陽如何發生
《參同契》現在講的重點，還是在普通修道說的「活子時」，這是一個俗語。這個子時代表了我們身體上一陽來復, 以及陽氣是怎麼發生的。現在都是講理論，但是理論懂得了，所謂工夫方法就在裡面。道理就是一個原則——陰極陽生。怎麼樣是陰極呢？再明白一點講，就是靜極。但「靜極則動」，做工夫真靜到極點時，也有很多說法形容，譬如說「六根大定」，在原理上的名稱就叫做「陰極」，陰極了，陽自然會發生。最大的陰極是我們的生死，生命有生有死，死了就是陰極。陰極並不是這個生命完了，而是重新再轉來，那個是陽生，這就是佛家所謂輪迴的道理。小規律的陰極陽生，就是睡眠休息，靜極了再醒轉來。把這些現象瞭解了，陰極陽生的用功道理也自然懂了。
「此時陰極陽生，太陽真火，即生於子」，這個時候陰極陽生，太陽真火光明的現象，動的現象，生於「子」。「天開於子，地辟於丑，人生於寅」，現在說靜極了陽動，太陽真火就發生了。
「蓋陽無剝盡之理，日月撢持，正在北方虛危之地。交會既畢，漸漸自北轉西，月魄到此，微露陽光，謂之旋而右轉。」他講這個「剝盡之理」，理論上好像同修道做工夫沒有關係，實際上懂得這個理論，你才能放心去做工夫，當碰到一個境界時，自己才明白道理。山地剝卦，沒有剝盡的道理，宇宙間的力量是相對的，快到完了時，相反的力量就來了。實際上也就是力學的道理，向心力集中了，離心力就發生了，這個生命的道理同物理是一樣的。
譬如說我們打坐，這是修道的第一步。不管守竅也好，聽呼吸也好，隨便用什麼方法，很少有人真達到陰極，沒有達到「歸根曰靜，靜曰覆命」，沒有歸根過。假定有人修道到達這個境界，那是真正的有一點像莊子的話——「渾沌」。 這個時候所謂六根大定，六根完全關閉了，花一樣合攏來，人自己也忘了。禪宗形容就像老母雞抱蛋一樣，道家形容如醉如癡。這個靜到極點是陰極，這個時候真陽才來，就是那個靜的活子時才來。你注意這個話，平常我們也有活子時，疲勞到極點，或者生病衰弱到極點，有一天病好了，精神突然來了，那個也是活子時。但是你把握不住，因為自己不認得。
這個陽剝盡到了陰極，等於每月的月尾會「日月撢持」，月亮看不見了，被地球在日月之間隔住了。道家不管這個，只講這個時候「日月撢持」，月亮跟太陽合璧，中間與地球合在一條線，所以看不到光明，完全黑暗了。到了月尾的時 候「正在北方虛危之地」，月尾的早晨看到月亮在北方落下，是偏於東北。什麼叫「虛危之地」呢？「虛」同「危」是天體上兩個北方的星座，代表了北方。在我們的身體，「虛」、「危」代表的就是海底，是會陰這個地方。頭頂算是南方，這個要搞清楚的。所以他說到了陰極的時候，「日月撢持，正在北方虛危之地」，什麼都沒有。北方虛危代表了黑暗，糊里糊塗，完全黑暗也就是代表靜極。靜到極點也代表陰極，在方位上是指北方。「虛危之地」等於大家打坐時，有人覺得冷，因身體內部有病，寒氣重，多坐一下就發熱了，這就是陰極陽生。
