「我要擺下一個筆陣。」
陸游的口氣輕鬆，卻有無法拒絕的權威。
諸葛、韋兩家的筆塚吏面面相覷，開始還有人不情願，最終還是在韋時晴和諸葛宗正的帶頭下，把自己的筆靈喚了出來，懸浮在頭頂。雖然陸游是半路殺出來的，可實力和地位在那裡擺著，有他主導收筆，總比被另外一家佔了先的好。
陸游五指並齊，微瞇雙目，在半空劃了幾個玄妙的手勢，略一伸手，竟赤手將一支筆靈捉在手裡。沒見過陸游本事的筆塚吏無不驚詫，他們可從沒見過有人能用肉掌去抓別人的筆靈。陸游東抓西握，很快便在雙掌之間收羅了六支筆靈，連同自己的從戎筆，一共七支。
「才雋，快把你的正俗筆靈叫出來，給陸大人用。」韋時晴見朱熹身旁的少年還不動，連忙催促道。朱熹攙起那孩子的手道：「顏師古之筆，不要輕用。就讓我的筆靈代替正俗筆入陣吧。」
陸游知道他的心思，微歎一聲，點頭應允。朱熹拍拍那孩子肩膀，示意安心，心意一動，紫陽筆憑空而出，自動飛到陸游的手中。
旁觀眾人剛才已經見識了朱熹的能力，此時又見到紫陽筆靈的本體，心中均是一凜，都在想這筆究竟什麼來歷，怎麼如此有壓迫感。
「哈哈，有了老朱你的生煉筆靈助陣，這筆陣便更完美了。」
陸游雙手十指開始吐出淡藍色的靈體絲線，隨著指頭輕靈地擺動牽引，那些絲線彼此交織，以這八支筆靈為核心，從簡單到複雜，構造出一面大網，把整個祠堂牢牢地圍住。八支筆靈在陸游手裡都服服帖帖，各自佔據了陣法的一角。
在場眾人雖然早聞陸游筆陣之名，此時卻是第一次親眼見識，無不瞠目結舌。
「這一次的筆陣，擺得實在舒服。諸多筆靈功能越是不同，搭配出的功效也就越豐富多彩。」陸游站在陣中，呵呵大笑，「我馬上便可布完筆陣，你們在周圍好生護法。」
最後一根絲線從陸游指尖飛出，在半空停頓了片刻，輕柔地飄到了紫陽筆的筆頂，繞了幾繞，如同一隻春蠶吐出的蠶絲，隨即又飄向凌雲筆，把兩支筆靈連接到了一起。當它們連接起來的一瞬間，整個筆陣光芒大盛，赤紅、絳紫、鵝黃、青碧……肉眼可見的諸多色彩沿著靈絲急速遊走，一圈圈的光環從陣中筆靈四周有規律地振蕩而出，層層疊加，把整個筆陣逐漸加厚，直到整個祠堂都被反覆纏繞起來，像是一個大繭。
在場的每一個筆塚吏，都通過自己的筆靈，感受到這筆陣中充沛的力量。陸游手指一擺，八支筆靈振蕩的速度突然變快，八個厚實的光圈朝著祠堂緩緩壓去，並且不斷被筆靈加強。當這八道光圈幾乎聚合在一起的時候，忽然在筆陣之中的祠堂深處，傳來一聲沉沉的低吼。
這一聲吼音量不高，但卻擁有極強的穿透力，圍觀者心中均是一震，久久不能平靜。若不是陸游設下筆陣，恐怕這一聲吼能把宿陽所有居民從睡夢中吵起來。
「來了。」所有人暗想。
一隻野獸緩慢有致地從祠堂的石碑之間走出來。這是一隻巨大的純白老虎，身上勾勒著條條玄黑色的條紋，如同在雪白的宣紙上潑上數道濃黑的墨汁。它的兩隻黃玉色的圓眼微微轉動，形體的邊緣不停變幻，看得出應該是靈氣所凝，很不穩定。
