隨著盧瑟的命令，扈從們把從越野車將一箱箱器材構件從越野車上搬了下來，就在薩拉托加居民眼皮底下的快速搭建起了一個簡單的營地。構件拼裝式的結構使這個頗有規模的基地在一個小時內就已建成。
盧瑟看著戰術地圖，向三個方向分別一指，無需贅言，三名龍騎便帶著各自的扈從分頭出發，開始了搜索的過程。盧瑟和賈斯汀留了下來，並肩站在盧瑟的指揮車前。賈斯汀要在這裡感應蘇的位置，盧瑟一方面可以接應其他三位龍騎，一方面也是保護戰鬥力弱得有些不像個龍騎的賈斯汀。
兩個站姿如槍，全身上下一塵不染的龍騎，與他們背後粗獷、充滿了金屬質感的越野車一起，構成了這個荒涼、破敗、到處都充滿了毀滅氣息的地域一道獨特的風景線。
薩拉托加外，一個紅頭髮的壯小子粗魯地推搡開了擋住視線的人群，他只向遠處的龍騎營地看了一眼，立刻就被一輛輛越野車、一箱箱裝備給養以及無中生有般出現的營地給弄花了眼。他完全算不清這麼多的東西能值多少錢，但顯然把整個薩拉托加買下來都不是問題。他向旁邊一看，馬上就看到了默不作聲抽著煙的中年男人。
「嗨，老大！看樣子有大生意上門了！」
紅髮青年壓低了聲音說。
奎因不動聲色地說：「這生意的確大，大到可以撐爛你的胃。如果你有興趣，你就自己去做吧，千萬別不要來找我。我還有車貨在培拉貢，今天得過去看看。」
說完，奎因頭也不回地走了，紅髮小子在後面連續叫了幾聲都沒見奎因回頭，只得停了下來。他戀戀不捨地向那些越野車望去，嘴裡嘟嚷著：「好吧，老大說了，這些人惹不起。可是說不定他們需要我們這裡的情報呢？這也是錢呀。」
他忽然狠狠拍了下自己的頭，說：「我真是笨！他們如果需要情報，不早就派人過來了？」
這時不遠處忽然傳來一陣吵鬧聲，紅髮青年趕忙望過去，看到五個薩拉托加的居民與一名執勤的暗黑龍騎扈從吵了起來。原來他們是要出發去臨近的居住點交易，但是慣行的路線由於距離暗黑龍騎營地不到100米，被劃入到了禁區，執勤的扈從勒令五人繞行，於是發生了爭吵。
荒野求生的人都崇尚暴力與強悍，聚居地的居民更是強者中的強者。這五個人都是火爆的脾氣，幾句話吵下來，有人就示威性地拉開了槍栓，將槍口對準了這名驕橫的扈從。或許扈從的確厲害，可是他們相信五支槍總比一支厲害。
扈從臉色微微一變，上身迅速後傾，雙腿微彎，手中閃耀著銀灰色光芒的自動步槍槍口立刻跳了起來，然後噴出淡得幾乎看不見的火焰。
撲撲撲，這支形狀奇特的步槍槍聲比手槍還小，射速卻高得可怕。扈從以薩拉托加居民完全看不清的動作將槍口橫擺了半周，面前的五個人即刻抽搐著、向後栽倒在地，每人身上都起碼有四五個彈孔在同時湧出鮮血。
遠處圍觀的人們只看到那扈從向後微微一退，前面的五個人立刻中彈倒地，連扈從怎麼開的槍都沒看清楚！
射殺了五個人後，扈從臉色平靜如常，將步槍背到背後，一手抓了一個人的腿，拖動著兩具屍體向遠處走去，直到出了他心中認定的警戒線，才將屍體拋下。這名扈從力量也遠比普通人大，拖兩具屍體顯得十分輕鬆。
五具屍體很快堆成一堆，將200米的警戒線醒目地標識出來。薩拉托加居民看向暗黑龍騎的目光中，除了羨慕、嫉妒、畏懼，還多了些仇視。但是那名扈從還在游弋，也就沒人敢去收回那五具屍體。
