不久之前，在學士府書房裡，寧缺和曾靜大學士的對話是這樣展開的。當時曾靜喝了半盞茶，又沉默了半盞茶的時間，忽然開口說道：「聽桑桑說，再過些天你們就準備出門了。」
寧缺點點頭，說道：「盂蘭節在秋天，爛柯寺有些遠，如果要去，便是最近這段時間便要動身，不然會誤了時間。」
去年春天的時候，爛柯寺便把盂蘭節的請柬送到了長安城，觀海僧親手遞到了寧缺的手裡，不過事後因為某些方面的考慮，寧缺並不打算去，然而他的想法，沒有得到書院的同意。
曾靜大學士說道：「路途遙遠，一道去也應當。不過桑桑畢竟是我曾某人的親生女兒，又是西陵光明大神官的傳人，總不能還像過往那些年裡一樣，以侍女的身份跟著你……你有沒有考慮過這個問題？」
寧缺還真沒有考慮過這個問題，說道：「那您的意思是？」
曾靜看著他的眼睛，問道：「桑桑今年多大了？」
寧缺算了算日子，說道：「十六。」
曾靜不容拒絕說道：「既然已經十六，那還等什麼？趕緊把婚事辦了，旅途上以夫妻之道相處方便些，學士府也不至於被人笑話。」
寧缺無奈說道：「是不是急了些？沒幾天日子籌辦。」
曾靜看著他的眼睛說道：「你們二人相處也有十六年，哪裡算得上急？不過婚姻大事確實不可怠慢，這樣，你們先訂親也好。」
便是這樣簡單的幾句對話，在一個心疼女兒的父親面前，寧缺完全沒有任何招架之力，糊里糊塗便答應了下來。
……
……
藉著窗外星光，看著懷裡的桑桑，看著她漸漸舒展開來的眉眼，看著微黑的小臉上帶著的笑意，寧缺也忍不住微笑了起來，訂親便訂親吧，總是有成親的那一天，難道還會害怕訂親？只不過十六年前在屍堆裡挖出那個快死的小嬰兒時，哪裡會想到有一天她會變成大姑娘，還會變成自己的妻子？
想著這些有的沒的事情，寧缺漸漸進入了夢鄉。
對於一般人來說，進入夢鄉便是入睡的同意詞，但這並不適用於寧缺，因為自幼生活在生死邊緣，精力和時間都很寶貴，所以他向來入睡極快，睡眠非常深沉香甜，只需要不長時間，便可以精神煥發。
這種情況一直持續到他開始修行。那年他帶著桑桑去趕集，買到了一本太上感應錄，回到渭城小院後，他便開始按照書上寫的法子修行，嘗試冥想，也就是在那天夜裡，他做了了一個很溫暖的夢，夢見了一片海洋。
其後他陸陸續續開始做夢，往往是在冥想之後做溫暖的夢，不過那些夢並沒有什麼具體的內容，也沒有栩栩如生的畫面。直到三年前的那個春天，他隨公主李漁的車隊離開渭城前往長安，在旅途中和呂清臣老人進行了一番對話，半夜摟著桑桑的小腳做了一個奇怪的夢。
在那個夢裡，他站在寒冷黑暗的荒原之上，他看到了大唐帝國的騎兵，月輪國的武士，南晉的弩兵，草原上的蠻子，看到把荒原染紅的無數具屍體，看到了荒原前方有三道黑色的煙塵，看到黑夜逐漸佔據天空，人們恐懼地看著黑夜來臨的方向，一個高大男子在他身旁說天要黑了……
殺死茶師顏肅卿後，寧缺在朱雀大道上逃亡，身上的血液和大黑傘，驚動了那道神符，在那個清晨，他諸竅不通的雪山重築，終於正式地踏上了修行路，也就是在那次，他又做了一個夢。
在那個夢裡，他回到寒冷黑暗的荒原之上，黑夜還在侵噬天空，所以他抬頭望向天空，而身旁有無數人沒有看天，只是冷漠警惕悲傷地看著他，而就在這個時候，天上忽然響起一道雷鳴，有道光門緩緩開啟，光明重新降臨世間，一條巨大的黃金龍漠然探出龍首，俯視著地面上的人群。
在進入書院二層樓的考試中，在峰頂攀登那塊岩石的過程裡，寧缺再次進入到那個真實與虛幻無法分清的夢境之中。
黑夜依然在向荒原這邊侵襲，光明隱藏在雲層之後，卻已經變得越來越亮，原野上的人們依然看著他，包括很多年前被他殺死的管家和少爺，那個高大男子問他要如何選擇，他說自己不想選擇，高大男子說如果必須選擇呢？在那個夢的最後，寧缺再次殺死了管家和少爺，然後背著刀向夜色走去。
……
……
寧缺看著那三道黑色的煙塵，感受著其間傳來的冷漠味道，身體變得十分僵硬，他知道自己是在做夢，卻不知道怎樣從夢中醒來。
黑夜越來寒冷，光明越發熾烈，把整個天空分成了兩半，那顆巨大的龍首無情無識地俯瞰著大地上的蒼生，緩緩張開嘴，荒原上的士兵們還在互相戰鬥，卻看不出來究竟是誰在和誰戰鬥，無數的鮮血浸泡著無數的屍體。
