第二天早上，子歉陪同祁善和陳潔潔去遊覽碑林，說好要陪伴妻子的周子翼起不來，他和隆兄他們打了一整晚的撲克。據說周瓚昨晚並沒有和他們在一起，一大早也沒看到他的蹤影。昨晚他是和朱燕婷「通宵敘舊」，還是享受嫩模新歡的軟香溫玉，祁善不想知道。總之他絕不是讓自己寂寞的人。
阿瓏明知子歉身邊有了祁善，還是如影隨形地跟著他。以前周瓚有那麼多女朋友她都不在意，子歉只有祁善，還是剛開始不久的戀情，這在阿瓏看來更不在話下。她的心思單純而直接，看上的男人就要想方設法拿下，其餘的浪蕊浮花都是虛無。
谷陽山的碑林其實有些言過其實，只不過是把歷代文人騷客的題詞和遊記以十餘座石碑鏤刻，彙集在山谷中某處，成了招攬遊客的景點。阿瓏捨棄了泡溫泉的打算，非要和子歉他們爬了半小時的山來到這裡，看到幾塊破石頭，不禁深感無趣，纏著子歉去給她摘杜鵑花。祁善來之前翻過谷陽山的史志，知道這些石碑雖與西安碑林相去甚遠，但其中也不乏明代幾位名家的墨寶，還有些殘碑則記錄了關於這座山的遠古神怪逸事。陳潔潔對於書法很感興趣，兩人邊走邊看，聊得相當投契。等到阿瓏捧著一大把花回來，嚷嚷著肚子餓了，他們才回到山莊，吃過午飯便準備下山。
按計劃大家怎麼上山就怎麼下去。可阿瓏以隆兄抽煙為由拒絕再坐他的車，隆兄也表示自己還要留在山莊處理一些雜事，可能要耽擱到明天。他順了外甥女的意思，拜託子歉送一送阿瓏。子歉很懷疑如果他拒絕，阿瓏會不會又驚動她父母給他打電話。他不在乎老秦夫婦怎麼看，卻不願意為此給周啟秀惹上麻煩。
子歉背過身詢問祁善是否介意阿瓏同行，他打算先把不速之客送回家，再和祁善一起回市區吃晚飯。說話間阿瓏已經自發坐到後排，笑容燦爛地伏在車窗上說：「祁善姐，行行好。我不胖，多我一個也不會太擠！」
祁善無奈，正待點頭，不知從哪裡冒出來的周瓚在他車旁大聲叫她名字。祁善假裝聽不到，拉開子歉的車門，周瓚三步並作兩步走過來，不悅地說：「你過來看看我的車！」
「不看。」祁善對付周瓚各種伎倆的方式是「不看不聽不感興趣」。
「我的座椅被你弄髒了，你不認賬？」周瓚趁祁善有點蒙，揪著她去到他車旁，拉開門讓她看。祁善湊得很近才發現淺米色真皮座椅的紋理裡有隱隱紅色痕跡。她訥訥道：「不會吧，我昨晚明明很小心。」
「我擦了半小時也沒徹底弄乾淨。」見祁善臉紅了，周瓚心知火候已差不多，扶著車門對子歉喊了一聲，「你們先走，祁善要陪我去洗車！」
「小點聲，你想整座山的人都聽見？」祁善急得跺腳，她低頭去翻自己的包，「洗車多少錢，算在我頭上。」
「那不行！我一個大男人去弄這個太晦氣，不知道的還以為我有痔瘡。」
祁善明白了，他根本沒打算講道理。她甚至發現阿瓏朝周瓚眨了眨眼睛，周瓚臉上是心照不宣的笑。這兩個冤家什麼時候又結成了同盟？說話間，阿標也坐進了子歉的車，說：「兄弟，也送我一程。我的車被隆兄用去送那批小妞了。在市區放我下來就行，謝啦！」
阿標給同在後排坐著的阿瓏遞了名片，熱情地介紹自己。阿瓏皺著鼻子挪到副駕駛。周瓚「好心」地過來，彎腰對一言不發的子歉說：「沒問題吧，子歉？」
子歉用那雙與他相似的眼睛看著他，隨後發動車子，漠然道：「你高興就好。」
周瓚含笑朝子歉遠去的車揮手。
「你明知他會讓著你，還故意那麼做，不覺得羞恥？」祁善的聲音和臉色都是冷冷的。
「上車。」周瓚心情不錯地換了副墨鏡，對身邊的祁善說，「他在乎的話就不該讓步。受不了？你跟了他，這樣的罪有得你受！連秦瓏這種小屁孩都會拿捏他的弱點。他最在乎的人根本不是你，也不是他自己，而是我爸——我成全他。」
