隆慶在知守觀裡做雜役已經做了很長一段時間，每天他都要爬上這座被青籐覆蓋的紅山，給洞窟裡那些奇形怪狀的老道士們送東西，每天都極疲憊，還要承受極大的精神壓力，尤其是這個被腰斬的老道士，更是把他當成豬狗一般，不停羞辱他並且折磨他，直到讓他受傷吐血才滿意。
雖然備受凌辱折磨，但沒有威脅到生命，用了這麼些天，隆慶猜到這些洞窟裡的老道士雖然有些畸形變態，但清楚他的來歷，不敢真地把他弄死，所以他繼續忍耐，甚至有時還會主動和這些老道士們說幾句話。
在那些書中故事所賦予他的經驗中，這些像鬼一般被幽禁在洞窟裡的老道士，必然極為孤單寂寞，那麼只要多說說話，自己說不定真的可以與這些老道士之間培養出某種情感，一旦如此，自然能有極大好處。
這種期望看上去似乎顯得有些幼稚可愛，到目前為止，道人們除了詢問他最近數十年修行界的那些事情之外，更多的依然是不停嘲弄他低劣的修為境界、憤怒地咆哮著他這麼弱小憑什麼能夠進觀。
但他至少通過這些交談掌握了一些信息，比如先前雙眼一瞪，便讓自己吐血倒飛，摔斷一根肋骨的殘疾老道姓何。何姓老道自稱半截道人，很明顯是當年被腰斬之後的沉痛自嘲，並不是真名，按照輩份排，應該是如今西陵神殿掌教的師叔，難怪擁有如此深不可測的境界……
半截道人雙手深陷在雪原巨狼毛皮裡，身上那件陳舊的道衣無風而飄，臉上的表情如石塊般冷漠，而眼眸裡卻流露出無窮的暴烈痛苦絕望的神情，看著擦著血艱難站起的隆慶，幽幽說道：「你來的第一天，我就說過，你就是個廢物，你有什麼資格陪我說話？滾吧。」
隆慶沒有像以前那樣沉默離開洞窟，因為他從這位道門前輩的話語裡，聽出了一些與以前不同的地方，對方明顯已經絕望，而他知道對方的絕望是什麼，所以他走到鋪滿狼皮的榻前，雙膝跪下，說道：「如果我是廢物，觀主不會讓我來這裡，更不會讓我有機會與前輩見面。」
聽著觀主的名字，半截道人漸漸平靜下來，看著跪在身前的隆慶，有些神經質般笑了笑，說道：「可你就是一個廢物。」
「現在是廢物，不代表會永遠都是廢物。」
隆慶平靜回答道，微微低頭，眼眸裡泛過一抹淡灰的光澤。
「說你是廢物，確實不公平。」
半截道人面無表情看著他，說道：「被我這般打罵羞辱，你依然堅持每天進洞，說明你意志夠堅定，看你的傷勢復原速度，說明你這身體的底子不錯，你一直在暗中修行灰眼，就想找個機會吸走我的功力，不管是想用騙的，還是想走感情路子，終究證明你這個人夠狠。」
聽著這番話，隆慶身體一震，他完全沒有想到身前這個看似瘋瘋癲癲的殘疾老道，居然從一開始就把自己的想法看的清清楚楚，陡然間生出無窮恐懼，想要轉身逃出這個富麗堂皇卻陰森至極的洞窟。
然而不知道什麼原因，也許是僵硬的無法動作，也許是知道自己逃的再快，也無法快過老道的目光，也許只是想賭一把，他沒有動。
他依然跪在老道的身前，只是把頭壓的更低了些。
「灰眼確實是門了不起的功法，經過道門前輩改造以後，和原初的饕餮魔功比較起來，可以不用吞食修行者的血肉，而直接吸取對方的念力，用來偷襲暗算，確實是最好的選擇之一。」
半截道人抬頭望向洞窟上方，彷彿望向了那片天空，想起了很多往事，緩聲說道：「但事實上，經過這等改造，看起來不是那般血腥，自然會有所損耗，與饕餮相比，用灰眼強壓的念力乃至精神，很難與你原本的世界相融，將來會造成很多問題，哪裡有真正的饕餮強大，只可惜魔宗裡的饕餮大法早已失傳，如今魔宗凋蔽如斯，想必再也沒有人會了。」
這位修為境界已經隱隱破了五境的強大老道士，並不知道當年蓮生大師早已在暗中把饕餮大法重新修練成功。
隆慶神情微凜，在天書沙字捲上，他已經看到了相關的記載，只是沒有太過注意，此時聽半截道人的說法，才知道那是很麻煩的問題，不過現在最令他感到困惑的是，為什麼半截道人在看穿自己意圖後，沒有殺死自己，也沒有趕走自己，反而開始像一位老師般教導自己。
半截道人收回望向洞窟上方的目光，低頭看著隆慶，淡然說道：「你意志夠堅定，肉身不錯，有野心，有想法，能忍耐，手段也夠毒辣，似乎已經具備了成功梟雄的所有條件，那你知不知道我為什麼依然說你是廢物？」
「弟子不知。」
「前些天我聽過你的遭遇，知道你以往也曾經風光過，最終毀在書院弟子的手中，那我來問你，你最不如那位書院弟子的地方是什麼？」
