走下石階，來到神道上，除了南方使團所在的客院安靜無聲，別的學院門外已是人聲鼎沸，道旁秋林裡到處都是人影，還有很多人站到了神道上，離宮附院、青曜十三司以及宗祀所，都有老師出現，甚至還有離宮正殿的教士也趕了過來看熱鬧——之所以如此熱鬧，自然是因為唐三十六清晨去清賢殿前，留在場間的那句話。
那名帶著陳長生等人從清賢殿出來的教士在離宮裡的地位不低，他看著神道嘈亂的景象，皺眉不悅，沉聲喝斥了數句，便有學院的老師趕緊出來維持秩序，把那些試圖在神道上攔截陳長生等人的學生驅到道旁。
陳長生三人在神道上前行，數百甚至更多的年輕學生站在道旁的秋林裡看著他們，和清晨時的畫面很像，只不過現在，年輕學生們的眼光更多的是不屑與輕蔑，不知道是哪間學院裡有人喊道：「唐棠，有膽你別走啊！」
這句話是對唐三十六清晨那句話的還擊，引來了一片哄笑聲。以唐三十六的性格，必然是不肯再走，只是那位教士冷冷地看了他兩眼，他也不想給國教學院惹太多麻煩，有些惱火說道：「我就不喜歡被人叫唐棠。」
見到唐三十六都忍氣吞聲了，年輕學生們更是情緒高昂，他們很清楚那名滿臉冰霜色的教士大人處事何等嚴苛，沒有人敢站到神道上來，卻不肯在言語上放過打擊國教學院的機會。
「陳長生，除了仗著落落殿下撐腰，你還有別的本事嗎？」
「是不是沒有落落殿下的安排，你剛才連那些石階都不敢下？」
「也不見得，他還可以把婚書拿出來當護身符。」
「是啊，徐有容的未婚夫……嘖嘖，誰敢得罪？」
神道兩側的秋林裡不時響起酸言酸語、風言風語，滿是譏誚與嘲弄，哪有不敢得罪的意思，直到開始有人起哄，他是個吃軟飯的。
唐三十六的臉色越來越難看，陳長生微低著頭，繼續前行，卻像是沒有聽到，雙手也在袖中，看不到是何形狀——和那場秋雨裡國教學院被圍攻一樣，他很清楚這些敵意從何而來，不是因為清晨的言語衝突，與那名始終沒有再出現的聖女峰小師妹也沒有關係，只是因為她。
那個叫徐有容的她。
然而這件事情，偏偏還怪不得她，與她沒有任何關係。
那麼他似乎只好沉默地承受著。
忽然間，那些嘲笑聲像潮水一般退去。陳長生抬起頭來，發現神道上站著一位文靜貴氣的年輕學生——在教士的喝斥聲裡，在老師們的壓力下，神道上一個人都沒有，寬直冷清，這學生卻來到了神道之上。
離宮附院的蘇墨虞。
蘇墨虞先向那名教士行禮，然後向陳長生揖手，陳長生回禮。他在離宮附院的地位特殊，與莊換羽在天道院的地位相仿，即便是這位握著實權的教士也要給些顏面，所以教士只是皺了皺眉，沒有訓斥。
「他們的言辭很是無禮，我代表離宮附院向你道歉。」蘇墨虞說道。
陳長生說道：「不必。」
蘇墨虞沒有讓開道路的意思，依然站在神道上。
唐三十六微微挑眉，說道：「這就是要打的意思？」
蘇墨虞搖頭，對那名落落派來的教士又行一禮，說道：「霍神官在此，我們這些做學生的，難道還真的敢放肆？」
那名姓霍的教士神情微和，沒有說話。
「不打又不讓路，你什麼意思？」唐三十六的眼睛瞇了起來。
蘇墨虞沒有理他，看著陳長生說道：「我有些話想對你說。」
陳長生說道：「請講。」
「你有沒有想過，大家為何對你如此無禮？」蘇墨虞問道。
陳長生沒有回答，因為這個答案非常清晰。
「大家說的話雖然難聽，有嫉妒的成分，很無禮，但……不代表無理。因為你現在擁有的，怎麼看都不應該是你能擁有的。」
蘇墨虞靜靜看著他，說道：「因為，你不夠強。」
此言一出，唐三十六和軒轅破神情微變，即便是道旁那些離宮附院或宗祀所的老師，也流露出不贊同的神情。
「是的，在青籐宴上，你與苟寒食對而論道，看似助國教學院勝了離山劍宗……但我不這樣認為，我只是覺得你運氣好，擁有了很多強大的同伴。落落殿下擁有白帝一氏的血脈天賦，本身便是奇才，而你能結識她，除了運氣沒有別的任何解釋，唐棠同樣也是青雲榜上的少年天才，如果他不是太過恃才自傲，與天道院決裂，又怎麼會進國教學院？」
陳長生沉默不語。
「什麼叫強？自己強，還要帶著同伴一起強，這才是真正的強，這次大朝試，我不奢望自己能進首榜，可我希望離宮附院上榜的人數，能夠超過天道院和摘星，成為青籐……六院之首。但至少，我不會拖累離宮附院，而你呢？大朝試的時候，如果你落場考試，還能像青籐宴那樣投機取巧嗎？博覽群書又如何？見識不遜於苟寒食又如何？如果苟寒食不是已然通幽，又憑什麼排在神國七律的第二位，便是連秋山君對他也尊敬有加？」
