廖先生舉起他那根又粗又長的千里鏡向遠處看了看，又馬上放了下來，指肚伸進物鏡那頭的鏡筒轉了一圈。
原來剛才那一通出冰入火，鏡筒裡面的鏡片已經碎了個一乾二淨。他只能叫哨兵拿出一個小點的千里鏡打探一下四周的情況。
現在天還沒亮，鏡片的視野裡不太清晰，哨兵轉著圈使勁看了一會，說只能看到周圍白花花的，平的是浮冰，尖的是冰山，除此之外也沒有什麼其他特別的東西。
此刻眾人都聚集在一片大塊浮冰上，得到哨兵給的訊息後開始商量對策。
騰格斯也拿過鏡子看了一眼：「俺在蒙古北邊的海子裡走過冰，一會出了太陽，冰化了、浮冰散開了，都不好辦，更不能生火休息。」
這地方寒風一吹，冷得眾人發抖。大家商量來商量去，最終都同意先朝蓬萊的方向走起來。
這「寒熱生殺」四大死陣過後，蓬萊失了十幾條船，百人有餘。現在蓬萊將士的遺體和殘船都已經重歸大海，北海茫茫，也沒有什麼發送求救信號的必要，倒是省了等待的焦灼。蓬萊眾撿了一些沒被鐵飛魚毀掉的兵刃和補給，還有一根連著長鏈的鐵錨，就此朝南行去。哨兵竟然還找到了失去桅桿的那艘大福船上面那柄令旗，旗面早已經燒光，他便扯下一塊鮮紅鮮紅的布條綁在旗頂，隨後將令旗在冰面上一插，也跟上了隊伍。
現在並肩在殘存的冰川上行走的十三人，有建文原本的小隊、琉球三老、小郎君和廖三垣、樂通天兩判官。哨兵和阿拋、連同僅剩的一個小兵拖著推潮鬼的小船，走在最後。
為了防止落水，除了浮冰和浮冰之間的空隙需要小心越過，有時還需要用鐵錨把能走的浮冰並在一起，才能繼續行走。是以在這幾里浮冰上走了一刻西洋鐘，竟然還能一眼望到令旗上飄揚的紅布條。
眾人雖然從死陣中活了下來，但好像死了一般，都是各懷心事地走著。依照鐵冠道人所說，靈船平日只是細水長流地運用四靈之力，四靈一旦沒有了靈船的束縛，它們的威力竟然如此具有毀滅性。這個秘密別說建文，恐怕連驅使慣了四靈船的鄭提督也知之甚少。
建文走在隊伍頭裡，心中不住盤算接下來的去處。七里沒在身邊，而是在不遠處和琉球三老用日本或者琉球的語言說著什麼。他雖然聽不懂具體內容，但和七里相處久了，連猜帶蒙的也能知道是七里在讓三老先回去。三老卻一人一嘴夾雜不清，不知道在答覆什麼。
走了幾步，卻聽身後忽然「撲」的一聲，回頭看去，卻是樂通天把刀柄插入浮冰，那金黃的金剛杵全然沒進冰中。樂通天站立不穩，搖搖晃晃地從懷中拿出一個錫壺，「咚咚」往口中灌了幾口。
他酒量其實並不算好，幾口下肚，立刻赤紅上臉，睜開一對長目道：「打這一仗之前，我還想新修的柏舟廳，總算能再添幾根桅桿了。」他長髯顫動不休，上面還滾落著幾滴酒液。
小郎君劈手奪下他的酒壺，默不作聲地瞪視他幾眼，樂通天也不敢說話，只是嘴唇間有些囁喏。廖三垣見狀，上前道：「失之東隅，收之桑榆，你這樣長吁短歎地便有用麼？」但饒是他這麼說，語氣中也滿含著遺憾。
建文道：「樂兄弟不必難過了。咱們兵力並非不強，反應也不慢，但之所以打了這場敗仗，大頭還是輸在消息上。」
「消息？」眾人被引發了興趣。
「知己知彼，方能百戰不殆。我聽說那個國師不在，急於收回青龍，卻根本不知道那兩個司官做了法術埋伏，以至於大敗收場。」
小郎君道：「第六衛所散佈海外，可以說是海上的丐幫。本來咱們蓬萊的情報，十之六七是他們收集來的。」
