你把你的整張臉換成苦瓜，也無助於破案，還是先告訴我這回死的是什麼人吧。」
「這個人名叫羅爾立……是一個正義的閒人。」黃炯撇撇嘴，顯得很不屑。
「正義的閒人？那是什麼意思？」岑曠好奇地問。
「意思就是說，這種人明明什麼本事都沒有，卻總愛指手畫腳地多管閒事，總愛在不歸自己管的事務上多嘴多舌，」黃炯說，「二十年前的人鮫戰爭之後，這個姓羅的就開始在宛州甚至宛州以外四處遊蕩，宣揚人類應該和鮫人和平共處，並且多次試圖幫助以秘術幻化外形生活在人類群體中的鮫人逃跑。你們別誤會，我並不是說我就是個支持屠殺鮫人的戰爭狂，而是這傢伙空有一腔熱血，卻是個成事不足敗事有餘的廢物，被他幫到的鮫人少，被他拖累的反而多。」
這應該是個悲劇，但岑曠卻實在忍不住想笑，好在竭力止住了。而這一段歷史她也聽葉空山講過：在人類社會中生存的異族，數量最少的就是鮫人，只有寥寥無幾的鮫人能夠通過秘術化生雙腿、改變外形，混在人群之中。但在二十來年前的那場戰爭後，憤怒的皇帝下令全面清理躲藏在人群裡的鮫人——有點類似於現在排查羽人——殺害了不少無辜的人。只是鮫人數目本來就少，所以並沒有引起太大波瀾。
「那這位閒人靠什麼吃飯？靠鮫人給他的酬金嗎？」葉空山問。
「那倒不是，」黃炯搖搖頭，「這事說來也挺滑稽的。這廝不缺錢花，他本來是將門之後，父親就是在二十年前的戰爭中被鮫人抓走殺害的羅坤將軍，光撫恤金就夠花一輩子了。」
「羅坤的兒子？」連葉空山都有些吃驚，「那他可真是太不孝了。祖父和父親都在人鮫戰爭中葬身大海、屍骨無存，他搗鼓起保護鮫人的營生倒挺熱乎。」
看岑曠不大明白，葉空山解釋說：「五十多年前的第一次人鮫戰爭中，一位名叫羅毅人的海軍統領，被鮫人鑿沉座船，沉入了海溝；三十年後，他的兒子羅坤也在一次鮫人勞工的叛亂中，被鮫人偷襲抓到了海裡，從此不知所終。這個羅爾立如果是羅坤的兒子，那也算夠混蛋的了。」
「也就是說，兇手殺死了兩個的罪過羽人的玉石商，然後又幹掉了這個助過鮫人的『閒人』……他的動機究竟是什麼？」岑曠大惑不解，「難道他喜歡羽人，討厭鮫人？」
「太牽強了，再說犯罪動機這種玩意兒，不是簡單的喜歡什麼討厭什麼，」葉空山很深沉地說，「在不少的兇案中，殺人的目的甚至根本就是出於『愛』，比如說，我覺得你岑大小姐在人世間活得太辛苦太危險，為了讓你活得永恆的安逸，索性殺掉你，這樣你就可以擺脫一切煩惱了。」
岑曠打了個寒戰，看著眼前這具倒吊的屍體，只覺得有千頭萬緒無法理清。葉空山卻滿臉輕鬆，甚至於有某種興奮。
「你是看到死人就很開心嗎？」岑曠覺得不可理喻。
「多死一個人，就意味著多一些線索可以去挖掘，」葉空山說，「如果能找到這個傢伙和馬大富之間的一些共同點，那我這兩天的一些模模糊糊的想法就都有可能成立了。」
「和馬大富的共同點？」岑曠微微一怔，「為什麼不是和兩個玉石商的共同點？」
「玉石商是玉石商，羅爾立是羅爾立，」葉空山做出了一個很奇怪的回答，「並不是擺在一起的東西就一定都有聯繫。而一些並沒有被擺在桌上的東西，卻反而有可能是關鍵。」
「我已經習慣了你打啞謎了，」岑曠很無奈，「但我從來沒有一次能猜準。」