「交會既畢」，等到月尾太陽、月亮，陽跟陰在北方交會交和，「漸漸」，慢慢地「自北轉西」。假定把這個地球當成平面，到了每月月尾二十八起五天，轉過西南，到西邊來了。「月魄到此，微露陽光」，陰曆每月初三晚上，在西方看到月亮出來了，是眉毛月。天體這個現象「謂之旋而右轉」，旋過來右轉，順轉轉過來西方這一邊出來，每月如此。所以《參同契》魏伯陽真人的原文就是一句話，叫做「嘔輪吐萌」，現在解釋了半天，就是解釋這一句話。說每月初三的月亮，等於一個東西把它吞到肚子裡，慢慢又把它吐出來，嘔出來了。月亮像一個輪子，「吐萌」，剛剛吐出來，一點點在萌芽。
曆法與正朔
說到天體，有兩個東西修道要懂，一個是太陽，一個是太陰。講到這裡，我們也常常說明，中華民國在推翻滿清之後改用陽曆，這個事情在歷史上叫做「換了正朔」。古代這個名稱很嚴重，前朝的老臣不投降，不投降叫什麼？「不奉正朔」，因為每個朝代都要變更年號、國號，不願意投降就是不用你的國號，不用你的年號。譬如古人陶淵明，他作詩作文素來沒有記年號，只記干支甲子乙丑之類。為什麼陶淵明這樣？他表示不奉正朔，因為陶淵明是晉朝人，他不肯為五斗米折腰。那時是南北朝宋齊梁開始的宋代，叫劉宋，皇帝叫劉裕，種田的出身。說到劉裕，當了皇帝以後，皇宮裡有一間密室，裡頭擺了一張木頭釘的破床，還有種田的斗笠、蓑衣、鋤頭，他不忘本。他雖當皇帝，有時心裡煩起來，就打開那個房間進去，算不定在裡頭閉關，兩三天再出來。近代有一位畫 家溥儒先生，他是滿洲人，跟宣統是皇族的兄弟，所以他作的詩畫沒有寫中華民國年號，也是寫甲子、丙寅等干支紀年。
我們現在改用陽曆，從文化立場來講，我始終不以為然，這個是奉了洋人的正朔。四海一家可以，但是正朔是一個國家民族的系統，你們年輕人要懂得這個道理。我們幾千年來是陰陽合歷的，二十四個節氣用的是陽曆，是用太陽行度計算的。但是我們算月份呢，這就是中國這個天文同曆法的科學了，海水漲落、農忙季節是用陰曆。
這種物理的現象同天體的關係，與身體的內部的變化一樣。老年人生病有時候就過不了節氣，過了這個節就過一個關。有時硬過不了節，管你氧氣什麼氣來救都沒有辦法，我們身體上就有這個作用。再譬如，學過解剖學就知道，我們腦神經有十二對，像雷達一樣，全部齊向外面，同宇宙間這個電感通的。所以你打坐修道，懂了這些非常有幫助，這就是一個科學，人體本身內部也是個科學。
你會昏沉嗎
他說這個時候，「一點真火，隱然沉在北海中，謂之潛潭見象，發散精光」，他說當我們打坐修道，真正定下去靜到了極點時，什麼都不知道了。有些學佛的人認為這就是昏沉！學佛修定最怕昏沉，道家跟佛家的差別就在這個地方。道家說不怕你昏沉，你還做不到昏沉呢！打坐做工夫，坐到了昏沉再說啊。你能不能坐在那裡睡覺？你睡不著，因為還有兩條腿，腿發麻了趕快下座，你才昏沉不了呢！有學佛的說，那個不是真的空，那是頑空，頑就是冥頑不靈，就是糊里糊塗。我就告訴那些學佛的朋友，管他真空也好，頑空也好，你來一下再說吧。到達了頑空，你說這個我不要才算本事。你頑空都沒有達到，還怕自己頑空！就像很多人說自己不求財，如果你賺了幾億硬不要，那還可以吹吹。
「潛潭見象，發散精光」，就是陽氣下沉的現象。有些道書上講的不同，把這個現象叫做「天入地中」。所以有一派打起坐來把頭彎到肚子裡去，以為這叫做「潛潭見象，發散精光」。
