兩個人影在空中相遇，就像是荒原西方最深處傳說中懸空的小山一般撞擊在一起，恐怖的撞擊聲向四周波盪開來。
那把鋒利的血色巨刀，在空中激起無數道嘯鳴，仿湛藍的天空彷彿都要被劈開，然而大部分刀勢，卻被一雙鐵拳封住。
偶有刀芒破開夏侯鐵拳，落在他的身上，夏侯戰袍之內便會泛起淡黃色的光澤，讓鋒利的巨刀無法噬入體內。
血色巨刀是魔宗山門至強的武器，雖然無法破入夏侯身體，本身的重量和挾帶的衝擊力，讓它變成恐怖的鐵錘，重重地擊打在夏侯身體上。
夏侯的鐵拳本身就是鐵錘，也毫不留情地轟向唐的胸腹。
轉瞬之間，這兩位魔宗強者，在空中出手無數次。
交手無數次。
撞擊無數次。
捶擊無數次。
兩座懸空的山峰不停相撞然後分離，然後再次相撞，如悶雷般的撞擊聲，就在草原上空不遠的天空裡不停響起。
一道一道連綿響起的雷聲，近在咫尺，讓那些躺在草海裡、渾身僵硬的羊群本能裡感到了死亡的恐怖。它們驚恐地撐起發軟的四腳，向著四面逃散。
那名從馬背上跌落的草原少女，趴在草叢裡看著天上那兩個如天神般的人影，早已震驚恐懼地變成了傻子，哪裡還顧得上自家羊群的離散。
正在執行軍法的唐軍士兵捂著雙耳，臉色蒼白跪在草地上。
三名僥倖還沒有被砍掉頭顱的違紀軍卒，因為雙手被縛無法捂耳，眼角鼻中漸漸流出烏血，片刻後竟被空中兩名強者的撞擊聲活活震死。
草甸上馬鳴嘶嘶，一片慌亂。
一記最沉重的悶雷在草原上空的空中響起，猛烈的狂風從空中波及大地，吹得長草斷裂亂飛，空中兩道人影終於分開，疾退數十丈，落到了草原上。
草原地表上響起兩道幾乎不分先後的悶響。
夏侯與唐身上的霸道氣息，隨著雙腳落地而向地外洩散一分，靴底的草原地面，驟然塌陷，變成了兩個土坑，坑中春草俱化為斷屑，就如同新修未封的墳。
「敵襲！」
「有刺客！」
縱然面臨的是魔宗山門天下行走這樣的絕世強者，訓練有素的大唐邊軍在稍一混亂之後，以強悍的意志清醒過來，開始組織防線。
馬蹄聲聲，盔甲撞擊之聲不絕於耳。
草甸下方的軍營裡，數百披著重甲的大唐精銳玄騎，用難以想像的速度完成了集結，化作兩個鋒陣，疾駛出營，挾著草屑風塵，突襲而至，封住了這片草甸。
緊接著，又有車輪轆轆之聲響起，十餘座重型弩箭，被推出了軍營，對準了草甸上方那個男人，又有陣師在強悍近侍的保護下，開始佈置臨時的陣法。
大唐騎兵神情凝重，看著草甸上那個男人。
敵人只是一個人，唐軍已經做好了萬全的準備，但他們依然察覺到了前所未有的危險，草甸上下的氣氛變得異常緊張。
唐站在草甸裡，站在那些微微塌陷的坑裡，站在數百名天下最精銳唐騎之前，站在無數弩箭之前，神情依舊平靜，依舊沉默，似乎什麼都沒有看到。
他的眼中只有不遠處的夏侯。
唐還是穿著那件普通的皮襖，只是和以往相比，他身上那件皮襖要顯得更加破舊，甚至很多地方已經爛了。
他的神情平靜，但臉色有些憔悴。
協助元老會率領部族與中原聯軍廝殺多日，最近這些天又連續狙擊夏侯，與唐軍交手數次，他便是個鐵人，也感覺到了疲累。
尤其是先前與夏侯這一戰，時間雖然短暫，但他卻受了很重的傷，胸腹間的皮襖出現了無數破洞，隱見血色。
他手中握著那把血色巨刀也有些黯淡。
……
……
大唐軍隊，毫無疑問是世間最強大的軍隊。
過往這些年裡，他們在夏侯大將軍的指揮下，東征燕國，北攻荒原，戰無不勝，攻無不克，驕傲自信到了極點。
然而在這個人面前，他們無法驕傲。
唐軍不會畏懼修行者，因為他們認為再強大的修行者，在玄甲重騎和弩箭之下，都和普通人沒有什麼區別。