蘇墨虞看著他神情嚴肅說道：「只讀書篇不識用，這樣的人在鄉塾裡能夠找到很多，你以為你可以幫助同伴，不，是他們在幫助你，沒有他們，你只是個百無一用的書生，你只會成為國教學院的負累。」
唐三十六嘲諷說道：「聽起來你似乎比我們更關心國教學院的成績。」
「當然。」
蘇墨虞微微仰頭，毫不掩飾自己的情緒，「我是一個很舊派的人，我像離宮和諸院裡很多舊派的人一樣，對國教學院輝煌的過往無限嚮往、無限追憶，我們都盼望著能夠看到國教學院的復興。所以我才會專門說這番話，我希望你能更努力一下，希望大朝試的時候你至少能夠洗髓成功，就算還是國教學院的負累，但可以不用太難看。」
說完這句話，他便讓開了道路。
陳長生很少看到這樣認真嚴肅甚至有些木訥的人，感覺很憋悶，很無奈，忽然間想到自己，又開始同情唐三十六他們。
唐三十六並不認為蘇墨虞和陳長生是一類人，雖然都看似木訥，有自己一整套觀念並且堅持，但陳長生很少把自己的觀點強加給別人。
他知道陳長生的情緒有些低沉，看著蘇墨虞便更不爽，心想你憑什麼就能居高臨下指點國教學院的未來？
他嘲笑說道：「胡扯這些，有意思嗎？」
蘇墨虞神情傲然說道：「什麼時候你在青雲榜上的排名超過我，你再來告訴我，我今日說的是錯的。」
唐三十六整理青衫，傲然說道：「那便戰一場。」
蘇墨虞神情木訥說道：「我不和你打。」
唐三十六怔住，問道：「你不和我打，我怎麼超過你？」
蘇墨虞說道：「我答應過院長，大朝試之前守心養氣，絕不出手。」
唐三十六大怒，說道：「這也太不要臉了吧？」
離宮附院的學生聽著這話，紛紛出言喝斥，蘇墨虞卻是神情不變，頗有些寵辱不驚的感覺，說道：「大朝試上便會相見，你急什麼？」
唐三十六怒道：「那豈不是青雲榜換榜之前，我就沒法抽你臉？」
蘇墨虞平靜說道：「你可以這樣以為。」
唐三十六快要憋悶瘋了，決定不理會那位姓霍的教士，也不去理會道畔那些老師，手落在劍柄上，便要去砍蘇墨虞兩劍。
陳長生伸手按在他的手臂上，搖了搖頭。
他看的清楚，蘇墨虞這名離宮副院的天才少年，並不是喜歡羞辱對手，只是天生性格就是有些彆扭，太過守規矩，或者說守舊，尊重權威，對青雲榜之類的榜單看的極重，卻又極守承諾，不要說此時神道兩側有很多離宮長輩不可能讓唐三十六動手，就算唐三十六真的拿起劍砍過去，以蘇墨虞此人的性格，說不定會就站在那裡任他砍。
而且他這時候的情緒也有些總是，唐三十六就算把蘇墨虞砍成一朵花，或者說出一朵花來，也沒辦法解決蘇墨虞說的那個總是。
不能修行是他的硬傷，所以他說話便不夠硬氣，所以才會被人指著鼻子罵吃軟飯，他現在只有想辦法解決洗髓的問題，才能夠糾正世人對自己的偏見或者說成見，他才能在大朝試上證明自己。
當然，在證明自己之上，他參加大朝試還有更重要的原因，而那同樣也要求他必須解決洗髓的問題，蘇墨虞今日只是把這個問題挑明了而已。
場間還有個人也很不爽。軒轅破看著蘇墨虞，憋半天憋了句話出來：「就你這小雞身材，也好意思教我們什麼是強？」
「你？等你什麼時候上了青雲榜，再來與我談。」
蘇墨虞看了他一眼，轉身向離宮附院走去，場間響起對軒轅破的嘲笑聲。
和妖族少年魁梧的身軀相比，蘇墨虞只是個普通的人類少年，看著當然要顯得瘦弱很多，但他那句話卻很有力。
強，終究與身材無關。
一個是青雲榜上三十三位的天才，一個是剛剛從紅河部落來到人類繁華京都、初學修行的妖族少年，二者如何能夠比較？
軒轅破想了想，發現自己竟不知道該怎樣反駁對方。
陳長生看著他略帶歉意一笑。
便在這時，軒轅破聽到有人在喊自己。
那聲音很遠，很小，但他聽的清清楚楚，確實是有人在喊自己。
他轉身望向離宮深處，有些茫然問道：「誰喊我？」
妖族的耳力眼力都比普通人類要強不少，他聽到了聲音，神道旁的人類學生沒有聽到，以為他在裝瘋賣傻想沖淡先前的尷尬，不由哄笑起來。
但片刻後，那聲音便從離宮深處傳到了場間。
那聲音很清亮，說的很清楚。
沒有人在喊軒轅破的名字。
有人在報軒轅破的名字。
「軒轅破，京都國教學院，青雲一百四十八。」
秋風入林，黃葉沙沙，神道兩側一片安靜。
軒轅破張著嘴，不明白發生了什麼事情。
無數雙目光落在他的身上。
秋林裡的年輕學生們震驚無語。
青雲榜難道開始換榜了嗎？
這怎麼可能？
這個傢伙又憑什麼上榜？
……
……