哪吒連忙回頭，看到那只饞嘴的巨龍正饒有興趣地盯著他，牙齒上還滴著生肉的鮮血，食盆裡已經空無一物。
「它不會要吃我吧？」
哪吒嚇了一跳，他這時候所站的位置，恰好位於這個坑的邊緣，是這條龍可以碰到的範圍。他連忙轉身後退，巨龍歪了歪頭，把脖子垂下來，張開了大嘴輕鬆地一口銜住小男孩的衣領，咬在半空。
就在這時，從遠處傳來一聲龍嘯，這條巨龍的動作一下子停滯了。半空中掙扎的哪吒發現，這聲音是從那條沾了糖漿的巨龍口中發出來的。它半抬起身子，沖這邊豎起了觸鬚。
咬住哪吒的這條巨龍鼻子裡噴出一股熱氣，似乎對它很是不滿。它又嘯叫了一聲，晃動尾巴，把自己食盆裡沒吃的那一大塊生肉啪地甩到這龍的面前。
巨龍立刻不再怒目以對，它高高興興放下哪吒，把肉一口叼回坑裡去。
死裡逃生的哪吒渾身都是冷汗和龍涎的腥臭味道，他連滾帶爬地跑回第一個坑，對巨龍說：「謝謝你救了我！」
巨龍閉上眼睛，自顧睡去。哪吒拽了拽它的龍鬚：「你把肉給別的龍了，那你吃什麼，不會餓肚子嗎？」巨龍也不理他。
哪吒忽然想到，自己的口袋裡裝滿了食物。雖然這些東西恐怕不夠巨龍一口的，但聊勝於無。他把口袋都打開，掏出一大堆五顏六色的零食捧在手裡，送到龍嘴前面。巨龍突然警惕地睜開眼睛，咧開大嘴，又要開始打噴嚏。
哪吒一看，原來這一堆零食裡夾雜了幾粒胡椒麻糖。看得出，這傢伙對帶著胡椒味的東西異常敏感。他趕緊拿遠，生怕自己被噴嚏噴飛。
這時那條連吃兩片肉的龍抬起爪子，沖哪吒擺了擺，從喉嚨裡滾出一段含混的聲音。哪吒不明白它想幹什麼，那龍用一隻尖銳的指甲指了指他手裡的零食，又指了指自己的嘴巴。
「可是你已經吃的夠多啦！」哪吒大聲說。
那龍露出了討好的表情——雖然實際上看起來挺恐怖的——哪吒想了想，朝他的方向走了幾步：「我可以給你嘗一點，但是你不許吃掉我！」那龍點點頭，完全聽懂了哪吒的話。
哪吒從這堆零食裡挑出幾塊糖，遠遠地扔給巨龍。沒等它們落地，就被巨龍舌頭一卷吞到肚子裡去了，然後它滿意地打了一個響鼻，表示還想要。
這時周圍的龍也都發現了哪吒的存在，紛紛用好奇的眼神看過來，零食的香氣讓它們都變得活躍。那只貪吃的龍揚起脖子，趾高氣揚地吼了一聲，這一下附近的巨龍們都騷動起來，看向哪吒的眼神變得貪婪而興奮。
哪吒數了數龍的數量，又數了數手裡的零食，為難地抓了抓頭，自言自語道：「哎呀這下可麻煩了，這一點根本不夠分啊。」他只要大聲說道：「我今天沒有帶很多吃的來，你們每人……呃，不，每龍只能分到一點，大家不許搶啊。」
然後他懷抱著零食站在過道當中，一條龍一條龍地餵過去。兩側的巨龍紛紛低下頭，像小狗一樣等著被哪吒餵上一兩塊糖餅或甘蔗圈。轉了一圈下來，哪吒兩手空空，東西全發光了。這些巨龍舔了舔嘴，意猶未盡，和小孩子差不多。
哪吒還偷偷留了最後一把甜筒在手裡，想留給帶他進來的那條巨龍。可是那傢伙趴在坑裡閉著眼睛，對周圍的熱鬧熟視無睹。哪吒說如果你再不理我的話，最後一塊糖也要分給別的龍嘍？巨龍厭惡地擺了擺尾巴。