許多人立刻就認出來它的真身：「是白虎！」連陸游和朱熹都忍不住「咦」了一聲。他們想過各種靈獸，卻沒想到居然是白虎。白虎是四靈之一，地位尊貴無比，這神秘的筆靈光靠外溢靈氣而凝成白虎，委實讓人瞠目結舌，這得多少靈氣！
這只白虎只淡淡地掃了筆塚吏們一眼，便不再理睬他們，而是支起前身，瞪視著筆陣中的八支筆靈，虎鬚顫巍巍如森森劍戟。它端詳半晌，忽然把頭頸低下來，虎尾高挺，擺出欲要撲擊的姿態。主持整個筆陣的陸游微微怔了怔，雙手飛舞，筆陣立刻開始發動。
筆陣的原理，是將各種筆靈連貫一氣，渾如一體，兼具了陣中筆靈的全部能力。所以筆靈能力越多，筆陣威力越大。宿陽祠堂前的筆陣有八支，而且還有從戎筆、凌雲筆、紫陽筆這樣的強筆，就威力而言，是陸游佈陣以來最強悍的一次。
八個光圈朝著白虎層層套去，白虎感受到了束縛，發出一聲怒吼，身子一擺，鋼鞭一般的虎尾朝著筆陣一角剪去。八支筆同時開始劇顫，發出微微的共鳴聲。虎尾猛烈地抽到陣腳，數道閃電般的靈氣飛馳而至，硬生生扛住了白虎這一次抽擊，整個大陣的表面都泛起圈圈漣漪。
陸游暗暗吃驚，這白虎只是尾巴一剪，就讓整個筆陣搖撼了半分，力量著實不小。他不敢怠慢，連忙指劃手翻，調度筆靈。
白虎見一擊未成，又換了個方向，試圖伸出爪子去撲擊。不料後腿還未運足力氣，就覺得身子一沉，整個虎身都開始朝著青石板裡陷了下去。原來這是筆陣中的一支筆靈的能力——屬於諸葛家的雪梨筆。雪梨筆煉自岑參，因為岑參吟出過「忽如一夜春風來，千樹萬樹梨花開」的奇想變幻，所以這筆的能力，便是可以改變物體質地。
剛才把韋才臣陷入石中的，正是這支雪梨筆。因為用這筆的筆塚吏年紀尚輕，這筆僅能改變一小塊區域的材質，只能把韋才臣雙足困住。而在陸游的筆陣中，雪梨筆能力得到大幅提升，竟能把整個一隻巨虎腳下的石板都改變了，讓它身陷其中。
與此同時，凌雲筆吹起大風，已經液態化的石板被這陣風吹起層層波浪，甚至激起了石液水花，濺在半空之中。等到白虎被這石泥潭陷進去半個身子，陸游並指一彈，整片青石板頓時凝結如鐵，那些恰好捲起的浪花，便保持著波濤的形狀，化成了數把天然彎曲的石鎖，牢牢鎖住白虎的四肢和虎軀。
這一連串攻勢讓諸葛家那位雪梨筆的弟子看得如癡如醉，同樣的戰術，這位陸大人用起來可比自己強出太多了。而韋時晴也沒想到，凌雲筆和雪梨筆搭配起來，還有這樣的奇用。只可惜二筆分屬兩家，否則……
白虎掙扎了幾番，發覺這石鎖牢固無比。它擺了擺頭，虎軀一震，整個身體漲大了數分，額頭那「王」字黑紋清晰分明。只聽轟隆一聲，數塊寬大厚重的青石板竟被它硬生生掙碎了。
陸游毫不意外，如果這白虎連這點束縛都掙脫不了，那才真叫怪事。他手指挪移，商洛筆化作數條棍棒，幻化成無數白影，迎頭打去。白虎本是靈體，對於這種實體攻擊根本不懼。只見商洛棍輕易便穿過白虎身體，然後敲在地面上，騰起一陣塵土。
打空了？
陸游的攻擊，就不會這麼簡單。
白虎沒有注意到，每一根商洛棍上，都沾著幾絲可疑的白銀色絲線。當商洛棍穿過白虎身體時，這些絲線便留在了白虎體內。
而絲線的另外一端，則連接著筆陣中的另外一支筆——常侍筆。
