火光籠罩之下的金陵內宮，有一處偏殿宮門緊閉，正是寧王朱歡的寢殿。
現在建文一行人在此躲避，他們將奄奄一息的老阿姨安置在地面上。見她身上發出淡淡的螢光，就把毯子又掖得緊實了些。侍衛和太監宮女們早不見了蹤影，只能聽到殿外救火的呼號聲。不知為什麼，建文對這種情形好像有些似曾相識的感覺。
燕王叔叔，兵臨城下，被火燃燒的三大殿……似乎自己在另一個世界裡已經經歷過這一幕，又好像在水母島幻化的石龕之中窺視到過它的一角。七里握住他的手——只有她才能理解建文現在遭遇的境況。
但建文現在無暇被這種怪異的錯覺吸引，現在他們所在的這個地方，離被重創的姚國師只有數里距離，待不得片刻就要離開。
老阿姨在地上虛弱地睜開眼，看了看朱歡殿內四周的各種飾物，什麼海圖、珠貝、羅盤旗牌、船舶小樣……禁宮之中，竟然有這麼一角極具大海的氛圍，反倒令她有幾分心安了。
她輕輕啟口，向門口喚道：「門口那個傢伙，你過來吧。」她語中氣息虛弱，卻自有一股篤定，看來正如將死之人囑咐遺言一般了。
原來在緊閉的殿門口，還站著一個矮小的老頭。那人一改平日的能言善辯，充滿憤懣地站在那裡一言不發，聽到老阿姨叫他，才轉過身來，快走幾步到老阿姨身前，艱澀地開口道：
「師……師父，你……可千萬別合眼。」
這人正是銅雀。
他雖然口口聲聲說不參與建文的行動，但聽到這響貫整個金陵城的哨聲，還是判斷出這東西和自己的雀哨何其相似，這才趕到內宮，運用胯下銅雀阻絕約束之能，把姚國師交戰的七人帶離了險境，送到朱歡面前。眼下又見老阿姨躺在地上，身形已經被那鷹哨反吸去大半，只能靠建文的沙礫珠暫時地勉力維持生命，心中百般不是滋味。
建文他們還記得他和老阿姨之間發生過什麼：銅雀拜老阿姨為師在前，叛師而去在後，這事過去也有幾十年了。老阿姨都已經不再在意這事，但看銅雀扭捏遲滯，和老阿姨對話也藏藏掖掖的，顯然還沒從當年的複雜感情中走出來。
老阿姨卻吐了一息，緩緩道：「孩子們，你們可知道我為何說自己有百餘歲，我家弟看起來卻不滿八十嗎？」
眾人聽她這麼說，紛紛圍了過來。老阿姨語音飄忽，就像風中殘燭一般飄忽不定，卻在努力把剩下的話說完：
「大元朝的時候，我家在蘇州當地是有名的醫卜之家。只因家中留有一本唐代傳下來的奇怪醫經，好像給我那家族下了什麼詛咒一般，每一代都沒有什麼好下場，卻又能代代相傳，香火一直延續到大元。」
建文自然知道這類邪門經書，乃是民間流傳的一些作祟的歪門邪道，自己父皇就是被這類經書蠱惑，親手斷送了他自己和母后的性命。他推測道：「此類怪事，一般都是醫經背後有什麼詭秘東西在吸取你家族的人氣，維繫它本身的法力。」
老阿姨艱難地點點頭：「我在年輕時與弟弟都很頑劣，但也是這麼覺得的。有一次與他相約，一起把那本經書燒掉了。」
七里道：「燒掉的話，不是好事嗎？」
老阿姨答道：「可就是從那時起，一切都不一樣了。我只記得那天煙霧直往我姊弟倆頭腦裡鑽，後來就有人說我姊弟倆生就異秉，能醫善卜……便接連有蘇州的官、大元的官來家裡尋醫問路，我倆竟成了蘇州城裡的風雲人物。」
眾人相視一眼，沒想到這姐弟倆從那麼小開始就有這種經歷。「那你弟弟出家，就是因為這事？」
