我們曾經講過，《易經》是解開宇宙密碼的一部寶典。我們的祖先把宇宙的密碼歸納成六十四個，乾卦是其中的一個密碼，坤卦又是另外一個密碼，我們又知道每一個密碼裡面，都還包含六個小密碼。乾坤兩卦各有六個小密碼，加起來一共有十二個小密碼，正好一打。世界上所有的事情都以這十二個密碼做基礎，不斷地變化。
乾是純陽，所以乾卦的密碼我們都用一個字來代表。
乾卦的第一個密碼是“潛”，就是能夠潛伏在裡面。
第二個密碼是“現”，潛到適當的時候，時機成熟了，就要現出來。
第三個是“惕”，你潛在裡面，人家找不到你，也就不會把你當目標，可是一旦你顯現出來，就可能讓別人看著不順眼，就會干擾到別人，於是各方面的打擊就來了，所以你要好好警惕。
第四個密碼是“躍”，就是準備要一躍升天。人生最關鍵的就是這一躍，躍得上去，就飛龍在天了，躍不上去，那就等著退休了，就這麼簡單。
第五個密碼是“飛”，真的飛龍在天了，面臨的挑戰就更加嚴峻，所以這時候需要特別小心。
第六個密碼是“亢”，這個很難逃得過。任何東西到了高亢的地步，就會物極必反，走向另外一個方向，所以要怎麼樣去因應就更為關鍵了。
乾卦的六個密碼是潛、現、惕、躍、飛、亢，因為坤卦是純陰的，所以坤卦的六個密碼我們都用兩個字來代表。
坤卦的第一個密碼是“履霜”，就是當你的腳踩到霜的時候，就應該做出相應的準備。
第二個密碼是“不習”，就是不要學一些不好的習氣，要保持原來那種很純正的態度。
第三個密碼是“含章”，你越來越有學問，越來越有才華，就更要小心，保持謙虛的態度，因為內在美永遠是超過外在的。
第四個密碼是“括囊”，因為這時候你知道很多訊息了，人家一定跑來跟你打聽，你的嘴巴一定要越來越緊。年輕人亂講話，人家罵罵就算了，到了現在這個地步還亂講話，沒有人會原諒。
第五個密碼是“黃裳”，到了黃裳就要守了，就要適可而止了，因為再繼續向上就是龍戰。
第六個密碼就是“龍戰”，天龍地龍交戰，那個結局是很慘的。
大家一打開《易經》就會看到，乾也好，坤也好，它們的卦辭都有四個字，叫做元、亨、利、貞，而且這四個字在整部《易經》中也經常出現。那麼元、亨、利、貞，到底講的是什麼呢？
《易經》六十四卦中，只有乾卦是純陽的，坤卦是純陰的，但是這兩個完全相反的卦象，卻有四個共同的字，這就是元、亨、利、貞。那麼，為什麼乾坤兩卦中都會有這四個字呢？這四個字又代表什麼意思呢？
我們有理由相信，元、亨、利、貞，在當時是非常通俗的用語，否則周文王用很艱澀的文字寫這些卦辭爻辭給誰看呢？周文王的用意是要普及《易經》的道理，讓大家都按照道理過快樂的日子，所以他一定會避免用艱澀難懂的文字。可見元、亨、利、貞在當時是很通俗的，只是因為年代久遠，後人漸漸不知道它原本的意思了。所以，你會發現在很多書中，關於元、亨、利、貞這四個字，有著很多不同的解釋，目前看到的至少有十四種。當然，我們沒有必要把這麼多種解釋完全搞清楚。
元是開始的意思，任何事情都有個開始，所以叫元始。中國最古老的神就叫元始天尊，我們到任何一個地方去，只要那個廟是最舊的，就一定叫開元寺。亨就是亨通。一件事情開始時一定會亨通嗎？這個值得我們思考。實際上，很多事情開始時並不亨通。一家店舖好不容易開張了，沒過三天就倒閉了。一件事情開始時好好的，但很快就一團糟了。這樣的情況並不少見。可見元要亨，就必須要把元做得很好，叫做固本培元。
