第四章 血脈

隨著神諭之城的擴張,長老院明顯比以前要宏偉壯觀。主樓樓層由二層加到了三層,院落也擴展了不少,寬闊的庭院中裝飾著參天大樹和許多栩栩如生的雕像。羅格經常與長老們議事的會議室面積也大了一倍,陳列著許多千年戰爭前的藝術精品。

但現在屋中的氣氛卻與雅致的環境格格不入。

「這是怎麼回事?!門前這塊大草地、外牆上的薔薇花枝是誰幹的?向湖這半邊的城牆哪裡去了?啊,對了,精靈古樹樹冠上的水霧是什麼東西?是新研究出來的大規模戰爭魔法嗎?

可是我怎麼感覺不到一點魔法的波動?」羅格用力地敲著桌子,幾乎是在咆哮!

精靈長老們你看看我,我看看你,都沒有說話。氣氛一時變得十分尷尬。

「怎麼了?你們怎麼都不說話了?我走的時候不是送信回來,讓你們不惜一切代價加強城防的嗎?城防加強在哪裡,我怎麼看不出來?還有,那個大型的幻術魔法研究得怎麼樣了?有結果沒有?」羅格再次發問。

這一次依然無人回答。羅格怒氣平息了一些,他發現長老們並不是害怕,而是無奈。羅格發現事情有些不對頭。他離開了座位,開始煩躁地在屋內踱著步,等待著長老們的回答。

修斯站了起來,慢慢地說:「神使大人,現在情況同您離開的時候已經完全不同了。神廟開始全面接管原本屬於長老會的職權。您知道,在精靈族的傳統之中,侍奉希洛的精靈大神廟的地位是至高無上的。您以前一些命令又實在不符合精靈族的天性和傳統,比如說,屠村和禁止精靈們設計自己的盔甲裝備。在您走後不久,昭曄祭祀就出面召集全體精靈,宣佈限制長老會的權力,並且廢除了不允許精靈自行設計裝備的禁令。現在,神諭之城已經全面恢復精靈的傳統文化了。」

羅格平靜了下來,他走到窗前,看著對面宏偉壯觀的精靈大神廟,看著草坪上嬉戲的精靈男女。

「那麼長老會在做些什麼?你們沒有反對嗎?難道長老會真的對神廟一點辦法都沒有?」

修斯苦笑了一下,道:「神廟地位歷來就在長老會之上。」

議事廳裡的幾個長老互望一眼,都默默地出去了。只有修斯留了下來,站在羅格旁邊,一起看著窗外的美景。

「修斯,精靈們看起來很快樂?」

「神使大人,的確如此。我不得不說,神廟這些決定非常得人心。甚至有的長老已經轉而支持神廟了。您看,自然、溫暖、陽光、無憂無慮,這才是真正的精靈。」

羅格冷笑一聲,道:「前面的都對,可是無憂無慮絕對和現在的神諭之城沾不上邊!冒險者們已經開始在德累斯頓出現了,我想,修斯長老您一定明白這些冒險者來到這裡的目的是什麼。這些冒險者就像蝗蟲一樣,只會越來越多的!若不是我已經拿握了阿雷公國的軍權,並且用計誘使提克裡克大公在死前發佈了允許精靈合法居留的法令,你以為來的會只是些冒險者嗎?那時出現在神諭之城面前的,會是神聖同盟十幾個國家的聯軍!昭曄那個騷貨將神諭之城弄得這麼顯眼,真是惟恐冒險者們不知道精靈的大本營在哪裡啊!這些胸大無腦的祭祀們不會把人類軍隊放在眼裡,修斯長老您呢?您認為我們這一萬多個精靈能夠抵擋得了多少人類軍隊呢?」

修斯微笑道:「神使大人,您在阿雷公國的成就實在讓我驚訝。我萬萬沒有想到您在這麼短的時間內就能在公國取得如此地位。您果然是引領精靈族的最好人選。可是精靈族千年來的習慣不是容易改變得了的,能如您看得如此長遠的更是一個都沒有。雖然現在長老會已經沒什麼權力了,但我的影響力還是多少有點的。您的『月之暗面』仍然只接受您一個人的命令。另外,雖然神廟接管了武器和盔甲工坊,但是暗月族有自己的工匠。我會讓這些工匠跟您一起回到阿雷公國的,這樣,就不會再發生一千六百支毒箭這樣的事情了。我能做到的,也就這些了。」