過了一會，聚居地的首領、一個滿臉大鬍子的高大男人，推開了攔在前面的人群，硬著頭皮走向盧瑟與賈斯汀，在他們面前三米處站好。盧瑟認真地看著電子戰術板，賈斯汀則撫著自己的嘴唇，望著霧氣迷漫的遠方，不知在想些什麼。身高超過190的薩拉托加首領站在那裡，似乎完全變成了空氣，根本沒有讓兩位龍騎表情有一絲一毫的變化。
「喂，我說，我們得談談。」
首領聲音很乾澀，看得出來他說這幾句話的確需要很大的勇氣。「只是一點小事，你們就殺了我的人，不能這樣……」
砰！狂暴的槍聲響起，首領臉上登時綻開一朵巨大的血花，幾乎整個腦袋都被轟飛！
賈斯汀緩緩地放下了手臂，手中那把金色的瑪格納姆左輪槍槍口還有餘煙冒出。他以不可思議的速度出槍，收槍時卻慢得可以。瑪格納姆的巨大威力再一次得到了證明，而賈斯汀依然在看著遠方，神色茫然而寧靜，好像根本未曾開槍殺過人一樣。兩名扈從走過來，將首領的屍體拖走，與那五個人堆在了一起。
再也沒有人想要過來和這群驕橫的外來人談談了。
盧瑟抬起頭，取出一塊雪白的手帕，輕輕擦去了濺在衣服上幾滴血珠。看著手帕上暗紅的血痕，盧瑟直接將手帕扔在了地上，向賈斯汀那把金色瑪格納姆看了一眼，不滿地說：「你就不能用點先進的東西？這把老古董，每次都會把什麼都弄得一團糟。」
賈斯汀輕輕撫摸著瑪格納姆，歎息道：「你既不用槍，人又古板，怎麼能理解我這把槍的好處？基地那些智能手槍聲音都太小，纖細得就像個女人！只有這把舊時代的黃金瑪格納姆，才足夠粗糙！」
盧瑟搖了搖頭，繼續看著戰術板，不去理會賈斯汀這個變態的瘋子。
已經是六個小時過去了，三路分散搜索的龍騎發回的信號都是：沒有發現。他們已按照先前制定的搜索方案到達了預定區域的邊緣，接下就是沿著圓周搜索，先封閉外圍，再一塊一塊區域搜過來，最終將這一帶全部徹察一遍。這種方式耗時耗力，即使是第六位龍騎從鐘擺城趕到了這裡，完成整個搜索也要花去七天時間。而且蘇不是死物的，應該不會傻傻地滯留在某個區域中等著被發現，他完全可以從未搜索的區域跨越到已搜索的區域去，繼續隱藏蹤跡。
盧瑟他們等的就是這個時刻。龍騎並沒期望這種地毯式搜索真能捕捉到一個高明獵人的行蹤，他們只是用這種方式促使獵物移動，只要蘇動了，賈斯汀就很可能會有所感應，從而大致測定蘇的方位。那時五位至少是上士軍銜的龍騎合圍，蘇就算再厲害也不可能上演奇跡。
才六個小時沒結果而已，這完全在盧瑟的意料之中。蘇如果這麼容易被捕獲，那麼也就不可能會在奧貝雷恩面前，擊殺萊科納了。盧瑟很清楚，奧貝雷恩之所以只是一個上等兵，並不是能力太差，而是完全因為他加入暗黑龍騎的時間太短，並且他只是剛剛達到暗黑龍騎十八歲的年齡下限而已。盧瑟願意等待，他是個非常有耐心的人，在過去的三十年中，這份耐心已帶給他足夠多的成功。盧瑟相信，這一次也不例外。
24小時很快過去了。負責搜索的三位龍騎按計劃開始了3小時的原地休整，聚集在門口看熱鬧的薩拉托加居民少了一大半，警戒線外堆著的六具屍體開始腐爛。盧瑟的電子戰術板上，是一長列完全相同的回信：沒有發現。