任何事情都是有條件的，這個很重要。所以說一開始就會亨通，這種話我們最好不要相信。準備得很充實，顧慮得很周到，時機又很合適，方方面面都準備得很妥當，在這樣的情況下，當然一開始就能亨通。亨通以後，一定會獲取相當的利益，因為皇天不負苦心人，一分努力，一分耕耘，就會有一分收穫。這時一個最大的考驗就出來了，就是那個貞字。貞是正的意思。當你獲利的時候，你就要小心，要分清是正當利益，還是不正當利益。因為利益一定也有陰陽兩種，一種是正當的利得，一種要麼是暴利，要麼是邪利，要麼是不法的利益。如果獲得的是正當的利益，就會貞下起元，就可以把事情做得更大更好。
元、亨、利、貞也是循環往復，不斷向前發展的。剛開始是小規模的，元、亨、利，到貞，只是一個小圈圈。通過了貞的考驗，下次元就會做大，亨利貞也就更大，然後一圈一圈都是元、亨、利、貞，元、亨、利、貞……，整個事業就這樣大展宏圖。
一年四季也是元、亨、利、貞的循環往復。春天就是元，夏天就是亨，秋天有收穫了，就是利，冬天要好好儲藏，就是貞。如果今年冬天沒有好好儲藏，或者秋天收穫以後就賭博輸掉了，那麼來年春天連種子都沒有了，還能做什麼呢？一個人要記住，一切都是週而復始、循環往復的，但是，這個過程可大可小。你的努力到底是要使它大還是使它小，都是自作自受，怨不得別人。
我們也可以把一天看成元、亨、利、貞，清晨是元，慢慢到了中午，就是亨，下午把一天的收穫做一個歸納即是利，到晚上好好休息，就是貞了。第二天精神抖擻，又開始了下一個元、亨、利、貞。所以孔子認為，元、亨、利、貞是四種美德，元就是慎始，我們做任何事情都要慎始，亨是追求正當的利益，利是把正當利益所得好好地儲藏起來，貞即是該用的時候用，以備貞下起元，下一次才能有更好的發展。
《易經》利用大自然中的原理，推論出一種人生的哲理，這就是乾坤配的密碼：元、亨、利、貞。無論是人生還是事業，開始的時候要謹慎，在發展中要追求正當的利益，才有可能不斷地取得成功。那麼是不是每一個卦象，都有元、亨、利、貞這四個字？我們又應該如何理解和運用元、亨、利、貞這四個字呢？
實際上，《易經》中並不是每一個卦都有元、亨、利、貞四個字。也就是說，當人類碰到不同的情況時，不要認為樣樣都是可以元、亨、利、貞的。坤卦的卦辭是元、亨、利，下面就加上個“牝馬之貞”。多了幾個字，就是多了一些限制，多了一些條件。
用來開創的，叫做乾元，而用來配合人家落實理想的，就叫坤元。所以天有理想，地就全力配合。我們把乾坤兩卦合起來看，就會發現這兩個卦是非常好的組合，叫做乾坤的絕配。
如果說乾卦代表了一個成功的開拓者，那麼坤卦就代表了一個優秀的配合者。歷史上可以例舉出許多乾坤的絕配，但是為什麼有的乾坤配為人們所稱讚，而有的乾坤配卻留下了千古罵名呢？
歷史上，乾坤絕配有很多，我們前面提到過的明成祖與鄭和就是典型的乾坤配，《三國演義》裡面最膾炙人口的除了桃園三結義以外，那就是劉備跟孔明的絕配。孔明如果沒有碰到劉備，那他這一生的才華就埋沒了。所以儘管孔明受了很多的罪，儘管他最後是死而後已，好像沒有完成心中的宏願，但是他輔佐劉備父子鞠躬盡瘁的精神會流傳下去，會永遠留存在我們的心中，所以孔明的一生非常有意義。當然，如果劉備沒有孔明的話，他也就是帶著幾個兄弟闖蕩江湖，也可能會興起些風雨，但是最後不會有什麼大成就。所以，劉備和孔明這組絕配是各得其所。
另外有一組乾坤絕配，是非常可笑的，就是乾隆跟和珅。乾隆，就是乾，然後隆起一點點，就叫乾隆；和珅更妙，他的珅就是坤加上一橫，本來叫和坤，加上一橫就變和珅了。乾隆跟和珅配得好還是不好？和珅把乾隆服侍得服服帖帖，巴結得他非常高興，但是對社會來講，卻禍害無窮。這樣我們就可以知道，配得好不見得有好結果，還要看到底是怎麼配合，怎麼運作,這個才更重要。