他望向身旁那名高大的男子，看著此人肩頭披散的白髮，心臟跳得越來越快，彷彿是荒原上那些已經被敲破了的戰鼓，隨時可能暴開，因為他這次終於確認，夢中荒原上的這名高大男子……便是夫子。
夫子沒有轉身，靜靜地看著天空，看著那處光明與黑暗的戰爭，然而寧缺很清楚，夫子是在等自己做出選擇，他不想做出選擇，更準確地來說，上次能夠做出選擇是因為無知所以無畏，如今他隱約明白了一些事情，所以他不再那般無畏，最令他惘然的是，夫子為什麼要讓自己做選擇？
寧缺想要逃離這個夢境，這片染血的荒原，於是他轉身向著荒原外圍跑去，他跑的越來越快，心臟跳的越來越快，氣息越來越急促，臉色越來越蒼白，於是他便跑進了一片蒼白的海，那片海面上全是白蓮花的海。
海水不再溫暖，非常寒冷，潔白的蓮花瓣被凍成冰雕，然後散成碎玉，沉入海水中，他的身體也隨之沉到海底，進入那層像血一般濃稠的海水裡，那些血水令他艱於呼吸，不，是不能呼吸，他開始拚命地掙扎，想要游離，卻發現自己的手和腳都已經無法動彈，掙扎只能讓自己陷的更深。
……
……
寧缺睜開眼睛，醒了過來，急促地喘息著，身上全是冷汗，眼眸裡全是驚恐的神情，如同一個死人。他看著屋頂糊著的那些字紙，過了很長時間，才終於確認自己已經離開夢境，回到了老筆齋。
這些夢境是他最大的秘密，他沒有對陳皮皮說過，也沒有對夫子和別的師兄師姐們提過，雖然這些夢境裡充滿了他想要探知的真相，但他不敢對任何人說，因為他總覺得這些夢隱藏著一些很可怕的東西。
十六年前的西陵神殿和現在的佛宗，都在猜測他是不是冥王之子。
寧缺以往覺得這些完全是無稽之談，然而每每想起想著從荒原回長安時，聽到桑桑轉述衛光明的那段話，想起這些夢，他又覺得異常恐懼——如果傳說中的冥王之子，指的是來自別的世界的穿越者，那麼豈不是就是自己？
黑夜來臨，冥界入侵，雖然只是傳說，卻是令世間修行者警惕不安千萬年的傳說，他不知道具體的細節，卻明白這定然是涉及世界毀滅的大事件，如果自己真是冥王之子，那麼自己會面臨什麼？
夫子再如何海納百川，連小師叔和他入魔之事也毫不在意，但絕對不會不在意這件事情，不然為何他的夢境裡會有那個高大的身影？
書院後山再如何恬靜溫暖，在這等大是大非問題面前也不會心慈手軟，如果他是冥王之子，大師兄不知會如何做，但二師兄肯定會直接摘下古冠一棒槌砸死他，然後跳崖自盡，以全同門情份。
如果他落在西陵神殿手裡，肯定會被綁上火刑台，被燒成焦炭，若落在佛宗手裡，難道那些僧人會剃光了自己的頭，讓自己在懸空寺唸經一輩子？
如此說來，最美好的結局便是出家？
寧缺靠在床頭想著這些事情，被冷汗打濕的衣裳干了又濕，臉色變得越來越蒼白，根本無法想像，如果自己真是冥王之子，會在世界面臨怎樣的事情，到那時想必整個世界都會拋棄他，只剩下他一人在世間流浪，重新過著顛沛流離的日子，像老鼠般躲避著昊天的神輝。
便在這時，桑桑在他的懷裡動了動，眉頭微蹙，似乎夢到了什麼不好的事情，又或者是感受到了寧缺此時的情緒。
寧缺看著她微黑的小臉，心情漸漸平靜下來，因為他無論變成賣國賊還是說自己真的是冥王之子，總有一個小侍女會不離不棄跟著自己，即便再次流浪，也不會是一個人在世間流浪，是兩個人的流浪，這樣便好。
他低頭輕吻她的眉心，想把那裡的蹙起吻散。
然而桑桑似乎覺得並不舒服，眉頭蹙的越來越緊。
寧缺忽然覺得情況有些不對勁。
桑桑的臉色變得越來越蒼白，從黑裡透了出來，如雪一般令人心悸，蹙緊的眉頭顯得特別痛苦，身體變得越來越涼。
寧缺震驚，急忙把她搖醒。
桑桑艱難地睜開眼睛，顯得格外虛弱，一股刺骨的寒意從衣衫裡透了出來，竟是讓寧缺忍不住打了一個寒噤。
桑桑痛苦地顫抖著，緊緊地攥著寧缺的衣服，想要說些什麼，卻說不出話。
寧缺哪怕還敢耽擱，爬起身來，吹了一聲極響亮的口哨，扯過一床厚被褥裹住她的身子，橫抱在雙臂間，就這樣衝了出去。
他一腳踹開老筆齋的木門，跑到臨四十七巷上。
其時未至黎明，最是黑暗。
寧缺望著巷口暴怒喝道：「你豬啊！動作這麼慢！」
睡夢中的大黑馬被那聲口哨驟然驚醒，正想要表達不滿，便看著寧缺鐵青的臉色，頓時知道確實是出了大事，寧缺此時的心情極糟，隨時可能真的殺了自己，趕緊蹬動四蹄，拖著沉重的馬車來到老筆齋前。
寧缺跳上了馬車，喘息著說道：「去書院。」