菜如果真的鹹了，需要喝水，而不是去靜靜——陳長生短短一句話，九個字，便亂成這樣，所以菜並不是真的鹹，而他的心真的需要靜靜，如此才能不繼續亂下去。
走到湖畔，站在大榕樹下，他踩在地面微微隆起的樹根，雙手扶著腰，向院牆外的遠處望去，只想望的越遠越好，卻不知道應該望向西寧鎮的方向還是南方。
片刻後，他從腰間摘下一個竹子做的小東西，放進懷裡，告訴自己以後不要再拿出來了——當初在客棧裡，他把這個竹子做的小東西解下，放進了行李的最深處，但不知何時又拿出來了。
南方使團要到京都來提親，徐有容要和秋山君訂親，就算短時間內還不會出嫁，但終究是要嫁人了。
陳長生一直以為情愛這種事情對自己沒有什麼吸引力，對徐有容更沒有什麼想法，他來京都便是想退婚，現在依然這樣想，所以他想不明白，為什麼在聽到這件事情後，自己會變得如此煩悶，甚至有些難過。
這種情緒讓他很不適應，很不喜歡，於是有些不悅。
或者不是因為她要嫁人，而是因為別的原因？
陳長生這樣安慰自己，然後想到了某個能夠說服自己的理由——自己和徐有容畢竟是有婚約的，無論從法理還是情理上來論，他是她的未婚夫，她是他的未婚妻，在還沒有正式退婚的情況下，自己的未婚妻要與別的男人成親，當然不對。
他當然應該不高興。
是的，就是因為這樣。
東御神將府和徐有容，在這件事情上，太不尊重自己，所以我很生氣。
他在心裡對自己默默說道。
唐三十六走到湖畔，站到他的身邊說道：「東御神將府和你之間的問題還沒有解決？那確實有些麻煩，聖後娘娘向來信任徐世績，如果徐有容再嫁給秋山君，大周朝再沒有誰能夠動搖他的位置。」
落落有些擔心地看著他的側臉，欲言又止。
陳長生先前的反應很奇怪，自然瞞不過落落和唐三十六的眼睛，而且他們都知道，陳長生和東御神將府之間有恩怨，只是無論他們怎麼想，也想不到他竟是徐有容的未婚夫，自然無從安慰開解。
就像霜兒當初在東御神將府裡說過的那樣，整個世界都認為徐有容和秋山君是天造地設的一對情侶，就連落落和唐三十六也只會這樣想，沒有任何人能夠想到，還有陳長生這樣一個人物存在。
「沒什麼，只是不知道為什麼心情有些緊張。」陳長生轉身看著他們兩個人，說道：「聽說南方那些宗派裡有很多天才，不知道明年大朝試的時候，會是怎樣的局面。」
唐三十六知道他參加大朝試的目標，心想確實應該緊張，說道：「聖女峰、離山……南方教派那些宗派自然強大，如果神國七律這些年輕強者來參加大朝試，想勝過他們確實不容易。」
陳長生說道：「聽說莊換羽排到青雲榜第十，就是勝了神國七律之一？」
「他勝的是七間，那是神國七律裡最小、也是最弱的一個傢伙。」
提到神國七律，便是驕傲的唐三十六，神情也變得凝重起來，「這次神國七律裡有四個人會來參加青籐宴、想必也會跟著參加大朝試，領隊的應該是苟寒食，莊換羽敢向他出手嗎？」
「那個……秋山君呢？」陳長生問道。
「提親自然是長輩主持，同門幫襯，秋山君怎麼可能來京都？至於明年的大朝試他會不會參加，那就不清楚了。不過你可不要小看苟寒食，那真是個很了不起的人。」
唐三十六是個很驕傲的人，這和他青雲榜排名三十六無關，純粹是性格問題，他進入天道院後唯一的想法，就是要把排名第十的莊換羽踩到腳下，雖然有些別的原因，但至少說明他並不怎麼瞧得起莊換羽。
能讓他瞧得起的人很少，比如徐有容、秋山君、比如魔族那個狼崽子，還有那個神秘的排在莊換羽前面的少女，再就是陳長生這個另類，現在他承認那個叫苟寒食的人很了不起，那麼此人必定真的很了不起。
「神國七律第二，只在秋山君之下。」
落落知道陳長生對修行界沒有什麼瞭解，說明道：「聽聞此人學識淵博，通讀道藏，在離山年輕一代弟子甚至別的宗派年輕弟子心中的地位極高，算是大腦一般的角色。」
陳長生問道：「那麼他了不起在哪裡？」