48小時也過去了。盧瑟的電子戰術板上同樣的信息越來越多，薩拉托加外，看熱鬧的居民又多了起來，人們偶爾會低聲議論，不知道在說些什麼。警戒線外的六具屍體爛得更厲害了，並且開始發臭。讓盧瑟高興的是，他終於收到了一條不一樣的信息，第六位龍騎即將趕到。
三天了。
新的龍騎已加入了搜索的行列。賈斯汀補了三次妝，仍蓋不住暗青色的重重眼袋。他開始給自己塗紫色的唇彩，臉上雪白的濃妝依舊。這是他開始變得煩燥不安的標誌。盧瑟依然鎮定，頭髮梳得一絲不苟，每天坐在營地外的越野車發動機蓋上，一成不變地看著電子戰術板。薩拉托加的居民三五成群如常活動，偶爾會向這邊看上一眼。
五天了。
最先出征的三位龍騎不得不返回基地補充物資，各種裝備的電池也要重新充電，特別是三位龍騎需要洗澡。越野車中，就有一輛專門改裝過的浴車，擁有自淨系統，水可以循環使用。
賈斯汀面色慘白，雙眼死死地盯著茫茫遠方，唇彩已換成了深黑。
盧瑟也失去了前段時間的寧定鎮定，時不時會將戰術板夾在腋下，來回踱步。在這位身經百戰的龍騎中尉眼中，第一次覺得薩拉托加的居民有了存在感。那些看熱鬧的人，對著這邊指指點點的手勢，和聽不清楚具體內容的竊竊私語開始變得討厭。如果賈斯汀完全進入狂燥狀態，神秘感知的能力就會大打折扣，那時實際上意味著此次行動的失敗，除非盧瑟的運氣特別的好，前方的搜索行動能有所獲。
除了幾個聚居地和周圍一小塊區域沒有搜索外，其餘區域都已徹底搜過，卻沒有找到絲毫蘇的痕跡。之所以把聚居地放在最後，也是歷來搜索行動的慣例，按常理來說，逃亡者並不會選擇藏身聚居地，盧瑟本能地感覺到，蘇應該沒有藏到聚居地裡面。如果他真的藏在聚居地裡，那麼那無疑是自尋死路，會有大把的人為了一點點好處將蘇供出來。如果好處還不足打動人心的話，還有能夠摧毀整個聚居地的強硬武力威脅為後盾。在這個時代，在足夠的利益面前，沒有任何信用可言。
盧瑟開始感到不安。如果蘇確實還在搜索過的區域內，那就說明他有特殊的潛藏方式，能夠避開暗黑龍騎的搜索與探測。但是盧瑟堅信，一個還需要打劫羅克瑟蘭公司的獵人不可能擁有比暗黑龍騎更先進的科技。幾位龍騎擁有的先進多功能探測儀絕不是用那些可以從市面上買到的儀器就可屏蔽的。
盧瑟突然有些憎恨起羅克瑟蘭的無能。多少還算是這個區域有點實力的公司，被一個獨行獵人蘇潛入分區總部，劫走了大批裝備不說，連偷偷安裝個追蹤器都辦不到。如果他們能夠裝個追蹤器，盧瑟也不至於如此辛苦。
七天了。
賈斯汀已不再用唇彩，唇色蒼白如紙，幾乎快追上臉上的濃妝。他塗了重重紫黑色眼影的雙眼深深陷落，眼中偶爾會掠過一陣茫然，喃喃地不知在嘟噥說些什麼。
盧瑟臉色鐵青，依舊站得筆直，但心底已是怒火翻湧。他當然知道賈斯汀的能力已耗盡，而所有的區域都已搜索過，包括聚居地。這片區域中共有七個大大小小的聚居地，龍騎和扈從們要入內搜索時，難免會發生摩擦。此地風尚的確悍勇嗜血，即使是面對裝備實力明顯不在一個等級上的暗黑龍騎扈從，敢於當面咆哮的仍大有人在，甚至還有打黑槍的，由於事出突然，有一名扈從被擊中，好在不致命。
不止是盧瑟，其餘四名龍騎都是火氣很大，面對敢於咆哮的人當然不會手下留情客氣，他們習慣於用子彈教育荒野上生活的人們，究竟是什麼東西才最有發言權。於是這些聚居地少則死了三五個人，多則死了二十多人。至於那個敢於率先開槍的聚居地則不在統計範圍內，那個聚居地已被憤怒的暗黑龍騎變成了墳場。
