朝天大陸來歷最神秘、壽元最長的元龜大人，居然會是前代高級文明的一個囚犯。
更令人震驚的是，它是這座監獄的第一個、也是最後一個囚犯。
它的生命形式實在太過特殊，彷彿能與宇宙同壽，也正是如此，那個高級文明的執行者才會把控制雪姬的方法與萬物一劍交給它保管。
誰能想到，就連那個高級文明都消失了，它還活著。
元龜知道井九最想知道什麼，直接說道：「不要問我那個文明什麼樣子，因為我被關進來的時候，所有意識都被抹滅，然後植入了他們的意志，要負責盯著雪姬。」
「原來不是因為壓力，你才會把黑碑、萬物一給那位神明。」
井九說道：「你是因為那些執行者的意志，不能對付雪姬，你想讓神明殺死雪姬，從而解除自己的使命，獲得真正的自由。」
元龜微微咧嘴，彷彿在笑一般：「你是聰明人，就不要說透嘛。」
井九說道：「現在你能出去了嗎？」
元龜說道：「雪姬走的那天，我就可以了。」
井九說道：「那你為何不出去？」
元龜說道：「我為何要出去？」
井九說道：「自由？」
元龜說道：「活著就是最大的自由。」
井九想了想，說道：「確實。」
……
……
為了解決怎樣繼續活下去的問題，他回了神末峰，走進洞府開始閉關。
在青天鑒裡看到的、在太陽裡看到的、在大涅盤裡看到的、在那座黑色石碑深處看到的所有信息在他的意識裡來自交錯，然後漸漸寧靜。
數年時間過去，他推開洞府的石門走了出來，最後看了眼青山群峰。
清風徐至，崖邊已經沒有他的身影。
如果這次的離開也可以理解為飛昇，那就是第三次了。
……
……
離開朝天大陸，他去宇宙裡的那把竹椅坐了片刻，便去了天尺星系。
兩年前，他與沈雲埋的度假之旅曾經專門經過此地，就是為了看一眼這個星系被暗物之海淹沒時的壯觀畫面。兩年時間過去，天尺星系已經盡數沉入海裡，只有那顆恆星還在掙扎著發出最後的、微弱的光線。
沒有任何猶豫，他便飛進了暗物之海裡。
無比黑暗的世界裡，要隔很長一段時間或者說距離才能看到一點光源。
但他的感知可以無限延展，速度無限快，所以眼前始終都有光明。
他沒打算去往暗物之海誕生的地方，既然對方來了，兩個世界必然是相通的。
沒過多長時間，他便找到了一個母巢。
黑暗的觸手在宇宙裡緩緩飄浮，像極了海草。
這個母巢正處於休眠狀態，沒有散發出人類所以為的邪惡氣息，寧靜至極。
他直接飛入了母巢的身體裡。尋找到它的信息交流器官，把自己的感知散發了出去，跨越了整個暗物之海，進入最初的那道空間裂縫，去到了一個未知的世界。
他的感知範圍限於已知或是大概率存在的猜想，所以沒有進入那個世界太遠。
那個世界沒有顏色，也沒有所謂的空間結構，也沒有基礎的粒子，就像是一大鍋由暗物質與暗能量以及數字本身構成的雜燴湯，或者說是一片混沌。
與人類專家們推測的不同，暗物質的世界裡也有智慧的生命——那個生命並不是整體宇宙的客觀意志，因為他感受到了一些具體的存在。
那是一些隱隱約約、霧狀的存在，與故事裡描寫的鬼魂有些相似。
沒過多長時間，那些生命應該也發現了他的存在，紛紛湧了過來。
來暗物之海，是他想在離開前與對方進行一場對話，卻沒能成功。
他接觸不到那些生命，那些生命也接觸不到他，只能發現彼此的存在。
存在是最基礎的信息，也是第一要素。
確認無法交流，他退回了自己的宇宙。
宇宙裡無風，白衣自飄。
那個母巢醒了過來，卻什麼都沒有看到，也不知道發生了什麼事情。
……
……
碧藍的海水不停拍打著海岸。
小島上的人們盯著那盞燈火，沉默不語。
他們在這裡已經吹了九天海風。
井九說過會用九天時間解決這個問題，或者死去。
現在已經是最後一天，但他還沒有醒來。
那盞青銅燈的火苗已經變得極為微弱，似乎隨時都可能熄滅。
氣氛變得越來越緊張。
曾舉知道趙臘月等人此時的狀態，用眼神示意神打先師等人更安靜些。
忽有清風動椰樹。
井九在竹椅上睜開眼睛。
趙臘月輕聲問道：「你去了哪裡？」
井九說道：「很多地方。」
