當今世界，修行以國教玄門正宗為主，真元最主要的來源便是滿天繁星——光明教講究的就是光明二字，照亮夜穹的正是星光——破坐照入通幽，然後聚星，靠萬千星辰灑落人間的能量，改造凡人的身軀神魄，這便是修行的最終目的，由此可以想見「星」之一字，在修行界的地位。各國各宗門都有觀星台，名勝大川無數望星樓，卻極少看見攬星奪星之類的名字，因為那會顯得對星辰有些不敬。
但陳長生名單上的第二家學院，赫然就叫做摘星學院。
摘星——這家學院取了如此霸氣十足的名字，國教卻沒有任何意見，這件事情本身就很霸氣。
全天下只有這家學院敢用、夠資格用這個名字。
因為這家學院直屬大周軍方，多年來培養出無數勇敢而堅毅的年輕人，走出的將領繁若群星。多年前與魔族的那場驚世大戰，人類初期瀕臨絕境，摘星學院從院長到普通學生，紛紛奔赴戰場，前仆後繼，戰死沙場者十有八九，大戰之後，偌大的學院竟然凋蔽寂寥有如墳墓。憑此，摘星學院在人類世界裡獲得了無人能夠企及的尊重，也擁有了難以想像的氣勢。
這樣一間學院，別說摘星，就算想用焚星做名字，又有誰敢提出意見？
世間所有人都很瞭解摘星學院這段血腥殘酷而榮耀的歷史，陳長生也不例外。師父把摘星學院列在名單第二位，實際上在他的心目中，摘星學院則排在首位，所以沒能考進天道院雖然讓他有些鬱悶，但他並不是太過在意。
他相信摘星學院，肯定不會像天道院那般徇私，至少不會做的那般過分。
就這般想著，他來到氣息肅殺的摘星學院，開始準備第二場考試。
摘星學院與天道院果然不同，院門外雖然也圍著黑壓壓的人群，但不知道是因為院門口那些全副武裝的精銳士兵如鷹般的目光，還是學院院門那塊寫滿了殉國將領姓名的石碑令人太過壓抑，場間一片安靜，沒有任何雜聲。
填寫簡單的報名表，領取號牌，在幾名軍官的帶領下，六百餘名待試少年走進了院門。
與天道院的考核類似，摘星學院也準備了一場提前考試，目的也是提前淘汰掉那些未能洗髓成功的普通少年，為隨後的正式招生考試減輕壓力，只不過摘星學院畢竟有軍方性質，方法要比天道院簡單、也直接的多——這裡沒有什麼感應石，只有一塊石盤。
那塊石盤很大，很像一塊磨盤——事實上，那本來就是摘星學院後廚外的石磨上臨時卸下來的磨盤，重三百斤。能夠舉起這塊磨盤，走上三十級石階的考生，就算是通過第一關考核，有資格參加正式的招生考試。
三百斤的重量，除非洗髓成功，筋骨鍛煉如松，普通人很難舉起來，更何況還要走這麼長一段石階。有很多沒能洗髓成功的少年看著那塊磨盤，臉上頓時變了顏色，很多人垂頭喪氣地退去，就連有些已經洗髓成功，但境界不穩的少年，判斷出自己今年還無法做到，連連搖頭，不甘卻又無可奈何地放棄。當然，也有些普通少年勇敢地憑籍自身原本的力量，嘗試進行了挑戰，卻沒有一個成功的。
未能洗髓，便舉起這塊磨盤，在摘星學院的招生考試裡，其實並不算少見，比如現在鎮守伽藍關的白虎神將，當年初入學院時便未能洗髓，但憑著天生神力，竟是極輕鬆地將那塊磨盤直接扔到了湖那邊……
但終究這也不是太常見的事情。
教官有些遺憾，看了看天時，決定加快速度，讓考生自行申報自身水平，然後由洗髓成功的考生先行考試，再讓普通的少年進行嘗試。
很遺憾，直到日過中天，依然沒有一名普通少年創造奇跡。
就在人們覺得無趣，好些圍觀者準備離去的時候，一位身材魁梧的少年拿著號牌走進場內，極輕鬆地舉起那塊磨盤，蹬蹬蹬蹬，連上三十級石階，氣不喘臉不紅，甚至還又把那塊磨盤重新扛回了原處！
場間一片嘩然。
那少年舉手向四周示意，驕驕然地再次走上石階，向學院深處走去。有趣的是，他生的太過憨厚老實，再如何想刻意表現出驕傲得意，在圍觀的人們眼中，也只是可愛，沒有任何嘲弄，只有一片善意的笑聲。
待那魁梧少年走後，很多人都開始猜測他的來歷，直至有人忽然提到，這少年先前腳踝處隱隱可見的青色花紋，眾人才愕然噤聲，因為……那代表少年極有可能擁有妖族血統，甚至就有可能來自西方妖域！
數百年來，人族妖族因為曾經共同抵抗魔族的緣故，關係雖然談不上融洽，但也算得上相安無事。有些能夠化形的妖族貴族，甚至就在人類世界裡生活著，大周京都裡肯定也有——只不過畢竟人妖殊途，人類世界無論官方還是民間，對此事都不怎麼提起，只要那些妖族不亂來就好。