盧瑟開始給外面的四個龍騎發出指令，要求他們放棄搜索，回歸基地。盧瑟準備承認失敗。與萊科納不同，他知道什麼時候應該放棄。
七天了……蘇的意識中閃過這樣一個信號。如同聽到了鬧鐘一樣，他身體的各個部分逐一從沉眠中醒來。首先是心跳，從十分鐘一次逐漸加快，奔湧的血液將能量輸送到身體的各個角落。蘇感覺到了疲勞，胸口更是如積了一塊巨石，說不出的沉悶。他開始活動身體，一如預想那樣，蘇的身體開始緩慢蠕動，並且開始移動位置。
他是在土中運動！
幾分鐘中，地面鼓起了一個土包，隨後廢土不斷分開，蘇的頭率先從土中伸出。他緩緩吐呼出肺中的積氣，再深深地吸了一口氣，將身體充滿。如是反覆數次，蘇的身體各個細微處也開始反饋信號，他繼續向外運動，慢慢地從土中長了出來。
這是一座廢棄別墅的內部。曾經的主人很有格調，也很有錢，在房間的中央造了個室內天井，栽樹種草，還挖了一個水池。蘇就是從這裡破土而出。
他將手慢慢插入已翻松的泥土內，再拔出來時已多了一把手槍。這把槍明顯比普通左輪手槍要大得多，和他最初用的那把改裝手槍風格類似，但是有本質上的不同。蘇最初的改裝手槍實際上是出自某個聚居地武器工匠的手工機床，完全談不上精度和做工，只花了蘇不到200元。而現在這把槍，則是舊時代著名的瑪格納姆.44手槍，威力幾乎同樣巨大，而射程和精度遠遠超過蘇那把地攤貨。和巴雷特一樣，蘇對這把槍心儀已久，只是從來沒有足夠的錢去來買下來。好不容易有了打劫羅克瑟蘭公司的機會，蘇自然不會客氣。其實奎因有一點沒有說對，蘇並非刻意不選擇RF300A，如果沒有暗黑龍騎在後面追趕著，蘇肯定會背上幾支RF300A，還要全套瞄準器的那種。就算自己不用，也可以拿來換基因改造藥劑。
只是想到羅克瑟蘭，蘇怎麼都對自己的收穫高興不起來。有許多他以為可以一直美好的東西，都在那一聲聲的槍聲中，打得粉碎。
蘇突然定住！
就在門外，走過了一名扈從！
這名扈從看來也精於隱藏和偽裝，行動時沒有任何聲音，蘇的感知中也未察覺到異樣。而蘇整個從土中爬出的整個過程也是完全沒有聲音，因此那名扈從也就沒有發現蘇。所以兩個人就這樣，在全無先兆的情況下，同時看到了對方。
蘇身體後傾，抬腕，出槍！
扈從也身體後傾，抬腕，出槍，幾乎和蘇一模一樣的動作，也是同樣的快速，區別的只是他手中握著的是一支新時代的手槍。他看來在簡單武器掌握上有不止一階的能力，瞬間已瞄準了蘇的心臟。
兩人幾乎同時扣下扳機！
然而扈從在一剎那看清了蘇手中的瑪格納姆.44，一把威力比他手中的新時代手槍還要大的舊時代手槍。他心中閃電般掠過了一個念頭，萬一身上的防彈衣擋不住這一槍怎麼辦？
蘇碧色的目光安詳、寧定，沒有一絲波動，一如他的手腕。
兩記槍聲幾乎同時響起，一聲如陰險的毒蛇，一聲則是狂野的咆哮！蘇和扈從身上同時冒起火花，身體不由自主地向後跌出。這一槍，兩個人瞄準的都是對方的心臟，都擊中在了對方的防護裝甲上，都沒能破開裝甲的防護。然而子彈帶來的巨大衝擊不可避免的給兩個人帶來劇痛。
「我受傷了嗎？」
