幕府將軍的野太刀重達數十斤,刀身比七里的身高還要長,乃是日本的名刀工紀州正宗花費三年鍛造,刀成之日,他也成了第一個被將軍試刀的試驗品。能使用此刀者全日本也僅有將軍一人而已。幕府將軍的臂力遠異於常人,他曾命人將兩頭鯨魚的屍體摞在一起,結果一刀兩斷。
方才同幕府將軍對峙,已經用了七里九成勇氣,現在她只是憑著自己的一腔仇恨,才能站在將軍面前。幸虧前面有錦衣衛消耗了將軍的精力,不然七里是不敢直接對上他的。
對付如此難搞的對手,七里並不敢硬碰硬,只能施展自己靈動的身法,尋找敵手收招不及時的空檔加以攻擊。七里如同是同巨大獨角仙搏鬥的小蜜蜂,眼看對手的大刀要砍上自己,她略一扭腰便會讓帶著刃風的大刀擦著自己身子掠過,然後趁將軍的刀勢已老不及收回時用蜂刺似的小刀狠狠戳一下,迅速脫離。
不過十餘息的功夫,七里電光火石般和幕府將軍交手三十餘回合,每一擊都能得手。幕府將軍穿著笨重的鎧甲,一般刀劍無法傷害,但七里每次都能準確從鎧甲縫隙刺入,幕府將軍全身轉瞬間多了三十幾道傷口,噴射出血花來。
「就差一點了……再給我一點機會吧……」
七里身上浸出汗來,她內心感到略略一緊。幕府將軍雖然受傷甚多,但由於有鎧甲保護,她的每一擊都只能傷其皮肉,並不致命。反倒是自己在一連串的主動攻擊後,力量和速度都大大減弱。對於忍者來說,硬碰硬的勝算並不大,消耗戰更是大忌諱,七里已經有點兒慌了。
「要害……要害在哪裡?」
七里握緊手裡劍,再次發起攻擊。她在擦身的瞬間觀察幕府將軍,只見將軍全身都被包裹在堅固沉重的鎧甲內。他所穿著的紫威金大鎧,是用紫色絲線將鍍金的精鋼製甲片串聯而成的鎧甲,全身鎧甲需要使用三千片甲片,層層疊疊異常堅固,一般刀劍無法傷害到他的身體。至於其他要害部位,又有加厚的鎧甲部件保護,比如喉嚨使用了被稱為「喉輪」的彎月形甲片完全包裹,面部也有精鋼製面具。
「那麼只有頭頂有空隙了。」
七里將目光移向幕府將軍頭頂,將軍所戴的獅子兜頭盔,是由八片瓜片形的精鋼片接合而成,頂端接縫處使用名為八幡座的蓮花形鎏金銅件鉚合,這八幡座的正中間有個洞,直通到將軍的頭頂心。
七里暗自認定,突破點應當就在此處。她反手從腰間抓出三枚手裡劍藏在腰後,假意朝著幕府將軍衝去,裝作又是一輪面對面的襲擊。將軍果然上當,揮舞野太刀朝著她衝過來的軌跡橫斬。眼看七里即將進入野太刀刀尖軌跡所及的區域,她突然將三枚手裡劍抽出,用力反手朝著將軍擲去。正在揮刀砍來的幕府將軍沒料到這次攻過來的是手裡劍,他連忙收刀抵擋,只聽「當當」兩聲,兩枚手裡劍撞在刀身上,第三枚手裡劍則越過大刀撞在他的喉輪上,濺射出的火花驚得他不由得倒退了兩步。
等他回過神,正面的七里卻不見了,正待尋找,只聽頭頂金風呼嘯。七里在手裡劍飛出的瞬間,早在半空改變行動軌跡,幾個空翻翻到近旁大安宅船上層建築的屋簷下,用腳底的珊瑚穩住身體,然後雙手高舉起纖細的忍者刀跳下,正踩在將軍肩膀上,用盡平生之力朝著八幡座中間的孔洞刺去。
「鐺啷啷啷!」
八幡座迎刃齊齊地斷成兩片落在地上,七里的忍者刀從八幡座斷裂留下的空洞裡筆直地插進去,貫穿幕府將軍的頭顱,一直沒到刀鐔。
「嗷嗷——」
幕府將軍發出獸吼般低沉的慘叫,扔掉野太刀,雙手朝著頭頂亂抓,撞向甲板上層建築的木板牆。七里鬆開刀柄,想要脫離將軍的肩膀跳到一邊。不料,她的兩隻腳竟像是被鐵箍箍住,牢牢吸附在將軍的肩膀上。