我們平常都說，一個成功的男人背後，一定有一個賢明的女人，這也是乾坤配。如果家裡面沒有一個讓你安定，讓你沒有後顧之憂的人，你怎麼可能專心做外面的事情呢？一個男人，領導叫他出差，他說：“不行，我小孩生病了。”叫他晚上加班，他又說：“不行，我太太在家會怕。”這樣他還能做什麼？乾脆什麼事都不要做了。為什麼說要家有賢妻？就是說作為妻子，要讓丈夫能夠專心把外面的事情做好，讓他沒有後顧之憂，就是這麼簡單而已。
現在很多人講《易經》都是從管理、政治等方面來講，以至於讓大家認為讀《易經》就好像要從政或者當領導，實際上並不是這樣。我們今天來說一說《易經》理念在教育方面的應用。
乾坤用在教育方面，就是龍馬精神。乾是龍，因為乾卦六爻都是龍，從潛龍開始，現龍，惕龍，躍龍，然後飛龍，乃至亢龍，全都是龍。坤卦爻辭沒有一個馬字，但是卦辭告訴我們，“利牝馬之貞”，牝馬就是母馬，不是公馬。為什麼《易經》特別指出是牝馬？就是要我們學習母馬善於配合、協調的精神。公馬跟母馬有什麼不同？公馬是領頭的，母馬永遠追隨公馬，公馬跑到哪裡，母馬就跟到哪裡。牝馬就是要做一個非常好的配角，這就是《易經》特別指出“利牝馬之貞”的道理。
我們教自己的孩子，都是望子成龍，這個當然沒有錯，可是還要方法對才行。龍就是馬，馬就是龍，這是非常重要的觀念。但是，我們的教育就是這一環搞錯了。
幾乎每個孩子的父母都望子成龍，都希望自己的孩子將來能夠飛龍在天，很少有父母願意培養孩子去當一匹腳踏實地的馬。實際上龍就是馬，馬就是龍，這是為什麼呢？為什麼說我們的教育，就是在望子成龍這個問題上搞錯了呢？
龍就是馬，馬就是龍，到底應該怎樣理解呢？要知道，當太陽很亮的時候，陰影的部分會不見，到處都很明亮，那就是乾卦；當光線慢慢微弱，顯出陰影的時候，就是坤卦了。影子是永遠存在的，燈光很亮的時候，影子是隱而不現，卻並沒有消失，它還是存在的。有物體就一定有影子，這是自然的規律。燈光稍微一暗，影子馬上就會出來。這樣我們就不難理解，乾中永遠有坤，坤中也含有乾，也就是陰中有陽，陽中有陰，陰可以變陽，陽可以變陰，陰陽是不可分的。
既濟和未濟這兩個卦象都是陰陽交織在一起，只是位置不同而已。既濟和未濟，永遠只差一步：這一步是既濟，下一步就是未濟，再進一步又是既濟，下一步又是未濟。既濟——未濟——既濟——未濟……，兩者永遠循環存在。
既濟和未濟這兩個卦都是水和火的組合，一個是水在上火在下，一個是火在上水在下，所以我們說，人生就是水深火熱。人生就是這麼簡單：剛剛從火熱跑出來，就掉到了水深，剛剛從水深潛起來，又碰到火熱，永遠都是這樣的。孔子告訴我們，所有一切都是你一定要去經歷的過程，由不得你喜歡或者不喜歡。水來就水來，火來就火來，面對一切都要心安理得，因為這是人生必須要經過的一些檢驗，誰都跑不掉。
人生必須要經過一些檢驗，誰都跑不掉。——《易經》的智慧
龍就是馬，馬就是龍。一匹馬很能幹，當它可以飛到天上去的時候，如果你說它是飛馬，別人一定會笑話你：馬怎麼會飛呢？那是龍！所以，一匹馬飛到天上去的時候，它就叫龍。反之，即使是龍，如果一輩子飛不上天，一直趴在地上，那就連馬都不如。所以即使做不成龍，只能做馬，最起碼也要做良馬才行。