扈從的心底又閃過這個念頭，他下意識地感受了一下胸口的狀態，謝天謝地，總算沒有那種足以讓人崩潰的空洞感！心中稍定，他右手已本能地完成了調整，槍口瞄準了的是蘇的額頭。在扈從的眼中，蘇的頭自始至終始終是在他射擊路線上，沒有任何閃避動作。但這個發現沒有給他帶來絲毫的喜悅，在那這短暫的一瞬間，多年積累的經驗不能給他一個詳細的解答，卻足夠提醒他潛在的危險。
瑪格納姆再次怒吼，扈從的頭顱應聲而碎。
如果他的勇氣再多一線，第二次瞄準時也放棄自身的迴避動作，憑著新時代手槍射速和精度比瑪格納姆.44高出的那麼一點點優勢，或許結局會不一樣。但是，荒野上從沒有如果。
蘇沉默著，將瑪格納姆收回腰間，又自土中取出巴雷特、子彈和工具，也不清理現場，更不去動扈從身上的任何東西，就這樣出了別墅，迅速移動起來，很快就消失在茫茫的霧氣中。
這是個落單的扈從，他死後，暗黑龍騎必然會在極短的時間內趕到。所以蘇不再保留，開始以能夠持續的最高速度，向西北方茫茫的草原奔去。據奎因說，那裡是一大片無人區。既然是無人區，暗黑龍騎應該也不掌握那片區域的相應情報。在那片陌生的草原裡，蘇很願意和暗黑龍騎再比較一次耐心。
十分鐘後，盧瑟、賈斯汀和四名龍騎已然趕到，其餘的扈從則還在趕來的路上。
盧瑟臉色鐵青地看著室內天井翻開的土壤。他怎麼都沒想到，蘇居然會通過將自己埋在土裡的方式避過探測。在土中的蘇，必然有某種類似於冬眠的功能，可以大幅度減少自己身體的活動，這樣也就使龍騎手持的便攜式多功能生命探測儀失效。所有的生命探測儀都會設定一個探測範圍，不然如果將探測範圍擴展到蟑螂、蚯蚓這類大小的生命上，龍騎也就不用幹別的，光挖土掘地就足夠他們忙的了。
就在感到受了愚弄的盧瑟深覺屈辱之際，一旁檢查扈從屍體的賈斯汀猛然爆發出一聲尖叫，緊接著是近乎於呻吟的呢喃：「天哪，是瑪格納姆！他用的居然是瑪格納姆！和我一樣的瑪格納姆！」
盧瑟忍不住喝道：「他用的當然是瑪格納姆！羅克瑟蘭公司的清單上已經寫明了他劫走了什麼東西，難道你沒看嗎？」
賈斯汀陰森森地笑了：「那玩意也就是你這種老古板才會看，才會覺得有用處。我看它幹什麼？」
面對這前程明顯比自己遠大的臨時下屬，盧瑟強壓怒火，放緩了語氣問：「他應該沒跑遠，能夠感應到他的行蹤嗎？」
賈斯汀翻了個白眼，毫不客氣地說：「不能！就是能，我現在也不會再使用自己的能力。說實話，我已經厭倦了和你這種自以為是的老古板合作，我想現在是你宣佈行動失敗的時候了！讓總部另外派人來吧！」
盧瑟臉色已青得發黑，他很想徒手捏碎賈斯汀柔嫩的腦袋，可是永遠都佔據上風的理智制止了他。
賈斯汀又呻吟起來，聲音好像錐子，一下下刺著盧瑟的神經：「啊，多麼漂亮的小人，多麼粗糙的槍！難道他也和我一樣，在美麗的外表之下，擁有一顆狂野的心嗎？天啊……」
「你他媽的給我閉嘴！」
盧瑟如一頭被激怒的獅子，徹底失去了克制，猛然咆哮起來！垂在體側的右手握拳，指關節嚓嚓作響。
賈斯汀環抱雙臂，一副你動我試試看的陰險表情。其餘的四名龍騎也詫異地看著盧瑟，而且其中兩個主修格鬥域的身體開始膨脹，明顯在提升能力，如果盧瑟真的當著他們的面動手，他們是要干預的。
