地鐵車站寄存箱這種東西，一般都出現在國外的間諜電影或者推理小說裡，在國內尚屬於新生事物，知道的人不多。即使是這座全國數一數二的大都市，也不是每一個車站都提供這種服務，只在有限的幾個大站——準確地說，是外國人去得最多的幾個大站——設置了幾百個寄存箱，用作證明這座古老都市與國際接軌的努力。
姑且不論市政當局是怎麼考慮的，至少對顏政和彼得和尚來說，這種現狀是很不錯的——他們無須跑遍每一個車站，只把注意力放在幾個大站就足夠了。
他們很幸運，在第二個車站的D-318就試對了鑰匙。
隨著「嘎啦」一聲，鎖被打開了，露出寄存箱裡面漆黑狹窄的空間。
彼得和尚看了一眼身旁的顏政，他們的背後是熙熙攘攘的人群，每一個人都行色匆匆，沒人注意到這兩個人在寄存箱前的行動。
寄存箱裡只擱著一個筆記本，封面是淡黃色，大約兩百頁，造型古樸，似乎是宣紙質地加線裝。彼得和尚謹慎地閉上眼睛感應了一下，除了殘留有淡淡的人類氣息以外，上面並沒有任何強度很大的波動，應該不是什麼寶物，真的只是一本普普通通、被人用過的筆記本罷了。
「我還以為會像電影裡一樣，藏著諸如海洋之心或者飛船引擎之類的寶貝呢。」顏政有些失望，他伸進手去，把那個筆記本拿出來，忽然發出一聲「咦」。
原來這筆記本裡，還夾著一枚銅錢，上書四字「元祐通寶」。
彼得和尚知道這是北宋泉貨，如果拿到古董市場，也許能賣個不錯的價格，但也不會太高。它和筆記本擺在一塊，卻不知道房斌是拿來幹嗎的。
地鐵站不是思考的地方，顏政把銅錢夾回筆記本，說：「羅中夏也快下課了，咱們盡快回……」
他的話未說完，突然一陣疾風自耳邊響起，只聽「唰」的一聲，手裡的筆記本登時不見了。
這一下陡然生變，顏政尚未反應過來，彼得和尚已經雙手猛地合十，拍出一圈若有若無的氣場，以他們為圓心朝周圍急速擴散開來。下一個瞬間顏政才大叫道：
「彼得，筆記！」
彼得和尚表情嚴峻：「別著急，我的氣場可以感應到筆記本帶著的氣息。搶了這個筆記本的人，一定就在氣場的範圍之內。」
「你的氣場能感應多遠？」顏政緊張地左右張望。
「半徑四十米的圓圈範圍。」
「好大的範圍……方位你能確定嗎？」
「只能有很模糊的指示，你知道，我沒有筆靈，單靠普通人的精神力能做到這點已經是極限了。」
顏政苦中作樂地吹了聲口哨。他和彼得和尚的旁邊，少說也有幾百人在朝不同方向行進，而且有更多的人加入。在這種場合下想依靠彼得和尚的感應去找，根本就是杯水車薪。彼得和尚閉目凝神，突然抬起頭，指了指車站檢票口。顏政倒抽一口涼氣，這不是故意找麻煩嗎？那裡是人最多的地方。
「筆記動得很緩慢，朝著站台裡移動著……他一定是擠在人群裡想進站台！」
「進站總比出站好。」顏政一拉彼得和尚僧袍，兩個人也疾步朝著檢票口衝去。地鐵站內是一個相對封閉的空間，除了兩側樓梯就只有兩條軌道是通往外界的，絕大多數人都集中在站台的等候區內，這對追蹤者來說，要比滿世界漫無目的地亂走有利得多。
兩個人都帶著交通卡，於是省掉了買票的時間，以最快的速度通過檢票閘口。在這期間，彼得和尚感應到筆記也通過了閘口，就在前方不遠處停住了。現在他們和那個神秘的搶奪者同在一個站台。