常侍筆煉自盛唐詩人高適。高適擅寫邊塞詩，雄渾悲壯，胸襟高廣，尤擅描摹兵戎之景，史稱「高常侍」。這一支常侍筆能散發靈絲，靠靈絲操控筆童，如臂使指，無不如意。剛才朝韋家發動突襲的六個筆童，就是由它一體操控，控制力度之大，乃筆中翹楚。
這些絲線雖有控制，本身的力道卻十分微弱，白虎表皮只消輕輕一彈，便可把它們拆開。所以陸游便把這些絲線拴在商洛筆上，來了一招明修棧道，暗度陳倉：商洛棍是實體攻擊，打不中白虎，可它穿過虎軀的時候，那些靈質絲線便悄悄留在體內。
而這絲線一旦拴上身，就等於把身軀的控制權拱手相讓。白虎很快發現，自己身體開始不受控制。它虎嘯連連，力量噴湧，甚至於連整個筆陣都為之顫動。可這些絲線已經深深埋入了體內，外部力量根本無法切斷。
常侍筆光芒大盛，筆端絲線越噴越多。筆陣的妙處，就在於諸筆能互相輔助，互通靈力。得了其餘七支筆靈的支援，常侍筆的控制能力得到了前所未有的加強。白虎舉手投足，都無法隨心所欲，甚至連吼上一吼都難以做到。
白虎怒極，揮舞著鋒利的爪子與尾巴，拚命掙扎。它一爪下去，祠堂「嘩啦」一下便被毀去了半邊；一尾掃過，一排山牆轟然倒塌。短短數息之間，整個祠堂便被它搞成一片廢墟。然而附在祠堂上的筆陣，卻未受到分毫衝擊。
陸游見白虎折騰夠了，微微一笑，手中銀絲輕動。那些絲線如同牽引傀儡一樣，牽引著這只可怕的巨獸朝著筆陣最中央走去。在那裡，一個巨大的虯木筆筒安靜地等待著，巨大漆黑的筒口瀰漫著淡淡的氣息與吸力，等待著吞噬筆靈。
到了這個時候，陸游忽然發現了一個問題，隨即所有人都發現了這個問題。
白虎在此，可是白虎口中的筆靈呢？
它的口中，根本沒有筆靈。
陸游站在筆陣中心，皺起了眉頭。他們鋪設這一切，就是為了要收筆靈。可如今筆靈不在，只有這只危險的靈獸，難道說，情報有誤，這只是一隻天地間靈氣凝成的野獸，而非筆靈獸？
但這白虎的身上，卻散發著十分清晰的筆靈氣息，實在令人費解。
陸游猶豫片刻，手中絲線一緩。那白虎趁機仰天大叫一聲，身體上的黑紋條條綻起。陸游驚道：「不好！」急忙操控數筆齊發，可為時已晚。白虎張開血盆大口，「吭哧」一聲，一口便把那虯木筆筒咬掉半邊。那筆筒是筆塚主人所用，天長日久也沾染了靈氣，可卻經不住這威力驚人的一咬，可憐一代名器就這麼毀於虎口。
兩家筆塚吏無不大驚，都沒想到這隻野獸凶悍到了這個程度。韋時晴心中更是痛惜，這虯木筆筒是他收藏的寶物之一，收筆無數，想不到竟毀在這宿陽城內。
陸游這時終於也動怒了。他大手一揮，從戎筆昂然出陣，化作一個巨大的拳頭，砸將過去。從戎筆坦坦蕩蕩，直來直去，那白虎入陣以來，總算碰到可以痛痛快快一較長短的對手，精神一振，張牙舞爪撲了過去，與從戎筆戰作一團。
一筆一虎在筆陣內翻滾鏖戰，打得昏天黑地，拳爪飛舞，週遭的金光帷幕不時被撕扯開幾道裂口。其餘幾支筆靈被這聲勢震懾，只敢在一旁掠陣助威。從戎筆在筆靈中至為武勇，可碰到這只白虎，卻顯得有些束手束腳，和它平日裡一往無前的氣勢頗為不符。