「是了，家中親族不勝其擾，就把弟弟送去禪門，我姐弟倆自然也就不再接待外客……我小弟生來驕縱，想來是被這事記恨了。剛開始出家時，他還時時回來看我。我那時夜裡睡覺，經常能夢到南洋有一片漆黑的大海在用海浪召喚我，但因為弟弟就在城外的原因，一直沒有成行。後來有一次啊，弟弟帶了一個黑衣人回來，我憑氣息就很不喜歡那人，所以閉門不見他倆——誰想到，那是我和弟弟最後一次見面呢？」
眾人心下均道：「憑氣息就不見人，這苦命的姐弟倆實然是一個脾氣。」
「弟弟失蹤之後，我也去了南洋，信奉的都是海中的各座真神，所交的也都是七殺、貪狼那些對大海還存有敬畏的孩子；小弟交往的……唉，現在看來都是海中害人的邪派。也不知道他如何就進了大明朝廷，當了帝王師，總之一黑一白，兩者永沒再碰頭。」老阿姨又轉向銅雀，「你這小子遇上我，大概是我在南洋修行的第四十個年頭。」
銅雀苦著臉，捻髯乾笑道：「可我算著年頭，總不太對？」
老阿姨看看四周那些叮噹作響的擺設，歎了口氣：
「那就是這個海洋中最大的秘密了。」
銅雀聽到這裡，催促道：「情勢危急，咱們還是脫身後再談吧。」
現在情況很明顯，老阿姨這一口氣吊著，把話說完的時候，或許就是她油盡燈枯的時候。銅雀自然是不忍讓這一幕提前到來，老阿姨卻嗔道：「你在逃避什麼？為商逐利，目光短淺，這就是你不如這些孩子的地方了。我現在在這裡安心得很，死也要死在這裡，叫我把話說完。」她這麼喜歡這間屋子，倒是令朱歡眉毛一揚，也沒覺得不吉利，示意她繼續說下去。
「這普天之大，無奇不有，其中有一種奇異的空間，名為『洞天』，有人說是十個，乃是創世之時，天下週遭的裂痕孔洞。我們信奉的那些四海真神，諸般靈體，正是在努力維持洞天不破。可我小弟跟隨的邪魔歪道，則是相信通過洞天，能到達無上的彼岸。」老阿姨冷哼一聲，「我得知其中秘法，其實已經先行一步，在洞天之內修行上百年的通靈之術，在你們外人看來，也不過是幾十年過去。」
銅雀週身一震：「所以你真的和我差不多大？當時……當時我卻沒敢置信，只道你是給自己施了什麼妖術才顯得年輕……」他背過身去，若有所思，手中胡亂搓起那隻銅雀來。
建文所想的卻是另一件事。他突然「哦」地輕呼一聲：「之前佛島之時，那陰陽師不知從何處召喚出那麼大的海王，大概就是從『洞天』裡放出的怪物？這麼說來，佛島也是十大洞天之一？」
老阿姨道：「我也是近來才參悟出這一點。那麼十大洞天背後的東西，你能推測出是什麼了吧？」
建文喃喃道：「既然一個洞天就能放出如此邪惡的海王，那……那十大洞天背後的『彼岸』，你所信奉的真神拚命鎖住的東西……豈不就是邪神的營地？」
眾人聽到這裡，不禁打個寒戰。他們都聽說了姚國師在金陵屠殺異己，可見在那個邪惡聯盟的內部，陰陽師蘆屋舌夫、妖僧來復和他們所執行的計劃，僅僅是被姚國師輕輕放棄的敗子。
既然可怖的海王已經被姚國師鄙棄，那洞天的彼岸將會是一個怎樣扭曲殘酷的地獄？
當日鐵冠道人臨死前高呼的主人，又會是怎樣的存在？
眾人一時噤聲，只有琉球三老摸不著頭腦，不知道這些人到底在擔心些啥。
建文聽老阿姨念叨著「誰控制了洞天，誰就掌握了世界」，突然想到剛剛作戰時的經歷，道：
「不過你那被邪派搶先奪舍的弟弟，也許已經窺到了洞天的門徑，否則不會興師動眾地執行如此大的工程。證據就是……他也許把鄭提督關在了其中一個洞天裡，甚或是他自己造出的小型洞天。」
他把剛剛如何在洞天之中聽到鄭提督聲音的事講了一下。他總結道：「姚國師的邪術，必須有一個法器才能實現。我懷疑那個八臂哪吒便是用小洞天鎖住鄭提督的關鍵。」