這時貪吃的巨龍又衝哪吒擺了擺爪子，示意他靠過來。哪吒不太敢，站得遠遠的大喊：「吃的已經發光了，沒有了。」巨龍歪歪頭，似乎在想什麼事情，它忽然挺直了脖子，張開大嘴，發出一陣骨碌骨碌的聲音，很快吐出一個閃光的小球。附近的巨龍注意到它的舉動，十分驚訝，低沉的吼聲此起彼伏，似乎在爭論著什麼，還有龍拍打尾巴，發出啪啪的聲音。
巨龍把這個閃光小球扔過來，哪吒捧起它，不明白是什麼意思。巨龍張開嘴，做了一個吞嚥的動作。
「是讓我吃了它嗎？」哪吒問。巨龍十分人性化地點點頭。哪吒想了想，雖然玉環姐姐說過不要隨便接受陌生人的食物，但她好像沒說碰到陌生龍該怎麼辦。哪吒把它放到唇邊，想先嘗嘗味道，可它像是自己有生命似的，一下子就滾過咽喉，落到肚子裡去了。
在一瞬間，哪吒就像是被人拔掉了耳朵裡的耳塞一樣，一下子陷入到巨大的喧囂裡。無數的聲音帶著各種語氣衝進腦子裡，好似一鍋被煮開的水。
他驚駭地四下張望，試圖尋找聲音的來源，結果發現是來自於那些巨龍。神奇的是，它們的嘴沒有挪動，可每一條龍分明都在呱啦呱啦地說著話，把中央洞穴變成一個鬧騰的菜市場。在吞下那小球之前，這裡分明安靜得像是墳墓。
更神奇的是，這些龍說的話，哪吒現在居然能夠聽懂了。
「喂，現在能聽懂我說話了？」貪吃的龍說道。他的聲音很清澈，像是個開朗的年青人。
哪吒驚慌地點了下頭，剛要張嘴，可又不知該怎麼表達。他注意到，巨龍說話的時候嘴巴根本不動。
「你正常說話就可以，我聽得懂。」貪吃龍說。
哪吒調整了一下呼吸：「你給我吞下的是什麼東西？為什麼我會突然明白你們的話？」
「按照你們長安城的說法，我們龍族用來交流的聲音和人類不同，屬於高頻聲音，所以我們說話的時候，人類根本聽不見。你吃了這枚龍珠，耳朵就能接收到龍族的聲頻，並且可以理解我們的話了。」
「它不應該把龍珠給你。」一個凶狠的聲音從旁邊響起，那條甩著尾巴的龍怒氣沖沖地對哪吒說，「你知道嗎？一條龍一輩子只能產生一顆龍珠，用了就再也沒有了。」
「你給我的是這麼珍貴的東西啊？那你會死嗎？」哪吒說，心裡有些驚慌。
貪吃龍無所謂地擺了一下龍鬚：「怎麼會，最多是傳承不便罷了——反正在這種地方呆著，我也沒指望有什麼傳承。」
「可是人類會把龍珠拿走去做研究，發明更多折騰我們的玩意兒。」反對者抬起爪子。
「他只是個小孩子嘛，誰會知道他能聽懂龍語？何況我把龍珠給他，是有重要的事。」貪吃龍說到這裡，垂頭對哪吒說：「我可從來沒想過吃掉你啊，剛才叼住你的衣領，只是想把你兜裡的零食都吃掉罷了。我知道你身上還有一塊甜筒，快點給我吧。」
「不行不行，那是給甜筒留的。」哪吒趕緊摀住口袋。
「甜筒？」貪吃龍面露疑惑。
哪吒指了指那條被他灑了糖漿的巨龍：「我不知道他的名字，所以就給他起了一個。」那條巨龍仍舊趴在坑裡，對周圍無動於衷，一臉冷漠。
