1 _
高翔在成都醫院外接到的電話是陳子惠打來的，他以為母親無非又是催促他回去，但陳子惠說的消息讓他大吃一驚。
「劉雅琴剛才來敲詐我，說不給她兩百萬現金，她就會去找小飛講出他的身世，同時散播開，讓他在哪裡都無法立足，怎麼辦？」
陳子惠聽上去已經方寸大亂，高翔再怎麼囑咐她鎮定也無濟於事。他馬上給父親高明打電話，簡要說明情況，請他先去家裡看看，讓陳子惠務必不要胡亂應對，把事情鬧到不可收拾。
他從成都飛回漢江，趕上航班延誤，到家時已經是深夜，高飛早已入睡，客廳沒人，陳子惠臥室的燈還亮著，他走過去，意外地看到高明和陳子惠正坐在窗前交談。
陳子惠長年一直跟高明處於分居狀態，見面完全不假辭色。
十年前，清崗酒業成功上市，高明提出離婚，但陳子惠冷冷地說：「除非你淨身出戶，放棄清崗酒業所有股份，不再擔任任何職務。」
這當然是高明無法答應的要求，加上陳立國施壓，高翔委婉地勸說，他只能放棄，兩人接著僵持。
九年前，陳立國心力衰竭，去世前立下遺囑，將持有的股份平均分配給陳子惠、高翔和高飛，高飛的股份在成年前由陳子惠和高翔共同代管。高明再度提出離婚，儘管高翔出面斡旋，也無法挽回，但陳子惠出人意料地要求進入公司董事會，並且要主管財務。
高明好不詫異：「你懂什麼財務管理？」
陳子惠語氣鏗鏘地說：「高翔雖然進了董事會，可他這些年根本都不肯插手管公司的事情，一心發展自己的事業。父親已經去世，我再不出面，清崗酒業就不屬於我們陳家了。」
「子惠，你要搞清楚一個概念，上市公司已經不可能屬於哪個個人，不管他姓陳還是姓高。」
她冷笑：「我不管這些空概念大道理。我只知道清崗酒業是我父親一手創辦的，我是股東，召開董事會，我不信沒人支持我。」
陳子惠除了本人持股，還握有高飛股票的一半代管權，要求進董事會，並不算無理。高明儘管和兒子一起完成上市，又主導了公司這幾年的飛速發展，接任了董事長的職務，但他還真不敢冒險召開董事會討論這個問題。陳立國餘威猶在不說，他也沒能樹立絕對權威，董事和高級管理層之中與他理念不同的大有人在，他不排除有人會明裡暗裡慫恿支持陳子惠進董事會，蓄意將水攪渾，好趁亂摸魚牟利。
高翔勸他：「媽媽對你固然有恨，其實也是放不下你。還是試著跟她好好談談吧。」
高明長歎：「不要說我跟她談，誰的話她都聽不進去的。她只是恨我入骨，才想拴住我罷了。一旦離婚，還能怎麼繼續報復我？」
高翔轉而勸母親罷手，而陳子惠則直言不諱地承認：「他今天所有的一切，都是我們陳家給的。一離婚，他頂著個上市公司董事長的頭銜，肯定會有大把女人投懷送抱，搞不好他會找年輕女人再婚，說不定還會生孩子來分我們陳家的家產。」
高翔無可奈何地說：「您成天都在編故事給自己想像假想敵，累不累啊。放開他，也是放開自己，各自輕鬆點兒生活不好嗎？」
「不行，我才不會放他去逍遙自在。你什麼也不用說了，我是絕對不可能改變主意的。」
萬般無奈之下，高明再度妥協，不提離婚，選派她點頭認可的人擔任公司財務總監，高翔也承諾會參與公司重大決策，她放棄進入董事會的要求。就這樣，兩人仍舊維持著名義上的夫妻關係。
高翔勸說母親，父親既然讓步，她也不宜做得太過，加上高飛已經漸漸長大，在他面前對高明發火，談及舊事，只會惹得孩子困惑。陳子惠倒也略微收斂了過去見面就怒罵不休的作風，高明到省城來辦事，偶爾會來看望他們，略坐一下再走，經年下來，陳子惠依舊對他冷淡，不可能請他進臥室盤桓到深夜，並且這樣和平對坐談話。
看到高翔回來，陳子惠搶先便說：「我叫你不要去西藏，你偏不聽，險些就出了大事。」
「現在怎麼樣了？」
高明神態沉穩：「沒事了，我讓你媽媽說手頭沒錢，叫劉雅琴來直接跟我談，我錄下她的談話，報了案，公安局已經拘留了她。」
「最好把她判刑，讓她去坐牢，把牢底坐穿，永遠別放出來，看她還能不能興風作浪。」陳子惠咬牙切齒地說。
高明淡淡地說：「她屬於敲詐勒索未遂，就算判刑，也不可能判到你希望的那麼長。」
陳子惠一口惡氣被他堵住，無從發作，恨恨地說：「我就知道那個左思安一出現就沒有什麼好事，果然沒猜錯……」
「媽媽。」高翔打斷她，「到現在您還說這話。當年您讓劉雅琴到學校裡散佈左思安的流言，想沒想過小飛也會面臨這一天？」