此時快接近下班時間，站台上等車的大多是神情疲憊的上班族，偶爾還有幾個遊客夾雜其中。人們密密麻麻地聚集在站台邊緣，沿著地面上的黃線一字排開，要麼大聲打著手機，要麼讀著報紙。大多數人則面無表情地望著右側漆黑的地鐵洞口。他們頭頂的電子鐘液晶數字冰冷地跳動著。下一班地鐵要五分鐘後才到，他們總算爭取到了一點時間。
「筆記沒有動，一定就在眼前的這些人中。」彼得和尚悄悄對顏政說，「而且我認為他未必覺察到我們跟來了。」
「哦？」顏政眉毛一挑，目光掃視著站台上每一個可疑的身影。
「能夠在瞬間從你手裡奪去筆記，而且我們竟然沒有任何覺察，對方要麼是超速度型，要麼會隔空取物。」彼得和尚分析道，「但他在東西到手以後居然沒有立刻離開，反而鑽進地鐵這種封閉場所，這豈不是很反常嗎？」
「嗯，有道理。如果是我的話，就會趕緊逃掉，逃得越遠越好。」
「以我看來，他應該是對自己的這種能力有恃無恐，覺得即使我們被搶，也根本無從覺察到是怎麼回事，所以才會優哉游哉地來坐地鐵——可惜他沒料到我對筆記本氣息的感應。」
「哼，若讓我捉到是誰幹的，我要讓他見識一下東城區黑幫最強的關節技！」顏政氣勢洶洶地嘟囔著，同時抬頭看了看液晶屏幕上的時間。
「對房斌的筆記這麼有興趣，只能是那些傢伙吧！」
彼得和尚扶了扶金絲眼鏡，他口中的「那些傢伙」，指的自然是殺死房斌，並在綠天庵前惹出無數麻煩的那個叫函丈的神秘組織。「現在的問題是，如何在地鐵到達前甄別出他的身份。我的感應實在太模糊了，無法精確定位。倘若讓他登上地鐵可就麻煩了。」
房斌的筆記內究竟有什麼，他們不太清楚，但對方既然出手搶奪，那筆記裡必然寫著那些敵人試圖知道或者試圖隱藏的東西。
彼得和尚壓低聲音道：「對了，你的畫眉筆現在可以用嗎？」顏政伸出十個指頭晃了晃：「子彈滿膛。」他的畫眉筆來自漢代張敞，可以將特定物體的狀態調回之前某個時間點，一個指頭代表了一次機會。
彼得和尚說：「那就好。筆靈之間有微弱的相互感應，如果你靠近他，悄悄亮出畫眉筆，我應該能感覺到對方筆靈的波動。」
「聽起來像是一個很色情的隱喻……」顏政掃視乘客們，其中不乏辦公室小姐和學生妹。彼得和尚不得不「咳」了一聲：「嚴肅點，你不是女性之友嗎？這就是你的尊重之道？」
在彼得和尚嚴厲的瞪視下，顏政只好收起奇怪的念頭，讓畫眉筆凝結在指尖，把雙手抄在兜裡，裝出若無其事的樣子在人群裡鑽來鑽去。彼得和尚集中精力讓感應的氣場穩定，專心體驗每一個可能的波動。
正當他們的搜索進行到一半的時候，低沉的隆隆聲由遠及近傳來，地鐵進站了。
而且是兩列對開的地鐵同時進站，這可真是最壞的狀況。
兩側的人群開始騷動起來，紛紛朝兩條黃線擠過去，唯恐擠不上去。等到地鐵停穩開門的瞬間，車內的人拚命地朝外擠，車外的人拚命朝裡拱，喧嘩四起，站台登時大亂。
這一下子，把彼得和尚好不容易感應到的那一點氣息徹底覆蓋了，如同一艘潛艇的聲吶兵遭遇了海底地震，過響的聲音淹沒了本來就模糊的聲音。
