隆兄下山後把周瓚叫出來喝酒——他喝的是酒，周瓚杯裡裝的永遠是剛泡出來的各種熱茶。隆兄認為周瓚這樣的人不喝酒簡直是人生一大憾事，他見過「一杯倒」，卻沒聽說過大男人還能「一口暈」。但對於周瓚來說，喝不了就是喝不了，做不到的事他不硬扛，一如他不情願的事鮮少虛與委蛇。
「我怎麼覺得你胖了？」周瓚一坐下來就懷疑地看了隆兄一眼，隨即才發現所謂的「發胖」其實是他兩頰發腫，細看還有手指的痕跡。
隆兄雖然喝醉後常做讓人想揍他的魯莽事，但他好歹算個有頭有臉的人物，別人大多知道他是誰的小舅子，不看僧面看佛面，真正敢打他臉的人不多。周瓚故意「鑒賞」了一下他臉上的巴掌印，嘖嘖稱奇：「誰打的，還挺對稱。」
隆兄大手搓揉著痛處，非但沒有怒氣，反而還有幾分回味。他神秘地告訴周瓚：「哥最近睡了一個特別帶勁的妞。一邊浪，一邊大嘴巴子往我臉上招呼，那手勁大得我差點扛不住。」
「不用跟我說細節，謝謝。」周瓚阻止隆兄往下描述，想想又問，「你最近不是忙著明頂山莊的事，哪來的閒工夫四處勾搭？」
隆兄不肯說，笑著勾了周瓚的肩膀，「這你就別問了。」
巴掌印新鮮得很，隆兄這傢伙前兩天都在山上。周瓚心中很快有了模糊的答案，放下茶杯愕然道：「別告訴我是魏青溪！」
隆兄「嘿嘿」的笑已說明了一切。他怕周瓚上火，急著撇清：「我可沒逼她，絕對是你情我願的事。我保證不會把你的事弄砸了還不行？你別說，她在我手下做了這麼多年，我都沒正眼看過這小妞，想不到窩邊草也有不錯的貨色。」
事已至此，周瓚也不能再說什麼，他並沒有指望過魏青溪能徹底絆住周子歉。剛撞破祁善和周子歉的事，他裡子面子都受不了，不由分說先拎出魏青溪來攪攪局，好讓周子歉心神不定。以子歉的為人，周瓚不曾想過他會在魏青溪面前把持不住，魏青溪也沒有將出租屋裡的那一段告訴周瓚。現在周瓚心中大主意已經拿定，這些事就變得無關緊要。他對隆兄說：「你別太過頭了，她也不容易。」
「喲喲，你最近改走小清新路線。祁善已經跟了周子歉，你下一步有什麼打算呀？」隆兄不忘「關心」一下周瓚的思想動態，「朱燕婷還沒走，你撩撩她，沒準有戲。」
周瓚伸了個懶腰，微笑著對隆兄說：「我自然有我的打算。」
「說給哥聽聽。」隆兄見周瓚眼裡一掃連日來的沉鬱，頗有些雲開見日的意味，不由得也好奇起來。他的打探是出於慣性，然而以周瓚的做派，不想透露的事，問一千遍也不會有答案，即使說出口也未必是真心話。隆兄並沒有存著能從他身上挖出「好料」的心理準備，所以當周瓚不假思索地拋出那句「我要結婚了」的時候，隆兄笑得比周瓚還歡，這無疑是在逗他玩。可笑著笑著，隆兄覺得不對勁了，周瓚臉上也帶笑，那笑裡全然不見平日的戲謔，倒像是喜滋滋把好事拿出來和身邊人分享，因這過分的坦蕩，荒唐過頭反而不像假話。
隆兄新喝進去的酒在口腔裡停留了好一會，才記起吞嚥動作，呆呆問：「跟誰？」
「廢話。」
按周瓚的語氣，彷彿隆兄不該問這麼淺顯的問題。可隆兄還是一頭霧水，祁善和周子歉正處在熱戀期，朱燕婷那邊也不太可能說結婚就結婚，總不能又換了阿瓏吧？他心急地又問了一次：「說啊，到底是跟誰？」
周瓚深情款款地看著隆兄：「當然是跟你。」
祁善做了一整天的新書入藏覆核，等到下班，她尋思著待會去商場該給子歉買點什麼才好。兩人在一起有段時間了，祁善還沒有送過子歉禮物。
一走出圖書館大樓，祁善很難不注意到花圃旁臨時停著的那輛騷包至極的車，眼皮沒來由一跳。她心懷僥倖地挪過去，車裡的人正聚精會神地在手機上打飛機，這成了他最近的心頭好。
周瓚注意到俯身張望的祁善，欣然下車，「今天下班很準時。」
「這車從哪來的？」祁善吃不消。周瓚自詡是汽車方面的行家，看不上尋常的樣子貨，這並不是他一貫對車的品位。
周瓚說：「阿標新買的，讓我給他磨合磨合發動機。等會你去哪裡？」