建文點點頭，現在推潮鬼和他的一幫乞丐手下早已經魂歸北海了，蓬萊的消息來源也瞬時間少了許多。眾人念及此處，還是越走越不忿，一個個呼吸滯重。騰格斯看著手中弓箭，想起和銅鳳凰比箭之約也不成了，只能拍著王狼的背連連搖頭。
王狼低哼一聲，向前趕了幾步。它越跑越快，在浮冰之間左右跳躍，竟「蹭蹭」躥到一座高大的冰山上，朝著點點晨星、一彎淡月，仰頭「嗷嗚——」地長嘯起來。
海外何曾聽到過狼的嘯聲？
小郎君先讚了一聲好，眾人不禁細細聆聽起來。幾個小兵耐不住這巨獸的吼聲，都捂了耳朵。
可王狼肺力奇高，這嘯聲綿綿不絕，像海浪般一層疊一層地越激越高，十數息還沒停下來。眾人心中感於嘯聲的蒼涼，聽了一陣，竟覺得一番幽憤就此紓解了大半，剛才鬱悶至極的樂通天也拔起刀來，不再借酒澆愁。
建文道：「邊走邊說吧！」和眾人仍是繼續走，過了一會，又道：
「我想，去買下騎鯨商團的消息也好，請貪狼、七殺來截獲消息也好，總歸要搞清楚這些人的真正來路。」
廖三垣皺眉道：「但他們奇又奇在，好像對大海沒什麼興趣，彷彿我們只是像塊絆腳石，還是可以一腳踢開的那種。」
建文知道廖三垣的弦外之音。他是這幫人裡面最年長的，素來心思深重。從一開始，他就覺得姚國師只是沖四大靈船來的，蓬萊若不是恰好激於血性迎頭痛打，完全可以不趟這趟渾水的。這番話說與建文總不太好聽，但即便是這麼委婉地提示了一下，還是讓建文猜到他內心的想法了。
建文正色道：「廖先生，我們剛剛只是略有衝突，這妖僧就不吝犧牲兩個長老來換取我們全部陣亡，可見他是對某種更大的目的極為在意，一點差池也不願出。」
廖三垣和其他人都不太瞭解這些異教人士，此刻被建文說破其中關節，都是心中凜然，目光彷彿電掃。
建文又推心置腹地道：「若是哪天，蓬萊免不了真的成了這個怪物的絆腳石呢？」
廖三垣連忙躬身道：「那這個妖僧拼下更多血本，也要埋葬整個蓬萊。」眾人也都點頭稱是。
就這麼邊走邊聊著，後面的旗標漸漸又遠了些。隊伍末尾的三個小兵只剩了兩個，原來其中一名走了一會已經病倒了下來，被哨兵和阿拋放在推潮鬼的小花船裡，在冰川上拖行。所以他們三人在過浮冰的時候，需要把船一推，去到那邊用錨鏈拉過來。
建文上前看了看，那小兵是風寒，不是凍傷，所以也沒法治一治，只能休息。小兵躺在船裡瑟瑟發抖，見建文來看他，只是弱弱地問他這次對付的到底是誰，說自己怕得很，又冷得很。
建文知道這神異般的生剋陣法，已經超越了他們的常識。這小兵年紀好像比自己小三四歲，還要參加如此殘酷的海戰，當真是經歷了一場大劫。他問道：
「你們叫什麼名字？」
得病的小兵說自己叫何志，阿拋介紹說他原來是姚勇的部下。那個開船很快的哨兵說自己叫諾飛舟，這姓不常見，名字也怪，原來他祖上就是勤廉一帶的漁家，從小就開慣了船的。
建文見何志在小花船裡迷迷瞪瞪的，怕他睡著了便醒不過來，便講了個祖皇爺和常遇春、劉伯溫他們打仗的故事。
「當年我祖皇爺在淳安和騰格斯他祖上打仗，常遇春剛打下了金華府，原擬兩軍在衢州會合。那時候祖皇爺夜間行軍累得很，進了一個林子就呼呼大睡，身邊劉伯溫神機妙算，覺得衢州那邊遲遲不來消息，一定是有什麼意外，就弄醒了祖皇爺讓他趁早趕路。」
