時間彷彿在這一刻停止了。
碎如雪片的星屑，在天書陵前的夜空裡懸浮著。
荀梅與汗青靜靜地對視。
一片雪花，從涼亭的簷上落下，落在汗青的盔甲上，迅速融化成水，緊接著，蒸發為汽。
時間重新開始運行。
苟寒食神情微變，毫不猶豫鬆開把著陳長生的手，握住七間腰間鐵尺劍的劍柄，閃電一般把劍抽了出來。
陳長生的反應也極為迅速，嗆啷一聲，從旁抽出唐三十六腰間的汶水劍。
兩把劍刺破少年們身前飄著的微雪，橫擋於前。
轟的一聲巨響，在神道前響起！
緊接著是無數聲碎響，無數冰塊裂開，再接著是呼嘯的風雪聲。
不知道過了多長時間，場間才重新變得安靜。
星屑不是真的雪，涼亭前的神道上，自然也沒有積雪。
荀梅在神道上留下了數十道足跡，最前方的那個腳印裡，卻積起了雪。
那個腳印本來是濕的，帶著淺渠裡的清水，此時卻被凍成了雪屑。
那些足跡，從最前方開始，逐漸變成雪色。
步步成雪，足跡也隨之變得模糊。
彷彿就像先前走在神道上的那個人，開始後退。
那些腳印不停化成雪，不停消失，不停後退，直至退到那道線。
荀梅的意志，退了回來，回到了他的身體裡。
他前傾的身體，如遭重擊，變得挺直。
轟！荀梅離開地面，向夜空後方掠去，黑髮飄舞，其間隱著的幾絡白髮在星光下依然醒目。
但更鮮艷的，卻是他嘴裡噴出來的那道鮮血。
啪的一聲，他重重地摔倒在那些扭曲的水渠上，濺起一大片水花。
看著這幕，陳長生不顧依然危險的氣息餘波，向著那邊跑了過去，不知道為什麼，他就是覺得荀梅很親近。
石坪上的夜空與地面一樣，到處都是裂縫，非常恐怖，只是數十丈距離，陳長生的衣衫便被切出了無數道極細密的口子，同時皮膚上也出現了很多道白色的痕跡，如果不是完美洗髓，肯定會鮮血淋漓，甚至可能都沒辦法跑到荀梅的身前。
夜風漸靜，雪屑盡數化為星輝，天書陵回復了安寧，苟寒食這才放下手中的鐵尺劍。
先前最後那刻，場間響起無數碎響，便是兩位強者氣息對撞產生的鋒利氣流，橫掃四方的聲音。如果不是苟寒食和陳長生見機極快，以劍勢相抗，少年們肯定都會受傷。好在這場戰鬥雖然恐怖，但那些氣息衝撞到了他們的身前只剩下了些餘波，而鐵尺劍是離山劍宗戒律堂的法劍，在百器榜上都有位置，並沒有什麼損傷，只是苟寒食的手背上卻出現了很多道細密的傷口，正在向外溢著血水。
他把鐵尺劍遞給七間，也向場間跑去。
陳長生已經把荀梅從水渠裡抱了出來，正在替他把脈。
荀梅躺在地上，噴到衣服上的血水被渠水沖洗掉，也看不到什麼傷口。
苟寒食和陳長生一樣，不知為何就覺得荀梅很親近，先前荀梅闖神道時，都在默默替荀梅加油，自然不想他有事，問道：「怎麼樣？」
陳長生把手指從荀梅的脈關處收回，沉默片刻後，搖了搖頭。
兩個聚星上境、甚至可以說快要接近從聖境的強者之間的戰鬥，要比先前神道前的那些呈現出來的異象更可怕，荀梅的身體表面沒有傷口，但實際上身體裡的經脈都已經完全斷裂，幽府已破，雖然識海未損，卻已經沒有活下去的可能。
這和陳長生自己的身體情況完全不同。
苟寒食默然無語。
唐三十六等人這時候也趕了過來。
涼亭裡，汗青神將低頭，蒼老的容顏再次被盔甲所覆蓋，幽暗一片，除了依然在飛舞的灰塵，彷彿根本沒有動過。
沒有人留意到，那處響起隱隱一聲歎息。
……
……
「麻煩送我出陵。」
荀梅看著少年們，虛弱地說道：「我在這裡呆了三十七年，實在是有些膩了，可不想最後還要死在這裡。」
雖然虛弱，但他的神情很平靜，對修道者來說，求道而能得道，哪裡會有什麼不甘。
苟寒食想了想，問道：「您……有什麼想交待的嗎？」
「我還有力氣說遺言，不著急這一時。」
荀梅艱難地笑了笑，然後看著他們，很認真地說道：「謝謝你們這些孩子。」
這已經是他第二次鄭重道謝。
折袖面無表情說道：「我們沒有做什麼。」
荀梅看著他說道：「我最終能知道自己為何而死，全因為你那句要清醒地死，怎麼能不謝謝你？」
陳長生看著他欲言又止。