「不是說好不到我上班的地方來的！」祁善苦惱。周瓚行事招搖，無風還起三尺浪，以前上大學的時候祁善就不喜歡他到學校來找她，憑白惹人多想。今天倒好，他還弄了一輛比他更騷的車。她拒絕告訴他行蹤，板著臉說：「我待會有事。」
周瓚笑得更歡了，沒等他開口，祁善身後傳來了展菲驚喜的聲音：「我以為你在學校門口等我。」
「她說有一傢俬房日料做得特別好，正好我也很感興趣。」
祁善的臉色一陣紅一陣白，周瓚的解釋更讓她羞臊莫名，偏還要打碎牙往肚子裡吞。他可沒說過今天是來找她的。難怪展菲打扮得特別青春靚麗，祁善想，自己也是糊塗，前兩天就該看出端倪了，展菲不斷旁敲側擊地問她關於周瓚喜好的問題，他喜歡吃什麼，什麼時間段有空，更中意女孩子哪一種類型的打扮。一來周瓚是展菲最近常掛在嘴邊的話題，二則祁善沒想過周瓚會答應展菲的邀約——那天他從山上把她送到家門口，臨下車，他還重複叮囑了祁善，說什麼在他改變主意以前，祁善想要結婚都可以來找他。他總是這樣正兒八經地胡鬧，祁善也分不清他哪句是真，哪句是假。一時大意，又被他戲耍了一回。
「祁善姐，你也一起去吧。」展菲挽著祁善的胳膊說道。
「不了，我晚上還有事。」這種沒眼力見的事祁善不會做第二次。展菲若有心邀她同行，也不會一整天都沒提這回事。
「我跟他說幾句話可以嗎？」祁善徵詢過展菲，走到一旁，周瓚很配合地跟了過去。
「不好意思，我剛才自作多情了。」她定了定神，面色恢復如常，嘴裡卻是責問的語氣，「你答應過不對我同事下手的，怎麼能言而無信？」
「我只是對那家日料感興趣，哪有你說得那麼嚴重？」周瓚總有他的道理，笑道，「要計較起來，你也說過不找周家的男人。你能反悔，我就不能？」
祁善說不過他，只得低聲提醒：「我不妨礙你們，希望你也記得，我是打算在這個工作崗位上干到退休的，別給我在辦公室裡找不自在。」
她說完，對展菲笑了笑，「我先走了，祝你們用餐愉快。」
「你真的不去？」周瓚又問她。
展菲察言觀色，也熱情地挽留祁善，說：「那家餐廳真的很棒，提前三天也未必訂得了位子。在它大廳有一個小型水族館，除了很多熱帶魚，據說還有海豚呢。我最喜歡海豚了，聰明，可愛，還善於和人類交流，真想摸摸它。」
展菲畢竟還有幾分孩子氣，一說起來就滔滔不絕。祁善耐心地聽著，周瓚顯出很感興趣的樣子，笑吟吟地說起了他在澳大利亞某海島喂海豚的經歷，勾得展菲更為神往。
自從展菲被周瓚所迷，祁善不止一次暗示過她，周瓚並非靠譜的選擇，可展菲聽不進去，說得多了，反顯得祁善存了私心。祁善怕以後會看到展菲的眼淚，她等周瓚說完，補充了一句：「有趣的是，科學家發現海豚是天生的色情狂，它興致來了還會強行與海龜交配。」
子歉今晚又要加班，祁善在商場逛了一會，給他挑了個小禮物，發覺自己有點感冒的跡象，早早回了家。沈曉星給她煲了薑糖水，她正在房間裡挑選合適的彩紙來包裝給子歉的禮物，聽到爸爸在樓下喊她。
「阿瓚來了。」祁定用手指著門外，眼睛未曾離開電視。
祁善走出去，周瓚靠在車邊，手裡拎著幾個打包盒。他一見祁善，皺眉指著她臉上戴著的醫用口罩問：「怎麼回事？」
「感冒了，老打噴嚏。」祁善說。
「這種天氣都能感冒，在外面幹什麼好事了？」周瓚話有所指，可祁善並不回應，用手驅趕著被路燈吸引來的飛蟲。
「給你。」周瓚討個沒趣，把東西塞給祁善，說，「今天那家日料店還不錯，本來想給你打包，怕你最近吃不了生冷。這裡面是幾份甜品，老太婆那家的，陳皮紅豆沙還熱著，我交代用紅糖煮的，感冒吃了也好。」
祁善心裡怕怕地接過來，他換了副嘴臉，她反而一時不知如何招架。木了一陣，才問：「展菲呢？」
「送她回家了，這點禮貌我還是有的。」周瓚說得理所當然，「你以為我真的是海豚？」
祁善不自在地說：「別對號入座啊！」
周瓚失笑，「苦大仇深的，你又不是海龜。」