祁善無法反駁。她與子歉相識也不是一日兩日，所以知道阿秀叔叔對於子歉來說意味著什麼。她悵然道：「沒你那麼自私寡情倒成了弱點。」
「換作我，秦瓏她根本上不了我的車，她不敢。」周瓚刻薄地說，「連拒絕都不會的男人說到底不是懦弱是什麼？周子歉希望所有的人都認可他，覺得他好，傳到我爸那裡，說不定會表揚他兩句。這是缺愛的表現。」
「就你不缺愛，大家都擠破頭來愛你！」祁善不無諷刺，繫好安全帶，說，「走吧，去洗車。」
「我只要我在意的人愛我就夠了，不需要讓所有人滿意。」周瓚和顏悅色地找出一副墨鏡，想要替祁善戴上，「這個點太陽大，當心曬成青光眼。」
「青光眼是眼壓增高造成的。」祁善拒絕那副來路不明的女款墨鏡，岔開話題問，「你不用送前女友？」
「誰？哦……你說朱燕婷啊！」
「你在這山上到底有幾個前女友？」
「我得數數！這回來的人裡跟我有一腿的可不少。」
「隆兄也算嗎？」
周瓚開懷大笑，又回到祁善的問題上，說：「朱燕婷有保姆車，輪不到我送。她現在不大不小也是個明星了，怎麼看得上我？」
他難得謙虛一次，話裡卻並無半點自慚形穢的意思。祁善說：「後悔了？」
「我不為發生過的事後悔。最多想通了，自然會有辦法。」周瓚逗祁善，「都是老同學，也不多聊幾句。我看你才是心裡不是滋味。」
祁善也老實地說：「醜小鴨變成了白天鵝，當年一起生活在湖邊的灰鵝不管有沒有嘲笑過她，都好像成了反面的陪襯。童話是為主角而寫的。」
「你哪兒是灰的？讓我看看。」周瓚發現祁善並不覺得好笑，懶洋洋地收了手，打個哈欠。
「好好開車。昨晚又沒幹好事吧？知道西門慶是怎麼死的？」
「沒辦法，太多人想跟我睡了。我怕她們打起來，關著門在房裡打了一晚上飛機。你沒聽見動靜？」周瓚的羞恥感淡薄得很，眼看祁善又要翻白眼了，他笑嘻嘻地哼了兩句遊戲的配樂，說，「放心，在善夫子的監督下我的道德底線又撿起來了。真的是打飛機，下回跟你比賽。」
祁善沒有著他的道，板著臉說了句：「把低俗當有趣！」
山莊主建築被他們拋在身後，駛出大門時，周瓚看到有幾個服務員在焚燒垃圾。他不失時機地指著窗外問祁善：「你覺得那個服務員長得怎麼樣？」
祁善撇頭看了一眼，反問：「你想說魏青溪的事？」
昨晚子歉在祁善房間逗留到她睡前方離開。關於他和青溪的往事，以及後來怎麼分開，又是怎麼偶然重遇的，他都對祁善一一說明了。
「小時候的事怎麼能算數呢？」祁善對周瓚說。
相似的話青溪也用來安慰過自己。她站在冒著濃煙的垃圾堆前流淚，沒有人會知道她在為一個決絕的背影而哭泣。青溪貼身的衣兜裡有兩樣東西，從前是子歉送給她的葉脈書籤，她特意拿到鎮上的文印店做了塑封，這樣就可以隨身攜帶。現在多了一張銀行卡，大小和葉脈書籤差不多，也是他給的。
青溪從沒有將他身邊的女人取而代之的奢望。那天晚上，在她凌亂簡陋的出租屋，子歉氣喘吁吁地推開同樣是赤裸著身體的她。他在青溪失望的眼淚裡逐漸清醒，為自己幹出的糊塗事而後怕。他說他的出身已經夠不清白了，不能再找一個同樣來路不明的女孩讓二叔失望。二叔喜歡的兒媳婦是祁善這樣：家世相當，知書達理，溫和敦厚。更重要的是祁善深得二叔喜愛。子歉也不信王瞎子的胡謅，說什麼祁善一定會是周家的兒媳婦。可他不信，別人信。假如他娶了祁善，他會是周家更名正言順的兒子吧，二叔但凡把對祁善的親近分一點給他，他就很知足。
重遇青溪，子歉心中也有漣漪。他可以不負責任地佔有這個曾盤踞於他大部分快樂記憶裡的女孩，然而正因為她是青溪，他不想再做傷害她的事。二叔當年的錯讓世上有了他，他不能容忍這樣的錯再一次延續。給不了青溪將來和承諾，他就要離她遠一點。