貪吃龍道：「我們龍族從來不用名字，腦波一放就知道說的是誰了……嗯，不過有個名字也挺有意思的。那你說我叫什麼？」
哪吒想了想：「你這麼能吃，就叫饕餮吧，」貪吃龍覺得這個發音不錯，很是滿意，可那只反對者咆哮起來：「龍族怎麼可以用人類的名字！」哪吒摸了摸他的龍鬚：「你快把我的耳朵吵聾了，就叫大聲公好了。」
反對者的怒火一下子停滯住了，開始認真地思考這個名字好不好聽。過了一陣，它忽然反應過來：「不好聽！換一個！」
「雷公呢？」
反對者這才滿意地點點頭，然後鄭重其事地對哪吒說：「你得發誓，絕對不把龍珠的秘密洩露出去，不然我就把你吃掉。」
「我發誓，如果我把這個秘密說給別人知道，我就……呃，就被雷公吃掉！」
「是吃掉一半。」饕餮提醒道，「另外一半是我的。」
逼著哪吒發完誓以後，雷公得意洋洋地趴回到自己坑裡，把自己的名字用龍語四處發射出去炫耀。這一下子，原本吵鬧不休的巨龍們都把脖子探過來，紛紛也要名字，不然就吃掉他。
哪吒沒辦法，只得一一給他們起名字。開始的時候，哪吒還算能應付，到後來巨龍越來越多，他就有點詞窮了——對於一個十歲的孩子來說，給這麼多龍起名字真不是件容易的事。他只好胡亂用自己家寵物、器具或者玩具的名字，起得亂七八糟，
好在這些巨龍也不知道，一個個興高采烈地接受了，然後互相吆喝。剛才他們吃了哪吒的零食，對他完全沒什麼敵意，現在又得了名字，態度更是熱情。這些巨龍雖然體型龐大，性格各異，但總體來說都比較天真，和那些心思深重的人類大人不能比，只要一些零食和名字就能讓他們高興半天。
哪吒忽然注意到，在這一片熱鬧的景象中，那條叫甜筒的龍無動於衷，似乎這一切都跟他沒有關係。哪吒問饕餮他是不是生病了？饕餮吹了吹龍鬚，發出一聲感慨：「那個傢伙啊……性子比較古怪。」
「有多古怪？」
饕餮抬起頭，看了看那根巨大的黃銅齒輪柱子：「你應該也聽過壺口瀑布吧？」
哪吒點點頭，他聽玉環姐姐說過。黃河裡的鯉魚每年都在壺口瀑布跳過龍門，變成龍，然後被帶到長安城的地下。
「我們當鯉魚的時候，都拚命努力，希望能早日躍過龍門，褪去魚鱗化身為龍，滿心以為可以一步登天。結果一跳過龍門才知道，早有長安城的軍隊等在那裡，把我們捉到這裡的地下，每天圍著隧道奔跑，別說天了，連光亮都見不到。」饕餮不無失落地感慨道，「可是我們已經被死死拴在這根該死的柱子上，再也沒有出去的機會，大部分的龍都認了命——但只有那個傢伙拚命地反抗過。」
哪吒聽了，心中一驚。這時雷公也湊過來，語氣裡帶著幾絲崇敬：「那次它可是折騰出了好大的動靜，地動山搖，風雲變幻，直到白雲觀的幾位道長們出手，才把它制服——那道疤痕，就是那時候留下來的。」
周圍的龍紛紛應和，看來那一次令他們的記憶都非常深刻。
「然後呢？」
