寧缺沉默是因為失望和憤怒這些負面情緒，桑桑本來就很少說話，如今也變得更加沉默，那是因為離開了蠻人聚居地，滿目荒蕪遼闊的風景卻沒有人煙，離人間越遠便離人間越遠，只不過兩個遠字不同罷了。
沿曾經走過的路線橫穿荒原，當夏天來臨的時候，黑色馬車也來到了那片叫做「泥塘」的大沼澤邊緣，濕腐的味道與霧氣出現在寧缺眼前，如果是以前，他自然會覺得沼澤霧瘴裡隱藏著很多凶險，但現在他根本毫不在意，因為昊天就在車廂裡，也因為他知道這片沼澤的主人是誰。
黑色馬車進入霧中，車廂裡散發出溫暖的光線，那些光線來自桑桑的身體，並不如何熾烈刺眼，然而卻顯得格外強硬，無論霧再如何濕重，也無法阻止光線無止盡地向遠處蔓延，只需瞬間，馬車四周的霧氣便被光明清掃一空，露出上方湛藍的天空，也讓沼澤露出了它的真實容顏。
到處都是稀泥，看似極淺的水面上覆著綠至發膩的草蘚，下面不知隱藏著多少可怕的暗潭，普通人根本沒有可能活著走出去。
對寧缺和桑桑來說，這不是困難，黑色馬車輕若鴻毛，車輪輾過水面，沒有留下任何痕跡，甚至就連那些草苔都沒有粘上些許。
潭水裡陰險的毒蛟、水楊林裡潛伏著的異獸，在遠處窺視著他們的馬車，它們因為智力的緣故，感受不到昊天的神威，但本能裡也覺得恐懼，根本不敢近前招惹，但大黑馬依然有些警惕，它可不想被誰咬一口。
寧缺的鐵刀忽然變燙，鞘口處溢出一道鮮紅的火焰，在車前的空中化作一隻殷紅的朱雀，對著遠處霧中某個方向厲嘯不止。
朱雀是驚神陣的殺符，能夠驚醒它的，自然不是那些毒蛟異獸，而肯定是更加強大的敵人，它對著遠處霧裡不停厲嘯，顯得極為緊張。
進入沼澤後，一路平安無事，寧缺頗有些狐假虎威的感覺，此時見朱雀反應如此激烈，不由神情微凜，有些警惕不安。
桑桑不緊張，只覺得朱雀叫的有些難聽刺耳，她伸手穿過青色的車簾，於微悶的風中握住它的頸，於是嘯聲戛然而止。
朱雀是知命巔峰境的神符，尤其是在長安一戰裡突破恐懼，向觀主發起攻擊之後，更是驕傲自信，絕對不會願意承受這等減壓，然而被她握在手裡，它根本不敢掙扎，兩隻眼睛骨碌碌轉著，顯得很是可憐。
遠處那片大霧裡隱隱傳來蹄聲，只過了很短的一段時間，那些蹄聲便迅速變得清楚起來，暴烈如雨，整片沼澤都開始震動不安。
寧缺一直警惕地看著那個方向，在聽到暴烈如雨的蹄聲後，卻忽然間放鬆下來，因為他已經知道來者是誰。
沒有霧遮掩，沼澤裡的一切都能看的非常清楚，當遠處那片大霧被黑影衝散後，伴著密集的蹄聲衝過來的，是一望無盡的野馬群。
馬群最前方有八匹世間難覓的駿馬，八匹駿馬拉著一道極為破爛的舊輦，舊輦裡坐了個渾體黝黑、唇染白雪的懶驢。
嘎嘎來了。
以它懶散的性情，它的王輦應該在野馬群的最後方，它應該四蹄朝天傻躺著，而以它稟承書院風格的貪吃習性，這時候它應該正在不停嚼著身旁那筐澄黃色的果子，而根本懶得理會天地間發生了什麼事情。
今天的嘎嘎非常不同，它看都沒有看一眼破輦上的那筐果子，前蹄已經蹬爛了輦前的枯木，雙眼通紅，殺氣十足帶著野馬群就這樣衝了過來！
桑桑掀起車簾，面無表情站到車前，看著氣勢恐怖的野馬群，身上的繁花青衣隨風擺動，伸手在天空裡捉下一片狂風。
然後她揮了揮手，青天上的雲彩沒有亂，沼澤裡狂風肆虐，潭裡的死水如暴雨般離開地面四處飛濺，無數苔蘚漫天飛舞。
野馬群驟遇天地之威，再如何聽從指揮，也不禁亂成一團，而衝在最前面的八匹駿馬更是被狂風直接吹倒在泥沼之中，渾身是泥。
破輦落在地上，摔成無數碎片，那筐澄黃色的果子，被震成無數汁液和絮狀物的混合體，黑驢更是被震到了天空上！
嘎嘎！嘎嘎！憤怒而狂躁的叫聲，從天空傳到大地，黑影迅速變小，暴怒的黑驢自天而降，破空踩向桑桑的頭頂！
桑桑抬頭望向空中，然後再次伸出自己的右手。
她覺得朱雀的嘯聲太難聽，所以伸手捉住它的頸，讓嘯聲戛然而止，她也覺得這頭驢嘎嘎的叫聲很難聽，所以準備像先前那樣辦理。
