寧缺看著葉紅魚，說道：「你明白了這個道理，所以要離開長安。」
葉紅魚說道：「是的。」
寧缺說道：「那你還沒有謝我。」
葉紅魚說道：「這是我的劍，應該你謝我。」
寧缺說道：「互不相謝。」
葉紅魚說道：「互不相欠。」
說完這句話，她轉身離開，薄雪漸飛，青衣漸飄。
看著漸漸消失在風雪裡的道門少女背影，寧缺沉默不語。
他他與道癡在荒原上是生死相見的敵人，在魔宗山門裡是並肩作戰的戰友，如今又在雁鳴湖畔宅院裡相處半年，談不上有多少情誼，但卻熟悉習慣了彼此的存在，想著此一去她若能活下來，再相見時大概便會拔劍相見，或者自己或者她死去，一念及此不免有些唏噓感慨。
他最後對桑桑說道：「我很佩服這個女人。」
……
……
因為寧缺與夏侯的冬湖一戰，長安城來了很多強者，雖然知守觀觀主與懸空寺講經首座這等不可知之地的大能沒有出現，西陵神殿的掌教和大神官以及佛宗某些大德未曾到來，但場面已經足夠震撼。
道佛兩宗的天下行走，清河郡的供奉，都曾經出現在雁鳴湖畔，南晉劍閣雖然只派出了一個不起眼的使者，但誰都知道那代表著柳白的眼睛，最令人意想不到的是，魔宗宗主二十三年蟬重現世間。
如此多的強者聚於長安城，最關心的當然是夏侯這名道門客卿長老的結局以及寧缺是冥王之子的那個傳說，然而如果仔細琢磨，卻能品咂出更多的意味，這似乎是世間修行界對書院一次謹慎的試探。
面對這種試探，書院沒有做太多事情，只是二先生在雪橋上坐了一夜，大先生陪著葉蘇聊了一夜，又與七念聊了很長一段時間。
這件事情的結局是，寧缺以讓整個修行界震驚方式，戰勝了夏侯，二十三年蟬再次神秘的消失，懸空寺行走七念在聽書院大師兄說了很長一段話後，在萬雁塔裡默思十日，離開了長安城。
這些事情再次證明了一個近乎真理的道理，書院不可撼動。
夏侯將軍府上的人們離開了長安城，葉紅魚離開了長安城，又過了數日，便是葉蘇也準備離開，於是書院大師兄前來相送。
葉蘇看著修葺一新的小道觀，想著那些黑瓦粗樑上可能落著自己的汗水，覺得有些愉悅，片刻後笑容漸斂，說道：「我還是不明白。」
大師兄知道他不解何事，微笑說道：「唐的拳頭，柳白的劍，顏瑟的符紙，後山的刀箭，再加上桑桑這個光明神座的繼承者，夏侯焉有不敗之理……而且，他畢竟是我書院中人，豈能不勝？」
葉蘇沉默了很長時間，忽然大聲笑了起來，說道：「書院中人，豈能不勝……好沒道理的說法，好不講理的氣魄。」
笑聲迴盪在飄雪的街道上，這位驕傲的知守觀傳人在長安城內入世修行，在街坊破簷木梯與小道觀廢墟之前遇機緣，本已極為高妙的境界再獲提升，最後聽著這句關於書院的話卻始明白一切緣自何處，自飄然而去。
……
……
確認長安城真的回復平靜，再沒有人嘗試對書院進行試探，寧缺自然不會繼續停留在湖畔的宅院裡，他帶著桑桑去了紅袖招。
簡大家歎息說道：「你越來越像他了。」
寧缺搖頭說道：「我和小師叔沒有想似的地方。」
簡大家說道：「你沒有見過你小師叔。」
「但我知道不像，因為小師叔是瀟灑之人，而我永遠無法瀟灑地活著。」寧缺笑了起來，說道：「當然，以後我可以學習一下。」
然後二人離開紅袖招，坐著黑色的馬車出了朱雀門，沿著覆著殘雪的筆直官道，來到城南那座大山前，直接駛入書院。
寧缺並不知道自己與夏侯決戰之時，長安城裡發生的那些事情的真相與細節，看似書院的師兄們沒有出手相助，但他非常清楚，在那等艱險困難的局面下，師兄們肯定默默做了很多事情。
草廬裡，他帶著桑桑向大師兄和二師兄深深鞠躬致謝，然後再謝四師兄六師兄以及七師姐，謝的是符箭鐵刀與湖畔的陣。
師兄師姐們平靜而矜持又或者得意地受了寧缺的大禮，平日裡最冷漠的二師兄，此時的神情竟是無比溫和，想來寧缺這個小師弟能夠戰勝殺死夏侯，讓他這個做師兄的也是深感與有榮焉。
三師姐余簾不在後山，如往常一樣，在舊書樓東窗畔寫著簪花小楷，神情寧靜而專注，忽然間她抬起頭來，看了一眼窗外飄拂的雪花，微微一笑，抬手至唇邊輕輕呵了口熱氣，覺得暖和了很多。
唐小棠是她的徒兒，今日沒有什麼功課，便在舊書樓上磨墨，此時小姑娘的手早就已經磨酸，但小臉上卻依然滿是甜美的笑容。
三師姐有些不解，問道：「什麼事情如此開心？」
「哥哥一直想要殺死夏侯這個叛徒，聽說在荒原上面為了殺他還受了重傷，知道這個消息，他肯定很高興。」
唐小棠抬起手臂，擦掉幸福的淚水，看著老師用力點了點頭，微笑說道：「如果宗主還活著，他也一定很開心。」
……
……
某天長安城的雪驟然變大，紛紛揚揚灑向城廓，暴烈的一塌糊塗，寧缺恰好定著那天去掃墓，只好頂著風雪出了城。
他和桑桑先去書院近處那片深草裡的墳墓前，和師傅顏瑟說了些很沒趣味的話，在墳前倒了一甕新酒，又從懷裡取出一條脂香猶存的褻衣，遮著風雪點燃燒了。
桑桑不安說道：「水珠兒姑娘會生氣吧？」
寧缺說道：「你不告訴她她怎麼會知道？」
做完這些事情後，他和桑桑坐著馬車來到另一處墓地，循著侍衛處幫著查的地址，在如林般的墓碑裡拐了很多彎，終於找到了小黑子的墓地。
寧缺輕輕拂去墓碑上的積雪，看著那個名字，帶著愧疚之意說道：「當年小時候我們說好了，如果有人先死，誰殺死夏侯後就要把他的腦袋提到先死那人墓前祭拜，很抱歉我沒有做到。」
「夏侯的屍體被軍方的人從湖裡撈起來後就封進了棺材裡，我也不好意思破棺砍頭，不過聽說他樣子很慘，看著就像鍋裡燉爛了的肉。」
說完這句有些噁心的話，寧缺愉快地笑了起來，然後從桑桑手中接過兩截黝黑沉重的斷槍，深深拍進墓凍土中，就如同是兩柱長香。