第7章 陳唐相遇

香燃盡時,有金聲響起,示意這一輪學生的考試結束。陳長生隨著其餘的待試學子走出樓外,並不理會那些望向自己的異樣目光,按照指引前往湖後石坪發榜的地方,等著暮時最終的考試結果。

別的人大多數還留在樓前,互相對照答案,或是痛訴考試的困難,當他來到湖後時,石坪上還很清靜,只有那名先前曾經大放光明的青衣少年站在湖畔。他想著天才難免孤傲,沒有上前,沒想到對方卻走了過來。

「我叫唐三十六。」青衣少年說道。

陳長生有些驚訝,沒有想到對方會主動前來攀談,整理衣衫,禮貌應道:「耳東陳,陳長生。」

唐三十六怔了怔,似是沒想到這名少年的名字會如此俗氣,便是鄉下的富家翁大概也不會給自己的兒子如此取名,沉默片刻後,說道:「這名字倒是樸實,我不好說差。」

陳長生心想你說話倒也老實,不過你的名字也挺奇怪。

「我叫陳長生……是因為小時候得過一場病,師父希望我能夠長命百歲。你呢?你為什麼叫唐三十六?難道你在家裡排行三十六?你家裡怎麼有這麼多人?你家是哪兒的?兄弟姐妹這麼多,背書的時候會不會太吵?」

唐三十六愣住了。

當面詢問對方名字的來歷,不是很禮貌的事情,更何況,他長著一張清冷、生人勿近的臉,那些不知道他名字來歷的人,哪怕再如何好奇,在他面前也都忍著,不敢當面詢問,卻沒想到,這個少年就這麼隨便地問了出來,還附贈了那麼多話題。

其實陳長生想的很簡單,在人生地不熟的京都,在滿是嘲諷與冷眼的天道院裡,對方明明是個天才人物,卻主動前來親近自己,那麼自己理所當然應該回贈更多的熱情與善意,至少應該主動寒暄,聊些什麼。

他自幼與師父和師兄在一起生活,師父很少說話,師兄更是不說話,所以他根本不知道寒暄應該如何進行,顯得有些彆扭生硬,雖然是想把好的心意傳達給對方,卻很容易產生誤會,就像昨天在神將府裡那樣。

然而有趣的是,唐三十六非但沒有因此不喜,反而覺得陳長生這個人很誠實、很真切,唐三十六此生最想做的就是一個真人,在世間所遇卻要莫是些庸碌之輩,要莫是些虛妄之徒,忽然遇到陳長生這樣的人,他很滿意。

「我族中同輩確實很多,背書都在各自家裡,所以不吵。我之所以叫唐三十六,不是因為在家裡排名三十六,而是因為我去年十五歲時第一次進青雲榜,排名三十六,我覺得很丟人,尤其和那個女人和那個狼崽子比起來……所以我把自己的名字改成了唐三十六,以此提醒自己現在的境界實力何其不堪。嗯,好像問題都回答完了。是的,都答完了。」

以上這段對話,便是陳長生離開西寧,來到繁華京都之後,開展的第一次交際,同時也是唐三十六離開汶水,來到京都後開展的第一次交際。當時陳長生十四歲,唐三十六將要滿十六歲,在這方面都有些懵懂青澀,這場交際毫無疑問是生澀的,有趣而可笑的,但事後很多年的歷史證明,這場交際極其成功,甚至可以說,這是自太宗皇帝與魔族族長那場盟約之後,最成功也是最重要的交際。

「你答了多少道題?」

唐三十六問道。他對這個答案確實有些興趣,因為他總覺得陳長生雖然是個普通人,但……應該不是個普通的人。待他看到陳長生臉色有些蒼白,才發現自己這個問題問的不妥,那些如海般的試題,便是他這樣一個天才,都覺得有些吃力,很明顯,陳長生的心神損耗的太過嚴重,看情形,結果也應該不會太好才是。

「有些修行方面的問題,實在是答不上來,神識、真元、還有聚星焚日……」

陳長生很誠實地說著,心裡有些僥倖,他自幼通讀道藏,那些看似艱深的學術問題,對他來說沒有什麼難度,反而是修行方面的問題,他實在是沒有答案,好在畢竟只是招生考試,那方面的內容不是太多。

唐三十六聽著聽著便覺出有些不對,答不上來的問題只有這些……難道其餘的題目這小傢伙居然全部答出來了?便在這時,他留意到湖那面,一名教師抱著厚厚的試卷,快步向某處走去,那老師似乎心情蕩漾難持,上石階時竟險些摔跤。他不由微怔,聯想著陳長生先前的話,不禁生出自己都難以相信的猜想,難道這小傢伙真的要給所有人一次震撼?