眼看他越說越不像話，祁善故意回頭望向客廳，說：「你要進去坐嗎？不進的話我上樓了。」
「急什麼？我還有話問你。」周瓚見她要跑，上前兩步，「是你跟展菲說我們其實也沒有太熟，只是兩家長輩關係好，才不得不來往得頻一些？」
「是啊，我這麼說有錯嗎？」
「睜眼說瞎話的本事也是書裡學的吧？」
「我對你每一任女朋友、曖昧對象都會這麼說，如果你非要把她們往我身邊帶的話。誰也說不准你會不會玩著玩著就當真了，萬一其中一個成了你的結婚對象，以後免不了見面，我不能給自己找麻煩，也不想給你添堵。當然我也會言行如一。」祁善正色道。
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「你倒會為我著想。」
「這是做朋友的基本義務。不用謝，你在子歉面前也要這樣才好。」
周瓚比吃了屎還噁心，「原來是這樣。可惜辜負了你的好意，我和展菲沒什麼戲。」他沒有把心裡的後半句說出來——「你和周子歉也一樣。」
「你明知道成不了，為什麼還要拖別人下水呢？」祁善無法理解他的思路。
「只是吃頓飯而已，想哪去了。」周瓚見祁善又要往屋裡去，放快語速道，「我想讓你知道我平時在外面是怎麼樣的，說多了你也不信。」
祁善更糊塗了。周瓚也不管她口罩下的表情，自顧自往下說：「我正經的女朋友朱燕婷算一個，後來那個烏克蘭人你是知道的。第三任是大學裡的師姐，在那邊華人圈裡很受歡迎，我承認也有點虛榮心，總之好了半年多，她甩的我。回來後去潛水認識過一個攝影師，後來那個空姐纏了我一陣，被你看見了，其實我沒答應。賣水果的小妞你算進來也行，她年紀太小了，我也不是禽獸。你大學同學那對表姐妹，表妹勉強算，表姐只是出去單獨吃過幾次飯而已。最近的就是那個女精算師，她說衝著結婚來的，我也沒耽誤她。我掰著手指給你數，也就這幾任，其餘都不算！」
「幾任？」祁善定定看著他問。
周瓚果然語塞，又在腦子裡悄悄數了一回。祁善苦笑，他自己連具體數字都記不清了，還敢說「也就這幾任」。
「聽起來是不少，可你別忘了時間跨度差不多有十年，平均算起來也沒你想像中那麼多是不是？我脾氣好，擔了虛名也無所謂，大部分還是別人甩了我。」
「她們也看出你中看不中用了？」
周瓚想罵人，又怕破壞了先前的鋪墊，只是不悅道：「我認真跟你說事，你別總拿話刺我。好壞我都告訴你了，大部分不是她們誤會，就是你誤會。你別把我妖魔化了。」
祁善沉默，他怪別人誤會，卻不曾想自己是否有意無意留下了讓人遐想的空間。她曾經那些年不也是一場漫長的誤會。眼前最緊要的是，她不明白周瓚為什麼要對她歷數這些事。早在下山那天，他故意提起自己在房間裡玩了一晚上遊戲，祁善就隱約感覺到他在試圖解釋一些事，雖然不情不願的。
她用手指纏繞打包袋的提手，黯然道：「周瓚，既然這樣，要我也把‘情史’翻一遍嗎？畢業後，我相過兩次親，朋友也介紹過一個還不錯的男人。前兩次都被你攪黃了，後面那個說接受不了我身邊有你這樣的‘好朋友’。我答應子歉很重要的一個原因是他不會輕易因為你的干擾多心誤會。他和我一樣都清楚你的為人。找多少任女朋友是你的自由，我從來沒有干擾過你，也希望你不要再來影響我的私生活。」
「我的事是你不肯過問，你怎麼知道我不會聽你的意見。再說，我從來沒有因為交女朋友疏遠過你！」
「阿瓚怎麼不進屋坐？最近都沒來吃飯，忙什麼呢？」沈曉星頭髮半干，頂著塊毛巾站在門廊裡說話。
周瓚暗歎口氣，取下祁善一直鉤在手裡的打包袋，拿出其中一份，剩餘的給了沈曉星，說：「外面涼快。善媽，雙皮奶是給你買的，定叔的椰汁西米是無糖的，他可以吃一點。」
「算你還有良心。」沈曉星笑著接了，又問，「真的不進來？你定叔有好茶。」
「我跟小善說點事。」周瓚索性在院子門口的台階上坐了下來，順便拉了祁善一把，又幫她把盒子打開，說，「你就在這裡吃吧。」