趙臘月沉默了會兒，輕聲說道：「有什麼要對我們說的嗎？」
井九沒有任何猶豫，也沒有任何引言，直接說道：「以存在的數量而論，暗物之海那邊是主世界，整體的宇宙就像一個蒸糕……」
說到這裡，他望向了不遠處的花溪，然後才想起來做蒸糕的並不是這個她。
花溪向著海邊的竹椅走來。
「……我們這邊的恆星就像是蒸糕上的葡萄乾，行星就像是沙子，扭率空洞就是蟲子在上面挖出來的洞，但同時被蒸糕的碎屑填充。」井九接著說道。
童顏說道：「這個比喻不好，應該用河堤與沙及水。」
井九說道：「就是這樣，現在的情形是水從那些洞裡衝出來了。」
沈雲埋認真問道：「所以？」
「這是人類的問題，那就人類自己解決，與那邊沒關係。」井九說道：「這把劍雖然斷了，但也許你們能修好，至於怎麼點燃那些恆星，也是你們的事。」
神打先師在遠處寒聲說道：「你就交待了這些便要離開？」
井九沒有理他，看著童顏說道：「我去確認了一些事情，如果你真的解決不了這邊的問題，那就回朝天大陸把元龜帶出來。」
聽著這話，不管是柳十歲還是卓如歲等人都很吃驚，心想這是什麼意思？
「讓它把那些黑暗像星光一樣吃掉。」
井九說道：「不用擔心，它就算吃個幾千年，也應該不會把肚子脹破。」
這個時候，花溪已經走到了海邊，來到了竹椅前。
她眨了眨眼睛，眼神忽然從漠然變得懵懂，看著他問道：「哥哥，你怎麼了？」
井九明白了這是怎麼回事，看著她認真說道：「謝謝。」
這聲謝是對那位少女祭司說的。
然後他看著花溪輕聲說道：「沒事，我只是有些睏，想睡會兒。」
說完這句話，他望向了沈雲埋，接著望向了卓如歲、童顏、彭郎、元曲與玉山還有雀娘，他的視線在天空與海洋之間來回，路過那些椰林與崖石與那些前代仙人。
海上生起巨浪，出現了一座黑色的島嶼。
屍狗回來與他告別。
雪姬站在屍狗的頭頂，眼神漠然看著海邊。
寒蟬在她的頭頂，不捨地揮動著甲肢。
井九笑了笑，伸手摸了摸阿大的腦袋，望向柳十歲說道：「聰明點兒。」
柳十歲難過至極，卻不敢表現出來，用力地點了點頭。
最後他望向了趙臘月。
趙臘月上前，用力地抱住了他。
他拍了拍她的背，在她耳邊輕聲說道：「走了。」
……
……
似乎什麼都沒有發生。
殘缺的月亮還在天空裡若隱若現。
海風還是那樣溫柔。
猴子還是那樣聒噪。
不知道過了多長時間，趙臘月直起身體。
那只宇宙裡最鋒利的手臂緩緩落了下來。
無比輕柔。
就像片葉子落在了竹椅旁邊。
那個最完美的男人閉著眼睛，已經沒了呼吸，沒有任何氣息。
雀娘與玉山看著這幕畫面，眼眶微紅，忍著沒有哭出聲來。
曾舉歎了口氣，說道：「節哀。」
「不。」趙臘月說道：「他只是去了別的地方。」
這不是文藝的消解悲傷的語句，而是真實的敘述。
前代仙人們怔了片刻才明白過來。
難道井九的靈魂沒有消散而亡，而是……再次飛昇了？
問題是冥界飛昇去往地面，朝天大陸飛昇來到這個宇宙，如果在這裡飛昇要去哪裡？
「我曾經看過一本古籍，我很喜歡，裡面最後幾段是這麼寫的。」
沈雲埋輕聲說道：「但是太陽，他每時每刻都是夕陽也是旭日。當他熄滅著走下山去收盡蒼涼殘照之際，正是他在另一面燃燒著爬上山巔布散烈烈朝輝之時。那一天，我也將沉靜著走下山去，扶著我的枴杖……」
卓如歲也看過那篇文章，隨之念了起來：「有一天，在某一處山窪裡，勢必會跑上來一個歡蹦的孩子，抱著他的玩具。」
沈雲埋看了他一眼，接著念道：「當然，那不是我。」
卓如歲隨之念道：「但是，那不是我嗎？」
二人同時望向清風消失的天空，同時念起了最後一段：「宇宙以其不息的慾望將一個歌舞煉為永恆。這慾望有怎樣一個人間的姓名，大可忽略不計。」
……
……
（本章最後這段來自史鐵生的《我與地壇》，以前就向大家推薦過，再次推薦，最後這段是我最最喜歡的一段話，最後那句就是這本書的主旨之一。主旨之二在明天那章的最後說明，明天二十一號就是大道朝天的最後一章了，同時會有一個很認真的後記和大家聊聊這二十年。）