實際上這一派道家的法門，是從佛家白骨觀來的，前面已經說過。白骨觀修到某一步，叫你觀想這個頭沒有了，頭放在腹腔裡，有意把它沉下去。不過真正要做到「潛潭見象，發散精光」的觀想，或者思想把天入地中，也做不到。如果做到了靜極，陰極了，忘記了頭，忘記了感受，沉下來，這一沉下來不曉得會多久。真到那個境界，算不定七天都不動的！所以修道做工夫需要人護法，也叫做道侶道伴，要有個內行人在旁邊招呼才行。所謂招呼，是天氣變涼了拿衣被輕輕給他蓋著，當然鼻子通氣的地方都給他露出來，讓他自然，算不定七天、二十一天，或半個鐘頭、一個時辰他就轉過來了。轉過來就很嚴重了，因為真陽來了，陽氣上升，「發散精光」就出來了。
這同每月的現象一樣，「迨精光漸漸逼露，一日二日以至三日」，就是陰曆的初一初二初三。「正值未申之交，昴日畢月，二宿度上，庚方之上」，這裡要注意啊！這是中原地區的文化，唐代就叫「中華」，古代歷史上稱「中州」。《易經》、《河洛理數》，都在中州，以開封、洛陽這一帶為標準。 假使雲南或東南亞的人來看這個書，會感覺古人很不科學。所以現在給大家聲明，這個《易經》所講天文現象，是以中州文化為標準的。
天體變化影響人
每個月初三的時候，「正值未申之交」，「未」就是下午一點至三點，「申」是下午三點到五點。因季節不同而略有偏差。這個季節的道理，是站在中國這個地面仰頭看。假使用天文望遠鏡，它講得很準確，到了下午的四五點鐘，每月陰曆初三，月亮巳經在西面出現了，但是我們看不見，因為太陽沒有下去，光度給它掩沒了。實際上那個時候已經在「昴日畢月，二宿度上」，「昴」同「畢」是西方星座的名稱，月亮在這兩個星宿之間。「庚方之上」，庚方是西方稍稍偏西南一點。「昏見一鉤」，就是黃昏傍晚時，西南方才出現一點，「如仰盂之狀」，「仰盂」就是震卦，這就是代表這月亮剛剛出來，所謂月如鉤的一個現象。
「坤中一陽才出而為震」，《易經》的道理是陰極叫「坤」，北方叫坤。陰極了陽生，每月初三「一陽才出」，在人體就是活子時。懂了天體這個現象，你自己身體的變化、心理的變化，及工夫氣血的流行，才會知道。一切都是心理自然現象，和生理自然的變化。
現在他回轉來講生理——「在身中為鉛鼎初溫，藥苗新嫩，即所云，子當右轉，西南得朋之象也。」鉛代表氣，這個時候靜到極點，氣的呼吸好像停止了。鼎是爐鼎，我們本身就是爐鼎，身體就是個化學的鍋爐，這個鍋爐裡「初溫」，重新發暖，這個才是密宗的真拙火來了；「鉛鼎初溫」，陽光重新來了。
有一本道家的書很要緊的，就是崔真人寫的《入藥鏡》。 我們自己生命有長生不老之藥，不是高麗參，不是補藥，也不是多種維他命，是自己這一點陽氣發動，就是「藥苗新嫩」。「子當右轉，西南得朋之象」，這個叫活子時。所以說伍柳派的活子時說，睡醒陽舉叫做活子時，是有一點相像，是對的。但是不可著相，變成一天到晚搞陽舉了，那是沒有用的。這個陰極陽生的現象是真陽來的，是在剛一醒，將發動未發動之間，這個時候把握住，才是真正的藥，長生不老之藥。等到變成陽舉時，這個幼苗已經老了，老陽就不可取了，採了也沒有用。那你說沒有用就把它捨掉，捨掉更糟糕！雖然老了，老薑養一養還是蠻好的。