羅格喟然長歎一聲,道:「修斯長老,這個神使當得還真是很不容易啊!」

修斯微微一笑,道:「暗月族訓練守護武士也不容易啊!年輕一代精靈女子成長守護武士的,不過六個而已,已經都交給你了。」

羅格嘿嘿一笑,暗罵這老狐狸實在是很會討價還價的。

說到守護武士,羅格猛然想起一人,於是問道:「拉姆斯菲爾德的任務執行得怎麼樣了,他回來了沒有?」

修斯銳利的目光直如刺入羅格的心底:「他已經回來了。這段時間他壓力很大,需要向祭祀時時傾訴才能保持心靈的完整。神使大人,這個孩子很有天份,會對您很有用的。」

羅格盯了回去,絲毫也不退讓:「修斯長老,我答應你的是帶給精靈族一個新的未來。我只能盡力保證這個目標的實現,其它的事情我可顧及不了那麼多!何況,您也知道精靈的固執和對感情的執著。在感情面前,一個精靈做出什麼事情都不奇怪。我不是個喜歡冒險的人,不論是拿精靈族的未來,還是拿我自己的安全來冒險,我都不喜歡。」

修斯搖了搖頭,歎了口氣,不再堅持了。

看了會精靈大神廟,羅格忽然冷冷地道:「我們必須得解決神廟這件事才行,不然我們會付出很大的代價的。」

修斯打了個冷戰,「神使大人,我們和神廟之間的關係還沒有緊張到這個地步吧?再讓我努力一下吧!祭祀們會尊重長老的意見的。」

羅格點了點頭,道:「若是能讓昭曄安守本分,不來干涉我們,這當然最好不過了。但我真的很懷疑這一點。不過,既然您這麼說了,我會再等一等的。可是修斯長老,我們的時間已經不多了,真到危急關頭,您能下決心幫我嗎?」

修斯一咬牙,終於道:「若真是到了危急關頭,我和暗月族一定會站在您這一邊的!」

「這就好。」羅格終於放下了一點心事。

夜了。

淡淡的魔法光芒映亮了神諭之城,遠遠望去,整座城市都在發著光,宛如人間仙境。

羅格無比心疼用來照明的魔法力,卻不得不承認這座城市實在是他今生僅見的美麗城市。就連綠海都要遜上幾分。

胖子在城裡散了會步,就回到了神使殿。拉姆斯菲爾德已經在他的房間裡等著他了。

把自己在寬大的椅子中安置好之後,羅格這才問道:「拉姆斯菲爾德,你的氣色好了很多嘛!任務完成得如何了?」

拉姆斯菲爾德簡單扼要地描述了任務的完成情況。有心挑刺的胖子也不得不歎服他的認真與敬業。這些類似於短期流放一般的搜索地形、探測礦產的任務,他也認認真真、一絲不苟地完成了。

羅格面前寬大的書桌上正擺放著一張魔法地圖。羅格念了一個咒語,數道光芒在魔法地圖上閃過,山川開始成長,林木開始顯現,小小的湖泊中也有水光閃動。神諭之城在地圖中只有寸許方圓大小,但也能分得清三棵精靈古樹。神諭之城周圍兩百公里的景物地形一點一點都展示出來。這魔法地圖是暗月族多年傳承的寶物,羅格知道它的珍貴,於是找了個借口,老實不客氣地據為已有了。

羅格仔細調整著魔法地圖。地圖顯示出的立體景象慢慢縮小,神諭之城周圍開始出現大片的空白。拉姆斯菲爾德將一個綠色的水晶交給了羅格。羅格輕輕撫摸著綠水晶,將其中蘊含的魔力一點點引發出來。

在神諭之城東北方向,一大片山地慢慢出現。這片地形顯示得非常清楚,幾乎沒有任何死角。在這片新增加的地形上,十幾個魔法標記閃動著淡淡的光芒。有代表各種礦產的礦石標記,有代表危險地域的紅色標記,也有代表著軍事上具有重要意義的刀劍標誌。讓羅格感興趣的是這片地域中的一個不算太大的赤銅礦。據費斯說,琰晶鐵這種極為稀缺的礦產只有可能存在於赤銅礦中。琰晶鐵是製作極品火焰攻擊魔法兵器的重要原料,以之製成防具,則可以有很高的火焰傷害防禦屬性。

胖子不得不承認拉姆斯菲爾德是個人才,一時之間竟然有些不忍。為了風蝶毀掉這樣一個人才是否值得呢?