如果參透了乾坤兩卦，我們就會知道，做父母的，望子成龍應該是放在心裡頭的，不能說出來。要教育孩子，應該先把他當馬來培養。把他培養成良馬，有一天他實力夠了，飛上天去，那就是真正的龍。如果一開始就把孩子當龍培養，整天只想飛上天，最後眼高手低，連像馬一樣在地上奔跑馳騁都不會，豈不是耽誤了他？所以，培養孩子應該先從坤卦的第一爻培養起，教他學會履霜堅冰至。
舉個例子，你帶小孩出去的時候，心裡就要知道，他一定會吵著買玩具，尤其今天玩具成山成海一大堆。他今天要這個你買給他，下次又想要那個，你不給他買，他就躺在地上跟你鬧，讓你很難堪。如果家長連這個都想像不到，還算什麼家長呢？這種情況下，作為家長，就應該通過簡單的事情來教育孩子。下一次你要帶小孩出去，知道他一定會吵著買玩具，在沒有出門的時候就要事先問他：“今天我們出去會看到很多玩具，你想不想買啊？”他一定說想。你問他想買幾個，他當然說想買很多很多。這時候你就說：“那你自己出去好了，媽媽錢不夠，沒有辦法買那麼多。”他就知道不能想買多少就買多少了，然後你再問他到底要幾個，他說三個。你再告訴他：“三個也太貴了，買回來你也一時玩不了。如果要買三個，那就拿一個回來自己玩，其他兩個送隔壁。”他一定說不要。這時候再問他買幾個，他就會說只要一個。履霜堅冰至就這樣一步步顯現出來了。這種方式，可以對孩子的思維方式產生重要影響。
但是，小孩子還不懂得該怎樣挑選，怎麼知道要買哪一個呢？所以家長就要告訴他：“當你看到玩具店裡有很多玩具時，我教你怎麼挑選，這是別的小朋友不一定懂的。”聽家長這樣說，他就很愉快，就會很注意聽你說。“你先看一遍，才會知道你想買哪些。你心目當中有五個要買的也沒有關係，有十個也沒有關係。你第二遍再看這些裡面你想要哪個，選出三個，再來一次，選定一個，你就可以買了。”這個方法行之有效，孩子不但不會哭，也不會鬧，更不會怪爸爸媽媽不給他買，而且還會很開心。家長提前告訴孩子該怎麼樣，這一步就叫元。孩子出去挑選滿意的玩具就是亨，然後拿著“戰利品”高高興興回來就叫利，看看他回到家的表現，就知道貞或不貞，這是非常簡單的事情。
但是現在的大人根本不教小孩這些，只是給小孩很多的引誘，弄得他自己根本控制不了，卻又開始罵他不好，這就是我們教小孩子的一套。履霜堅冰至，先把孩子當馬看待，然後把他教育成龍，不是很好嗎？我們做人，應該先學履霜，然後再學潛龍。沒有履霜，沒有積累，又有什麼好潛的呢？很多人只知道潛，一下子就把自己封固起來了，因為他根本沒有東西可以潛。
一個人一旦履霜，就應該有高度的警覺性，看到這裡就會推理出很多隱含的東西，那麼這個人就是潛力無限；如果看到這裡，就只限於這裡，那麼這個人就沒有發展了。孔子教學生是很寬鬆的，叫做“有教無類”，但是他也很嚴格，如果學生不能舉一反三，他就不教了。也就是他讓學生進來的時候很容易，但是經過他考驗證明不行的，他會拒絕。所以，也可以說元就是給你機會，但是亨不亨，後面會不會有利，要你自己看著辦。不亨就沒有利，即使有了利，也要看你能不能守得住，是不是貞正。很多學生跟孔子學了一段時間就不學了，走就走了，孔子也並不介意，因為他們不貞。才學一招半式，就出去走江湖，只能是自作自受。只有跟孔子很長久的那些人，才成為了賢士。
《易經》中的六十四卦，既代表了宇宙中的六十四種情境，也代表了人生中的六十四種狀況。這六十四種狀況雖然完全不一樣，但有一個共同的規律，那就是每一個卦象都是六個爻，也就是每一種狀況都可以分成六個階段。這六個階段的發展規律是有共同之處的，那麼這些共同之處都是什麼呢？
《易經》六十四卦的卦爻有一個通例，叫做：“初難知，上易知；二多譽，五多功；三多凶，四多懼。”