聽著這個問題，隆慶沉默了很長時間，事實上這個問題，他已經問過自己很多次，他怎樣都想不明白，寧缺究竟有哪裡比自己更加優秀——他曾是那般接近完美的西陵神子，而寧缺不過是一個渭城的邊卒，結果他卻連續敗在對方手中，而且越敗越慘，這個問題的答案究竟是什麼？
「你臉皮不夠厚。」
半截道人看著他幽幽說道：「或者換句話說，你依然試圖保有你最後的驕傲，而你根本不明白，要成為最強大的修行者，那麼便必須懂得，在什麼時候捨棄自己的驕傲，把自己沉進污爛的泥沼。」
隆慶抬起頭來，蹙眉不解問道：「我不認為自己現在還有驕傲的地方。」
半截道人抬起手來，指著他的膝頭，說道：「你雖然雙膝跪在我的身前，但在你的心裡，你卻還是站著的。」
隆慶說道：「難道寧缺就沒有他的驕傲？」
半截道人說道：「我沒有見過那個叫寧缺的人，不知道他做過什麼事情，但我相信，如果他一定要做到某種事情，他絕對會把自己心裡藏著的所有驕傲全部放棄，假如現在在知守觀中的是他，那麼他絕對不會像你這樣，每天沉默登山，試圖用感情攻勢或者陰險的手段來奪取我的功力。」
隆慶有些惘然，問道：「那他會怎樣做？」
半截道人嘶聲笑了起來，枯稿的容顏上的皺紋，就像是要被拉斷的生麵條般不停顫抖，說道：「進入洞窟的第一天，他就會跪在我的身前，懇求請求我把這身功力分給他一半。」
「可是……據我所知，書院裡的人都很驕傲。」
「那種驕傲都是表象，都是對天對地對人的驕傲，但他們絕對不會對自己驕傲，而且只是一些廉價的強大之後的驕傲，那群無信的賤人，只要能夠讓自己強大起來，他們可以背叛昊天，可以投身魔宗，哪裡有驕傲可言！」
半截道人憤怒地咆哮著，臉色漲的通紅，顫抖的右手在空中亂舞，似乎要抓住某個抓不住的敵人，把他撕成無數碎片。
洞窟裡所有事物，彷彿都感受到了這股憤怒，雪白的狼毛瑟瑟不安地變得愈發順滑，洞壁上的夜明珠悄悄斂了光芒。
隆慶跪在道人身前，更是被這股強大的精神力量撕扯的彷彿要燃燒起來，他用盡了全身的力氣，才讓顫抖的身軀沒有癱倒在地。
風驟停，洞窟裡回復死寂一片。
半截道人看著隆慶，緩聲問道：「你知道我是被誰腰斬的嗎？」
他的聲音很平靜，看似毫無情緒，卻隱隱透著無盡的痛楚。
隆慶扶著地面上的雙手依然在微微顫抖，指尖微屈，快要抓出痕跡，他冒著老道震怒的風險，顫聲說道：「不是夫子，就是軻浩然。」
半截道人微微一怔，問道：「你怎麼知道的？」
隆慶說道：「前輩當年的修為應該已逾五境，已然超凡入聖，世間能夠擊敗您，並且把您傷的如此之重……只有那二人。」
聽著他的回答，半截道人無盡怨毒的大笑起來，說道：「你說的不錯，當年我便是被軻浩然一劍斬去了半截身體，而這座山峰洞窟裡藏著的老傢伙們，不是被軻浩然所傷，便是被夫子所傷。」
「當年我與軻浩然一戰，身受重傷，若不是有秘法保命，當場便會承受無盡痛苦而死，不過即便現在我活了下來，可當年的那些痛苦卻無法忘記，我無法忘記親眼看著自己的腸子流出去的感覺，無法忘記親眼看著自己的下半身離開的感覺，我無法忘記那些痛！」
「軻浩然雖然已經死了，但這些痛苦我還是忘不了，我不甘心，我想讓軻浩然死了也痛苦，所以我時時刻刻都想毀了書院。」
「然而我的後半生，只能依靠畸余的上半身在這個洞裡像蟲子般爬來爬去，我只是一個沒有屁股的廢人，我怎麼能毀了書院？」
半截道人看著跪在身前的隆慶，像個瘋子般吃吃地笑著，絕望說道：「觀主把你送到我的身前，我本以為你有機會，結果沒有想到，你居然還是個廢物，你雖然有屁股，但還不如我這個沒屁股的！」
隆慶霍然抬首，問道：「怎樣才能不成為廢物？」
老道笑聲驟斂，盯著他的眼睛，幽幽說道：「所謂強者，便是那些能夠不惜一切代價追求強大的人。」
隆慶跪在地面上，帶著惘然的情緒，聲音微顫說道：「我選擇修行灰眼，便是想暗算您，或者是這座山峰洞窟裡的任意一位道門前輩，我以為這樣已經算是不惜一切代價，我不知道怎樣才能更進一步。」
老道怪笑著說道：「既然是要不惜一切代價，那麼除了強大之外，你不應該有任何別的情緒或者是立場，驕傲也罷，信仰也罷，都要拋去，如果說屁股決定一個人的立場，你要像我現在這樣，根本沒有屁股。」
隆慶低聲問道：「那昊天呢？」
老道厲聲說道：「書院裡那群賤人之所以如此強大，便是因為他們沒有信仰，沒有任何規則，在他們看來昊天不是屁股，就是一個屁！所以你要戰勝書院，就要比他們更加沒有信仰，沒有任何規則！就要學會也把昊天當成一個屁！放了！」