羅格抬起頭,看著拉姆斯菲爾德。拉姆斯菲爾德平靜地與他對視著,既不高傲,也未曾有卑微。羅格在精靈的眼中看到的是疲憊、憂鬱和一點絕望。他微笑一下,正想說些什麼,突然感到有些什麼不對的地方。胖子再仔細看了看精靈,終於明白這種感覺是怎麼來的了。

是堅定。

拉姆斯菲爾德是很疲憊和憂鬱,甚至於對目前的處境有一些絕望,然而他從來不曾動搖。羅格不知道精靈不曾動搖的信仰是什麼,但是不論是愛情、善良天性還是對精靈全族的奉獻,這都意味著羅格的失敗。羅格對這個精靈所有的刁難和折磨都未曾摧毀、甚至是未曾動搖過他的意志。

羅格開始重新估計起拉姆斯菲爾德來。毫無疑問,他是精靈族中的天才。他武技出眾、意志堅定、臨危不亂,處事井井有條。但在羅格的心中,人才的定義是僅適用於能夠為他所用的。因為風蝶的存在,拉姆斯菲爾德已經不可能忠心於他了。

不能為已所用的人,越是有才,就越是危險。這個念頭在羅格腦中一閃而過。

「拉姆斯菲爾德,這幾件任務你辦得很好!這段時間你非常辛苦,好好休息一下吧!十天之後,我才會再給你新的任務。」

拉姆斯菲爾德一怔,幾乎有些不相信自己的耳朵。神使大人對風蝶的企圖,他多多少少知道一些。這些近乎刁難的任務為何只找他來做,他也心裡有數。只是出於對精靈族全族的考慮,以及聖堂守護者對命令的服從天職,才讓他不折不扣地完成了羅格的每一個命令。然而這當中的艱難,他從未對任何人說過。

在第一次屠殺獸人村落的時候,他手上的血腥已經超過了過往的總和。在那之後,連續數夜他都無法入睡,只要一閉上眼睛,眼前就會出現無數雙晶瑩清澈的獸人孩子的眼睛,耳邊也會響起他們臨死前細細的慘叫。然後他就會爬起來,不可抑止地嘔吐,然後靜靜地坐到天明,等待著隨時可能到來的下一個屠村的任務。

有過多少這樣的夜晚?他已經記不清了……

羅格和藹的聲音將他拉回了現實:「聽說你這段時間經常會去神廟?祭祀們的開解有效果嗎?」

拉姆斯菲爾德一驚,神使大人和神廟祭祀之間的矛盾如今已經近於公開化了。他仔細斟酌著自己的話:「神使大人,您交給我的任務都是我從未幹過甚至是想到過的。所以我的壓力很大,甚至很懷疑自己能不能完成您交待的任務。在祭祀們的開解和祝福下,我才重新有了信心,完成了您後面交待的幾個任務。」

「很好!」羅格微笑著拍了拍拉姆斯菲爾德的肩膀,「你也知道,我對昭曄那騷貨很有些看法。不過這一回她倒是作了一件好事啊!我也知道你的壓力很大,可是精靈族要生存,就不能人人都活在碧海藍天之間。只有我們行走於黑暗之中,其它的精靈才能生活於陽光之下。我們的後代,將來才有可能無憂無慮地成長,不用再擔心戰爭和殺戮。你明白嗎?」

拉姆斯菲爾德心中一陣動盪。羅格到來後帶給精靈族的變化是顯而易見的。神使大人的許多做法他還是無法理解,然而「月之暗面」戰鬥力的恐怖他心裡最清楚不過了。雖然他是以戰爭藝術為專精方向的暗月部落中武技和軍事的天才,但他從來沒有想到在短短數月之中,羅格就能帶出這麼一支恐怖的部隊。也許神使大人是對的,只有一些精靈自願行走於黑暗之中,其它精靈才會有一個得到保障的未來。

「神使大人,我……」拉姆斯菲爾德竟然不知道該說些什麼了。

「好了,什麼都不用說了,我都明白的。休息的時間很寶貴,這些日子你就好好放鬆一下吧!」胖子的微笑一向能溫暖人的內心的。

拉姆斯菲爾德行了一禮,轉身就要出門,羅格又叫住了他:「對了,以後再去神廟的時候,最好是晚上再去,不要讓其它精靈看見了。你身為聖堂守護者,讓其它精靈知道你內心也有軟弱的時候,這不大好!」