雷公惋惜地歎了口氣：「然後它就被道士們封住，著實吃了不少苦頭。這樣的事發生了好幾次，它都沒辦法擺脫這根柱子。要知道，一條龍的反抗精神越強大，它絕望以後心死的越徹底。像是甜筒這樣傲氣的傢伙，當他意識到再怎麼反抗也不可能離開地下以後，就變成那副自暴自棄的模樣了。」
「你們怎麼不去幫他呢？」哪吒略帶生氣地質問。
饕餮苦笑一聲：「反抗又有什麼用呢？長安城可比我們強大多了。再說了，在這裡雖然暗無天日，但畢竟每天都人來給我們清潔、給我們吃的。鑽隧道是辛苦，但總比死了好嘛。」
「龍難道不該是天生該在天空飛翔的嗎？」
「那只是個傳說。」饕餮的龍爪子漫不經心地敲擊地板，「我們一變成龍就被抓來長安城了，從來沒飛上去過天空，根本不知道那是什麼感覺，所以也不關心。」
哪吒感覺不可思議，龍居然不想飛翔？而且這似乎還不只是饕餮的想法，四周許多巨龍都流露出贊同的意思。他們眼裡沒有渴望，沒有追求，只有美食才能引起他們的興趣。
這時候雷公伸長脖子，望向穹頂，雷聲隆隆地說道：
「甜筒之所以那麼激烈地反抗，大概是因為，它是這裡唯一嘗過在天空飛翔滋味的傢伙吧……」
「這豈不是太可憐了嗎？！」
哪吒的小臉蛋因為同情和憤怒而變得激動，泛起片片紅暈。他走到甜筒趴著的大坑邊緣，抬起腦袋，大聲問它：「喂，我現在能聽懂你的話了，你可以理我了。」
甜筒還是那一副漠然表情，一言不發。
「如果你真是不想理我，剛才幹嘛從饕餮嘴裡救出我，還把肉讓給他呢？」哪吒委屈地質問道，抬手把甜筒遞過去。遠處的饕餮撓了撓龍頭，面露尷尬，對雷公嘀咕道：「我根本沒打算吃他好不好……」雷聲瞪了他一眼，讓他閉嘴仔細看著。
哪吒見甜筒還是無動於衷，又踏前一步，來到巨龍的嘴邊。他伸出小手，粗暴地推開巨龍肥厚的下嘴唇，露出兩枚如門板大小的白色巨齒，那裡的齒縫足可以讓一個小孩子穿行。哪吒把甜筒托在手裡，毫不客氣地從兩枚牙齒之間塞進去。對於這種無禮的舉動，巨龍居然還是沒做任何反抗，任憑甜筒掉進自己的嘴裡，慢慢被龍涎濡濕融化，化出一道微不足道的甘甜沁入舌尖。
「我最喜歡吃甜筒了，又香又甜，只要吃上一口，以後這種味道再也忘不掉了。」哪吒說，「你在天空飛過對嗎？是不是也忘不了那種味道？」
甜筒本來耷拉下來的兩條龍鬚，微微顫動了一下。
「你被這根大銅柱子拴住，所以沒辦法飛起來對不對？」
「……」
「如果你的鐵鏈解開，就一定會飛出去，對不對？」
「……」
甜筒的龍鬚又擺動了一下。哪吒的嘴唇撅了起來，眼神閃到一道堅定的神色。他轉身從甜筒身邊走開，饕餮和雷公問他去哪裡，哪吒指了指那根超級大的黃銅柱子：「我去把鐵鏈解開，讓甜筒恢復自由。」
饕餮發出呵呵的笑聲，覺得這孩子真是天真可愛，可很快他的笑聲被雷公的吼聲截斷了。他們看到，哪吒已經走出巨龍們棲息的坑區，沿著一條凸起的金屬脊稜朝著銅柱底部走去。
「喂，他不是認真的吧？」饕餮一臉緊張地問。雷公搖搖頭，不知是說他不會是認真的，還是說自己不知道。其他的巨龍也發現了這個小小人類在做的事情，都驚訝地伸長了脖子，吐出高低不一的龍吟。