但他們從來沒有見過像唐這般強大的修行者。
大唐騎兵統領盯著遠處那個穿皮襖的男子，寒聲說道：「如果今天還不能把這個怪物殺死，那麼我們還有什麼臉自稱唐騎？」
草甸下方數百名大唐騎兵，聽著這句話，面色驟然沉肅，抽出鞘中的朴刀，沉聲集體喝道：「諾！」
數百把朴刀從鞘中同時抽出，那些珵珵的聲音合在了一起，變成一種極富莊嚴甚至是悲壯感的曲調。
中原聯軍與荒人部族的戰爭結束後的這些天裡，草甸上的那個穿皮襖的男子，在唐軍周邊出現了七次。
唐騎圍捕了他七次，然而卻沒有一次成功，反而被這個男子殺了很多人，甚至讓此人成功突進了三次，突到了夏侯大將軍的身前。
如果不是大將軍威猛舉世無敵，只怕真會讓此人狙殺得手。
普通人不如修行者，普通的騎兵也不如修行者，唐軍將士們可以接受這一點，但他們無法接受自己這些人連攔下對方都做不到，他們無法接受做為下屬，竟然需要靠大將軍來維護軍營的安全。
對驕傲的唐騎們來說，這是最大的羞辱。
蒼涼呼嘯的軍笛在草甸四周響起，近八百騎大唐重甲玄騎開始緩緩佈置陣形，軍營處的弩箭陣師也向前推了數十丈。
一場世間至強騎兵對世間最強修行者的衝鋒，即將展開。
「叛出山門之後，你果然變成了一個怯懦的小人，永遠只知道躲在軍營裡，永遠只知道讓自己的手下送死。」
唐看著夏侯說道。
夏侯伸拳至唇邊，咳嗽兩聲，伸手阻止了草甸四周下屬們的動作，然後他抬起頭來，看著唐說道：「我的部隊並沒有參與到對部落的戰爭中，你很清楚這是因為什麼，所以我不明白，為什麼從去年開始，你一直試圖要殺我，甚至冒著死亡的危險也要殺我。」
唐摘下氈帽，扔到腳下，然後緩步走出塌陷的草海地面，走到夏侯身前十餘丈外，說道「因為山門裡有很多人在等著你回去。」
夏侯微微皺眉。
那雙如鐵絲雕鏤出的眉毛，一旦皺起，顯得那般冷硬。
魔宗山門裡早已經沒有活著的人，只有滿地白骨幹屍死人，那麼等著他回去的人便不是人，而是那些不甘的幽魂。
「山門被軻先生所破之前，我和你的老師便已經離開，這件事情和我沒有任何關係，你不能以此指責我。」
「但你南下之後，終究還是成了西陵神殿的客卿。」
唐說道：「叛徒就是叛徒，明宗歷代祖師，都在山門裡等著你回去謝罪，慕容師姐，也在蒸屜裡等著你。」
夏侯聽著慕容二字，皺如鐵柵的眉毛漸漸變得黯淡起來，他沉默了很長時間後說道：「想殺我沒有這般容易。」
唐說道：「如果我把你的真實身份放出去，天下誰能容你？」
夏侯說道：「西陵和陛下還有書院能夠容我便足夠，因為這代表天能容我，只要天能容我，天下之人不敢不容我。」
唐說道：「大唐皇帝能容你，是因為你有軍功，他或許早就想除了你，只是不想與西陵正面衝突，又沒有什麼證據，所以才會驅你為虎長駐疆外，而書院之所以不殺你，是因為書院裡的人們早就忘了怎麼殺人。」
「也許你說的有道理。」
夏侯面無表情看著他說道：「但你不是昊天道門，也不是大唐天子，更不是書院，所以你殺不了我，而現在整個世間，只有你想殺我。」
唐說道：「為何我殺不了你？」
夏侯看著他手中握著的那把血色巨刀，看著深鍥進草原地表的可怕刀鋒，說道：「因為聖刀在你手中已經黯淡了。」
唐說道：「你的甲也已經破了。」
夏侯身上穿著的戰袍，是清晨新換的一件，此時早已經在唐的刀鋒之下碎成絲縷，露出裡面那件泛著金屬光澤的盔甲。
