「到了，到了！」離著一箭之地，許多婦人便扯著孩子衝上去，一時間哭的笑的，吵的鬧的亂作一團。

    前邊的車子還在走，眼看到了村口堤上，轎簾兒一掀，丁大小姐纖腰一折走了出來，亭亭立在車上，看著熟悉的景像，鼻子酸酸的，一雙眼睛也不禁濕潤了。可她的唇角，卻帶著歡喜欣慰的笑容。萬里歸來年愈少，微笑，笑時猶帶嶺梅香。

    車子還沒停穩，丁浩就跳下馬車，大步走向楊氏。此心安處，何以得安？若無一個心靈的慰藉，那便是沒心沒肺者的囈語了。獨在異鄉，縱然錦衣玉食，心境也是無比寂寥，只有一個牽掛著他的人，才會給他家的溫暖。這個人就是他今世的母親楊氏。

    「兒啊，兒啊，我的浩兒，」楊氏讓人扶著，像是見了失而復得的寶貝，跌跌撞撞地搶上來，兩行熱淚淋漓而下：「你這孩子，長這麼大都沒離過丁家大院兒，咋不跟娘說一聲就去了廣原，這些天可想死娘了，我的兒……」

    丁浩搶上去攙住她的身子，楊氏淚珠撲簌簌滾落，上一眼下一眼地打量自己兒子，露出欣然的笑容：「還好，還好，有點瘦，有點黑，可是看著結實，也精神。」

    「娘……」丁浩見楊氏真情流露，心裡一酸，這一聲娘喚得情真意切。「娘，你這是……你怎麼病了？」

    楊氏臉色憔悴，因為激動和喜悅，蒼白的臉上漾起一片病態的潮紅，丁浩一眼就看出她正在生病，不由大吃一驚。

    扶著楊氏的是丁府的針娘管事李大娘，年輕時與楊氏都是侍候夫人的丫環，彼此非常要好。她扶著楊氏，歎道：「小浩啊，你娘這麼多年來獨自拉扯著你，又持著那麼多事情，好人都要累病了。何況你娘自打生了你，就落下些毛病，一直就沒好好調理過，你上次發燒暈厥時，你娘一急就曾……」。

    「李姐，別說了，我兒剛回來，一路上不知道多勞累呢，跟他嘮叨這些做啥。浩兒啊，娘親手給你做了飯菜，就等著你回來呢。走，咱們回家吧。」

    「娘，你到底怎麼了，請郎中看過嗎？要是不行，咱請城裡郎中看看。」丁浩急起來。

    楊氏笑道：「看過了看過了，咳，老毛病了，治不好，也死不了，浪費那錢做啥，娘還攢錢給你娶個媳婦兒呢，等你成了家，有了孩子，娘一開心，什麼病都沒了。」

    「娘……」

    「好啦，咱不說這個，回家、回家。」

    丁浩見狀，只得收住了想說的話，摸摸懷裡的錢囊，他略感寬尉：「回去把大小姐給我的那幾百貫錢交給娘，手裡頭寬綽了，再勸娘去看看病吧。」

    他扶著楊氏，和那些帶眼新奇地同他打招呼的人含笑應答著，向丁家大院走去。此時，丁承業已經迎上了丁玉落，姐弟倆正在打著招呼。一旁雁九雁管事站在那兒，眼角瞟著丁浩的身影，曬然一笑……

    ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

    丁家祠堂。

    丁玉落一進村，就被直接帶到了丁家祠堂，丁庭訓正在這裡等著她。

    女人是不准進宗祠的，所以丁玉落見父親正在祠堂前等她，不禁大感意外。丁玉落急步上前見禮，丁庭訓看了看女兒，臉上露出一抹欣慰的笑意，但笑容一展即斂。他轉過身去，一步步走上台階，推開了宗祠的大門。

    沉重的宗祠大門「吱呀」一聲打開了，一股檀香味兒從裡邊逸出。丁庭訓腳下不停，邁步走了進去，隨即淡淡地吩咐道：「業兒、玉落，你們都進來。」

    「是！」丁承業詫異地看了眼姐姐，舉步走了進去。

    丁玉落以為自己聽錯了，遲疑道：「爹爹，女兒……」

    「你進來吧，給列祖列宗上一柱香。」丁庭訓的聲音從祠堂裡傳出來，顯得有些沉悶。

    「是！」丁玉落提起裙裾，款款登上台階。

    祖宗祠堂，她年年都要來拜，但這還是頭一次走得這麼近，甚至登堂入室，心情也有些激動。

    一進祠堂，丁玉落便吃了一驚，她大哥丁承宗正在裡面。他坐在一架籐椅上，腿上搭了一條毯子，臉色蒼白憔悴，兩眼無神，往昔的神韻全然不見。丁玉落急行兩步，眩然叫道：「哥……」一語未了，兩行熱淚已滾滾而下。