兩人四目交匯，不必彼得和尚解釋，顏政便已經意識到了情勢危急。情急之下，他顧不得會被發現，沖彼得和尚大叫一聲：「哥們兒，你聽仔細！」他單腿屈膝，右手五指聚攏，紅光匯聚於一拳，朝地面用力一搗。
只見一片紅光自地板蔓延開來，擴散到幾乎三分之一個站台。這是顏政苦苦修煉的成果，可以把五指的力量集中一處，所能作用到的範圍也變得更為廣闊，不必像以前一樣必須用指頭直接進行接觸。
所有人都在忙著往車裡擠，絲毫都不曾覺察到有什麼異樣。然而這種強度的筆靈釋放所引發的共鳴，對彼得和尚來說卻已足夠明顯。就像是奔騰的浪頭驟然撞到一塊礁石一樣，在顏政紅光鋪開的一瞬間，彼得和尚陡然感應到右側有一個明顯的波動。
「右邊！」
兩人二話不說，拔腿就跑，在車門關閉之前的一瞬間，總算擠上了右側的地鐵車廂。地鐵滿載著叫苦連天和逆來順受的乘客，開始徐徐開出站台。
「怎麼樣，我們賭對了嗎？」顏政喘著粗氣抓住把手。一次釋放五個指頭的蓄能，這可不是什麼輕鬆的活。此時地鐵已經開始在隧道裡穿梭，騷動的人群逐漸平靜下來。彼得和尚抓緊時間凝神感應了一陣，道：「沒錯，我能感覺得到，他就在車上，而且可能與我們就在同一個車廂內。」
顏政環顧左右，這節車廂裡起碼有四十餘人。他沒有瞬間記憶的能力，無法分辨哪些乘客是剛剛上車的。彼得和尚也毫無辦法，他的氣場感應精度已經是極限了，在地鐵的噪聲中單單是維持對筆靈的定位，就已經相當勉強了。
「難道讓我們一個一個問過來？」顏政說。
「那只會打草驚蛇。現在我們最大的優勢，就是對方尚未覺察到我們會跟蹤過來，所以他沒驅動筆靈發動能力。一旦他發現我們的存在，到時候無論選擇正面衝突還是逃跑，都對我們不利。」
「可惜你沒有筆靈，而我的筆靈又不是戰鬥型的，否則……」
彼得和尚歎道：「筆靈賦予筆塚吏的，只是一種天賦。至於如何運用這種天賦，則是考驗筆塚吏本身的才能。這世界上沒有低級的筆靈，只有低級的筆塚吏。」
「這句話說得倒是不錯，可惜就是對目前的局面於事無補。」顏政手扶把手，低頭陷入沉思。現在地鐵裡陷入了一種尷尬的兩難局面：他們既不能甩手不管，也不能就此放過；他們無法知道對方的準確位置，又不敢去驚擾。
就在這種僵持中，他們在地鐵裡經過了十多分鐘。這十多分鐘之內，地鐵開過了六站，上下的人都很多，而那個隱藏的敵人始終沒離開過車廂。彼得和尚盡力操縱著細膩的氣場流動，勾勒著筆記本模糊的形體，一霎都不敢放鬆。
在對方呼喚出筆靈之前，筆記本上存留的氣息是他們唯一能追蹤到敵人的線索。
韋家與諸葛家有些成員雖然沒有筆靈，卻因為與筆靈浸淫已久，使自己的肉體獲得一些異化與突破。經過有意識的鍛煉，這些異化與突破便會構成一些獨特的能力，比如彼得和尚的守禦之術。這些能力靠挖掘人體潛力來發動，但由於缺乏筆靈，終究成就有限。
彼得和尚算得上是一個異數。他大概是天賦異稟，雖然身無筆靈，體內天生的駕馭筆靈之力卻潛力無限。彼得和尚倘若有了筆靈，毫無疑問會是一流高手。可惜他起誓一世不受筆靈，只修守禦之術。饒是如此，他心無旁騖修行出的效果比起一般的筆塚吏，亦不遑多讓，可見其潛力之強。