他講起故事來妙趣橫生，別說小兵現在睡不著，連蓬萊幾個判官也有意無意湊過來聽。廖三垣捋著鬍鬚，把鐵鞭在指間轉了兩下，顯然聽得極有滋味。雖然蓬萊人都討厭燕帝，也不怎麼喜歡建文他父皇，但大明開國皇帝的事，還是有理由聽一聽的。
「我祖皇爺揉了揉眼睛，見四周天色漆黑，劉伯溫說衢州有變又沒什麼理由，就一定堅持要等雞叫了再走。他剛剛又睡下沒多大會，你猜怎麼著？林子裡竟然有雞在打鳴。」
廖三垣摸腮奇道：「黑夜怎麼會有雞鳴？」
「這卻不重要，問題是祖皇爺一聽到雞叫，心中諸事湧上心頭，哪裡還能睡得著？當下就起來繼續行軍，趕到衢州時果然見常遇春的部隊正中了埋伏，左右難支。多虧兩支隊伍內外夾擊，這才把衢州打下來。」
接著他拍拍何志肩頭：「所以你現在可千萬別再睡了。」
何志點點頭道：「那幾聲雞叫……」
建文小聲道：「那聲雞叫，自然是劉伯溫情急之下親自上陣了。」
判官們想到這一代名臣學雞叫的滑稽模樣，都哈哈大笑起來。建文見大家聽得興起，一掃剛才的沉重，就又講了幾個小時候在宮裡的故事。
他講了一會，何志勉力從小花船裡支起身，好奇問道：「那大王三年沒回過皇宮了？」
建文聽他語中有幾絲遺憾，心說：「到底是窮苦出身的孩子，原來對宮裡的生活這麼憧憬。」
他毫不猶豫地說：「和我有關係的那些親友，大概都被現在的皇帝對付得差不多了吧，也沒什麼值得回的了。」他這麼一說，突然憶起之前說來找自己的那個不愛穿褲子的王子。
何志遲疑道：「怪不得咱們底下人都說……都說大王是因為走投無路才到蓬萊的。」七里聽到這，忍不住微勾唇角，笑著看向建文：「原來你名聲這麼弱。」
建文回過神，才知道了這其中的誤解，道：「我來蓬萊，從來不是因為走投無路。」
不過這麼一句簡單的解釋聽起來也沒有什麼說服力，他知道這事最終還是要看行動。
眾人從最初的幾點晨星，聊到天光大亮，日頭剛出海時本來像個紅丸一般，努力爬升了一會也變得煞白蒼茫，周圍鼓著一圈白虹，浮冰立刻化得快了，但判官們臉上已經不復絕望的神色，甚至在這暫時鋪滿海面的冰川之上縱聲大笑。
就在他們準備跳進海裡，浮游到最近的陸地的時候，白日之下又有一艘模樣怪異的船隻從遠處浮現了身影。
那船行得近了些，哈羅德突然蹦了出來，朝著船那邊手舞足蹈。
眾人大奇，紛紛問他：「這船你認識？」
「當然是耳熟能詳！這是咱家坐過的西洋船啊！」
建文驚道：「西洋船？到底還有多少人來這裡……」
雖然這佛郎機公爵之前把哈羅德拋下，聽起來不太是個東西，但哈羅德沒放下這唯一的希望，嘰裡呱啦喊起佛郎機話大聲呼救。蓬萊眾沒聽他講過母語，現在感於他口中舌頭不停翻滾，心下均想：「原來他念西洋話這麼流利的？」
但哈羅德念了一會卻停了下來。哨兵諾飛舟也發現了異常——那船上水手只有一名，戴著兜帽，一身勁裝裹得嚴嚴實實，卻不是西洋人打扮。
「不是佛郎機人？」哈羅德奇道，「看來定然是找到了公爵拋棄的船。」
那兜帽人左行幾步，右行幾步，把風帆拽得在風中晃動不休，風鼓鼓囊囊，一個人干了三四個好水手的活。
「好！」
蓬萊人不禁紛紛喝彩，七里卻道：「來者不善。」
船再近一些，只見那兜帽人身形纖細，竟是一個女子，能獨自驅動這麼大一隻船，的確是來者不善。她兜帽下面看不清顏面，只戴著一個獅子魚似的面罩，有根根尖刺蓑衣似地刺向後面，顯得有些可怖。
