老人眼中的海洋很寧靜，給人一種無限仁慈的感覺……但那畢竟是一片海，很難想像，老人憤怒起來，那片海洋會掀起怎樣的巨浪，浪花裡會生出怎樣的雷霆，那會是何等樣威嚴神聖的畫面。
「先前和你說著話，你竟就這麼睡著了，我除了看看書還能做什麼？」老人看著梅裡砂笑著說道。
梅裡砂依然看著盆裡那片青葉，搖頭說道：「我的來意您很清楚，您應該給孩子們指明道路了。」
「道路都是每個人自己走出來的。」
麻袍老人說道：「那孩子來到京都後，走的一向極穩，我不怎麼擔心，只是希望……他能夠成熟的更快些。」
很明顯，老人很關心這句話裡提到的那個孩子。
聽到成熟二字，梅裡砂沉默了很長時間，清靜的離宮深殿裡，彷彿有道無形的壓力漸漸生成。
「成熟需要雨水滋潤，有時候更需要壓力。」
麻袍老人說道：「天機閣的新榜單應該快到了。」
梅裡砂明白了他的意思——名次便是壓力。逍遙、點金、青雲三榜，有無數強者與天才，無數人費盡心思，刻苦修行，只為在榜上有自己的一席之地，而那些上了榜的人看著在自己前面的名次，便又會生出無限動力。大陸之所以有天機閣，之所以有這些榜單，便是要給人族與妖族的修行者提供壓力，如此才能對抗魔族的強者們。
「那孩子可沒機會上榜，而且他身世淒慘，命運多艱，對名利二字，只怕看的比你我還要更透澈。」
聽著這話，麻袍老人歎息一聲，說道：「那就只有看大朝試能不能幫助到他了。」
梅裡砂想了想，對麻袍老人的看法表示贊同，因為星空之上有命運，星空之下只有生命值得敬畏，生命本身便是最大的壓力，那個孩子在這種壓力下，想必會快速地成熟起來。
「我走了。」
他站起身來，對麻袍老人行禮，然後轉身向離宮外走去。
麻袍老人沒有什麼表示，拾起書卷繼續開始看書。
時間緩慢而執拗地流逝著。
灰盆裡的青葉很平靜，因為沒有風。
不知道過了多長時間，麻袍老人把視線從書卷上移開，望向離宮外的天空，臉上忽然露出羨慕的神色。
如果讓離宮的教士們看到他此時臉上的神情，一定會震驚到極點。
這片大陸還有什麼值得老人羨慕呢？
有清揚的鐘聲從遠處傳來，不是離宮附院和宗祀所這些學校開始上課，而是每隔十天例行的光明會即將開始。
老人站起身來，解下身上的麻袍。
一名不知從何處冒出來的黑袍教士，沉默地將一件神袍換到老人的身上。
老人向石階上走去，露過由水晶雕成的蓮花台時，伸手拿起那座冕，動作隨意，就像拿起一塊瓦礫。
那名跟隨在老人身後的黑袍教士，在國教裡向來是冷漠嚴峻著稱，臉上的表情隔數十年也難有變化，但每每看到眼前這等畫面時，眼角都會抽搐難止，因為他總在想，如果陰陽冕就這麼摔碎了，那該怎麼辦？
石階最上方有一幅壁畫，濃墨無彩，肅殺至極。
老人站到壁畫前，把冕戴到頭頂。
壁畫牆緩緩向兩邊分開，無限光明從牆那面如潮水般湧了過來。
那些如潮的光明，圍繞著老人的冕與神袍不停舞動，彷彿在慶祝，在朝拜。
牆的那面，是一座無比高曠的教殿。
這便是離宮的中心，國教的中心，大陸信仰的中心——光明殿堂。
殿堂兩側有數十座高大的雕像，有大陸的傳說，有先賢，有聖者，有十二護教騎士。
在光明的潮水裡，有無數教士跪倒參拜。
這些教士們的額頭觸著手背，顯得極為虔誠。
他們參拜的對象，便是那位老人。
國教第四代教宗大人。
……
……
陳長生一行人走出小離宮的時候，已經到了午後，他望向微斜的日頭，不知道現在是什麼時辰，回首望向清曠如前的清賢殿，看著那些青磚，想著先前竟是去了別的空間，一時間竟有些惘然。