這種氣場感應便是彼得和尚其中一項能力。為了維持整個感應場的存續，他必須全神貫注，倘若有一絲走神，整個氣場都會立告崩潰。當地鐵緩緩駛入第七個站台的時候，一直專心監聽的彼得和尚眼神一凜，感覺到一直平靜的氣場微微泛起了漣漪。
此時地鐵的車門已經打開，一些人起身離開車廂。彼得緊張地注視著他們，他的氣場精確度不夠，地鐵每停靠一站，他必須等該下車的人都下去，該上車的人都上完，大家位置相對穩定後，才能確定筆記的去留。而那個時候，地鐵也差不多該關門開車了，所以他必須迅速做出判斷，究竟是該追下車，還是等在車廂裡。
只要有一次失誤，他們就再也追不上敵人了。
這種時間短、強度高的任務，實在需要有耐心與明晰的判斷力——當然，還需要有一點點人品，這個彼得和尚倒是不缺，與他身旁的同伴大不相同。
這是一個很小的支線車站，無論是月台還是下車的乘客都很少。這對彼得和尚來說比較容易判斷，相對地，地鐵停留的時間也會特別短。就在地鐵打算關門的一瞬間，彼得和尚「唰」地睜開眼睛，厲聲道：
「下車！」
說時遲，那時快，彼得和尚與顏政一起猛地跳起，從兩扇正在合攏的地鐵門中縫穿越過去，地鐵門擦著兩個人的腳後跟關攏，把顏政驚出一身冷汗，費了三四秒的時間才定住心神，終於明白那些間諜小說主角是多麼的不容易。
他擦了擦冷汗，左右張望。這個月台不大，頗為安靜，放眼望過去只有三個人，都是剛剛與他們一起下車的。一個是背著紅白相間的巨大旅行包的外國人，手裡還拿著一張地圖，一個是身穿藍色工作服的水管工人，還有一個插著耳機聽MP3的時髦染髮小潮男。
這三個人都背對著他們，彼此之間沒有交談，各自埋頭朝著出口走去，渾然不覺被身後的兩個人緊緊盯著。
「筆記應該就在他們三個人其中一個身上！」彼得和尚頗為篤定。眼前的目標只有三個，地鐵站的環境也不是那麼嘈雜，他的感應精確度又上升了幾分。
「三選一嗎？」顏政舔了舔嘴唇。
眼前的三名乘客，有一個人是搶奪筆記的敵人，但他們只有一次機會。
一旦選擇錯誤，那個真正的敵人就會被驚擾到，那時候麻煩就大了。
彼得和尚緊皺著眉頭，苦苦思索辨別之道。顏政抬起眼睛，無意中瞥到站台上的液晶時鐘屏幕，唇邊突然浮現一絲笑意。
「彼得啊，咱們走！」
彼得和尚一愣：「你知道是誰了？」
「現在還不知道，不過那傢伙立刻就會自己跳出來的。」顏政高深莫測地說。彼得和尚將信將疑，只得跟著他也朝出口走去。
三個乘客走到出口的閘機前，各自掏出交通卡來刷。三台閘機，三個乘客同時出站。
顏政緊緊盯著他們刷卡的手，雙拳蓄勢待發。
突然，閘機發出尖厲的警告聲。
那個背著旅行包的外國人被兩扇閘門攔在了原地，屏幕上出現「刷卡錯誤」的巨大標誌。
顏政動了，他惡狠狠地撲上去，雙拳砸向那個黃毛洋鬼子。
那個洋鬼子聽到腦後生風，還沒來得及回頭去看，就被猛烈的拳頭砸到脖頸，撲倒在地，登時暈了過去。車站內登時大亂，另外兩個乘客與附近的車站工作人員都被嚇呆了。
襲擊外國友人？！這可是難以想像的罪行。
顏政這時候就像一個真正的流氓，根本不理睬旁邊人的驚呼，把那暈倒的乘客就地翻過來，毫不客氣地在他懷裡掏來掏去。彼得和尚站在原地，緊張地盯著其他兩個人。假如顏政判斷錯誤，那麼那個隱藏的敵人隨時可能出手。