陸游知道自己只是筆通，不是從戎筆的真正主人，對它這種純粹是天性的表現無可奈何，只能拚命凝神控制，試圖通過陣法來彌補這種缺陷。
從戎筆和白虎戰了半晌，彼此誰也奈何不了誰。白虎忽然縱身一抖，週身與額頭的黑紋開始流轉凝結，最終在脊背上變作一對玄黑色的飛翅。陸游心中一突，一種強烈的不安襲上心頭。但凡靈獸，都有異能。這只白虎居然生出雙翅，正應了如虎添翼這句話，沒人能想像這隻巨獸的威力會提升多少。
白虎雙翅一擺，閃過從戎筆的拳頭，朝著半空飛去。陸游以為它要逃逸，連忙加厚筆陣的防禦。不料白虎在半空盤旋了半圈，突然把頭一轉，張開大嘴，朝著懸在半空的一支筆靈咬去。
那筆靈屬於諸葛家，功用只是製造幻影，作用不大，陸游一直只把它遠遠地擺在筆陣邊緣。白虎驟然襲來，筆靈根本毫無防備，只聽「卡吧」一聲，被白虎咬作兩截。白虎還嫌不夠，把那兩截殘筆又嚼了幾嚼，索性吞下肚子裡去。
原本高速運轉的筆陣在瞬間停滯了，在場每個人臉上都浮現極度的震驚和惶恐。
筆靈乃是才情所化，本該是不朽不滅的，自有筆塚與筆塚吏以來，還從未有筆靈被滅的事情發生。而今日這只白虎，居然可以一口吞噬筆靈——究竟是什麼樣的筆靈，才能鑄就這樣一隻凶獸啊！
在地面的一個筆塚吏突然發出淒厲的慘叫，正是諸葛家那支筆靈的主人。人筆連心，筆靈既死，筆塚吏的精神亦會受到極大損害。
彷彿受到他的刺激，筆陣中的其他筆靈都開始顫抖起來，筆陣一時間大亂。沒有筆塚吏願意自己的筆靈被這只可怕的怪獸吞噬，他們拚命控制自己的筆靈移動，生怕成為白虎下一個目標。陸游怒喝道：「你們不要亂，筆陣一破，誰也跑不了！」
可惜他的呼喊無濟於事，白虎吃筆給筆塚吏帶來太大的衝擊，每一個人都完全被恐怖懾服。人心一亂，筆靈便不受控制。幾支筆在半空雜亂而無助地飛翔著，不時發出類似哀鳴的響聲，筆陣在勉強支撐了幾息之後，轟然崩潰。
白虎吃下筆靈之後，身軀又漲了幾分。它意猶未盡地拍打著雙翅，睥睨著驚慌失措的卑微人類，慢慢地挑選著下一個目標。它本身沒有智慧，但誕生時就被賦予了一種強烈的本能，就是要吞噬所見到的所有筆靈。
它掃視一圈，忽然看到遠處有一個驚慌的少年，他頭頂浮著淡黃色的一支毛筆。不知為何，它總覺得那支筆有幾分古怪的氣息，與別的筆大不一樣，於是便決定就從這一支下手。白虎身形一動，朝著那少年飛撲而去。從戎筆是唯一還保持著鎮定的筆靈，它尾隨著白虎拚命追去，奈何虎生雙翼，速度太快，一時間追趕不及。
韋才雋見白虎衝著自己撲來，兩股戰戰，害怕得忘記了把正俗筆靈收回體內。所有人都看得很清楚，但所有人都無能為力。即便是陸游，也只能讓從戎筆尾隨著白虎，卻差一步趕不及。
只有一個人例外。
就在白虎撲向正俗筆的一瞬間，朱熹身形一動，伸開雙臂擋到了韋才雋的前面。就在白虎即將撲到韋才雋的一剎那，它的腦海裡忽然浮現一種奇妙的熟悉感。白虎遲疑了一下，仍舊張口衝著筆靈咬去。
這一咬，有千鈞之力，正俗筆立刻斷為兩截。
白虎咬斷正俗筆的同一瞬間，紫陽筆急速在朱熹和韋正雋周圍形成了一圈領域。這領域雖小，卻湧動著極其濃郁的紫金顏色，可見朱熹把所有的力量都壓縮在這方寸之地。