七里又用力掙了兩下,依舊無法掙脫。幕府將軍此時到了板牆邊上,用力朝著牆撞去。三寸多厚的木板牆被撞出個大洞,七里覺得整條脊椎骨似乎都要被撞碎了,後背插滿了木屑,嗓子眼抑制不住地發腥,一口鮮血吐出來。
她這才注意到,幕府將軍頭盔頂上的洞裡瀰漫著飄忽不定的黑氣,有一雙眼睛正在看著自己。被箍住的雙腳忽然被鬆開,她整個人被慣性扔出兩、三丈遠,一連撞翻了兩個用鼓架架起來的大鼓。重重摔在地上的七里半晌才從暈眩裡緩過來,她藉著屋內頂的小窗,發現自己的腳踝上留下了兩個黑色的手印。
「你弄得我……脖子好疼……」
幕府將軍也站了起來,按著脖子轉了轉腦袋。忍者刀是從頭頂穿過脖子直插進胸腔的,他用力轉動腦袋,七里聽到他脖子裡發出金屬「嘎啦啦」碎裂的聲音,大約是刀被他的肌肉擠壓成了幾段。
「你……是妖怪嗎?」
七里眼睜睜看著幕府將軍漸漸收緊筋肉,身上正在流血的那些傷口都噴出黑氣,血液沾到黑氣立即乾涸。在將軍頭盔頂上的那個洞裡,竄出一丈多高的黑氣,逐漸變成半身人形,但臉上只有一雙閃耀綠色幽光的眼睛。
更多的黑氣從盔甲縫隙裡不斷溢出,包圍住幕府將軍的身體。他單手抓住一根木柱,「嘎巴」一聲撅斷,將尖利的木柱斜面朝下,一步步朝著七里走過來。七里掙扎著坐起來,從後腰掏出兩隻手裡劍,使勁力氣朝著幕府將軍雙眼擲去。看著兩隻手裡劍朝著自己飛過來,幕府將軍竟然也不躲避,只是晃晃悠悠向前走。手裡劍準確地插進他的眼窩裡,但他似乎並不覺得疼痛,插著手裡劍的眼窩裡也沒有再流出血,而是溢出黑氣。
七里感到深深的恐懼,她再次意識到,幕府將軍不是人類,而是妖怪。她沒有力氣再跑,嘴「哈——」地輕歎一聲,擦去下巴上的鮮血,靜靜等著逼近的死亡。她的心情此時異常平靜,忍者的訓練項目之一就是蔑視死亡,只是不能為父母和鄉親報仇,這讓她心有不甘。
突然,她感到頭皮鑽心刺痛,身體離地,幕府將軍抓著她的頭髮,將她拎起來,另一隻手的木柱朝著她胸口刺來。
七里腦海一片空白,木然等待著死亡來臨。如果不是封閉了感情,她很想在臨死前流淚,可惜做不到。
「蹬蹬蹬蹬!」
一陣沉重的踩踏樓梯聲,騰格斯從船艙下層跑上來,左腋下夾著建文。
騰格斯爬上甲板建築,正看到幕府將軍抓著木柱子要戳向七里。他「嗷——」地大吼一聲,將建文扔在一邊,晃著滿腦袋小辮子,肩膀朝前衝著將軍撞過來。
將軍躲閃不及,被騰格斯撞了個正著,不禁鬆開七里的頭髮,木柱也順勢偏離,深深地插進板壁裡。騰格斯雖說沒有將軍高大,也是身高力猛,竟然頂著幕府將軍飛出去,兩個人撞破板壁飛出屋外,直栽倒在甲板上。
才一接觸到陽光,幕府將軍發出尖利的慘叫聲,他雙手顫抖著在頭上、身上亂摸,在甲板上打滾。騰格斯從地上爬起來,發現將軍全身上下都滲著黑氣,腦瓜頂上還鑽出個黑色人形,把他嚇得嘴巴張得老大合不上。
此時,建文扶著七里從甲板建築裡走出來,他單手放在七里背上,似乎是在給她治傷。七里感到後背疼痛稍輕,趕緊將建文推到一邊,不讓他再碰自己。走到甲板的倆人同時看到幕府將軍在屍體堆裡打滾的景象,頓時都嚇得不知所措。
將軍身上的黑氣在陽光下發出「滋啦啦」如同水澆在燒紅鐵板上蒸發的聲音,黑氣一接觸陽光便像被蒸發般化成白汽,升騰消失。頭頂的黑色人形似乎在操縱著將軍的身體爬起來,踉踉蹌蹌地朝著陰影處走去。
「嗖嗖嗖嗖——」