騰格斯喜道：「一定是宛渠的人來了，要俺過去提船。」
那兜帽人見到浮冰上的眾人，果然將船停了下來。蓬萊眾不知這人是敵是友，剛要出聲詢問，那女子卻道：
「不用在意，我只是來看看你的。」
看誰？也許是透著面罩的緣故，她聲音混雜著水聲，分不清原來的聲音是什麼，這一句開場白更是毫無道理。蓬萊人你看我我看你，都不知道她到底與誰是舊友。
兜帽女子從桅桿旁跳到船艏，伸出手居高臨下地指了一圈——最後落在建文身上。
建文一怔，他並不認識這人。當下便訕笑道：「是七殺大姐親至嗎？您別鬧了。」
那女子卻沒有反應，把手叉在腰間。
建文又猜了一次：「不是？小武！一定是你！」
「唉。」兜帽女人似乎很失落地歎了口氣。建文想，看來自己一個都沒蒙對。
只見那女人身形一轉，在船艏上挪了幾步，上衣下擺有意無意地掀起，露出兩條大腿。
蓬萊眾人驚呼一聲，沒想到這個身形高挑的女子，大腿外側的整片皮膚竟然是青黑色的。不，與其說那是皮膚，不如說是在大腿外側皮膚上覆蓋了一層起伏翕動的鱗片。大腿內側卻是雪白雪白，形成強烈的反差，膝蓋及之下則全是布條綁腿，更顯得這兩側魚皮觸目驚心。
建文不由低聲道：「對啊。小武皮膚是曬黑的小麥色。」七里抱著胳膊，白他一眼沒說話。
建文自知失言，捂著嘴心道：「難道又是鮫人族之類的？」
女人見建文盯著自己大腿異狀發呆，略帶挑逗地彎下腰問道：「你很喜歡這個？」
建文大窘，連連搖頭否認：「這位朋友，蓬萊路經這裡，現在有些困難，還請搭把手搭救一下，我們日後必有重謝。」
那女子卻道：「我說了只是來見見你。」言外之意似乎不準備救人。
「你……」建文把從心裡翻了一遍，也不記得什麼時候認識了這麼個女人，更不知道對方為什麼針對他。他小心向七里求證：「七里，你認識她嗎？」七里卻沉默著沒說話。
蓬萊眾早就竊竊私語起來：「原來大王還有這等風流債。」「總算有破軍大王的遺風了。」
琉球三老卻摩拳擦掌地湊上來。山北道：「尊主，這小子一定是裝糊塗，這下哥幾個更不能回去了。」
山南接茬道：「尊主發話，是否還留他到過年呢？」
「哎，你們兩個老頭，摻和年輕人的事做什麼？」中山不耐煩道，「——我在考慮恢復和大明的邦交了。」
「好了！」七里道，「我又不是時時在他身邊，他認識誰跟我有什麼關係。」
廖三垣一躬身，低聲道：「三位前輩，我家大王名聲在外，追隨者特別多。或許是這姑娘暗中瞧上他，女孩家不好意思說，非得賴在他頭上不可。」他說話角度一貫刁鑽，又把鍋扔在神秘女子頭上，就算琉球三老三張嘴配合無間，竟也一時沒能挑出錯。但這三個老頭閉了嘴，蓬萊眾還是亂作一處，一時間有些嘈雜。
小郎君見建文和七里好像有點僵持，一時福至心靈，出來打了個圓場：「我看這人不像是成心幫我們的。」就看建文接不接這話了。
建文果然默契地接道：「所以閣下究竟是何方神聖？如果是有什麼事要讓我們蓬萊辦，我們定然知恩圖報。可是您不說清楚，我們也為難得很。」他把重點放在蓬萊上，自己也覺得這嫌不得不避了。
「你當真不記得我？我可記你一輩子。」女子好像真的有些情緒了。但她控制了一下，話鋒一轉道：「啊，也是，你身邊已經有如此能幹又俏麗的助力。」
這次七里有點動了真怒，她總覺得這個女子出現以來，雖然把話句句說給建文，卻有六七分是在暗諷自己。