白虎還未及嚥下正俗筆的殘骸，就發現天地間變成了一片充塞四野的洋洋紫光。它疑惑地鼓動雙翼環顧四周，發現這空間裡什麼都沒有，又似乎什麼都有，週遭散發著如同初生記憶一般的氣味，很舒服，很熟悉……它晃動碩大的腦袋，沉沉地發出一聲懷念的吼叫。
然後它看到了紫陽……
在場眾人看到那凶悍的白虎先吞噬了正俗筆，然後撲入朱熹的紫陽領域，碩大的身軀竟一下子融入紫光，消失無蹤，都待在了原地不動，沒人知道這是吉是凶。
陸游衝到朱熹跟前，大聲喊道：「老朱，那白虎呢？」他唯恐這白虎又有別的神通，把朱熹的紫陽筆毀掉，那可就真的是大麻煩了。朱熹直愣愣地待在原地，似乎神遊天外。陸游的大嗓門連喊了數聲，他方才緩緩抬起頭，注視著陸游道：「它在我的紫陽領域裡。」
「需不需要助拳？你一個人撐得住嗎？」陸游急切問道，從戎筆在半空也焦躁地鳴叫著。它空有戰意，卻找不到敵人。
朱熹道：「不妨事。」他揮了揮手，意思是自己要靜一下。陸游知道，在紫陽領域內，朱熹就是天道，一切規則都要順從他的意思，便不再堅持，把注意力重新放回祠堂來。
「才雋！」
韋時晴忽然悲憤地喊了一聲，三步並作兩步跑過來，把失去筆靈的少年扶起來。他喊著名字，聲音已經顫抖得不成樣子。韋才雋是韋家年青一代中最受族長寵愛的孩子，這支正俗筆是族長破例賜給他用的。如今幾乎弄至筆毀人亡，他如何能不驚。
在剛才的混亂中，他一下子發了蒙，凌雲筆遲滯了半分，便只能眼睜睜看著白虎撲過去毀了筆靈。若不是朱熹慨然護在了少年前面，別說正俗筆，恐怕就連韋才雋這一條小命也難逃虎口。韋時晴如今對朱熹充滿了感激，覺得這人真是程嬰再世、田橫復生，天下第一等的義士。
他的臂彎忽然一沉，原本暈過去的韋才雋終於恢復了神志。只是這孩子眼神渾渾噩噩，整個人似乎處於懵懂狀態，對外界的呼喊顯得十分遲鈍。韋時晴心裡暗暗慶幸。這支正俗筆與韋才雋只是寄身，與他的精神連接不甚緊密——像剛才諸葛家那支被毀的神會筆靈，那個不幸的筆塚吏恐怕已經是精神錯亂了。
筆靈與筆塚吏就是如此，用之深，傷之切。
陸游看過韋才雋的傷勢，知道他並無大礙，轉去看其他人。諸葛宗正和其他兩名諸葛家的子弟聚在另外一處，他們的同伴伏在地上一動不動，已形同廢人。這個失去筆靈的人像是失去了魂魄，眼神空洞，原本濃黑的頭發現出根根白髮——這是失筆時精神受創過巨的症狀。
諸葛宗正見陸遊走過來，不禁悲從中來，半跪在地上：「陸大人，事情怎麼會變成這樣子……」
陸游眉頭緊皺，欲要攙起他來，卻不知該如何回答是好。這一戰，可以說是異常淒慘。諸葛家和韋家前所未有地各自損失了一支筆靈，兩位筆塚吏也淪為廢人。若不是朱熹在最後關頭及時出手，他們甚至抓不住那只白虎。
從秦末至今，每一支筆靈都代表了一個獨一無二的天才，毀掉一支，便少掉一支，永不可能復原。這次居然有兩支筆靈隕落，他比韋家、諸葛家還要心疼。
「老朱，那隻畜生怎麼樣了？」陸游滿腹怨氣地問，他現在對那只不知從哪裡跑出來的白虎，充滿了怨恨，恨不得把它剝皮抽筋。