好在這件事並沒發生，顏政很快從那個外國人懷裡拿出一個筆記本，得意地舉起來沖彼得和尚晃了晃。
彼得和尚鬆了一口氣，暗暗誦了一聲佛號。
「喂，你們，別走！誰有手機，趕緊報警啊！」車站的工作人員膽怯地吼道，這個車站實在太小了，沒法對付窮凶極惡的歹徒。顏政原本想把這外國人弄醒，問個究竟，現在看到工作人員這麼叫嚷，知道一會兒工夫警察和保安就會趕過來，到時候事情就麻煩了，只得悻悻鬆開他的衣領。
「咱們快走吧，此地不宜久留。」彼得和尚悄聲對他說，顏政看了眼洋鬼子金黃色的短髮，冷哼一聲，心中萬分遺憾。兩個人把外國人扔在原地，大搖大擺地朝車站出口跑去，沿途沒有人敢阻攔。他們來到地面，直接打了一輛車迅速離開。為了防備筆記再被搶走，彼得用自己的佛珠纏住筆記本，放到自己懷中。
出租車一直開出三四公里，彼得和尚終於忍不住開口問道：
「你到底是如何判斷出來，那個外國人才是搶奪者？」
顏政得意地把頭髮撩起來：「算命的說我有當筆塚吏的命格，這不過是牛刀小試。」
「佛曰不可妄語，快說吧！」
其實這件事說穿了很簡單。本市的地鐵系統乘坐流程是：乘客進入閘口時刷一次卡，電腦系統會記錄下乘客的狀態；等到乘客出站的時候，再刷一次卡，電腦會根據前後兩次刷卡的記錄來扣除卡內金額。
顏政的畫眉筆可以將特定物體的狀態恢復到之前的某一個時間點。當時在站台上他為了判斷那個對手去了哪一側的地鐵，曾經讓五個指頭的畫眉筆集中爆發了一次，做了一次大範圍的施放，以幫助彼得判斷筆記本的所在，所產生的一個副作用就是，當時在站台上的所有人都被畫眉筆的這種力量影響到了，回到了二十五分鐘之前。
對於普通人類來說，時間回溯二十五分鐘並不會產生什麼特別的現象，但是對於交通卡來說，就不一樣了……
二十五分鐘之前，那個神秘對手還在寄存箱附近搶顏政手中的筆記本，沒有進地鐵，當然也就沒有刷過卡。於是，對於後來已經進入地鐵裡的他來說，手裡的交通卡實際上回到了沒刷過的狀態。
當他試圖出站的時候，閘機檢測到這張卡並沒有進站的記錄，便按照標準程序開始報警。於是沒刷過的交通卡就成為他最醒目的身份標記。
「你看，就是這麼簡單。你說得對，只有低級的筆塚吏，沒有低級的筆靈。」顏政得意揚揚，為自己的謀略大為自豪。
「可是……萬一那三個人都是在那一站上車，豈不是三個人刷卡時都會被報警？」彼得和尚提出疑問。
顏政愣了一下，這個他倒沒想過，隨即有些結巴地辯解：「這一站太偏僻了，不會那麼巧三個人都是同上同下吧？」
「如果他在一個大站或者中轉站下車呢？」彼得和尚繼續反問，「到時候下車的可能就有幾百人，其中被你畫眉筆影響到的可能有幾十人，我們該怎麼判斷？」
「……哈哈哈哈，反正東西已經到手了，何必追求細節呢！」顏政拍著彼得和尚的肩膀哈哈大笑，掩飾自己的尷尬。彼得和尚長歎一口氣，看來自己真的是運氣好，這麼一個漏洞百出的策略居然真的成功了。
「我想那個洋人如果知道，會更鬱悶吧。」彼得和尚心想，忽然一個念頭湧入腦海。
洋人？什麼時候洋人也有筆靈了？