無論上馬為賊還是為兵，坐在鞍上的人因為空間的限制，慣常使用的都是短弓彎刀，但寧缺不一樣，打從渭城開始，他用的黃楊硬木弓和朴刀都偏長，所以他習慣於踩蹬而起，直起身體挽弓射箭或拔刀砍人，雖然操作起來有些不便，但在旁觀者的眼中，這姿式其實頗有幾分壯凜美感。
當他再發一箭，射死遠處夜色裡第二名馬賊時，一直面無表情跟在他身後的少女莫山山，眼眸裡終於生出些許異彩。
荒野上方儘是冬雲，遮星蔽光，漆黑的夜裡便是連握弓的手都看不清楚，寧缺卻能準確地射中一箭之地外的馬賊，實在是很匪夷所思的事情，彷彿夜色根本無法遮住他的目光，彷彿他能夠清晰地看到黑暗裡的一切。
寧缺體內諸竅雖然只通了十竅，能夠操控的天地元氣太少，但長年累月的冥想和精神鍛煉，讓他的念力感知像針一般凝結，從而對週遭事物的氣息變動異常敏感，當初書院二層樓登山之時，他能夠走過那條山道便依賴於此。
此時在漆黑的夜裡，能夠輕而易舉看到那些馬賊，能夠把對方鎖死在自己的箭道前端，憑借的也正是極端凝練敏感的念力，念力出識海，借夜風觸摸天地之間的元氣，於是對於他來說，這片荒原等若白晝一般。
這種方法過往應該沒有什麼修行者用過，因為太浪費珍貴的念力，如果念力足夠充沛，直接秒殺那些普通馬賊便好，何必用念力來當作探測的手段？
說來說去，只能說寧缺始終和普通的修行者不同，他能操控的天地元氣數量少的令人唏噓，他念力的充沛和敏感強的令人唏噓，他一心一意把修行和戰鬥結合在一起的意志令人唏噓，幾番唏噓便造就如此令人唏噓感慨的一個畫面。
當寧缺射出第二箭時，莫山山在旁邊靜靜地盯著他在看，身為世間年輕一代最優秀的修行者，她敏銳地察覺到，在這一刻有一絲極凝練的念力波動，自身旁振蕩而起，不由微蹙墨眉，暗想難道他真是一個修行者？
遠處那些馬賊剛從睡夢中醒來，便有兩名同伴喪身箭下，他們雖然震驚於黑夜裡的箭羽為何如此準確，但還是極快地做出了反應，跳上馬背，猛夾馬腹，向著箭羽來處狂奔，想要在最短的時間內拉近雙方之間的距離，從而讓敵人恐怖的箭術無法施展，同時也讓黑暗不再成為他們眼前的那塊布簾，以便反擊。
蹄聲如雨。
在馬賊衝過來的過程裡，寧缺拉動弓弦，一枝羽箭狠狠射進一匹馬的頭顱，馬慘嚎倒地，把背上的馬賊掀翻落地，另一枝羽箭，險險擦著一名馬賊的臉頰飛走。
草原上的馬賊精於騎射，衝鋒途中便將身體縮入馬腹，寧缺的羽箭再難直接威脅到他們，轉瞬間，伴著越來越清晰密集的蹄聲，隱隱約約間，那近十名馬賊狂風似地席捲而來，甚至可以看到鋒利兵刃反射的亮光。
大黑馬沒有經歷過真正的野戰，但看著那些越衝越近的同類，它並不畏懼，眼眸裡反而流露出興奮的光芒，不停激動地蹬著前蹄，不待寧缺提韁，便想往前衝去。
看著越來越近的馬賊，聽著馬賊們淒厲暴怒的吼叫，莫山山不知道寧缺準備怎樣應對，籠在白色袖中的手指輕輕拈起一樣東西。
大黑馬的興奮並沒有讓寧缺覺得欣慰，他很惱火地在它腦袋上重重拍了一記，示意它安靜一些，然而躍下馬背，雙足甫一落地，沒有任何猶豫，便向那些席捲塵礫狂暴而來的馬賊們衝去。
雙方的距離已經拉的極近，接觸只是瞬息間的事，無論是誰都來不及挽弓射箭，那些馬賊終於看清楚敵人的模樣，最前方左右兩騎則是一提韁繩，直接撞向寧缺，跟在後面的數騎則是怪叫著坐正，抽出腰間的彎刀，不停揮舞。
嗆啷一聲。