朱熹此時一動不動，額頭沁出一層細密的汗水，黝黑面孔隱約透著紫光，心力耗費到了極點。過了半晌，朱熹方疲憊道：「我已用紫陽筆將它打回原形，陸兄請看。」他心念一動，一件物事「啪」地憑空掉落在地上。
這件東西五丈見長，兩丈見寬，外形平扁方整，赫然是一塊與剛才那只白虎身量差不多的牌匾。牌匾底色呈玄黑，邊框勾以蟠虺紋理，正中寫著三個氣象莊嚴的金黃色篆字：
「白虎觀。」
陸游一看這三個字，倒抽一口涼氣。饒是他見多識廣，這時也是震惶到了極點，整個人如同被萬仞浪濤捲入無盡深淵，一時間茫然無措。
「竟……竟然是白虎觀……難怪我的從戎筆畏縮不前——若是那支筆的話，吞噬筆靈也就毫不為怪了……」
朱熹聽到陸游自言自語，雙眸綻出絲絲微芒。他何等見識，憑這三個字已經大略猜測出了真相，心中掀起的波瀾不比陸游來得少。諸葛宗正和韋時晴對視一眼，奇道：「陸大人已經知道這白虎的來歷了？」陸游瞥了他們一眼，冷冷道：「白虎觀，哼，天下又有幾個白虎觀？」
那兩人畢竟都是各自家中的長老級人物，飽讀詩書，身上都有功名，經陸游這麼一點撥，兩人俱是「啊」了一聲，嘴巴卻是再也合不上了。
史上最出名的白虎觀，唯有一座。
東漢章帝建初四年，四方大儒齊聚洛陽白虎觀內，議定五經，勘辯學義，將孔子以降數百年來的儒家學說做了一次大的梳理，為時數月之久。史官班固全程旁聽，將議定的內容整理成集，就是大大有名的《白虎通義》。至此儒家理論，始有大成。
在白虎觀內的俱是當世大儒，個個學問精深，氣勢宏遠，辯論起來火花四射。白虎觀前高高懸起的那塊牌匾，日夜受經學熏陶，竟逐漸也有了靈性。等到班固《白虎通義》書成之日，夜泛光華，牌匾竟化成一隻通體純白的老虎，盤踞在《通義》原稿之上做咆哮狀。班固心驚膽戰，幾失刀筆。此後世所謂「儒虎嘯固」是也。
後來班固受大將軍竇憲牽連，入獄病死。臨死之前，筆塚主人本欲去為他煉筆，不料那只白虎穿牆而過，先銜走班固魂魄，合二為一，讓筆塚主人撲了一個空。
所以陸游的從戎筆碰到白虎，有畏縮之意。因為從戎筆乃是班超之物，班超見到自己兄長班固，自然難以痛下殺手。
這一段公案，筆塚中人個個都知道，只是不經提醒，誰也想不起如此冷僻的典故。
陸游有些不甘心地拽了拽鬍鬚，眉頭鼻子幾乎快皺到了一起，他抓著朱熹胳膊追問道：「老朱，就只有這塊牌匾而已？沒別的東西了？」朱熹道：「不錯。我已搜集到了那頭白虎散逸在紫陽領域內的全部靈氣，一絲不漏，最後凝成的，只有這塊牌匾。」
「大禍事，大禍事啊……」陸游一邊自言自語，一邊蹲下身去，用手去撫摸那塊牌匾，手指剛一觸到表面，不禁一顫，匾內有極其狂暴的靈氣橫衝直撞——就算是被打回了原形，這白虎觀的凶悍仍是絲毫不減。
朱熹道：「白虎觀三字，無非是聯想到班固而已，為何陸兄如此緊張？」陸游的表情浮出苦笑：「如今也無須瞞著老朱你了。這塊白虎觀的牌匾，可不只是代表一個班固，它其實只是另外一支筆靈的虎僕——而那支筆靈，只怕是筆塚建成以來最大的敵人。」