「其餘的……你都確定自己答出來了?」

「不敢說確定……太上清心咒有兩個版本,國教初立那年做了一次編撰修訂,後來大家一直用的都是編修後的版本,但那題目上說的年代在一五七三年之前,所以我不知道應該用哪個版本做答,最後只好把兩個版本都答了上去,只怕會惹得老師不喜,扣分。」

唐三十六聽著這話,不由沉默。

那道題他只知道一個版本,也只答了一個版本。

過了會兒時間,他看著陳長生說道:「我總以為我和那個傢伙,是年輕一代裡最囂張的人物,沒想到,你比我們更囂張。」

陳長生不解,心想自己又哪裡囂張了?

……

……

榜單貼了出來。

上面並沒有陳長生的名字。

陳長生站在榜下,沉默了很長時間。

人群看著他的眼神有些不善,帶著譏諷嘲弄與輕蔑,如果不是唐三十六與他並肩而立,大概此時已經有很多難聽的話出現。

「我不明白。」陳長生說道。

唐三十六也不明白。他相信這個令自己感覺親切誠懇的少年不會說謊,既然他說大部分題目都答出來了,就應該是答出來了,那麼按照分數,就算不排在最前面,至少上榜應該是綽綽有餘。

陳長生找到了最開始負責感應石考核的那名老師,說道:「我要查卷。」

那名老師整理著雜事,沒有直視他平靜而堅持的目光,說道:「既然你用規章制度,獲得了考試的資格,就應該知道……我天道院的試卷向來不允許重查,這代表著對天道院的尊重,你沒有考上便是沒有考上。」

陳長生看著他沉默了很長時間,轉身離開。

……

……

「他雖然沒有說話,但我知道他想說什麼……這樣一個怒而不出惡言的小傢伙,真的很了不起。」唐三十六看著少年的身影消失在湖那面,轉身望著某人譏諷說道:「像這樣的人才天道院都敢不收,果然了不起。」

「你比他只大兩歲,說他是小傢伙,實在是有趣。」

天道院副院長說道:「更有趣的是,你怎麼知道他想說什麼?」

「他想說,你們一定會後悔的……我之所以知道,是因為如果我受到他這樣的待遇,一定會把這句話說出口。」

「天道院會因為拒絕一個普通學生而後悔?」

「他不是普通學生,他是像我一樣的天才。」

天道院副院長沉默片刻後說道:「我看過那少年的試卷,沒有洗髓,便能博聞強識如此,確實可以說是天才,便是比起當年的王之策也差不了太多,若是往常,我絕對會招他入院,然後親自教導,只可惜今次不行。」

唐三十六看著他問道:「為什麼不行?」

「因為有人打了招呼。」副院長說道。

「誰?」

「神將府。」

「當今大陸,一獨夫、五聖人、八方風雨,逍遙榜上無數變態,還不提魔族那些藏在荒野裡的傢伙,三十八神將固然強大……但天道院是什麼地方?居然會聽神將府的號令?」

「你父親將你托給我照看,所以這件事情我不瞞你,但你不得再往外說……區區神將府,自然無法影響到我天道院,但那座神將府不同,因為那是東御神將府,府裡的主人叫徐世績。」

「徐世績……即便聖後寵信,實力強大,終究只是個神將。」

「但他家有隻鳳凰……」

唐三十六眉宇間的冷漠驕傲在聽到「鳳凰」二字後再難保持,瞬間消融,沉默了很長時間,喃喃說道:「……陳長生那傢伙,居然會惹到那隻鳳凰?他究竟是什麼人?」

副院長平靜說道:「不用理會是什麼人,他終究已經十四歲,就算再開悟也已經晚了,世間天才太多,他就算再有潛質,又能如何?先前拿他與王之策相比,如果他真有王之策的毅力與機緣,在不在天道院,又有什麼關係?」

……

……

陳長生並不知道自己落榜與徐府有關。他以為自己大概是佔了京都哪家權貴子弟的名額,所以被人使了手段。他雖然初涉紅塵,但在道藏戲文裡已經見過太多爾虞我詐、陰穢不堪之事,只能沉默。現在的他,除了沉默,還能做些什麼呢?

他離開天道院向名單上第二間學院走去,依然沒有留意到,那輛有著血鳳暗徽的馬車在遠遠地跟著自己。

《擇天記》