唐三十六有些無語，說道：「通讀道藏，難道還不夠了不起？」
聽著通讀道藏四字，陳長生便很自然地想起師兄和自己，心想這又有什麼了不起的呢？但他也知道，如果自己這麼說，落落大概無所謂，唐三十六肯定要嘲弄自己裝腔作勢，只好轉了話題。
「神國七律還會來什麼人？」
「排第四的關飛白，在青雲榜上恰好也排在第四，據說是個很驕傲的人。」
提到此人的名字，唐三十六的臉上沒有任何佩服的情緒，眼神變得熾烈起來，說道：「這次青籐宴第三夜，莊換羽的目標肯定就是他，我得想辦法搶過來。」
陳長生扳著指頭數了數，說道：「他是第四，你是第三十六，中間差著三十二個人。」
唐三十六面色微沉，說道：「你什麼意思？」
陳長生說道：「我的意思是，不要總想著一口吃個胖子，欲速則不達，做事應該循序漸進，方能有條不紊，切不可急功近利，那些揠苗助長的事情少作為妙，又有道是……」
「繼續。」唐三十六冷笑道：「詞兒挺多啊。」
陳長生見他神情不善，笑著停下不說。
唐三十六說道：「如果什麼都靠名次說了算，青籐宴和大朝試還有什麼意義？徐有容和秋山君這樣的天賦血脈，我自然是打不過的，那個狼崽子和那個惹不起的少女，沒有關飛白靠前，可你要問關飛白，他敢說自己比那兩個人強？」
陳長生心想確實是這個道理，只是那個聽過數次的狼崽子究竟是誰？那個惹不起的少女又是誰？
唐三十六想起先前在藏書館裡看到的那個魁梧妖族少年，問道：「那個傢伙也進了國教學院？」
「嗯，他不想再留在摘星學院。」
「我聽說過了，青籐宴第一夜摘星學院表現的很噁心，除了那個傢伙，居然沒人敢站出來……不過，那個傢伙被天海牙兒重傷成那樣，只怕真的廢了，你確認要揀回來？」
「我連洗髓都沒過，豈不更是廢物？」
唐三十六冷笑說道：「有哪個廢物敢說自己要在大朝試上拿首榜首名？」
「我家先生當然要拿首榜首名。」落落理所當然說道，看著陳長生的眼神裡滿是仰慕。
唐三十六微怔，問道：「這是什麼情況？」
他知道落落不是普通人，先前看她對陳長生恭敬的模樣，便覺得有些不解，此時見她稱陳長生為先生，神態如此親近崇拜，更是有些糊塗，不明白兩個人之間到底是什麼關係。
陳長生不知道該怎麼解釋。
落落很大方地介紹道：「我是先生的學生。」
「啊？」
唐三十六很吃驚，看著陳長生說道：「你不是才十四？」
陳長生說道：「她非要拜師，我也沒辦法。」
唐三十六想了想，說道：「不過你老氣橫秋的，看著要比真實年齡大很多，倒也無妨。」
落落不悅說道：「先生這叫成熟穩重，你以為誰都跟你似的？」
唐三十六不想和小姑娘鬥嘴，拍拍衣裳，便準備離開，最後問了句：「最後一夜你要去嗎？」
落落心想以先生性情，大概就和昨夜一樣，應該是不會去的。
陳長生想了想，說道：「去看看也好。」
……
……
因為等南方使團的緣故，青籐宴最後一夜的時間被推遲了好些天，而且舉辦地點，也從天道院移到了未央宮中，未央宮乃是皇宮一屬，從這個細節便可以看出朝廷對此事的重視程度。
如果南方使團提親成功，人類南北方之間的關係會更加密切，徐有容有可能成為歷史上第一位京都出身的南方教派聖女，大周朝對南方的影響力會得到極大加強，聖後娘娘自然樂見其成。
按道理來說，沒有任何人或勢力能夠阻止這件事情的發生。
即便是最不願意看到這門婚事成功的魔族，也沒有任何辦法。
整個世界，只有極少數的人知道，這門婚事存在著唯一的變數。
那個變數在破落的國教學院裡。
是一名叫做陳長生的少年。
初秋，夜涼如水，卻沒有寒意。
今夜，京都城裡燈火通明，正是七夕。
陳長生和落落走出國教學院，從百花巷深處走回繁華熱鬧的人間。
二人向不遠處的未央宮走去。
直到這一刻為止，他都不知道自己要去做什麼，當南方人向徐府提親的時候，自己應該做些什麼。
他沒有做決定，他只是想去看看。
他根本想不到，今夜會發生什麼。