拉姆斯菲爾德十分佩服神使大人思慮的周詳,他答應了,這才離去。

看著拉姆斯菲爾德將門輕輕關好,羅格陰冷地一笑。

「不管你是聖堂守護者還是祭祀,想和我作對,不付出點代價可是不行的。哼,只怕這代價,你們付不起啊……」

第二天,羅格單身前往神廟,他要親自和三個祭祀談談精靈族的未來。

在神廟最深處的祈禱室中,神使和三個祭祀展開了艱苦而詭異的談判。以昭曄為首的精靈祭祀們讓羅格徹底見識了精靈的傲慢的固執,城府極深的胖子竟被氣得掀了桌子。被徹底激怒的羅格也讓祭祀們見識了什麼是蠻橫、粗暴和無禮。胖子開始赤裸裸地威脅和敲詐,在一切可能的地方討價還價,而且三句中就會有一句親切問候昭曄身上的敏感部位。

精靈祭祀們哪曾見過這種架式,她們氣得全身發抖,特別是昭曄,幾乎要暈了過去。她甚至懷疑羅格真實身份會不會是獸人族的神使?天知道天生高雅的精靈族神使為什麼會是如此下流粗鄙的一個人?

雖然祭祀們得到大多數精靈的擁戴,但是她們並不願意與羅格徹底決裂。昭曄並不懷疑羅格神使身份的真實性,事實上,當初她親自在羅格身上感應到了希洛最純正的神力,也是她宣佈承認了羅格的身份。羅格手中還有一張王牌,那就是他身上的神跡之力。若是神廟和羅格一旦決裂,羅格只要再次展示神跡,那時有多少精靈肯追隨祭祀們就是一個大問題了。

羅格看準了祭祀們的致命弱點,越發的放肆了。他索性站了起來,一腳踏上椅子,氣勢逼人,與三個精靈祭祀大聲爭辯著。胖子威脅道,若是神廟敢與他徹底作對,他就要分裂精靈族,然後引入神聖同盟的人族大軍,回過頭來平了神諭之城。那時祭祀們就算能帶著精靈們逃走,精靈古樹可跑不了。在這寒冷的北方山區,沒有精靈古樹的魔力護佑,精靈們是活不了多久的。

祭祀們被羅格的無賴嘴臉給驚呆了。

胖子見佔了上風,更是得意洋洋,甚至宣稱若是精靈族從此滅亡,那你們這三個祭祀就是最直接的罪人!

祭祀們又驚又氣。明明是羅格說要引回人族大軍滅了精靈族,怎麼就變成她們是罪人了?但最強硬的昭曄此刻正縮在屋角。她剛才怒極而衝上去和羅格辯論,結果竟被這無賴給摸了胸脯!另兩個祭祀也一個被摸臉蛋,一個被捏屁股。祭祀們本來體質就弱,哪是羅格這種怪獸體格的無賴對手?現在三個精靈祭祀只能抱成一團,在屋角里躲避著羅格的淫威。

精靈們大都有高尚的犧牲精神。胖子越來越發現,只要以精靈族全族的性命前途來作交易,幾乎是無往不利。但他也不願逼急了這些祭祀們,凡事應該適可而止。最後胖子只提出「月之暗面」的指揮權不許神廟插手,武器、裝備工坊和煉金實驗室也必須交給他這兩項條件。

方寸大亂的祭祀們沒想到胖子的要求就這麼簡單,她們慌忙答應下來,以免羅格再得寸進尺。

祭祀們剛一點頭,羅格立刻就恢復了彬彬有禮的樣子。昭曄眼前一花,羅格已經一臉聖潔地坐回了椅中,翻倒的桌子也回復了原狀。此時此刻,若是有精靈進來,倒是在屋角里抱成一團的祭祀們顯得儀態全失了。

昭曄在見識了羅格的無賴之後,再一次認識到胖子在偽裝上面的天才。她心裡明白,這是羅格在向她示威,剛才那醜陋的一幕,她就是說了出去,羅格也打死不會承認的。況且聖潔的祭祀們竟然被神使給摸了,這事傳出去,對精靈們的信仰將會是一個無比沉重的打擊。

昭曄心裡越來越涼,難道就真的沒有辦法對付得了這個無賴了嗎?「也許暗殺是最好的辦法……」這個念頭在她心裡閃過。

昭曄大吃一驚,連忙向希洛懺悔:「啊!我為什麼會有這麼罪惡的念頭?希洛吾主,請原諒我信仰上的不潔……天啊!」

可是她清楚,就算想暗殺羅格,一個擁有主神神力加護的大魔法師,哪裡是容易得手的?何況最精於暗殺的暗月部落都掌握在羅格手中,她又能找出什麼人來暗殺羅格?