哪吒沒有朝後看去，他一步步地朝前走去，嘴唇緊緊地抿在一起。如果媽媽看到這樣的表情，一定會把手指放在額頭歎息說這個強孩子。
那條凸起的金屬脊稜應該是檢修人員用的通道，它的頂端很平，留出了一稜一稜的階梯，兩邊每隔幾丈還有兩節扶手。哪吒一步步邁上去，越靠近銅柱，腳下的路就越陡峭。周圍的黑色鎖鏈和管道密密麻麻地盤踞在地面和半空，彷彿一隻大蜘蛛的巢穴裡塞滿了蛇。蒸汽不時從漆著黃色數字的連接閥門中噴出來，像一朵朵稍現即逝的白花。
低沉的嗡嗡轉動聲在哪吒耳邊越發響亮，哪吒擦擦額頭的汗水，知道自己快接近銅柱了。他極力抬起頭朝上面看去，從這個角度看上去，銅柱高聳入雲，如同崑崙山一樣威嚴而不可攀。一直到這時候，哪吒才發現，這根巨大的銅柱不是鑲嵌著齒輪，它本身其實就是由無數黃澄澄的齒輪構成。這些齒輪有大有小，小的只有哪吒的手掌尺寸，而大的甚至比巨龍的腦袋還要大上幾圈，它們彼此以極其複雜的方式嚙合在一起，以不同的速度轉動著，帶動灰色的傳送皮帶和黑色鎖鏈往復運動，形成一幅流動中的金屬畫卷，多看一眼都會讓人覺得頭暈目炫。
這裡和龍坑不一樣，沒有生命氣息，連蒼蠅和老鼠都沒有一隻，只有冷冰冰的金屬機器面無表情地發出噪音。就連鑲嵌在牆壁上的夜明珠都顯得無精打采，整個區域頗為陰沉灰暗。當哪吒最終抵達銅柱底部的時候，看到在銅柱的表面有一排凸起的扶手。
扶梯向上延伸五十多丈，在扶手盡頭處的銅柱外壁上掛著一台古怪的鎏金小房間，房間方方正正，外表鐫刻著一條五爪金龍和牡丹花，頂上被無數管線與銅柱連接在一起，還有一大塊水晶石鑲嵌在側面，透著高貴氣息。房間是半敞開式的，可以勉強看清裡面——其實裡面什麼都沒有，只有一個很大的鎖孔，鎖孔上窄下寬。
「這裡應該就是開關吧？」哪吒心想，他收藏的玩具裡，也有類似這樣的東西，只要那麼輕輕一擰，就可以讓玩具停止。
他深深吸了一口氣，雙臂抓住第一階扶手，然後朝上面攀爬而去。初時幾級還好，往上走了大約十幾個扶手以後，哪吒開始有些後悔了。這東西看起來並不像想像中那麼好爬，他的四肢發酸，頭略微有些發暈，甚至能感覺到銅柱在微微晃動。他試著朝下望了一眼，嚇得趕緊收回目光。
「如果一次沒抓住的話，就會掉下去摔死吧。」
一個遲來的可怕念頭攫住了哪吒的神經，他還不能深刻地理解死亡的意義，但與生俱來的恐懼卻促使他把扶手抓得更緊。又勉強向上攀爬了幾階，淚水在這個孩子的眼眶裡匯聚。哪吒勉強控制著不讓自己哭出來，還想要繼續向上爬去。可過度緊張讓肌肉酸疼不已，腳下的懸空讓恐懼更加強烈，讓他幾乎連退下去的勇氣都沒有，身體搖搖欲墜。
哪吒咬緊牙關，再一次嘗試上爬去，這次他盡量讓自己的腦子放空，不去多想，憑著不知哪裡升起來的力氣，一口氣爬上去了十餘階，距離那間小屋更近了。他喘著粗氣，伸出手臂去抓上一階的扶手，可手還沒抓牢，腳下卻咯登一下踩空，身體驟然失去平衡，猛然朝下墜去。