沈曉星施施然回了客廳。祁定端著周瓚孝敬的西米露，擔憂地問：「院子裡蚊子那麼多，他們有什麼話非要在那裡說？」
「吃你的吧，少操心。」沈曉星斜了丈夫一眼。她去吹頭髮，餘光忽然看到祁定拿了個電蚊拍走出去，她想叫住已來不及。祁定也有幾分文化人的癡氣，周瓚給他帶甜品，難得年輕人有這份心，投桃報李，他不做點什麼好像心裡不舒服，想了想就給周瓚送個電蚊拍過去。
祁善坐在台階上，手裡端著周瓚硬塞過來的紅豆沙卻毫無胃口。她爸爸在向周瓚傳授電蚊拍的使用方法，拍子在他們頭頂不斷揮舞著，發出辟里啪啦的蚊屍爆炸聲，那聲音讓他上了癮，一時間連電視劇都顧不上了。周瓚掰著小樹枝虛心學習，難得安靜。祁善又尷尬，又想笑。
「定叔，我知道怎麼用了，讓我來吧。」周瓚掰得腳下四處都是樹枝屑，終於忍無可忍地拿下了電蚊拍，沈曉星也在屋裡示意祁定趕緊回來。
她掩上門抱怨道：「我讓你別多事！他們要是說什麼要緊的話，你讓阿瓚手裡拿個電蚊拍不是煞風景嗎？」
屋外的情景正如沈曉星所說，祁善悶頭靜坐，周瓚面無表情地在兩人腳邊用電蚊拍掃來掃去。這是個神奇的電蚊拍，拿著它，枉有再多花言巧語，似乎說出口都變得古怪莫名。
祁善晃動有些僵硬的脖子。這台階他們也不知並肩坐過多少回，從什麼時候開始他們之間的獨處變得有些不自在，許多話說了還不如不說。從她的角度看去，並不舒展的夜空中只有稀淡的幾顆星星。小時候祁善和周瓚去上合唱興趣班，有一首歌是這麼唱的：「天上的星星為何像人群一樣的擁擠呢？地上的人兒為何又像星星一樣的疏遠呢？」
那時他們不明白歌詞的意義。原來去最近的那個人心裡，竟是最遠的旅程。
祁善想要把紅豆沙放到一邊，周瓚看見了，奚落道：「連這個你也不喜歡了？人變起來可真快！」
祁善何嘗聽不出他的言外之意，可他們哪裡是現在才改變的？她用了許多年才學會對一個人說「不」，這個過程在她看來實在說不上快。
「喉嚨疼。」她解釋自己吃不下的原因。
「那更要多吃點，陳皮潤肺。」周瓚語氣裡是一貫的不容拒絕。祁善不置可否，雖然明知道口罩下的那張臉依舊是沒什麼表情，嘴唇也像撬不開的蚌，可周瓚還是受不了兩人之間隔著那層東西，「在家戴什麼口罩！」
「感冒前三天傳染性最強……」
祁善話還沒說完，口罩掛耳的一側已被周瓚摘了下來。他手勢靈活輕巧，搔過她的耳郭，就像他說的話一樣讓人氣惱。
「傳染什麼？好像我會親你似的。」
周瓚如願地看到了祁善微微一撇的嘴角，這配合上她的白眼，才是祁善在他面前招牌的表情。這份熟悉感讓周瓚的心思和動作更加活絡，他把一片白色的東西從祁善的腿上弄了下來，「這是什麼？」
祁善掃了一眼，「哦，是雙面膠的碎片，我在包點東西。」
過不了多久就是他們兩人的生日。周瓚問：「今年的生日你打算和周子歉一塊過？」
祁善折疊那片小小的白色背膠，含糊地「嗯」了一聲，「我答應他了。那天正好也是我和他在一起一個月的紀念日。」
他不說話，一下一下地按著電蚊拍的開關，滋滋的電流聲叫人心煩。過了一會周瓚才冷笑道：「讀了那麼多書還是一樣庸俗。紀念日這種東西無聊透了，你過的哪一天不是一生只有一次？現在是幾月幾號，幾分幾秒？等它過了，這輩子難道你還會再遇到同樣的數字組合？要不要也紀念一下今天？」
祁善不以為然地說：「那也得有意義才行呀。」
「祁善，我們認識多久了？你和我在一起沒有任何意義？」
這樣的問句在祁善看來本身就沒有意義。她招蚊子，周瓚的電蚊拍一停下來，她裸露在外的脖子上就被咬了一口。
「你快回去吧。我也要睡了，明天還要上班。」
祁善默默收拾腳邊的打包盒。周瓚恨恨地朝那些飛舞的影子掃過去，又有啪的一聲傳來，爆破和碎裂的快感猶如自虐。周瓚扔下電蚊拍，忽然探身往祁善的嘴上啄了一口。
他清醒時第一次輕吻她。
「這樣有意義了嗎？」周瓚問。