賈斯汀陷在深深黑眼圈中的瞳孔發出詭異的光芒，笑得像一條毒蛇：「盧瑟中尉，別以為有法佈雷加斯家族作後盾，你就可以為所欲為。在場的可有四位龍騎，他們不會看著你殺我的。如果今天殺不死我，那麼我們之間的故事就很漫長了。按規定，作為中尉，五年後您就可以退休了，希望你退休後可以找到一個安靜、美麗的地方養老。當然，那地方一定要非常隱秘，不能被我找到。您說是嗎？中尉大人！」
賈斯汀反反覆覆地強調著中尉這個詞，盧瑟的臉色難看到了極點，制服下的身體忽起忽伏，不住膨脹收縮，這是能力行將發動的先兆。盧瑟當然知道，還不到三十歲就已身居少尉，而且擁有了六階能力的賈斯汀將來的軍銜和能力必定遠遠超過自己。
人是有天賦的，人的天賦也是不同的。並不是有了無窮的資源，比如說基因強化藥劑和配方能力，一個人就可以在各個能力域無休無止地發展下去。每個人能夠在哪個能力域發展，最高能力可以發展到幾階，很大程度上在出生時就已注定。目前的生化科技可以人為的拓展一點空間，為人平空增加一些進化點，但是十分有限，因此越是高階的能力，就越是受天賦潛力的限制。如果越過限制強行提升能力，帶來的結果就必然是全部基因的徹底崩潰。
所以具備神秘學六階能力的賈斯汀哪怕再無進步，隨著戰鬥經驗的積累，當他在其它能力域的潛力全面發揮出來後，也有可能獲得中校軍銜。一個暗黑龍騎中校如果想要迫害一個退休的中尉，只要做得手腳乾淨，場面上無可指摘，就不會有人出頭干涉。
而且就是眼前，兩名格鬥域的龍騎制服漲得鼓鼓的，顯然已經準備完畢。兩名類法術域的龍騎周圍的力場已變得紊亂無序，這也是能力行將發動的標誌。如果盧瑟動手，就將同時面臨四名龍騎的反擊。
盧瑟深深地吸了口氣，強行壓下胸口翻湧的血氣，沙啞而又艱難地說：「行動失敗，回基地吧。等總部派下來新的指揮官，我就回去述職。在這段時間裡，除了特別重要的事項外，各人自由行動。」
這番話說完，盧瑟似乎老了幾歲，頭髮也更顯得花白了一些。他一言不發地走出了別墅，登上指揮車，帶著自己的扈從向營地駛去。
看著盧瑟挺得依舊筆直，較來時多了許多蕭瑟之意的背影，賈斯汀用一塊潔白的手帕擦了擦嘴唇。手帕上沾了一點血跡。他本來想哼唱兩句「漂亮的人，粗糙的槍」但是面對徹底放棄的對手，也就完全沒了心情。
茫茫無盡的草原上，蘇微弓著身體，保持著微妙的平衡，以60公里的勻速跑動著。一串串數據不斷傳到身體各處，再變成更多的數據回到腦中。他身體的每個部位都進入到一種平衡的狀態，在保持運動頻率的同時，盡可能地減少著能量的消耗。隨著他的動作，纏滿全身的繃帶也有相應的移動，將關節等重要部位露了出來，以免妨礙運動。而在其它部分，纏緊的繃帶又將皮膚上散發出來的微不足道的熱量給擋了回去。
蘇已經連續奔跑了3個小時。殺死那名扈從後，蘇明白，現在速度就是一切的關鍵。死在他槍下的扈從從意志到體力都有耗盡的跡象，這說明在他潛藏的七天裡，這些龍騎並不輕鬆，不然也不會把身為獵人的扈從累成這樣。龍騎本身或許還有體力，但是掌握了更多權力、力量和享受的他們，意志卻未必比底下的扈從們更強。
蘇現在就要以自己潛藏七天積聚的體力，和龍騎再比拚一次。從萊科納和奧貝雷恩的作派看來，龍騎們還是很喜歡使用越野車之類的交通工具的。但是越野車需要油料，因此就有運動的半徑。