“初難知，上易知”，我們從人類自己身上也能深切體會到這一點。一個人剛開始的時候，沒有人知道他將來到底會怎麼樣，這就是初難知。所以不要小看年輕人，因為年輕人有潛力，將來的變化會很大。這也就告訴我們，看到一個年輕人，不要隨意去評斷他，你怎麼知道他沒有出息呢？但是年輕人被人家罵沒有出息，其實也是好事，如果自己能夠爭氣，加倍努力，總有一天會有出息。如果別人說你很有出息，你就自鳴得意，認為自己真的很有出息，那你就會止步不前，甚至倒退，將來也就不會有什麼出息了。所以很多事情要從兩面來看，一個叫做刺激，一個叫做回應。任何事情都是有刺激，有回應，就這樣一路下去。上易知就更容易理解了，一個人到了七老八十的年紀，這輩子有什麼成就都已經知道了，有什麼失誤也都非常清楚了，所以老人家沒有什麼好隱藏的。
每一卦的第二爻，爻辭多半是表示讚美的，所以說“二多譽”。如同一個小孩子，初中階段、高中階段很會讀書，每次考試都第一，就會受到很多讚美。然而這些都不是好現象。我們常常可以看到，在學校成績很好的學生，到了社會上，其實都沒有太好的表現。因為他很早就已經受到很多的讚譽，心裡自滿了，然後眼睛慢慢長到腦門甚至頭頂上，誰也看不起，也看不到應該看到的了。太多的人有這種毛病，眼睛長在頭上，這個也看不上，那個也瞧不起。所以千萬要記住，當你在第二爻這個位置的時候，你會承受很多的美譽，上級會給你很多嘉獎，你自己千萬不要以為是真的，一定不要受這些影響，因為那是很虛華的東西，是不實的。否則就是給自己設限，一輩子只停留在下卦，永遠走不到上卦去。很多人一輩子只走一個下卦，上卦根本連看都沒看過，非常可惜。一定要記住，讚美和誇獎都是假的，我們還要繼續不斷地充實自己，準備走更遠的路。
上卦的第五爻，是非常了不起的一個位置，所有人都會把功勞推給你，認為是你的功勞，所以說 “五多功”。我們常說九五之尊，就是大家都把功勞集中到了這一爻，但是即使如此，九五也應該謹慎小心。以前皇帝一登基，所有人都跪地磕頭高呼“萬歲、萬歲、萬萬歲”。從《易經》的觀點來看，你就知道他們沒有一個是真心的，大家嘴巴講“萬歲、萬歲、萬萬歲”，心裡想的卻是“跟我一樣，差不多年紀就死了”。所以當被人家認為“萬歲、萬歲、萬萬歲”時，千萬不要以為真的可以萬歲。所有功勞都給你，你也不要真的以為這都是你做出來的，要明白這是大家的功勞，所以一定要照顧大家，聽聽大家的意見，這樣才可以持盈保泰。
天地是否卦，地天是泰卦。但是，否和泰也是循環往復的。
當你處在泰境的時候，你要知道可能就要進入否了；當你處於否境的時候，你也要相信，總有一天會轉入到泰。因為萬物都是運動的，不是靜止的。記住，宇宙中沒有靜止的東西，昨天跟今天是不一樣的，今天跟明天也是不一樣的，隨時都有新的花樣出來，隨時都有新的變數進來。泰的時候，你要知道下一步就是否。因為泰在《易經》六十四卦裡是第十一卦，而否是第十二卦，它就在泰卦的隔壁。由泰入否太容易了，只有一步之遙；但是由否入泰卻是太難了，因為六十四卦循環一周，否極才會泰來
一個人有了一點點成功，要提醒自己，這個成功就是失敗的開始，只有這樣才能夠持盈保泰。我們只說“失敗是成功之母”，其實我們也應該說“成功是失敗之母”，因為這兩句話是同時存在的。既然兩句話同時存在，為什麼我們只說失敗是成功之母？這是對大家的勉勵。可是，一個聰明人應該記住，成功也是失敗之母。