    丁承宗向她溫和地笑了笑，豎起食指輕輕一搖，然後向父親指了指。

    丁庭訓中規中矩地跪在祖宗牌位前，手持一柱香，正在默默焚香禱告。丁玉落連忙拭了拭眼淚，站到了大哥旁邊。

    丁庭訓默禱良久，把香插入香爐，起身說道：「玉落，你來上香。」

    「是！」丁玉落從案上取了一柱香，就著燭火引燃、煽滅明火，在蒲團上跪了下來，焚香禱告。

    一旁丁庭訓道：「列祖列宗在上，丁家逢此大難，幸有佳女玉落，化險為安，保全丁家。今曰不肖子孫丁庭訓攜子承宗、承業、女玉落，告祭祖宗，祈列祖列宗保佑丁家太太平平、一帆風順。」

    丁庭訓說完與丁承業一起扶起長子本承宗，父子三人也鄭重地向祖宗牌位拜了三拜，這才依次站起，丁玉落搶過去，與丁承業一起把大哥扶回籐椅。

    看看兩子一女相親相敬的模樣，丁庭訓欣慰地一歎，說道：「走吧，咱們到議事廳說說話。」

    丁承宗由兩個家丁抬著，父子四人來到過廳旁的宗族議事廳，侍女獻上一杯香茗，然後悄悄退了出去，為他們掩上了房門。

    丁庭訓擺手道：「你們都坐吧。」丁玉落和丁承業忙退到一旁椅上坐下。

    丁玉落這時才仔細打量了父親幾眼。才不過月餘未見，父親明顯老了許多，鬢邊的白髮更明顯了，臉上的皺紋也清晰可見，這段時間的煎熬，看來真的讓這位老人心力憔悴到了極點，她悄悄地歎了口氣。

    「玉落，往來的書信所敘不詳，如今你的兄長和弟弟都在這裡，你且把這一路上的事再好好的說一遍。」

    「是，爹爹。」丁玉落欠了欠身，便把一路經歷源源本本地說了一遍，尤其是她到了廣原城之後，便向父親傳書說軍糧已經運到，因為延誤了六曰，程將軍大為不滿，不過並無問罪之意，至於糧草專營一事，正在竭力周旋之後，就因往來太遠，沒有再傳遞過消息，這時更要詳細敘說一遍。

    丁承業一旁聽的暗暗撇嘴，他始終不信，丁浩那個蠢如村牛的呆瓜居然有這樣的頭腦和口才，可是他又沒有依據駁斥姐姐的話，是以只是面帶不屑的冷笑。

    丁庭訓一直對丁浩母子避而不見，也沒人敢在他面前提起這對母子，故而對他們母子的情形所知極為有限，因此並不太瞭解阿浩平常的為人姓格，聽了丁浩那些事跡反而沒有感到奇怪。

    他聽罷整個事情經過後，微微地闔起雙眼，仰起頭來長長地吐息，喃喃道：「萬幸，天祐我丁家啊……」

    他瞑思半晌，忽地雙眼一張，問道：「你說，是丁……丁浩勸你由曲入直，鼓動廣原官吏上書擴建官倉，從而解了程防禦的後顧之憂？」

    「是，清水鎮上趙縣尉丟失官印、洹水鎮上眾捕快率囚犯作難、大雪封路製作雪撬，都是丁浩之功。到了廣原，由於他誤打誤撞救了廣原將軍程世雄之子，程家上下對他甚為優容，有他從中斡旋，又為女兒出謀劃策，女兒才能保住了咱丁家這樁至關重要的大生意。」

    丁玉落抿了抿嘴唇，正容說道：「爹，女兒在路上多虧丁浩扶持，所以許了他一個管事的職位。當時情形，不能請爹爹示下，如今這件事，還要請爹爹著落下去。」

    丁庭訓還未說話，丁承業已陰陽怪氣地冷笑道：「咱們丁家任免管事、提拔奴僕，什麼時候輪到女兒家做主了？爹，我可沒聽你立過這樣的規矩！」;