「你要是樂意就慢慢猜吧，不過在此期間還得幫我做點其他事就行。」葉空山附在岑曠耳邊，小聲說了句什麼。
「什麼？這是什麼意思？」岑曠有些莫名其妙，「你調查那個人幹什麼？他和這案子有關麼？」
「無關，我是為了其他的事情去調查他的，你也順便可以換換腦筋，當然別讓那傢伙知道。」葉空山一臉讓人恨得牙癢癢的高深莫測。
兩天後的夜裡，秋風刮得更加凌厲，地上的枯葉被吹得沙沙作響，預示著冬之神的腳步在臨近。葉空山四肢攤開躺在捕房裡的那張床上，發出均勻的鼾聲。岑曠推門進來時，看著他憨態可掬的睡相，止不住地搖頭。
「老是搖頭會容易頭暈的。」時空山依然雙目緊閉，嘴裡蹦出這句好似夢囈的話。
「你閉著眼睛也能看到我的動作？」岑曠大吃一驚。
「我只是聽到了你的腳步聲，然後猜到你一定會搖頭——這是一種最高級的讀心術。」葉空山說著坐了起來。岑曠哭笑不得，過了好半天才反應過來，把自己這兩天所打探的事情告訴了葉空山。
葉空山面無表情地聽完岑曠的匯報，然後揮了揮手，並沒有予以且評。他穿上鞋，坐在了桌子前，也不管桌上放著的饅頭早已冷硬，毫不客氣地張口大嚼。岑曠又是忍不住搖搖頭，替他打來了一杯熱水。葉空山一口氣吞下四個大饅頭，打了個飽嗝，舒舒服服地往椅背上一靠：「就是這麼回事！」
「怎麼回事？」岑曠茫然不解。
「我是說，這個案子我基本上分析出來了，」葉空山面帶笑容，「從兇手到作案手法，再到殺人動機，我心裡大概都有數了。只需要等到明天見一個人之後，一切就都確定了。」
岑曠張大了嘴，卻說不出話來。她幾乎以為葉空山是在騙她，但看這廝一臉小人得志的嘴臉，以及眼神裡不容動搖的自信，又並不像是在說謊。
「可是我什麼也沒有想到，半點頭緒都還沒有想到。」她喃喃地說。
「這很正常，」葉空山寬容地說，「這起案子本來就足夠複雜，可能存在著三重欺騙。」
「三重欺騙？」岑曠瞪大了眼睛。
「是的，總共不過死了四個人——當然不抓住兇手的話，以後或許還會有更多——就包含了三層不同的欺騙手法。就好比一條看起來很短的路卻藏了三條岔道一樣。只要我明天見得那個人能給我一個肯定的答覆，這三條岔路就算是清清楚楚擺在我面前了。」
岑曠幾乎一夜末眠，反反覆覆推想著葉空山所說的三層欺騙，卻不得要領。她發現自己的腦子的確還是簡單了一些，對於人世間的詭詐所知仍淺。雖然擁有九州絕大多數秘術師都不能擁有的讀心能力，卻總是感到一身的本事無處施展，就好比眼下，她倒是挺願意探查一下兇手的精神，可是卻還連個嫌疑人都指不出來呢。
「這就叫做屠龍之技了。」葉空山曾經在開玩笑時毫不客氣地說。
「什麼是屠龍之技？」
「從前有個叫岑曠的漂亮姑娘，從外面學藝歸來。人家問她學了什麼，她說：『我會屠龍』。可是放眼九州大地，你能找出哪怕一個人曾經見到過龍的存在麼？」
葉空山其實說得對，岑曠悲哀地想著，我的本事大概就很像屠龍之技，雖然葉空山在後面還補充了一句聽起來很像是安慰她的話。
「不過麼，只要有人能找到龍，屠龍之技就能派上用場，」葉空山毫不謙虛地拍著自己的胸脯，「我就是那個替你尋龍的人。」
岑曠胡思亂想著，天快亮時才打了個盹。還沒閉多久眼睛，替她尋龍的葉空山就過來敲門了。