六十四卦每個卦象中的六個爻，都有一個共同的規律。“初難知，上易知”，就是說無論是人生還是事業，在開始的時候，是很難看清楚的，但發展到最後的結果，就很容易看明白了；“二多譽，五多功”，是說在第二個階段將會得到很多讚譽，在第五個階段會獲得很多功勞。那麼第三和第四個階段的規律是什麼？又應該注意些什麼呢？
“三多凶”，是說第三爻到了下卦的頂點，這時是非常危險的，所以在第三個位階的人，千萬要記住，隨時可能會有凶禍發生。一個人百般掙扎，千般努力，終於到了下卦的頂點，殊不知這又是一個物極必反的關卡。很多人到下卦的第三爻，就再也上不去了。即使到了第四爻，進入了上卦，往往內心滿是恐懼，所以說“四多懼”。大家可能會覺得人生這樣很沒意思，其實人生就是這樣才有樂趣。不經過磨煉，腦袋空空，有什麼好處？人生又有什麼意義？一個人千萬要記住，要把所有的磨煉當做自己成長的過程，越多磨煉，將來就越會有大成就；現在越愉快，越好過日子，終日腦袋空空，一旦碰到什麼問題，就會驚慌失措，不知道該怎麼解決了。
人要把所有的磨煉當做自己成長的過程。——《易經》的智慧
一個人年輕的時候到底是吃點苦好，還是有機會享受好？西方人主張讓兒童過快樂的日子，中國人卻不是。我們是在孩子小的時候就開始磨煉他，只有這樣他長大以後才會有免疫力，才會有抗壓性，家長就不用替他擔心了。一個小孩子，從小吃好的、穿好的，萬一將來吃不到山珍海味，只能吃糠咽菜的時候，他就很難下嚥；萬一買不起絲綢，讓他穿布衣，他就全身難受。小時候穿粗布的，將來穿什麼都會覺得非常舒服。我們小時候，根本沒有挑食的機會，也沒有資格，反正就只有這些東西，你要吃就吃，不吃就要挨餓，所以從小就養成從不挑食的習慣，給我什麼我就吃什麼。一直到現在，我都不會說“這個我不喜歡吃”。
現在的小孩子很小就說：“媽媽，我不想吃。”很多媽媽拿飯碗追小孩，“吃啊，吃啊，不吃會餓”。你越追，他跑得越快，因為正是你引起他興趣的，他以前還不知道一跑媽媽就跟著來了，現在知道了，自然會跑得更起勁。其實要讓小孩吃飯，方法很簡單，就是以後每次吃飯都搖鈴。搖完鈴，大家就趕緊來吃飯，他不來，大家就把飯都吃了。他沒得吃，那就餓著，等下一頓飯。只要一次，你看他來不來。他耳朵會變得很靈光，聽到鈴聲馬上就會來，動作非常敏捷。所以，小孩子會怎麼樣，就要看大人是怎麼教的。寵小孩是父母的不幸，絕對是父母的不幸。
一個孩子，大學剛畢業的時候還很清純可愛，出去工作也很認真，很實在。過了一段時間，就開始在家裡翹二郎腿了，開始說爸爸這個不對，媽媽那個不對，你馬上就知道他當小主管了。一個人在外面當了小主管，回家就擺架子，就開始教訓父母，這個人還能有什麼成就？一個人在外面不管多風光，回家還是應該老老實實做你應該做的事情，這樣才對。
我六十歲的時候我爸爸八十歲，那時候我是大學教授，可是我遇到大事情一定會徵求爸爸的意見。我不一定是想要從他那裡得到答案，他怎麼講其實都無所謂，但是我要滿足他作為一個父親的尊嚴，因為他是我的爸爸，是我的長輩。我爸爸也知道這一點，但是我問他，他心裡頭就有一種安慰感，覺得這輩子養我這個兒子還不錯。
這些道理，《易經》都給我們說得非常清楚。但是我要說明一點，《易經》不完全是教我們做人的，它還教我們做事，也教我們做學問，教我們看天文，看地理……宇宙間所有事情，《易經》都有破解的密碼，需要我們一卦一卦去參悟，一卦一卦去瞭解，最後才能知天文，通地理，無所不知。
當然，大家心裡一定還掛念著一個問題，《易經》到底可不可以算命？我們也不迴避這些事情，接下來我們就來探討《易經》是否真的可以破解命運。