陳子惠一怔，一下跳了起來：「你這是什麼意思？是說我活該有這個報應嗎？別忘了，小飛是你兒子。」
「也許我還是送他出國唸書比較好。」
「你又說出國，是不是那個左思安又來勾引你了？」
高翔被母親的邏輯氣得反而笑了出來：「您倒是總把我想得魅力無窮。左思安當年就明確說了不想跟我在一起，現在她是名牌大學醫學博士，做神經外科醫生，將來獨立行醫後，在美國也算排前幾位的高收入職業，前途無量，還有律師向她求婚。她來勾搭我，圖什麼？就圖跟您扯上關係，好回憶讓她痛苦的往事嗎？」
陳子惠啞口無言。高明站了起來，「好了，時間很晚了，你擔驚受怕還是早些休息吧。小飛的事，慢慢再商量。」
2 _
父子兩人出來，高翔說：「不要去酒店了，就在客房住一晚吧。」
高明自嘲地笑：「今天我算略有功勞，大概不會被你媽趕出去。不過我現在睡不著，陪我喝酒聊會兒天吧。」
高翔帶父親去了他的書房，開了一瓶法國紅酒，高明嘗了一口，不贊成地搖頭：「家裡生產白酒，口感後勁哪是這種洋酒比得上的。你偏要去做代理紅酒生意也就算了，居然平時都不沾白酒。」
「白酒度數太高，您以後也最好少喝。」
「有沒有考慮加入董事會？」
「為什麼又突然提這件事？」
「我大概還能繼續幹上幾年，不過我還是希望把企業交到你手裡。」
高翔搖頭：「清崗酒業是上市公司，不是家族企業，您不應該跟媽媽一樣有選繼承人的執念。」
「你一直拒絕出任清崗酒業的實際職務，更不肯擔任任何社會職位，我知道不僅是因為你為人低調，也不單單是為小飛成長著想。」
「公司早就進入了良性循環，不需要我加入進去。」
「我很懷念我們以前一起研究發展計劃的日子，至少那個時候，你跟我一樣，是有野心的。你的改變，跟左思安有關係吧？」
高翔雖然與父親算得上關係親密，但並不想討論這個問題，簡單地說：「我只是選了更適合自己的一條路。爸爸，劉雅琴為什麼會突然來敲詐媽媽？」
高明冷冷一笑：「我倒是奇怪她居然隔了這麼久才再一次來敲詐。」
高翔怔住：「這話怎麼說？」
「你以為她是第一次這麼幹嗎？八年前，她就來敲詐過一次，不過那次你剛好去法國談一個紅酒品牌的代理，她又只是要十萬塊錢，你媽媽覺得數目不大，就爽快地給錢消災了。我事後派人去找劉雅琴，她已經消失得無影無蹤。我只好出面警告了她父母，把後果講清楚，她父母看上去倒是老實人，嚇得半死，答應一定約束她不會再犯。不過按我的推測，她那樣不安分的女孩子，不是她父母管得住的，絕對不可能只幹一次就收手。」
「媽媽完全沒跟我提起那件事。」
「我那次碰巧過來看到，逼問半天，她才承認，還堅決不讓我告訴你。錢不算多，再說她一向嘴硬要面子，大概也覺得很丟臉吧。畢竟當初是她堅持要僱用劉雅琴的媽媽，又堅持讓你給劉雅琴一份工作的。」
高翔也對母親無可奈何，歎了口氣：「幸好這一次很快解決了，要讓小飛知道就麻煩了。」
「我問過公司律師，他說劉雅琴這次屬於敲詐勒索未遂，金額巨大，又有證據，加上上一次敲詐的事，不大可能判緩刑，不過也不可能像你媽媽希望的那樣把牢底坐穿。你要想想將來怎麼辦。小飛的身世並不是絕對的秘密，他越來越大，就算劉雅琴不來敲詐，他將來也完全有可能碰上知情人多嘴。」
「我考慮過這個問題，所以早就打算送他去國外讀書。」
「這也是我當初不贊同你認小飛當兒子的原因之一。給一個孩子編出一個完整的身世來不難，但要一直維持他的世界完整，並不容易。」
高翔承認父親說得不無道理：「是的，媽媽憑空編了那麼多故事，想改口都難了。想到這件事，我確實頭痛。」
「她一輩子都活在自己的世界裡，只圖自己痛快，哪裡會考慮後果。以前我總擔心她會跟寵壞子瑜一樣寵壞小飛，唉，好在小飛這孩子並不像他父親。」
高翔正色說：「爸爸，我就是小飛的父親。」
高明苦笑：「行了，我也是當父親的人，當然知道你早就完全拿他當親生兒子看待了。」
高翔給父親倒酒，瞥見他鬢邊白髮又添了不少，意識到高明儘管保持著健康自律的生活習慣，身體不錯，但這幾年也現出老態。他試探地問：「爸爸，我看媽媽態度緩和了不少，你們都上了年紀，難得有這樣一個機會……」
高明舉手制止他：「別提這件事了，困在這個婚姻裡，是我為事業、地位該付的代價，就這樣吧。折騰了這麼多年，我想過點兒清靜日子了。」