深秋時分的離宮並不一味肅殺，午後微暖的空氣，讓那些耐寒的青槐雪松似乎變得更加有生氣，枝葉也變得更加青翠，往下方望去只見滿眼春色，清麗無限，很有時光倒回之感。
他們順著漫長的石階向下方走去，隔著極遠，已經隱隱能夠看到，神道兩側漸漸出現了很多人，而有些人甚至直接走到了神道上，做好了攔阻他們的準備。
「我讓他們有膽別走，那接下來怎麼辦？」
唐三十六看著那名神情冷漠的離宮教士，神情有些惱火。
這名離宮教士先前是在清賢殿接著他們，然後把他們帶進了小離宮，現在看樣子，則是一直要把他們送出離宮，唐三十六知道這是落落的要求，避免自己一行人與那些學生再次發生衝突。
對於落落殿下的安排，他不是很滿意，因為那樣會顯得自己怕了事。金玉律對此則沒有任何表示，並不覺得這是殿下對自己工作的不滿意。陳長生沒有任何不滿意，因為這本來就是他向落落提的要求。
嗡！嗡！嗡！嗡！便在這時，不知哪座宮殿或是學院裡傳出清亮的鐘聲，與先前上課鐘的清悠悅耳不同，這道鐘聲中正平和，應該是要宣佈某個消息或者是傳遞某種信息。
「難道這種事情也可以鳴鐘集結？這裡是離宮還是軍營？」唐三十六以為這是離宮附院或宗祀所的學生，以鐘聲響起群架的訊號，見此陣勢，便是他天不怕地不怕，臉色也有些微變。
便在這時，天邊一片鳥群驟然散開，就像是人群讓開道路一般，東面那片雲層下方出現一個洞，一道黑影以難以想像的速度劃破天空，然後順著鳥群讓開的空間，高速向離宮飛來。
軒轅破是妖族少年，自幼便在山野裡生活，見過很多禽鳥，而且目力要比人類敏銳數倍，搭手遮光一望，便看出了那道黑影是什麼，有些吃驚，說道：「居然是紅雁！」
與獨角獸、萬里鹿這些准神獸相比，紅雁並沒有太多特殊，但這種鳥類有一種好處，那就是快，這是目前大陸已知的最快的數種鳥類之一，僅次於軍方用來傳訊的紅鷹，當然，這裡沒有算白鶴。
軒轅破說完這句話後，那道黑影便已經來到了離宮上方的天空裡，地面有些境界深厚的教士，還有像唐三十六這樣的人，都已經能夠看到那隻鳥拖著長長的紅尾，果然是紅雁。
那只紅雁在秋空裡留下一道殘影，瞬間消失在離宮的重重深殿裡，不知落去了何處。
「這是出什麼事了？」
唐三十六心想既然不是紅鷹，那便不可能是北方魔族有異動，而且也應該不是什麼壞事，不然先前的鐘聲不至於那般平穩，那麼究竟什麼事情，需要出動紅雁？而且要知道現在應該是光明會的時辰，那鐘聲不怕打擾嗎？
再怎麼想也不可能平空猜到何事，陳長生等人在那名離宮教士的帶領下，繼續前行，沒過多久便走到了下方，只見神道前方到處都是人影，也不知道到底有多少人因為唐三十六清晨的那句話來了。
神道左手方的離宮別院依然大門緊閉，苟寒食沒有出來，神國七律其餘三人也沒有出現，甚至就連聖女峰的女弟子還有其餘宗派的南方年輕人，也都沒有出現。
陳長生的視線穿過雪松，落在別院處，沉默不語。
因為與徐有容的婚約，他來到京都後，從東御神將府開始，一路便在承受輕蔑、白眼、嘲笑甚至是羞辱，很自然地，他對那個叫秋山君的男子沒有任何好感，連帶著對他的師門也是如此。
青籐宴上，他與對方終於相遇。
但和曾經的想像不同，這兩次接觸下來，他發現對方表現的並不惡劣，無論苟寒食、關飛白還是七間，或大氣、或有真正值得敬重的驕傲、或有令人心折的堅持，總之都頗有可取之處——他可以看得出來，苟寒食這些離山弟子，對秋山君的尊敬乃是發自內心，那麼秋山君又怎麼可能是什麼欺世盜名之輩呢？
秋風拂面不寒，吹醒了他。
他自嘲地笑了笑，心想自己真是想的太多了，秋山君作為整個大陸都賞其才、美其德的偶像人物，本來就不見得是什麼壞人，只不過因為立場的關係，他才會這般想。