見她手悄悄往刀柄摸去，那女子好像吃了一驚，伏在船艏上忙道：
「我走了，你們上船吧。只要你不死，我們就還會再見面的。」
她往遠處看了看，回頭時最後看了船下一眼，雖然她戴著那個鯖魚似的罩子，但建文還是看出，她的視線根本是落在七里身上。他剛捕捉到這個細節，兜帽女子就「哧溜」一聲跳進了海中，水花極小地翻湧一下，便歸於平靜了。蓬萊眾嘖嘖稱奇，建文卻篤定地對七里道：
「七里，我知道你認識她對吧？她這麼奇怪，一定就是——」
迎著蓬萊眾期待的眼神，他接著正色道：
「——阿夏號的鮫人女侍長。」
蓬萊眾扶住額頭，七里更是差點背過氣去。連小郎君聽他這麼說，也瞬間轉過頭來，滿臉難以置信的表情，指指自己太陽穴：「我說大王，女侍長怎麼口口聲聲說來看你，你這裡被凍壞了嗎。」
七里推開建文和小郎君，沒好氣地道：「好了，我要先上船。」她沒幾下便跳上這船。接著幾聲刀刃破空之聲從甲板上傳來，並沒有劈到什麼東西，但是聲聲清冷肅殺。七里從船舷伸頭出來道：
「沒有危險。」
眾人聽到剛剛那幾聲刀鳴，都覺得頸後一冷，縮了縮脖子，連忙登上這艘神秘人送來的神秘船。
一圈巡視過後，他們發現這船上的確沒有什麼人隱藏，看起來安全得不能更安全。這令人更好奇了：這女子到底為什麼要幫他們？
但有一條船的確比呆在浮冰上好百倍，哈羅德說這船雖然不大，裡面設施倒是一應俱全，有幾個房間還有西洋壁爐。眾人便在壁爐旁分批烤衣服、換衣服，隊伍裡只有七里一個女人，便留了她單獨一個換衣服的房間。
建文也在單獨的房中換衣服，他剛脫下上衣，便覺得眼前有個身影一閃而過，接著七里的臉便出現在他面前。
建文嚇了一大跳，拿衣服在身前一擋，脫口而出：「我真的不認識她。」
七里卻逼視過來：「誰問你這個了。」
建文緩和了一下，還是道：「不過聽她這口氣，好像和你我都十分熟識，而且好像是圖我身上什麼東西似的。」
七里突然噗嗤一笑：「你現在還有什麼東西？」
建文聽她突然間笑得這麼放鬆，指著她道：「我就說！七里，你認識她對不對？」七里卻又背過身去。
建文知道她一時不想說的事，再問也問不出來，便也不再問了。
要命的是，這麼一安靜下來，數日來的疲憊放下，建文忽然回憶起自己被青龍催長的水草扯下海底，七里為自己渡氣時那一絲觸感。
七里緩緩回過頭，也是被篝火映得滿臉嫣紅。此時篝火躍動，房中更無他人，兩人相顧無言，彼此都不覺被自己的腳步牽引，向對方走近了一步。
建文覺得自己腦袋和七里越湊越近，但就在這當口，他忽然想到一個令自己毛骨悚然的猜測。
「與我兩人如此相熟，示人之相又這麼神秘，難道——」
他突然渾身一顫，眼神竟然回歸清澈澄明，一時間徹底清醒了起來。看著一寸寸向自己靠近的七里的臉，建文突然一陣手忙腳亂，轉而將七里抱進懷中，渾身竟有些顫抖。
七里不明就裡，也慌張地問：「你怎麼了？」見建文緊緊抱著自己答不出話，七里和他一樣，不再追問下去了，只是試著輕輕環住他裸著的上身，拍了拍他以示安撫。
一切就像離開水母島時那樣，好像兩人對彼此隱瞞的一段心思又開始作祟了。
只不過，七里在那時想的是：「你永遠不知道，我在那佛龕裡看到的是什麼樣的情形。」
而現在，建文的猜測卻是：
「剛才的神秘女子，難道就是水母島中幻化的另一個七里……」