一道寒光帶著金屬破風之聲旋轉著越過眾人,刺穿幕府將軍,將他牢牢釘在甲板上。那是一把六尺長的長柄斬馬刀,建文回頭一看,只見五十餘丈外的龍頭船上,判官郎君一隻手裡還握著一柄斬馬刀,看樣子刀是他擲出的。此人的目力和臂力都堪稱少有,建文更加理解為何破軍會視他為自己的接班人。
被斬馬刀釘在甲板上的幕府將軍手腳亂動,似乎是想要擺脫斬馬刀的束縛,但是判官郎君的力道極猛,任他如何掙扎也難動分毫。陽光將他身上的金色大鎧照射得光輝四射分外耀眼,黑氣不斷在流失,他頭頂的黑色人形雙手摀住綠色雙目,尖銳地慘叫著。
「用這個,打頭!」
建文聽到哈羅德的聲音,只見銅雀手握著金光閃閃的銅雀身體外形成一圈金色氣泡,正停在船舷不遠處的半空,旁邊哈羅德抱著銅雀的胳膊,手裡拿著建文的轉輪銃。
說完,哈羅德用力將轉輪銃朝著建文扔過去,建文緊走幾步,伸出雙手接住轉輪銃。
「銃內裝了銀彈,有破邪之效,是當初一位佛狼機主教送與咱防身的!」
建文打開機匣,果然看到裡面填充了三顆銀燦燦的子彈。他端起轉輪銃,對著幕府將軍的腦袋扣動扳機,連開了三槍。
三道白煙噴出,三顆銀彈順著同一條彈道朝幕府將軍的腦袋射去。將軍的腦袋遭受到火藥推動子彈的重擊,猛地歪向一邊,然後就不動了。他的體內不再溢出黑氣,從頭頂冒出的黑氣人形也迅速縮小,直至徹底消失在陽光下。
「是妖氣啊,」銅雀歎息道,「武田幕府的將軍這是墮入魔道太深,所以身體為地府的鬼魅所控制。只是這妖氣見不得人世的陽光,獅子兜紫威金色大鎧只是為了保護他的身體不被陽光照射。」
七里從地上撿起把大刀,踉踉蹌蹌走到幕府將軍的身體旁,一刀將他的腦袋砍下來,順勢踢得遠遠的。
「你這是幹什麼?」建文見七里砍去將軍的腦袋,皺了一下眉頭。在他看來,人既然已死,恩怨就此劃清,又何必侮辱他的屍體?
「你知道什麼?」七里甩去刀上的血跡,示意他看甲板上的天狗眾們的腦袋,「那些錦衣衛都比你這公子哥看得清楚。天狗眾都是用秘術復活的,如果不砍掉腦袋就無法殺死,我是怕將軍也對自己身體施過秘術,萬一復活了就麻煩了。」
建文數了數,果然被殺的六個天狗眾都是人首分離。
「唉……話雖如此,人死終是一了百了,恩怨也當一筆勾銷了。」建文從腰間掏出一文錢放到將軍的無頭屍體上,合掌念往生咒為他超度。
七里冷眼看著建文的舉動,覺得真是幼稚又可笑,說道:「你的爛好人心又受不了了吧?在日本,冥河的擺渡費是六文錢,一文錢夠他幹什麼用的?」
建文聽了臉一紅,又掏出五文錢,在將軍屍體上排成一排。
突然,幕府將軍被砍下的腦袋「咕嚕嚕」原地轉起來。建文本以為是船身晃動引起,很快他就否定了自己的猜測,因為將軍的腦袋竟越轉越快,停不下來了。
「你……你剛剛念啥了?」騰格斯看著亂轉的腦袋,以為是建文剛剛念的往生咒造成。
建文攤開雙手,表示自己很是無辜。就在此時,分散在周圍的六顆天狗眾的腦袋也都朝著幕府將軍的腦袋滾了過去,聚集在他周圍,跟著旋轉起來。
空中的哈羅德的鼻翼用力抽動起來,然後驚呼道:「是硫磺!硫磺!」
「快走!」銅雀嚇得鬍子都翹起來,轉身朝著停在遠處的巨鯨「藍須彌」飛去。
「喂!你這老頭太沒義氣,帶上我們啊!」
建文見銅雀居然不管還在甲板上的他們自顧自跑了,急得直叫,那七顆旋轉的人頭散發出的硫磺味越發厲害,眼見得是要爆炸。
沒等他罵完,一隻大手將建文攬住,接著他身體離開了甲板。原來是騰格斯飛奔過來,將他夾住,又伸手將七里夾在另一邊。