其實直到此時，蘇仍不知道追在身後的暗黑龍騎有多少人，各有什麼能力，攜帶了什麼裝備。他只能憑藉著簡單的推論，以及萊科納、奧貝雷恩帶來的一點信息來作出判斷，其它的，只能交給運氣。比如摒棄電子類裝備，再比如用低生命體征的方式長時間蟄伏，顯然他的運氣不錯，目前那些龍騎的科技水準應該無法解除他這些預設的反追捕方式，至今沒被追及就是最好的明證。
獨行的孤狼，都有獨特的智慧和狡猾。
蘇雙腿忽然一軟，差點摔倒在地。他不得不停了下來，伏在密而高的草叢裡，大口大口的喘著氣。身體內積聚的幾乎所有能量都已在過去的3個小時裡消耗殆盡，只剩下維持身體生命力的最基本的體力。在過去的3個小時中，蘇判斷，自己已深入這片茫茫草原165公里。這個距離仍不安全，但是起碼拉開了一些緩衝空間。
草原地勢其實頗為複雜，茫茫半人高的青草下面到處都是泥沼與空穴。越野車行駛在上面必須非常小心，否則就會有翻車的危險。草原中有形形色色的變異生物，其中最危險的一種是可以彈射出十米遠的一種跳蛇，它毒腺中的神經毒素可以在數秒中內使人癱瘓。在奔跑過程中，蘇已經數次遇上了這種蛇，不過他本身的靈活性並不比跳蛇差多少，只要躲過第一次攻擊，蘇就已跑遠。
阻止荒野中的人們進入草原的並不是跳蛇，而是完全污染的水，與尋常青草完全沒有表徵分別的毒草，以及無處不在、搭載著數不清致命病毒的蚊蟻。
蘇的臉旁就有一小汪水。他把頭移了過去，伸出舌頭試了試這些看起來還算乾淨的水。水在蘇的嘴裡滾動著，裡面的苦澀味道越來越重，過了一會，蘇就不得不吐出了這口水。苦澀味說明水裡充滿了致命的病菌病毒或者是有毒的化學物質，水的輻射度倒還算說得過去，雖然對普通人來說是致命的，但是蘇還可以喝。比如說剛才那口水，蘇最終還是吸收了幾滴。
他又將目光轉到旁邊的青草上，小心翼翼地拔起幾棵，慢慢地咀嚼起來。嚼著嚼著，舌尖開始傳來麻木感覺，最後蔓延到整個口腔，蘇知道，這些草有毒。他在水窪底挖了個小洞，將草渣埋進水窪底。這樣等水窪干後，也不會留下什麼痕跡。
蘇抬起頭，在草叢尋覓著，幽幽的碧色眼光，像足了一頭飢餓的狼。他可以喝這些水，也可以吃這些草。當年帶著小女孩四處流浪時，最艱苦的那段時日，他就是依靠這些高度污染輻射的水以及隨處可見的毒草為生，而小女孩則總是在熟睡時，依靠著他的鮮血才熬過了那段艱難歲月。
只是從污染水和毒草中吸取養分需要漫長的時間，而蘇顯然沒有這麼多時間。他現在已不是當年那個需要小心翼翼躲避種種危險生物的少年。很快，蘇就找到了自己的獵物，一條在草間遊走的水蛇。
戰鬥毫無懸念，水蛇的劇毒毒牙也全無用武之地，只用了兩分鐘時間，這條幾十公分長的水蛇除了一張蛇皮外，已悉數進了蘇的肚子。
吃掉水蛇，蘇在草叢中睡了20分鐘。內設的時間一到，蘇即刻躍起，重新以50公里的時速向北方奔去。這個速度雖然只比先前慢了10公里，但是消耗的體力卻大為減少。以這個速度前進，蘇恢復的一點體力可以再支持近一個小時。這足夠他得到一點緩衝時間來進行下一次覓食和休息。