「跟著我，聽聽我怎麼和人說話的，長長見識。」葉空山下令說。
岑曠莫名其妙，但也早就習慣了葉空山這些不做解釋的安排。她乖乖跟隨著葉空山來到了一間從很早就開始營業的茶館，和他隔了一張桌子坐下，耐心等候著。茶館這種地方的喧嚷熱鬧並不是岑曠所喜歡的，但為了接觸到更多的人類，瞭解人類的喜好和生存狀態，她在空闊的時候也會盡量往茶館裡鈷。某些時候，單是聽聽說書先生評書段子的受歡迎程度，也能大致瞭解一些人們的心態。比方說，講述那些歷史上的風雲人物的野史故事就總能吸引大批聽眾。
茶館裡的人漸多了起來，葉空山獨霸一桌，悠然自得地喝著茶。一個相貌樸實木訥的中年漢子混在人流中走進茶館，逕直坐在了葉空山對面。
「你來了。」葉空山淡淡地打招呼說。
「別扯廢話了，」對方看來和葉空山早就認識，但神色間卻充滿戒備，「為什麼找我來？我不是早就和你說過，沒事的時候……」
「有事，而且和你有關，」葉空山毫不客氣地打斷他，「放心，我不是來干涉你的生意的，我只是想要瞭解一些事情，上個月你是不是接受了寧州血羽會的一樁委託，去謀殺兩個來自宛州的人類玉石商人？」
「沒錯，是有那麼一回事。」中年漢子答得很乾脆。岑曠心裡一跳，這才明白過來這個漢子的身份，原來兩名玉石商真的是羽人們花錢雇兇殺害的，自己一直以來的看法是正確的。而血羽會的名頭她也聽說過，是活躍於寧州的一個幫會組織，勢力相當龐大。由這樣的組織對羽族的敵人發出誅殺令，倒也合情合理。之前查出的文瑞曾和江湖殺手有所接觸的事，多半就是正在和此人討價還價。只是葉空山接下來的那一句話讓她一下子就懵了。
「但血羽會並不想要你真的殺死那兩個人，」葉空山用不容置辯的語氣說，「他們只是要你假裝殺死了人而已，因為這兩人的走私生意每年都會給血羽會上繳數額可觀的保護費，血羽會並不希望他們死。而你並沒有把這一點告訴那兩個人，而是佯裝要貨真價實地殺他們，逼得他們向你開出高價保命。你倒是真有商業頭腦。」
中年漢子的臉色變了，頓了一會兒，勉強笑了笑：「葉空山，你果然有點本事啊。不鍺，我抓住了他們倆，告訴他們我是被羽人僱傭去殺他們的，但如果他們願意付我一筆錢，我就饒了他們——說到頭，我不過是多賺了一筆小錢而已，在我的僱主那邊，我並沒有失約。」
「也就是說，他們的死，的確不是你幹的？」葉空山盯著對方的眼睛。
中年漢子毫不避讓：「不是。聽說他們死掉之後，我也在感到驚奇。要知道，那種倒掉的死法是我教他們佈置假現場的方法，沒想到最後他們真的死在了童謠上。血羽會為此還來找過我的麻煩，但這兩個人死的時候，我根本不在宛州，這才洗清了嫌疑。」
岑曠豎起耳朵仔細傾聽著，她認為這個漢子並沒有說謊，看來葉空山也是這麼認為的，因為他很輕鬆地放對方走掉了。於是問題來了：殺人的究竟是誰呢？
「是啊，動腦筋想想，」葉空山對岑曠說，「殺人的會是誰？現在我們已經確定了，這不是羽人們幹的，雖然他們曾有這個計劃。」
「這就是你所說的第一層欺騙了，」岑曠說，「羽人們的確想要幹掉這兩個玉石商，但血羽會卻試圖安排假局。那剩下的兩層呢？」
「我不是叫你動腦筋嘛，」葉空山說，「既然我都告訴你這當中存在的是『欺騙』了，那你仔細琢磨一下，會是誰欺騙誰呢？」