荀梅微笑說道：「是不是想說借宿的事情？」
陳長生心想您都要死了，我怎麼會問這個。
荀梅說道：「就一間破屋子，你們想住就住吧，我在這裡面呆了三十七年，每年大朝試後，總會看到有些孩子風餐露宿好些天後才醒過神來，到處都找住處……不過我喜歡清靜，你們住便是，別的人就不要了。」
這句話隱隱有些別的意思，只是陳長生他們此時哪裡會注意到這點。
……
……
苟寒食把荀梅抱了起來，擱到關飛白的背上，少年們送著荀梅向天書陵外走去。
那些碑侍不知道因為什麼原因，始終沒有出現。
來到天書陵正門，沒有等唐三十六開口喊人，石門自行緩緩開啟。
地面微微顫抖，陵外的燈光也變得有些搖晃，守陵的軍士已經在外等著了。
荀梅示意關飛白把自己放下來，向天書陵外走去。
陳長生等人看著他的背影，心情異常複雜。
這位曾經的天道院驕子，在天書陵裡讀碑三十七載，今夜終於可以出去了。
只是，大概也只有今夜了吧。
荀梅自己卻似乎沒有什麼感慨，很隨意地走了出去。
進天書陵，出天書陵，三十七年不過是石門一關一閉之間，生死也不過一關一閉之間。
天書陵外，有兩個人一直在等荀梅。
陳長生等人認得天道院院長茅秋雨，站在門內紛紛行禮，又有些好奇，另外那人是誰？
如果換作平時，茅秋雨看見陳長生和苟寒食這些年輕人，肯定會勸勉數句，但此時他的眼中除了荀梅，哪裡還可能有別人。他急走兩步，上前扶住荀梅，嘴唇微抖，想要說些什麼，卻終究什麼都沒有說。
荀梅強行退後兩步，行禮，然後聲音微顫道：「師兄，我讓你失望了。」
茅秋雨聽著這聲師兄，老淚頓時縱橫，說道：「這是何苦來，這又是何苦來！」
見著師兄流淚，荀梅再也忍不住，眼眶微濕說道：「終究還是醒了過來，已算幸運。」
然後他望向另外那人，說道：「真沒想到，你會在陵外等著我。」
那人的情緒很複雜，說道：「我總覺得你今天會出陵，卻沒想到，你會這樣出陵。」
荀梅有些慚愧說道：「這些年也讓你失望了。」
那人神情驟肅，極不贊同說道：「何來失望一說？今夜一戰，你化星為雪，已窺神聖大道，如果汗青神將不是守陵人，不是穿著那身盔甲，未必能勝過你，若以境界修為論，你已經超過了我。」
荀梅聞言微怔，有些不自信說道：「你是說，我已經超過了你？」
那人說道：「你知道我從不說假話，即便是此時。」
荀梅愣了愣，說道：「從十二歲開始，我和你交手一百二十七次，我從來沒有贏過，沒想到，最後卻讓我贏了一場。」
說完這句話，他開心地笑了起來，極其開心，如天真的孩子，眉間那抹寒意也盡數消散不見。
聽到此時，陳長生等人才知道那人是誰，不由好生吃驚。
只見那人一身布衫洗的極為乾淨，眉與眼之間的距離卻有些近，所以顯得很是愁苦，難道他就是那人？
是的，這個明明已經握有槐院半數財富，卻依然讓人覺得無比窮酸的男人，便是當今世間最著名的強者之一，天涼王破。
王破看著荀梅，認真說道：「待將來，我修至從聖，代你登陵頂一觀。」
荀梅笑著說道：「那也是你，不是我，到最後了，你還要氣我？」
王破說道：「那最後應該說些什麼？」
荀梅對這個問題明顯也很感興趣，好奇問道：「你最想對我說什麼？」
王破很認真地想了想，然後說道：「謝謝你。」
他說謝謝的時候，神情非常真摯，沒有絲毫虛假，也不是安慰。
是的，沒有當年那個驚才絕艷的天涼王破，荀梅何至於自困天書陵三十七載。
沒有那個堅毅不肯認輸不停追趕的踏雪荀梅，又如何有現在的天涼王破？
荀梅靜靜看著他，說道：「不客氣。」
石門緩緩關閉。
陳長生等人最後看到的畫面，是荀梅在茅秋雨的懷裡閉上了眼睛。
回到草屋裡，少年們或坐在門檻上，或踩著籬笆，或看著天書陵，都沉默不語。
苟寒食年齡最大，境界最高，按道理來說，他這時候應該說些什麼，但也沒有。
大朝試獲勝，進入天書陵，對年輕人們來說，這是他們最應該意氣風發的時候，誰曾想第一夜便見著這樣的事情。
將來他們這些人中，誰會對誰說謝謝，又是誰會對誰說不客氣？
……
……