如此跑跑停停，8個小時過去，蘇已在草原中前進了276公里，遠方開始出現隱約的山脈，看來他已接近成功穿越草原。蘇不敢肯定自己已經甩掉了暗黑龍騎，更有可能的是無論他逃到哪裡，只要與人接觸，就可能被暗黑龍騎抓到蛛絲馬跡。正如法斯爾所說，有太多的人想要討好暗黑龍騎而沒有門路。不要說這麼大的利益，哪怕僅僅是1000元的懸賞，就能讓幾乎所有聚居地的居民成為蘇的敵人。
以往的經驗已經不夠，蘇有能力報復羅克瑟蘭這種公司而不太擔心反擊，可是在暗黑龍騎面前，最好的策略就是避免接觸。
一面想著，蘇已走到了草原邊緣。前方數公里處，就已是座小山。這裡的山並不高，海拔最多不過幾百米，綿延也不十分廣，並不像是某個大山脈的一部分。
夜色下，這座不大的山也顯出些猙獰的意味來。
蘇慢慢地走著，穿越草原已使他最後的體力耗盡。現在他隨時有可能栽倒，但是他不會倒下，因為山已在前面。
蘇喜歡山，這是最能發揮他能力和優勢的地形，尤其是單以目測，竟然還能發現許多山洞，暫時不知道是天然存在還是舊時代人為造成的。他準備在這裡好好休整，恢復體力，熟悉地型，如果暗黑龍騎追了上來，他不介意在這裡和佔據絕對優勢的敵人決一死戰。
蘇知道，從他扣下扳機的那一刻起，不論是否成功擊殺了鎖定的目標，他的命運都已注定。哪怕不把那個可以通過神秘方式鎖定他的可怕敵人計算在內，只要來上三四個奧貝雷恩那種水平的暗黑龍騎，蘇就無路可逃。他這次成功瞞過了追在身後的敵人，但最後一刻還是因為一個意外暴露了自己的隱藏方式，下一次不可能再有這麼好的運氣了。暗黑龍騎再次追來，必然會有相應的針對性準備，不論是先進探測儀也好，個人能力也罷，哪怕是蘇藏到地下十米深，都會被找出來。
第一次，蘇感覺到在暗黑龍騎這樣的龐然大物前，獨行之人的無力。
如今已非千年之前以刀箭決勝的黑暗時代，在動盪年代，個人再難與龐大的組織抗衡。
但是這個時候，蘇全無畏懼。最糟糕的結局無非就是戰死，無論如何，也比被抓去充當活體實驗標本要好得多了。
戰死肯定是終結，如果充當試驗體還有生存的希望，然而在這兩者之間，蘇的選擇絕不會有所動搖。
戰死雖是終結，但是終結得有最基本的尊嚴。
背後粗重的巴雷特和腰間沉默的瑪格納姆，讓蘇的心更加安定。
蘇開始爬山，並且成功找到了許多可以食用的東西，他的體力開始恢復。他要勘探地形，選擇狙擊陣地，以及射擊後的逃脫路線。
忙碌的時候，蘇想到了很多，有當年一起流浪的小女孩，有拉娜克希斯，有漢斯和瘸子彼特，有麗，甚至還有裡高雷和法斯爾。蘇從來沒有過這麼多的思緒，甚至有些自嘲地想，自己是不是老了，還是真的在怕死。
想的最多的，還是當年的小女孩。那個小女孩，在他的心裡，始終定格在七年前的那個午後，她穿著粗布裙，灰色的長髮飛舞著，散動著一絲絲銀色的光輝，而那雙藍色的眼瞳，深如大海。
從能夠馭使暗黑龍騎作為護衛這一點看，當年的拉娜克希斯顯然已是血腥議會中的大人物。不過即使決戰在即，蘇也沒打算向暗黑龍騎提到這個名字。這許多年過去，小女孩不知道長成了什麼樣，就讓她安靜地在拉娜克希斯身邊長大吧。如果自己落在了暗黑龍騎手裡，當年那個漂亮、聰明而又堅韌的小傢伙還不一定做些什麼出來。不論她做了什麼，這結果都不是他想看到的。
當站在最高的山峰上、俯瞰這片已裝於胸中的山區時，蘇是微笑的。他對於這片選定的墓地十分滿意。