離開青溪的出租屋前，子歉對青溪說，讓她不要再接他的電話了，哪怕他喝醉後有可能克制不住地再與她聯繫，也別再給他機會。一個喝醉後才會想起她的男人不值得留戀。
山莊裡再次正面遭遇，對子歉和青溪都是一場考驗。子歉開始懷疑這件事有人在背後安排，三番兩次遇上青溪輪值，他不相信這是巧合。子歉收斂心神，他的冰冷和戒備在青溪心中是萬蟻蝕心。青溪遠遠地看著他對有資格成為他妻子的那個女人溫情呵護，這也罷了，她不配，她認。可青溪咬碎了牙也吞不下他毫無根據的猜疑。只因為他在意那個女人嗎？對方稍有風吹草動她就成了替罪羊。
青溪的下面有兩個妹妹一個弟弟，父母的關注、有限的家庭資源，每一樣都需要去爭取。她不是不知道如何最大限度地守護自己的利益。既然在他心裡，她如此不堪，那她索性把最醜陋的那一面剝出來給他看。
準備離開山莊之前，子歉的手機收到了兩張照片，那是來自同一角度的兩張截圖：簡易的鐵架子床上，兩具年輕的軀體交疊在一起。圖片畫質粗糙，光線昏暗，連個正臉都沒拍到，當作任何證據都實在勉強。子歉完全可以不認賬的，可他還是去找了青溪。青溪那時在工作間整理碗筷，子歉蹲在她身邊，與她視線平行。他不做聲，把一張銀行卡放在她的工作圍兜上。
「這些錢我本來也是給你準備的，本想從山裡回去就找個機會給你。別做這樣的事了，趁年輕去學點東西，換份好工作。回老家也行，在鎮上買套房子，做點小生意，找個好男人結婚。」他用手指蹭掉了她鼻樑上的一點灰，說：「我想看到你過得好。」
青溪一直沒有停下忙碌的手，把洗碗工送來的餐具逐一堆疊整齊，白瓷的碗碟輕輕磕碰發出的聲響如同戰慄。他起身，他離去，她都沒有看他，直到聽見工作間的門被人輕輕帶上。她忍住了號啕大哭的慾望，想叫住他，說：「阿謙，我從來沒有想過傷害你，連看到你皺眉也捨不得。」攝像頭是青溪為了防止舍友手腳不乾淨在夜市上淘的，五十塊。她發現拍到了不該拍的東西，截了兩張最清晰的存在手機裡，也只是為了證明這些年來，他也有過離她那麼近的時刻。
可是她喊不出口。因為她的阿謙在頭也不回地離開小村莊的那天，背影已被山風吹散。他成了周子歉，一個陌生的姓氏，一個陌生的人，懷著陌生的歉疚。
青溪留下了那張銀行卡。她缺錢。她父親死後，她再也不想回去，可每個月大部分工資都寄給了家裡人，她媽媽腰不好，家裡要建房，弟弟還要讀書。
青溪來到這個全然陌生的城市本是為了來找她的阿謙。從前她家裡開一個小小的釀酒作坊，他常常替家裡人來打酒。青溪每次會多給他兩勺。熟了之後，她喜歡搬一張板凳在村裡的地坪上剝玉米，一邊聽老頭子用方言說三國，一邊看他拿著彈弓和別的男孩打鬧嬉戲。他跑遠了，她也提著小板凳跟上去。他就給她取了個綽號叫「小板凳」。
後來他們長大了，在她家無人的酒窖裡，青溪叫他仰著頭，她手持竹子做的酒筒往他嘴裡倒，嘴裡「咯咯」笑個不停。他酒量好得很，酒窖裡長大的青溪都比不上他，當他喝得面紅耳赤，看她的眼神也會變得迷離。青溪好幾次趁他打盹，偷偷親他的嘴，還有長而密的睫毛。也許他知道，也許不知道。她快十六歲了，山裡的女孩早熟，她等著，開春的篝火夜她要親口問問他到底以後要不要娶她。可是春天還沒到，他就離開了家。兩年後，青溪聽說他隨城市裡的家人回來祭祖，她在鄉上的中學上課，翻了一座山回來找他，只看到汽車遠去揚起的煙塵。
高中一畢業，青溪揣著兩百二十塊錢從家裡偷跑出來，按照從他大伯母那裡套來的地址四處問人，總算找到了他的新家。他連通信方式都沒給她留，可青溪不信他會徹底忘記了從前的事。保姆把青溪攔在院門外，任她說破了嘴皮也沒給她電話號碼，也沒有讓她進屋。保姆說，一切等到家裡的主人回來再說。