黑驢在沼澤荒原上養尊處優多年，自然有些圓潤，脖子很是結實粗壯，按道理來說，不可能被一隻手便抓住，而且它自高空而下，狂暴來襲，恐怖的前蹄蓄勢待發亦在頸前，她怎麼能先捉住它的脖子？
對桑桑來說，沒有那麼多為什麼，也不需要解釋，她想做的事情就一定能做到，她能在天空裡摘下一朵白雲，抓住一把狂風，那她一定能抓住一頭黑驢。
她抓住了黑驢的脖子，把它舉在身前的空中，嘎嘎的叫聲再如何憤怒，也沒有辦法再發出來，它只能瞪著她，不停地踢著四蹄，模樣顯得有些滑稽。
「打不過她，算了吧。」
寧缺看著黑驢勸解道，他知道嘎嘎為什麼會如此暴怒，身為小師叔的黑驢，對昊天又怎麼可能有任何好印象？
黑驢跟著軻浩然行走世間，養成了一身孤耿暴躁驕傲的脾氣，哪裡是跟寧缺學會了無恥勁的大黑馬能夠比擬的，自然不肯聽他的勸解，依然拚命地蹬著蹄子，心想拼了這條驢命，今兒也要在這個小浪蹄子臉上印一蹄子。
它並不知道小浪蹄子是什麼意思，只知道這是句髒話。
……
……
再如何驕傲，在絕對的實力差距面前，最終也只能放棄，嘎嘎身為沼澤的君王，在昊天面前依然無可奈何，而且它雖然繼承了小師叔的傲骨，但也沒有忘記書院最根本的風格。打不贏的時候，那就暫時不打，等能打贏的時候再說。
無數野馬把沼澤地面佔據，它們從來沒有在沼澤裡看過太陽和藍天，所以都好奇地仰著首，一動不動看著上方，顯得格外有趣。
只有黑驢知道，這是野馬們不敢看它現在的可憐模樣，所以它有些滿意，等寧缺把筐子裡震成粉狀的果汁餵它喝了後，它更覺得滿意，想著今天才發現原來這果子還有如此妙的吃法，前些年真是白活了。
寧缺在旁邊把破了的舊輦勉強修補好，然後走到它身前，從懷裡掏出藥膏，塗抹在它已經有些斑禿的毛皮上。做完這些事情後，他低聲說了幾句話，嘎嘎愛理不理的點了點頭，於是他的臉上流露出欣喜的笑容。
回到車旁，與桑桑的眼光相觸，從她清澈而明亮的眼睛裡，他便知道她已經看穿了自己的計劃——不過他並不在意，因為她必然會知道，而那些安排本就是後續的事情，所有一切都必須建立在自己戰勝她的前提上。
嘎嘎坐著破輦，帶著無數野馬向沼澤另一頭的大霧裡走去，它沒有辦法替自己的主人報仇，但它已經盡了力，應無遺憾。
只是輦上那頭老黑驢為何會讓人覺得如此悲傷？
看著野馬群留下的煙塵，和煙塵裡那只令人動容的驢，寧缺沉默了很長時間，然後問道：「小師叔……究竟是一個什麼樣的人呢？」
小師叔軻浩然是書院後山的傳奇，也是人間的傳奇，寧缺繼承了他的衣缽，卻並不是很瞭解他，雖然聽了很多故事，依然如此。
他為什麼會決然地拔劍向天？他是怎麼離開人間的？在那一刻他是怎麼想的？當時這片荒原上究竟發生了什麼事？
本來這是沒有人知道的秘密，就連夫子都不知道，只有死去的小師叔和昊天知道，而現在昊天就在身旁，所以寧缺想要知道。
桑桑沉默片刻後說道：「他是一個瘋子。」
軻浩然被世人稱為軻瘋子，就連昊天都認為他是個瘋子，如果仔細琢磨，大概便能明白，這是一個人類最大的榮耀與驕傲。
……
……
離開沼澤，便進入西荒，寧缺和桑桑一路向西，只是行路，並未趕路，所以當黑色馬車來到西荒深處時，秋意已至。
荒原的秋天並不像中原那般清曠，擁有某種蕭瑟的美感，只是一味寒冷肅殺，晨風剛剛停下不久，便落下一場雪來。
荒蕪的原野上有些起伏的丘陵，某座丘陵旁有株早已死去的枯樹，被雪霜包裹的樹枝彷彿是妙手工匠雕成的玉雕，在風雪裡輕輕顫抖，彷彿是在緩緩點頭，對前來探望自己的故人表示感謝。
寧缺和桑桑走下馬車，來到枯樹前，樹枝的顫抖驟然變疾，上面的雪霜簌簌落下，緊接著，樹前被低溫凍的極為結實的土地裂出，露出一個洞。
他低頭把洞裡的東西拾起，然後走回車廂，桑桑也走了回去，枯樹前裂開的土地驟然合攏，雪霜重新裹住樹枝，一切回到先前的模樣。