朱熹長長呼出一口氣，袍袖中的手微微有些發抖：「是哪一支？」陸游搖搖頭道：「它的來歷，連我也不太清楚。筆塚主人諱莫如深，極少提及，我所知道的，只是那筆靈十分凶險。既然白虎觀的牌匾在此，我想那支筆靈一定離這裡也不遠了，說不定，它就在什麼地方窺視著我們。」
他的語氣低沉，還帶著一絲敬畏，言語間好似那筆靈已悄然而至。此時夜色森森，星月無影，四周黑漆漆的天空如同叢林，不知有多少雙漆黑的雙眼藏匿在黑暗中，正目不轉睛地注視著這一小圈人類。筆塚吏們你看看我，我看看你，每個人心頭都莫名發毛，有沉甸甸的壓迫感襲上，不自覺地朝著彼此靠了靠，顧不得分什麼諸葛家與韋家。
朱熹聽了陸游的話，陷入了深思。陸游圍著那塊匾轉了幾圈，不時掐指計算。他沉吟片刻，然後把朱熹、諸葛宗正和韋時晴叫過來，嚴肅道：「再把你們兩家發現這白虎的情形描述一下，盡量詳細點。」
諸葛宗正與韋時晴不敢多話，老老實實地各自說了一遍，鉅細靡遺，誰也不提對方爭功的事。陸游仔細聽著，兩道白眉幾乎絞到了一起，嘴角的肌肉不時微微抽動，平時那種灑脫豪放的氣概，被混雜著焦慮與震驚的情緒所取代。
聽他們說完，陸游背著手緩緩道：「白虎這種靈獸，若要刻意隱匿，又怎麼會被人看見。諸葛家和韋家居然同時發現它銜筆而走，那麼只有一種可能——它是故意在人面前顯露行跡，然後躲藏在這個祠堂之內守株待兔，誘使筆塚吏過來，好吞噬筆靈。」
一想到自己原來才是目標，諸葛宗正和韋時晴面色俱是一寒，一陣後怕。這次若不是陸游現身、朱熹出手，恐怕這兩家的七位筆塚吏都會淪為那白虎的口中食。
朱熹問道：「可是那白虎吞噬筆靈，又是為了什麼呢？」
陸游道：「以我的揣測，這隻虎僕是想積蓄筆靈的力量，去幫它的筆靈主人破開封印。」朱熹聽到這個，有些驚訝：「怎麼，那支筆一直是被封印的嗎？」
陸游苦笑道：「老朱你有所不知。據說那支筆自煉成之日起，就異常凶險。甚至筆塚主人都不敢把它與其他筆靈同置在筆塚之內，而是另外找了個地方，把它跟那隻虎僕重重封存。不過筆塚主人當初布下的禁制十分強大，我猜它的封印還不曾完全解除，所以才需要白虎出山來捕獵筆靈，好讓它有足夠的力量消除制約的力量。」
陸遊說完，又補了一句：「倘若剛才是那支筆靈親自出手，嘿嘿，我估計在場之人一個也活不了。」
還未曾現出真身就讓陸游如此忌憚，可見那筆靈是何等可怕。
諸葛宗正面色變了變，連忙道：「茲事體大，看來得請示一下族長才是。」韋時晴亦開口道：「就算是族長，恐怕也難以應付。沒人知道那筆靈的正體是什麼，更別說如何應對了。而今之計，只能請筆塚主人來定奪了。」說完他看著陸游，知道能夠隨時見到筆塚主人的，只有眼前這個老頭子。
兩個人都是一般心思，先盡快離開這片是非之地再說。一隻虎僕，已經把這幾個筆塚吏殺得人仰馬翻，更別說虎僕的那個神秘主人了。今天已毀了兩支筆，兩人已經心驚膽寒，不想繼續冒險了。
陸游雙目一瞪，右掌猛拍牌匾，厲聲喝道：「少說廢話！這一來一回，得多少時日？若不趁著它如今還虛弱的時候動手，就再沒機會了！」諸葛宗正連忙改口，賠著笑臉道：「那依您的意思呢？」陸游嚴肅地說道：「那筆靈如今離這裡肯定不會太遠。事不宜遲，我們現在立刻動身，就去找到那筆靈棲身之處，把它重新收了——多拖一日，便多一分危險。」