老阿姨突然變得無比頹喪：「我那小弟天資聰穎，能琢磨出這些也不奇怪，只是他走上邪路……我始終不能原諒自己，當初沒能把他留住。」
建文歎了口氣，心下卻道：「所謂正邪之爭，恐怕也只是芸芸眾生在這個『洞天』支配下，日復一日進行的千年拉鋸戰罷了。」
銅雀挨過來，道：「師父這麼說，可是讓我們這些真正在意你的人傷心呢。」他見老阿姨已經氣若游絲，伸手過去在她眼前拂了拂。
老阿姨目光渙散，似乎沒有聽到他說什麼話，自己口中喃喃的話語也不再成文了。眾人抓住她的手，只覺得觸手冰冷，好像那溫度來自極深的冰海一般，她身上的淡藍螢光卻更加熾盛起來。
「婆婆……」建文剛剛一直在試圖用沙礫珠的力量治療老阿姨，但到了這一刻也知道，諸般嘗試已是徒然。
隨著光芒的熾盛，老阿姨的身體也在逐漸變得不可辯識，好像一道藍色的長虹正在空氣中消失。
在藍色的長虹之中，四周懸掛的海貝簌簌作響，船舶小樣上的風帆也鼓動不休，彷彿在吹奏一曲離別的哀歌。眾人心下悲慼，銅雀更是少有地背過身，手背在臉上胡亂地抹著。直到那虹光也歸於平靜了，老阿姨的聲音還仍然迴盪在這海室之中：
「你們不要傷心……也許只有回歸大海，我的心才能得到真正的平靜……只是……只是……」
眾人渾然忘了危險，圍坐在老阿姨曾經存在的地方，但他們等了很久，很久，也沒有再等來老阿姨的任何聲音。她語中無盡的遺憾到底是什麼，最終也沒有說出口。
直到宮門被「騰楞」一聲踢開，月光與火光一股腦照了進來，琉球三老叫了聲「什麼人！」像三道閃電般撲上去，按倒了一個紅衣的錦衣衛，和他的一個跟班。那錦衣衛趴在地上痛苦地喊道：
「兩位爺，你們怎麼還在宮裡？碼頭已經安排妥當了。」
來人正是沈千戶。
建文見銅雀表情嚴肅，知道是他從中做的安排。沈千戶最愛的就是官銜銀兩，只要滿足這兩樣，他倒也甘於冒險；至於朱歡嗔責銅雀不要插手大明的事，後者才全然不管。現在的銅雀一臉倔強，胸口起伏不定，顯然是被老阿姨的死所激，想要反一反這個姚國師了。
三老把兩個錦衣衛鬆開來，建文從悲痛中抬起腦袋，極力思考著現在已有的諸般線索：「只要那國師動用人手把八臂哪吒扛到北平，就能證明鄭提督也會到北平了。可八臂哪吒加上青龍它們，與北平和洞天又有什麼關係呢？」
七里突然想到什麼似的，從胸口取出幾張殘紙：「這是我搜神廟時找到的稿紙，或許有用。」
「原來有這東西！」建文眼前一亮，把稿紙存好，習慣性地摸了摸腰間，「我剛剛似乎有點想到那水晶頭骨能幹什麼用，可惜丟在神廟了。」
小郎君拍拍他肩膀，勸慰道：「也許那就是它的作用——算是破軍大哥冥冥之中救了咱們一命吧，只要打敗那狗賊，拿回來並不難。」
三個年輕人站在一起，又看向這偏殿的主人。
建文把朱歡拉到一邊：「小叔叔，四叔是最近才被妖僧搞成那樣嗎？為什麼顯得昏庸得很。」
「能當上皇帝的都沒有那麼簡單。」朱歡急著說，「他扮豬吃虎，心眼未必比咱們少。你看，我之所以當不了皇帝，就是因為我還愛面子。」
建文噗嗤笑了出來，又道：「其實你是不是一直想出海？」
這下朱歡卻後退兩步，坐在沈千戶躬身放好的圓凳上：「以前想，現在不了。」
建文不解，半是調笑半是詢問：「為什麼呀？難道你是怕了？」
朱歡卻正色道：「不，因為海上已經不需要第二個小靖王了。」
這小子年紀輕輕，言談卻極有志氣。見眾人感於此言若有所思，朱歡揮揮手道：「你們放心走吧，四哥心中包袱那麼重，又不敢殺我。他肯定說，『你這個小十七啊，再不聽話就把你留在金陵，教你永遠回不了關外。』可除了他誰又想要回關外了。」