寧缺拔出身後背著的朴刀，雙腳一錯，避開挾勁風而來的兩匹駿馬，右手一轉，刀鋒畫出兩道雪白的光線，然後鮮血乍現。
兩匹駿馬哀嚎一聲，猛然向前仆倒，重重摔在原野上，發出兩聲悶響，而被朴刀砍斷的前蹄，則還依著慣性在空中飛舞，帶出兩道淒慘的血線。
刀鋒襲來，循著彎曲而致命的陰冷軌跡，如果換成一般人，或許根本無法避開如此詭異的劈斬，但寧缺對馬賊，對馬賊們使用的彎刀太熟悉，熟悉到縱算是閉著眼睛也能輕而易舉地不被對方沾自己一抹衣角。
此時夜正深沉，睜著眼睛和閉著眼睛沒太大區別。
所以他輕而易舉地低頭轉身斜掠，便避開了幾名馬賊自上襲下的數道彎刀鋒芒，然後雙手一緊，細長的朴刀在夜空裡撕裂開幾道恐怖的縫隙，斬落數根馬蹄，劈開馬賊的胸腹，帶落幾絲細細的馬鬃，然後重重插入微硬的原野泥地間。
眨眼之間，他已衝到了馬賊群的那頭，刀下死了兩名馬賊，倒下五匹馬，而馬賊們手中的彎刀沒能在他身上留下任何痕跡。
此時天上冬雲偶散，漏下些許星光，雖然依舊看不清楚面容，卻能清晰地看到身形。馬賊們提韁回頭，望向持刀站在原野間的寧缺，身體僵硬，緊握著彎刀的手不停顫抖，卻依然覺得寒冷無比。
馬賊們用最快的速度救起地面上還有氣息的同伴，合騎向外圍奔了一段距離，緊張警惕望向寧缺，卻沒有勇氣挽弓瞄準他。
寧缺走了過來，聽著四周夜野裡斷蹄馬兒們的慘嚎，手中提著的朴刀破空劃出，緩慢而穩定地割破馬兒們的咽喉，讓它們以最快的速度死去。
然後他望向不遠處的那些馬賊，伸出手指在夜風中搖了搖，也不知道對方能不能看清楚他的動作，能不能明白他這個動作裡的含義。
「為什麼不把這些馬賊全部殺死？」
莫山山看著夜色中向遠處逃逸的那些馬賊們，不解問道。
「馬賊是殺不光的。」
寧缺說道：「至少綴著我們的這群馬賊，我一個人殺不光。」
莫山山回頭看著他，神情很專注，目光卻依然有些飄移不定，顯得很不專注。
寧缺看著她漂亮的小圓臉，沉默片刻後說道：「今天夜裡之所以會動手殺人，是希望他們能帶回一個準確的信息。」
「什麼信息？」
「我要告訴他們，送糧隊裡除了你這位符師之外，還有一個擅長殺馬賊的人。如果這群馬賊想吃掉我們，必須付出更大的代價，如果收割的利益與要冒的風險不成比例，或許他們會自行撤走。」
莫山山說道：「我雖然沒有遇見過馬賊，但聽過不少草原馬賊的傳說，他們以冷酷噬血殘忍著稱，怎麼可能因為一些小挫折就退走？」
「越冷酷好殺的人越怕死……關於馬賊，我瞭解的可能比你更多些。」
他繼續說道：「今夜來殺馬賊，除了讓他們帶一個明確的信息回去，還有就是想教你一些東西。」
莫山山那雙似墨一般凝結卻又清爽的眉兒蹙了起來：「教我殺人？」
「殺人，或者說怎樣不被人殺。」
寧缺看著她認真說道：「你是這個隊伍裡實力最強的人，馬賊來襲，我可以保命，但那些普通士兵和民夫的命，最終還是要靠你出手。但前些天你虛耗念力在營地外佈置符陣，在我看來是很浪費的一種做法。」
他說道：「你是我們的大殺器，那麼你就不應該用來防守，而用來進攻。」
莫山山聽著這句話後沉默了很長一段時間，然後她說道：「我自幼修行符道，在我的認知裡，只有神符師才能主動進攻。」
寧缺想起師傅顏瑟在長安城裡對自己的教導，忍不住笑了起來。他看著她那張沒有什麼表情，卻總有幾分天生喜意的饅頭臉，說道：「誰說不到知命境界，符師就不能進攻？只要運用得當，就算饅頭凍硬了，也是可以砸死人的。」