諸葛宗正道：「陸大人您說的是正理不錯，可宿陽附近實在太大，那筆靈該如何尋找呢？」他對陸游十分尊敬，只是如今關係到性命問題，他不得不硬著頭皮頂上一頂。陸游被他這麼一問，不由一愣，他倒是沒想過這件事。
這時候，朱熹在一旁忽然插道：「那筆靈的藏身之處，在下倒是知道。」
其他三個人同時把視線轉移到他身上，陸游一把按住他肩膀，大聲急切道：「在哪裡？」朱熹一指南邊：「宿陽南三十里。」
諸葛宗正奇道：「朱先生，您又是如何知道的呢？」言下之意，不是很信任朱熹。韋時晴因為朱熹救下韋才雋，對他一直心存感激，連忙斥道：「朱先生行事謹慎，沒有根據肯定不會亂說，還用得著你來質疑？」
諸葛宗正冷冷道：「不是質疑，只是出於謹慎考慮。陸大人剛才也說了，時間十分緊迫，若是您弄錯了方位，我們白跑一趟不要緊，就怕那筆靈已衝破了封印，屆時我們這些筆塚中人可就麻煩大了。」朱熹微微一笑，絲毫不以為意，略指了指那牌匾：「方纔我迫使那白虎化回原形之時，已經從其中隱約感覺到它主人的藏身之地。雖不清楚具體位置，但方向、距離應當是錯不了的。」
陸游點點頭，他知道朱熹從不輕言，這麼說一定是有信心。此時已經將近四更天，陸游看看天色，把所有人聚到一起道：「把兩名受傷的子弟送去客棧休養，其他人跟著我和老朱去宿陽南邊查探。」
諸葛宗正忙道：「如若碰到那筆靈，我們該怎麼辦呢？」
「一切隨機應變。」陸游道。還未等諸葛宗正和韋時晴有何表示，陸游又冷笑道：「我告訴你們，這事往大了說，關係到筆塚與你們兩族的存亡。你們再像剛才那樣畏縮不前，貪生怕死，莫怪我替筆塚主人清理門戶！」說完劍眉一立，一拳砸到一塊石碑上，石碑「嘩啦」一聲斷成兩截，倒在地上。
陸游既然把話說到了這份兒上，眾人也便不敢再有異議。陸游又轉向朱熹，鄭重其事道：「老朱，按說這事跟你沒有什麼關係，實在不該把你也牽扯進危險之中。只是那筆靈實在強悍，若沒你的紫陽筆助陣，勝算實在太低。」
朱熹忙道：「陸兄不必為難，在下自當鼎力相助。」陸游大喜，復又哈哈大笑：「有老朱你在，我就不擔心什麼了。」
他們連夜把兩名受傷的筆塚吏送到客棧休養，然後陸游、朱熹外加諸葛家三人、韋家兩人，一共七人連夜奔赴宿陽城南。
三十里的距離，對於他們來說只是瞬息而至。不過一炷香的工夫，陸游一行人已經到了城南之地。這裡已接近山區，地勢起伏不定，四野寂靜無聲，一條大路在幽明中幾乎看不清痕跡，唯見遠處山影聳峙。夜風吹過，遍體生涼。
朱熹忽然停下腳步，道：「就在前面。」
無須他再多說什麼，其他六人也已經感應到前方那洶湧澎湃的力量。他們的眼前，是一座小山丘，上面栽種著蒼檜古柏，整齊劃一，分列在道路兩側，一看就是人工手栽而成。而那一條上山之路，全是條石鋪就。石階的盡頭，是一座高大巍峨的石坊，四根柱子火焰沖天，中夾石鼓，匾額上寫著三個大字：「欞星門。」
「居然是藏在孔廟。」朱熹笑了。