他模仿起燕帝神態惟妙惟肖，令建文想起燕帝對北平心心唸唸，定然也是有自己的打算。他心思一轉，又向朱歡道：「好，那我再教你一句，過會兒你見四叔，如此如此……」附耳對說了幾句話，又退了回來。「你走後要是被四叔欺負，就到蓬萊找我。你說蓬萊王是你侄兒，他們就會放你進來。」
朱歡一扭頭：「你才不用擔心我，你在我侄兒裡面是最笨的，自己才要好好小心。」
沈千戶拖延的這一時半刻已經全然不夠用了，可若不是出宮要緊，他們還真不捨得這個人小鬼大的王爺了。朱歡把大魯二魯放在建文身上，說是到碼頭後再放它們回來報信。叔侄倆道過別之後，就由沈千戶假意捉拿到朱歡，交予賽哈智指揮使，接著就要面對燕帝和姚國師君臣倆了。
朱歡一步步登上神廟時，見那沉重的八臂神像果然不見了。取而代之的是滿臉鐵青的燕帝和面無血色的姚國師，朱歡立在當場，側對著兩人，也不說話。他斜眼一瞥，見燕帝漆黑鬍子一抖，咬牙道：
「你這個小十七啊，平常不聽朕教誨，現在犯下謀反的罪，你以為還有人救得了你？還有那個什麼啞魯國的賊子，我看是該派水師過去把那小國滅掉為好。」
朱歡嘟囔道：「要殺衝我來，別害我朋友。」
燕帝冷哼一聲：「那這姓胡的是你朋友麼？正是他重傷國師，你想替這逆臣頂罪？」
朱歡道：「這癡子死了我才不稀罕，但皇兄你非要殺我，我侄兒和我說的話，你可就永遠聽不到了。」
燕帝怒極反笑：「哦？你用這個就想要挾朕？」
朱歡沒搭話，而是看了看姚國師一瞥。建文說的沒錯，這妖僧本來是在閉目養神，現在忽然被吸引來注意力，睜目道：
「老衲倒有興趣聽聽。」
燕帝找到這個台階下，便也接著道：「國師以德報怨，你說吧。」
朱歡翻了翻白眼，心道本來找自己來就是準備套話的，搞得像閻王爺判案一般，當我朱歡是嚇大的？他慢慢悠悠道：
「我那侄兒說：八臂哪吒太子析肉還母，析骨還父，是為了現本身，運大神力為親人說法。」
朱歡說完看了看高高坐著的兩人，發現姚國師和燕帝均是一怔——姚國師好歹是個和尚，知道它出自《五燈會元》並不奇怪；燕帝對此一竅不通，看起來卻也還是被這當頭一棒打到痛處。
這位皇帝坐鎮將近三載，建文的存在一直是他難解的心結，以至於他多次想要了結建文的命。
可建文這次以身犯險，還留下這番把自己比作哪吒太子的話，使得燕帝終於知道，建文拼上自己的生命不顧，並不是為了償還朱家生養他的債，而是回來教訓他這個做叔叔的，彷彿有些東西不辯不明，要與他當面對質。
至於對質的核心，不正是自己身邊的……燕帝不由地望向姚國師。
「好個建文，這是給朕下戰書了。」燕帝此刻變得無比嚴肅。「至於戰場是在哪裡，我想姚國師你一定清楚了吧。」
面對這突然壓來的的帝王威嚴，連姚國師也變了臉色。
朱歡饒有興味地看著姚國師，他與姚國師下慣了棋，知道這種表情在何時才會出現。這姚國師素來矜貴驕縱，任何人都不放在眼裡，更不必提那個在海外摸爬滾打的廢太子——但自打他聽到這八臂哪吒的自喻，臉上就開始浮現出這種棋逢對手般的難看。
朱歡猜測，這姚國師滿腦子想的恐怕只能是：「怎麼會是他？」
「事關遷都大事，這次一定不能再出紕漏了。」見姚國師不答話，燕帝不悅地提醒道。
「臣遵旨。」聽到燕帝的囑咐，姚國師略顯吃力地站起身。
「臣為您保證，我們馬上就要到達光明的彼岸了。」