在墜落的過程中，哪吒回想起被孽龍追逐時的情景。這種感覺何其相似，都是在半空中朝地面墜去，連身體輕飄飄的感覺都差不多。
沒容他有更多想法，哪吒的身子猛然一頓，已然落地。可自己並沒有像想像中一樣四分五裂，反而覺得軟綿綿的很舒服，似是落在一大團棉花上。他睜開眼睛，發現自己躺在一條巨龍的脊背上，龍兩側的青綠色鱗片都豎了起來，形成兩排圍欄防止他滑下去。
這條巨龍正浮在銅柱旁邊，龍尾處的幾片火焰狀尾鰭不斷搖擺，保持著懸浮狀態。遠處傳來巨龍們興奮的喝彩，其中以雷公的聲音最大。
「甜筒？」哪吒認出了這條龍。
「笨蛋。」
巨龍第一次開口說話。
「你終於肯對我說話了！」哪吒興奮地抓住一片鱗片，把身子朝前傾去，想靠龍的腦袋再近一些。
「只是不想你給我們添麻煩。」
巨龍把頭朝另外一側擺去，身體開始轉向。哪吒聽到鐵鏈嘩啦嘩啦的聲音，意識到甜筒是帶著鐵鏈從龍坑飛出來接住他的，這個動作很危險，很可能會打亂鐵鏈和齒輪的運行規律，讓一切都變成一團糟。
哪吒從脊背爬到甜筒的腦袋頂，雙手一邊一個抓住那兩支粗大的龍犄角，雙腿跨坐在龍頂一處肉乎乎的鼓包上。這裡既穩當，視野也好。巨龍發出不悅的噴鼻聲，但也沒去阻止。
「不要飛回去呀，你再飛的高一點，我就可以直接進到那間屋子裡，把銅柱關掉了。」哪吒說。
「沒用的。」巨龍昂起頭，冷冷地瞥了一眼那間鎏金小屋，「那裡是長安地下龍的控制總樞紐，只有皇帝的玉璽才能開啟或關閉它，你爬進去也沒用。」
哪吒在畫冊上見過皇帝玉璽的樣子，確實和小屋裡的鑰匙孔很匹配。
「那豈不是……你們沒辦法離開了？」
「本來也只是你多管閒事。」
甜筒擺動著身軀，朝著龍坑游去。他落地以後，忽然發現頭頂悄無聲息，而饕餮和雷公趴在一旁，幸災樂禍地看著他。甜筒低頭用喝水的銅盆照了照自己，才發現哪吒正趴在犄角之間，盤腿而坐，撅著嘴一動不動，神情憤憤。
「下來吧。」甜筒說。
哪吒把臉別到一邊去，不理他。
「快下來，不然我要晃腦袋了。」
哪吒仍是不為所動，嘴巴翹得能掛起一條鎖鏈。
甜筒無奈地吹了吹氣，在饕餮和雷公催促的眼神下，勉強開口道：「謝謝你。」哪吒這才抬了抬下巴，得意洋洋地清聲道：「不用謝。」
這時穹頂上掛著的幾個綠色青銅鐘在齒輪的帶動下響了起來，在這個地下空間裡發出恢弘的光光聲。這是地下龍系統再度開啟的信號。
甜筒抬起脖子望了望，對哪吒道：「我們馬上就要上班了。你還是藏在鱗片裡，我給你帶出去。」哪吒也怕回家太晚媽媽會著急，也不敢繼續耍脾氣，趕緊朝饕餮、雷公他們道別，然後鑽了進去。
在合攏鱗片前，甜筒說：「以後這種地方你還是不要來的好，你沒什麼能幫助我們的。」他在說這句話的時候，眼神裡閃過一絲感激，以及一絲憂傷。只可惜哪吒已經蜷縮進鱗片，沒有看到。甜筒的龍鬚彈了一彈，朝著隧道入口飛去。