那名被懷疑是妖族的魁梧少年，成功舉起磨盤，彷彿推開了一扇門，緊接著，竟又有兩名來自大老嶺的獵戶少年，也僅憑著自身的本原力量，就舉起磨盤走上了石階，雖然顯得很是辛苦，還是贏來了陣陣喝彩。
在石階上方拿著筆做統計的軍官微微點頭，看來很是滿意今年的成績。
時間流轉，終於輪到了陳長生。圍觀的人群看著這名面有稚意的少年，善意地助了幾聲威，便不再如何關注。因為這少年明顯年紀還小，沒有發育完全，別說像那名妖族少年一樣魁梧，就連那兩名獵戶少年的精壯也遠遠不如，怎麼看也不可能舉起那般重的磨盤。
在天道院，陳長生靠的是對院規律條的熟識直接跳過了洗髓挑選的那一關，此時在摘星學院，他或者還能想到別的方法，但不知道是不是受到學院肅殺卻又熱血激昂的氣氛影響，又或者只是想試一下，他什麼都沒有做。
他走到磨盤前緩緩蹲下，雙手穩穩地把住磨盤兩側，平緩而深長地進行了五次呼吸吐納，將全身氣力盡數灌注到腰腹與雙臂之間，低哼一聲，驟然發力！
斜斜石階前忽然變得一片安靜，那些正在閒聊著什麼的人們愕然忘了接話，張大嘴望向場間。
磨盤緩緩地上升，最終被陳長生舉到了胸前，不多不少，剛剛超過考核標準一寸！
他的臉有些紅，但神情還算平靜，眼神裡看不到任何慌亂和緊張的情緒。
轟！場間響起熱烈地喝彩聲，人們不停地替少年助威，用有節奏的喝聲，想要幫他抬動腳步。
陳長生向前走了一步，只是一步，他的膝蓋便有些顫抖。
把磨盤舉起來是一回事，舉著如此沉重的磨盤走上石階，那又是另一回事。
他的氣息變得有些亂，臉變得越來越紅。
他沒有發出任何聲音，從微微鼓起的臉頰處能夠看到，他在用力地咬著牙。
他一步一步向石階上走去。
……
……
陳長生確實沒有洗髓成功，他的筋骨肌肉強度，按道理只有普通少年的強度，甚至，因為他自幼患病的緣故，他理應比普通少年更加虛弱才是。但正是因為有病，還是很難治的病，所以西寧鎮外那間破廟裡的三個人、包括他自己，最在意的便是他的身體。
剛剛懂事，他就開始被迫背誦破廟裡的三千道藏，同時那位有些神神道道的道士師父挖來無數草藥熬成藥湯讓他泡浴，餘人師兄則是拿著棘條和木棍不停助他打熬身體。十餘年來，他最熟悉人的是廟裡的三個人，他最熟悉的味道，便是書籍的味道、藥的味道以及棍棒的味道。
漫長時間的治療與打熬，他的病沒有治好，他沒有辦法變成妖族少年那樣天賦神力，但本應無比虛弱的他，現在在身體方面已經不弱於普通人，甚至還要更好一些，雖然這只是表面的健康與強大，但也讓他很高興。
一個自幼患病，十歲後便被籠罩在黑暗陰影裡的少年，會比別的人更在意身體方面的事情，會無比在意那些細節，所以，今天在摘星學院，他沉默地走到磨盤前，只想憑自己的力量來通過這場考核。
他想舉起那塊沉重的磨盤，向自己證明一些事情，同時向師父和師兄表達謝意。
……
……
一步，兩步，三步，四步。
陳長生的呼吸越來越沉重，臉色越來越難看，束的極緊的黑髮早已被汗水打濕，但他的眼神還是那樣的平靜肯定。
石階兩旁的助威聲、喝彩聲已經停止。所有人看著那名低著頭，艱難前行的少年顫顫巍巍行走在石階上，很是擔心，又很是佩服，好幾次那少年眼看著便要倒下，但不知道從哪裡來的力量，居然支撐著他堅持住了！
教官在石階上看著陳長生，眼中流露出欣賞的神情。
……
……
七步，八步，九步。
陳長生的腳步越來越慢。
教官眼裡的讚賞情緒越來越濃。他很意外於這名少年表現出來的水平——身為軍人，他在意的是陳長生表現出來的毅力與勇氣——他已經決定，就算陳長生沒能把磨盤舉到石階上，也會讓他通過這場初試。至於這會不會影響到學院和大周軍方的聲譽……
教官看著緊張的人們，心情略安，暗想應該不會，看來絕大多數人都像自己一樣想法。
認真而努力的孩子，值得特別的嘉賞。
……
……
想著這些事情，教官有些走神，沒有一直看著石階上，直至某一刻，他醒過神來，忽然注意到人們臉上的神情忽然發生了變化。
他轉頭望去，只見身邊多了一個人。
那是個渾身濕透，疲憊至極的少年。
教官心想自己不用為難了，微笑伸手拍了拍他的肩膀。
陳長生走到了石階上方。
那方沉重的磨盤在他的腳下。
他成功了。