雖然對於草原馬賊有足夠清晰的認識，打了很多年的交道，但事態的走向並不完全如寧缺所預料的那樣，第二日那些馬賊離送糧隊遠了一些，但並沒有就此散去，而是重新並作一隊遠遠，依然不捨不充地綴著他們。
距離產生美也能產生安全感，馬賊群與送糧隊之間的距離拉遠，雖然對安全沒有任何實質方面的意義，但可以明顯感覺到隊伍裡的燕軍和民夫們精神壓力小了很多，即便是大河國的少女們臉上也偶爾能夠看到笑容。
馬車窗簾被掀起一角，莫山山看著車旁大黑馬上的寧缺，看著他那張被笠帽遮住大半的臉頰，忽然開口問道：「你對荒原很熟？」
寧缺點點頭。
莫山山看著笠帽在他臉上投下的陰影，說道：「荒原風大，普通人應該不會戴笠帽，但為什麼你和很多馬賊都會戴著笠帽。」
寧缺用小指頭勾起下頜處的繫帶，說道：「有帶子，不怕被風吹走。至於為什麼我們習慣戴笠帽……荒原上陽光太烈，這東西可以遮陽，最關鍵的是可以遮臉。」
遮臉的目的自然不是無臉見人，而是不想讓別人看到自己的臉，無論馬賊還是他，對於自己的身份總是保護的非常徹底。
天貓女看著東北方向與送糧隊幾乎並行的那群馬賊，蹙著細細的眉尖問道：「師兄，這些馬賊是從哪裡來的？這裡距離王庭應該不遠，難道就沒有人管？」
「前幾天我好像回答過這個問題。」
寧缺把笠帽壓的更低了些，說道：「草原上最強大的那些馬賊，有很多都有主子，現在跟著我們的這群馬賊，明顯也有主子。」
天貓女好奇問道：「你是怎麼看出來的？」
寧缺看著遠處的馬賊群，沉默片刻後說道：「因為這些馬賊太有紀律。」
「那他們的主子是誰？」
「不知道。」
寧缺搖了搖頭，心想在草原上能夠養得起這麼大一群馬賊的勢力不多，然而正如前些日子分析的那樣，那些勢力都沒道理唆使馬賊來搶這支送糧隊。
中原諸國與左帳王庭和談，這支送糧隊代表的是態度，運送的糧食主要起個象徵意義，數量並不是太多，如果這群馬賊衝著糧草而來，那麼當他們發現這支送糧隊非常難啃之後，應該馬上撤走才對。除非馬賊劫殺糧隊的目的不是糧食，而是想要破壞協議，或是針對糧隊裡的某人，那麼這件事情便會變得非常棘手。
想到這點，他下意識裡用餘光看了身旁的車窗一眼。有冬風吹來，拂起窗簾一角，露出莫山山那張不嗔不喜平靜淡漠的臉。
在他看來，送糧隊裡有資格引來這麼多馬賊的目標，只能是馬車裡的這位白衣少女。當然，在思考這個問題的時候，他提前剔除了自己，因為他相信沒有誰知道自己喬裝成一名墨池苑男弟子混在送糧隊中。
事態如寧缺思忖的那般逐漸惡化，送糧隊裡的氣氛僅僅輕鬆了一天，便迅速變得更加緊張，甚至恐慌起來，因為在接下來的兩三天裡，綴著送糧隊的馬賊非但沒有離開，而且還不斷有新的小股馬賊出現，匯入遠處的馬賊群中。
此地距離王庭不算太遠，縱精銳騎兵來援，大約只需要兩天半時間便能到達，送糧隊不可能輕裝突圍，便只好寄望於援兵，當夜營地裡便有兩束煙花升上夜空，將深沉的夜色耀的明亮一片，同時也耀出了遠處那些像山一般的馬賊群騎。
一路煙花綻放，一路馬賊匯入，綴著糧隊的馬賊數量越來越多，漸要變成黑壓壓的人海馬海，糧隊裡的人縱使看上一眼，便覺得心驚膽戰。
寧缺變得越來越沉默，他看著遠處已經超過六百騎的馬賊群，心底深處的疑惑越來越濃郁：這些馬賊究竟想做什麼？