他是大唐帝國鎮軍大將軍，身上的盔甲，是由書院黃鶴教授親自投計，也是由書院監督製造，上面刻著繁複的符線，可以為他提供看似無窮無盡的保護。
然而看似無窮無盡，終究不是真的無窮無盡。
去年在呼蘭海北，唐手中的血色巨刀，已經在這身盔甲上留下了深刻的痕跡，近日連續作戰，這件盔甲較諸往日已經黯淡了很多，尤其是胸腹附近，甚至出現了幾道裂口，昭示著崩裂的結局。
這件盔甲，已經支撐不了太長時間。
「你一直在受傷。」
夏侯看著唐胸腹處的拳印和血漬，說道：「而且你受的傷很重。如果你處於完好時期，大概需要四千重甲玄騎才能困死你，但現在的你，隨時可能死在鐵蹄之中，你要殺我，便要準備著隨時被我殺死。」
「除非你能打斷我的腿，你的騎兵才能困住我。」
唐說道：「但你知道我這一雙腿，是不容易打斷的，連續三次，你都想嘗試做這件事情，但你沒有成功，你永遠無法成功。」
稍一停頓後，他說道：「而且你也在不停地受傷。」
夏侯說道：「我的傷比你的輕。」
唐說道：「但你比我老。」
夏侯說道：「都是明宗子弟，難道你還相信年老體衰這種廢話？」
唐說道：「年老不見得體衰，但氣魄必然不如當年，比如你現在就比當年怕死，當然，從你烹死慕容之後，你就已經在怕死。」
夏侯沉默不語。
「越老越容易怕死，越怯懦越容易怕死，而越怕死的人，越容易死。」
唐看著他說道：「只要你不回長安城，我便會一直跟著你，一直和你這麼耗下去，我要親眼看著你死在我的面前。」
夏侯不再說什麼，轉身向草甸下方走去。
只聽得蒼笛驟起，草甸四周蹄聲如雷，數百騎沉重的重甲玄騎像鐵流一般，向靜立草甸上的唐湧去。
夏侯向著草甸遠處的軍營走去，沒有回頭。
聽著身後草甸上響起的呼嘯火焰破空聲，他也沒有回頭，聽著如雷般的撞擊聲，他還是沒有回頭。
連續三次狙殺與反狙殺，唐始終沒有出腿，他也始終沒有找到機會傷到對方的腿，那麼唐便絕對不會讓自己陷落在萬騎衝鋒的漩渦裡。
從當年背叛魔宗開始，夏侯便知道這一天遲早會到來。
只不過他沒有想到，魔宗負責誅滅叛徒的不是二十三年蟬，而是二十三年蟬的徒弟，他承認唐說的對，他現在確實比當年更怕死，但他並不擔心自己會死在唐的手中或者是腿下。
因為唐雖然是世間最強大的人之一，但他同樣如此。
如果來的是二十三年蟬，他除了逃回長安，別無它法。
夏侯如此想到。
……
……
雁鳴山下的雁鳴湖畔，數十幢舊宅新屋盡數換了主人。
新東家沒有對湖畔宅院做太多改造，沒有全部推倒重建，但依然花了極大一筆銀錢，對湖岸做了翻修整理。
數百名工人和十餘輛大車，彙集在湖畔，開始清運湖泥，從學士府請來的花匠，開始指揮船夫在初清的湖水裡種荷花。
剛剛搬走的舊宅主人們，聽說了這裡正在發生的事情，攜老扶幼回到雁鳴湖來看熱鬧，看著湖泥被一車車拖走，看著湖裡正在種荷花的小船，想著明年可能的美麗風景，不禁好生羨慕。
羨慕便是羨慕，或許還有些後悔，卻沒有什麼嫉妒，更沒有恨，長安人這方面的品質向來值得讚許，既然那位新東家是花了錢的，那麼對方再花錢整修翻新育景，都是對方應得的享受。
雁鳴湖翻修工程，由齊四爺的魚龍幫一手組織，寧缺只是要求對方對宅院結構暫時不動，並且多種些荷花，具體的施工他不懂，也不想參與，所以他現在還是住在臨四十七巷的老筆齋裡。
「小黑子以前專門提醒過我，夏侯很怕水。」
寧缺坐在井沿，看著靜而無波，幽深黑沉的井水，說道：「但我不明白一個武道巔峰的強者為什麼會怕水，也許是夏侯故意說出來騙人，所以我不會試圖淹死他，我決定打死他後再把他種荷花。」