青溪等到了下班回來的周啟秀。看在是同鄉的分上，周啟秀讓保姆給青溪煮了一碗麵，還給了她一千塊錢。可他聽說小姑娘是來找子歉的，只說子歉大四了，在外地的分公司實習，一時半會回不來，絕口不提他的聯繫方式。
青溪當時就有些明白自己是不受歡迎的。她失魂落魄地離開他畫一樣的新家，捏著多出來的一千塊，滿心迷茫，不知該往哪去。在街口，有人從後面追了出來。他長得和阿謙有幾分相像，也許比阿謙更好看，笑起來眼裡像有花兒盛開。他給了青溪一張紙條，上面寫著周子歉的聯繫方式，還有他自己的。他說如果青溪有需要，他說不定能幫上忙。
最後青溪也沒有給子歉打電話，那時她脆弱的自尊心反覆向她提醒，如果他有心找她，根本不會這麼多年杳無音信。青溪起初找了份髮廊的工作，日日在城中村的小屋子裡替人洗頭。有一天她遇到了動手動腳的男顧客，老闆卻問她願不願意給客人做「保健」，每次給她五十塊錢。她從工作了半年的小髮廊裡跑了出來，發現工資也忘了要。入夜，她在街口的小攤要了一碗牛肉麵，花了六塊錢的面裡只有三片薄薄的牛肉。為了這個，青溪和麵攤的老闆娘大吵一架。她贏得了勝利，老闆娘罵罵咧咧地給她加了兩片肉。青溪吃著吃著，嘗到了淚水的鹹味。她才二十歲不到，這城市每一個繁華的街口她都無心細看，同齡的女孩子正在纏著男朋友買咖啡，為看哪一場電影而苦惱，她卻像一條流浪狗一樣為了兩片肉差點和別人打了起來。
青溪按照那個數字古怪的號碼打通了周瓚的電話，那時他已回了加拿大。周瓚給了青溪兩個選擇，去他朋友的餐廳打工，或者去KTV裡做小妹。青溪問哪一個工資更高，後來她選了後者，在周瓚的聯繫下去了隆兄的KTV，一待就是四年多。這四年裡，她從什麼都不懂的鄉下姑娘變成了伶俐的資深員工，依舊沒有多少錢傍身，但她吃得起牛肉麵，也不再在街口茫然失措。
周瓚回國後來找隆兄，還見過青溪幾次，對她始終友善。青溪一度認為周瓚是從天而降的大好人，身上帶著光環。青溪曾想，她若能傍上周瓚也不錯。周瓚雖是風流二世祖，但起碼少年英俊，靠著他的家底也不會活得太差。可惜他滑頭得很，好幾次她以為近在咫尺，可他偏不上鉤。青溪漸漸死了那條心，他那樣的人，即使得手了，她也只有被玩弄於股掌的份。她的第一次稀里糊塗地給了某個爛醉的顧客，對方事後給了她四百塊。她不賣身，但錢不咬人，她用那筆錢買了一盒漂亮的眼影，還獨自去吃了這輩子最奢侈的一頓飯，從此也不抗拒給自己一點歡愉。只是周瓚當初為什麼對她那麼好心，這成了青溪心中未解的謎，她越來越好奇。終於，在子歉交上新女朋友之際，青溪派上了用場，周瓚安排了她和子歉的偶然重逢。
養兵千日用兵一時，青溪想還了周瓚這個情，何況心裡存著對子歉幾分怨懟，她沒有讓周瓚失望。子歉從重遇她的那一天起，震驚之後再也沒能釋懷。然而青溪忘了，她畢竟是愛著子歉的，她一天天靠近他，初衷和那一點點怨懟都已不再重要。周瓚似乎有了新的打算，也不再過問青溪的近況。青溪懷揣著竊喜和從未滅盡的心火等待著子歉，她陪著他，想看到從前那樣開懷而爽朗的笑重新出現在他臉上。可他也用一筆錢來打發了她，還說，想看著她過得好。
「哪個蠢貨讓你們在這裡燒垃圾？」隆兄捂著鼻子氣急敗壞地趕來，身後跟著驚慌失措的山莊經理。其餘幾人紛紛住手，垂著頭等大老闆發飆。只有青溪還神遊一般把落葉往火堆裡掃。
「她是誰？是聾子嗎？哪裡來的廢物，你們想嗆死我？」在自己的地盤上，隆兄還不信有人敢跟他對著幹，不等經理出手，自己搶先一步奪下了青溪手裡的掃帚。
青溪回頭，隆兄竟被她臉上縱橫交錯的淚痕唬得一愣。