「難道你對媽媽從來都沒有一點兒感情？」
「感情？當初不能說沒有。但是，」高明沉吟片刻，搖了搖頭，「任何一種感情，都經不起消磨。」
高翔一下怔住，看著父親。
「怎麼了？」
「我今天第二次聽到這句話，白天左思安也這樣說了，她還說是聽人講的。這個巧合真奇怪。」
高明拿起酒杯，一飲而盡，讓他再倒上紅酒，然後慢慢地說：「這句話，我對她也說過。沒想到她還記得。」
高翔大驚：「她有近13年沒回國，您什麼時候見過她？」
高明平靜地說：「2001年，8月底，你去美國之前，想找我交接工作，我說我要出差幾天，回來再說，記得嗎？實際上我先去了紐約，見了左思安。」
高翔不能置信地看著父親：「所以是您說服她跟我分手、轉學，離開了紐約？」
「是的。」
「外公幹出這事我不會覺得意外，但是您……我一直認為您起碼是理解我的。」
「我完全理解你，但是我認為你們在一起，對你對她都不是一個好的選擇。」
高翔震驚了，往事翻湧，異常清晰地浮現，握住酒杯的指關節因用力而有些麻木了。
高明伸手過來，拿下他的酒杯：「我知道講出來你肯定會生我的氣，甚至會恨我，不過你就算不提那句話，我也打算把這件事告訴你。」
「為什麼？」
「這麼多年過去，我不像當初那麼確定我的判斷了。」
「如果您質疑我的選擇，可以直接跟我談，我以為我們父子之間一直溝通得不錯，為什麼您要直接去找小安？」
「你外公那樣軟硬兼施，又是拿親情困住你，又是拿上市的挑戰引誘你，也沒能說服你。我不認為我能通過跟你談話改變你的決定，讓你做出最好的選擇。」
高翔冷笑一聲：「在您眼裡，只有權衡利弊，順勢接受對自己最有利的條件才是好選擇嗎？」
高明並不生氣，只是喟然歎氣道：「終於輪到我被質問這個問題了。當然，我和你母親在一起，是權衡選擇的結果。凡事皆有代價，很多人為得到我今天的一切，會願意付出比我更多的代價，所以我確實沒什麼可抱怨的。」
「您的生活由您自己決定，但您插手改變我的生活，一直隱瞞我這麼多年，做得比媽媽還過分。」
「中國人的感情生活，從來就是一本相互干涉、相互插手的爛賬。如果我和你母親不是你的父母，你肯定也不會認為我們的婚姻算什麼好選擇，有多大存在的價值。可你同樣插手改變了我的生活，在客觀上幫著你母親延續了我和她的婚姻。」
高翔一時無話可說。垂老的父母始終困在這樣一段婚姻裡，作為他們唯一的兒子，他自問也有虧欠的地方。不知道從什麼時候起，他根本不想再過問他們之間的感情，只要他們維持表面的相安無事就覺得不錯了。這又何嘗不是一種疏忽冷漠。
高明再度歎氣：「對不起，高翔，我是胡扯了。說來說去，我愛名與利，捨不得放下得到的一切，才決定了我的生活，怪不到你頭上。我已經到了追悔都沒有意義的時候，所以我肯定不會再提跟你母親離婚的事，她願意繼續折磨我，隨便她吧。想想她也很可憐，明明是出身富裕的大小姐，完全有條件無憂無慮地優越地生活，就因為偏執，居然把這麼長的時間耗費在我身上。」
高翔給自己倒了半杯紅酒，慢慢喝下去，希望平定起伏的心緒。
「至於你要怪我，我沒什麼可辯解的。當初我認為拆散你們，對你對她都是正確的。不過這麼多年過去，我不那麼確定了。你跟我不一樣，不僅不參與名利遊戲，還乾脆徹底放棄了野心。說到底，你是放不下你喜歡的人。我依舊認為感情經不起消磨，但消磨的過程太痛苦、太漫長，需要放棄太多東西。你還年輕，我不想你在老了以後，有跟我一樣的遺憾。」
高明語氣蕭瑟，高翔沉默片刻，還是追問：「那麼當年您到底跟左思安說了什麼？」
「我並沒有說太多，只是告訴她，你和她如果堅持在一起，將要面對的人和事。」
「這樣就能讓她放棄？我不相信。」
「之前她母親一定警告過她，她也一定反覆考慮過。重點是我對她詳細講明你為她都放棄了什麼，還將面對什麼，成功激發了她為你做出自我犧牲的決心。」
高翔一時講不出話來。
「她當時還只19歲吧，看上去真是天真。這樣欺負一個孩子，我也很不好受。她確實是愛你的，只有真正愛一個人，才肯做出犧牲，並且獨自背負犧牲的代價。我永遠記得她下決心時的眼神。」
高翔想像不出左思安當時的表情。
可是他清楚地記得，這個女孩子一旦下了決心，會有什麼樣的堅定。
不管是在劉灣的暴雨中與他說再見，還是在劫難過後的曼哈頓與他決裂，她都沒有閃避。