「原來如此。」
玄陰老祖站在海風裡，輕輕摸了摸稀疏的頭髮，發出一聲感慨：「真不公平。」
曹園本就是朝天大陸的最強者，修成金身，還得了景陽體內的仙氣，又學會了魂火之御……這還怎麼打？
「放下屠刀，立地成佛。」
曹園對他說道：「只要你願意，隨時也能修成金身。」
這便是勸降的意思。
「那樣太苦，而且我一直覺得這話沒道理。」
玄陰老祖說道：「如果這樣就能成佛，豈不是要先把屠刀拿起來？」
曹園想了想，說道：「好像這話確實沒道理，我收回。」
玄陰老祖大笑說道：「我就沒見過你這般有趣的老實人。」
曹園說道：「我只是覺得你說的對，這一場戰鬥確實有些不公平。」
玄陰老祖斂了笑容，說道：「世事本就不公平，正道宗派都有極好的靈脈，我們卻只有駁雜不純的靈脈，迫不得已只好走別的路數，便成了你們眼裡的邪派。便說果成寺讓醫僧用自己辛苦修得的禪宗功法替那些凡人治病，這又何嘗公平？」
曹園不解，請教道：「救死扶傷，強者濟弱，這難道不正是對不公平的補救？」
玄陰老祖正色道：「生老病死，凡人熬不過去才叫凡人，你們非要寺裡僧人治他們做什麼？別人佩服你們，我卻不。你可曾問過那些天地靈氣究竟是願意隨修行者飛昇，還是消耗在那些爛瘡與白骨之上，供那些凡人苟延殘喘？你可曾問過寺裡那些僧人是不是真心願意這樣做？哪怕只有一個人，只有一剎那不想這樣做，那你們就對他不公平。」
曹園有些意外說道：「原來你是真相信太平真人的說法。」
玄陰老祖往地上啐了一口唾沫，崖石上多了一個小洞：「我要是不信真人，跟著他辛苦這麼多年做什麼？」
曹園感慨說道：「整個修行界都在等著看你什麼時候給他致命一擊，沒想到竟是錯看了你。」
寇青童在朝歌城死後，放眼世間邪道，便只有玄陰老祖這樣一位了不起的大物。沒有人相信這樣一個大人物會真心實意願意給太平真人做狗，都以為他是囿於青山劍陣的威脅，不得不鞍前馬後侍候著。
「我這一生囂張過，風光過……也慘淡過，都說那邊那個小子是世間最擅長打洞的傢伙，其實他哪裡及得上我？」
玄陰老祖瞇著眼睛，看著海上的風光，視線穿過稀疏的頭髮，看到了遠處的一艘船。
想來那艘船會去往很遠的地方，只是不知目的地在何處。
數百年來的無數畫面，就在稀疏的頭髮間閃過，與海面上的那艘船漸漸合在一起，逝於遠方。
那些畫面或者殘酷而邪惡，或者囂張而不可一世，最多的卻是黑暗。
那是不見天日的地底，便是連岩漿都看不到，他只能憑著神識尋找方向，通過自己的雙手挖掘泥土與岩石，躲避著青山劍陣的尋找，繼而在地底越來越深，好些次連他自己都差點迷失了方向，永無出頭之日便是那種感覺。
那天在崖外聽到那道笛聲，知道對方的身份，他非但沒有痛恨，反而有痛哭流涕的衝動。
只要能夠離開地底，重見天日，要他做什麼都可以。
當然沒有人願意作一條狗，更何況是他這樣一個曾經號令邪道群雄的宗師級人物。
他跟在太平真人的身邊，無時無刻不想著尋找時機給對方致命的一擊。比如果成寺裡的蹄膀，那個胖的像蹄膀一樣的胖和尚……只不過都失敗了。還要繼續嘗試嗎？就像世人猜測的那樣，盯著太平真人的後背，眼裡泛著綠光，唇角流著涎水，隨時準備衝上去狠狠咬住他的腳踝，拖進無盡的深淵裡……
這條狗跟著太平真人在世間流浪，後來又多了一隻雞，繼續流浪。
流浪啊流浪。
老狗真的很老了。
……
……
玄陰老祖沒有對曹園講述這些年的心路歷程，那沒必要，而且真的很可笑。他從袖子裡取出酒壺與瓷杯，往裡面倒了一杯深綠似油的酒，遞到唇邊用極慢的速度飲了，然後發出一聲極其滿足的歎息聲，帶著幾分陶醉之意說道：「我沒有到上界去過，不知道真人說的是不是真的，但我覺得他說的很有意思，這百多年過的也有意思，而且這酒真的很好喝。人族會不會面臨滅頂之災你覺得我會在乎嗎？我吃人好不好？我只是覺得這件事情很大，大到可以忘記那些恐懼。」
曹園看著他問道：「什麼樣的恐懼？」
玄陰老祖把酒壺與酒杯扔到山崖那邊，說道：「修行的目的是超越生死，凡人信教的目的則是了生脫死。」
一切行為的目的或者說意義，最終都只能落在生死兩個字上。
曹園明白他的意思，悠悠說道：「一切如……」
「如你雷電泡影幻夢個屁！」玄陰老祖沒讓他把話說完，厲聲喝道：「休跟老子說什麼皆空，說什麼道上行者的覺受，我在果成寺裡聽了幾十年經，我懂的不比你少，我只知道不管佛怎麼看，他人怎麼看，我便是我，我存在便是我存在，確認無法飛昇，眼看黑夜在前，老子當然會怕！」
曹園沉默了很長時間，說道：「所以你需要做這件事。」
「不錯，滅世呢……你以為是開玩笑嗎？」玄陰老祖發出極其沙啞難聽的笑聲。
「為何一茅齋的書生會願意以身殉國？為何那些正道修士會願意為了宗派犧牲？因為他們心裡有信念，可以支撐他們戰勝生死之間的大恐懼……」玄陰老祖的聲音越來越低：「我知道這很蠢，很沒道理，但是真的很管用……很管用呢。」
曹園看著他認真問道：「那現在您是否還有恐懼？」
「還有一些。」
玄陰老祖的呼吸變得有些急促，盯著他說道：「好在你是朝天大陸的最強者，與你戰鬥會讓我興奮，讓我忘記那些事情。」
曹園說道：「好。」
玄陰老祖說道：「來吧，舉起你手裡的刀，幫我戰勝這份恐懼。」
說完這句話，他的身體不再佝僂，變得極其高大。
一道刀光照亮東海。
擦的一聲輕響。
如人的手指拂過冷山地底堅硬的岩石。
如衣衫被撕開。
如一聲歎息。
悲憫至極。
……
……
「不就是罐子破了？這聲音哪有這麼多說道？」
玄陰老祖用雙手捂著耳朵說道，看著就像一個貪玩又膽小的孩子，點燃了鞭炮，卻被高空的雷鳴驚著了心神。
有些黑色的煙霧從他的指縫裡溢了出來，最深處隱著些艷紅的顏色。
那些黑霧落在地上，便開始熊熊燃燒，其間又傳出一些極低微的爆破音，應該是某些極低溫的冰核高速膨脹所致。
曹園看著他有些感慨，不知道該說些什麼。
玄陰老祖捂著耳朵說道：「你這麼強，居然每次都被雪國女王揍的跟孫子似的，那個傢伙到底有多厲害？」
曹園有些不忍，說道：「你都要死了，還關心這些做什麼？小心，手按緊些。」