羅格一臉春風地踏出了祈禱室。這間祈禱室地位神聖,除了祭祀,就只有神使羅格才有資格進入。其它精靈連接近都不會被允許的。

正因如此,祈禱室中的醜陋一幕沒有任何精靈知道。

羅格輕快地走向修斯的家。他腦中還在不住回味剛才精彩的那一幕。昭曄的胸又大又極有彈性,不是一把抓了上去,他根本不會知道會是這麼精彩。昭曄當時過於震驚而呆住的表情也讓胖子每根骨頭都輕了幾分。在胖子重重地揉了幾把之後,昭曄才驚叫著躲開了。

「媽的,對付這幫騷貨就得用流氓手段!」羅格惡狠狠地想著。他哈哈大笑幾聲,也不敲門,直接推門進了修斯長老的家。

「神使大人,看來你在跟神廟的談判中大有斬獲啊!」修斯微笑著說。

羅格知道這老狐狸消息一向靈通。他點了點頭,道:「有點收穫而已。工坊和煉金實驗室都要回來了,我可以回公國了。您盡快安排生產五萬支毒箭出來。還有,這毒藥還不夠狠!生產的數量也太少,您盯著點煉金室那個魔法師,讓他盡快改進,別讓他偷懶!」

修斯道:「這事好辦。神使大人,我這段時間思索目前局勢,感覺還是危機四伏啊!依我看,當前關鍵是您能夠盡快完全掌控阿雷公國的大權。您與阿黛兒的婚事,越快舉行越好。您知道,精靈在人族眼中有著巨大的價值。價值越多,誘惑也就越大。雖然卡洛斯是您一手扶上台的,但在人族的歷史中,掌權者在台上台下的心態是完全不一樣的。恕我直言,現在您可能已經是卡洛斯大公防範的對象了。您與阿黛兒成婚後,可以安一安他的心。萬一卡洛斯想對付您,那時我們也可以安排一場意外了。一個身為您妻子的女大公,可比身為您妻兄的男大公好控制多了。」

羅格思索一下,慢慢道:「有道理。婚姻和血緣上的聯繫是鞏固權力最有效的方法。等我回去就舉辦婚禮!不過,阿黛兒好控制嗎,也不見得。這女人心思又冷又狠,有時候我都有些害怕。」

修斯笑道:「如果大公是您的妻子還不行,那就換成您的兒子就行了。按人族對血統的重視,您與阿黛兒的孩子身上流著提克裡克家族的血脈,可以合法地繼承公國。而且這個孩子,其實只要名義上有提克裡克血脈就可以了。」

羅格陰沉地說:「這話很有道理。你也知道,我不希望幾年後提克裡克的血脈還會存在。嗯,這個孩子最好具有精靈的血統。」

修斯拈鬚點頭微笑道:「其實風蝶這孩子非常不錯的。相信她和大人您的結晶,將來一定是個英雄人物。」

羅格打量著修斯,慢慢地道:「修斯長老,您真不簡單啊!這一切,您早已經計劃好了吧?」

修斯笑道:「神使大人,精靈族沒有野心。我們想要的,不過是可以讓精靈們在人族的國度裡和平的生活、發展。精靈族不會是您的敵人的。我知道,您一定另有自己的目標和計劃。精靈們會是您很好的助力。只要您不把精靈當成棋子,而是當成榮辱與共的朋友就好。對於幫助朋友,精靈們一向是不遺餘力的。」

羅格呵呵一笑,道:「精靈族有您這樣的智者,重新崛起只是時間的問題啊!」

修斯搖了搖頭,歎道:「精靈沒有野心的。就是有,也在千年前的戰爭中全部消散了。我們不需要崛起,那不現實,現在精靈族求的只是生存。只要能夠生存下去,什麼代價我都可以付出的。」

《褻瀆》