程錚勉強笑了笑，算是對母親的回應。聽到身後房門慢慢掩上的聲音，他手下的活計也完工了。開始只是想用手指戳她的臉洩憤，就連在畢業照上，她也是波瀾不驚的一張沉靜面孔，到了後來，竟生起了另一個念頭，這是他擁有的唯一一張有她的照片。他把自己的頭像和她的摳了出來，貼在一張空白的卡紙上，兩人頭挨著頭親密地依偎在一起。
媽媽說得對，這樣做真有變態的嫌疑，他把這張「合照」看了又看，十八年來一帆風順的少年第一次有了淒惶的感覺，彷彿心中缺了一塊兒，才發現身邊有些東西，真的越想得到越是抓不牢。他解得開複雜的數學題，卻解不開她的心。
她說「再見」，他就真的以為很快可以再見，在程錚看來，她回吻了自己，那心蕩神漪的雙唇相貼就是一種無聲的承諾，原來只是她帶著憐憫的告別。
她說，這是我還你的。
程錚把頭埋在枕頭裡，蘇韻錦，你拿什麼還？
「爸爸，我沒有太讓你失望吧？」她把通知書正對著父親的遺像展開，繼而又垂下眼簾，喃喃地問：「接下來我該怎麼辦呢？」
經歷了父親的病重和離世，這個原本就拮据的家庭早已負債纍纍。學校的那次捐款結清醫院的費用之後所剩無幾，父親去世的撫恤金和喪葬費全部用於還債也只能償還清其中一部分。雖說由她的高中母校出面，替她聯繫到即將就讀的大學，考慮到她家的困難情況，予以暫緩繳費，待到助學貸款批下來之後再進行補繳。可是家裡現在的情況是，別說生活費，就算去學校報到的路費都成問題。家裡能借錢的親戚朋友之前都借過了一輪，舊債尚且未清，稍有算計的人家，誰願意把錢再借給一個失去了頂樑柱、又沒有任何償還能力的家庭？
蘇韻錦的媽媽是個溫柔敦厚的婦女，半輩子操持家務，以丈夫女兒為天，一下子失去了依靠，除了掉眼淚，沒有半點主意。看到女兒的錄取通知書，她又是高興又是憂愁，想到未來的路不知怎麼走，更是抱著女兒在家徒四壁的屋裡嚶嚶哭泣。蘇韻錦反過來安慰媽媽不要太過憂心，再怎麼說眼前學費的問題暫時不用考慮。欠銀行的錢是付利息的，總好過欠了還不清的人情，唯一難過的是，到外省求學後，家裡只剩下媽媽孤零零地與爸爸的骨灰相伴，還不知道難過成什麼樣子。
可是有一句話，蘇韻錦沒有說出口。她不是不會為家裡著想的人，她對爸爸感情再深，但人畢竟已經去了，媽媽還年輕，後半生難道就必須一個人熬下去？她在身旁的話，以媽媽的性格，勢必是咬了牙也要守定女兒過下半輩子，絕不可能再考慮自己的事情。蘇韻錦遠去求學，或許也是成全媽媽的一種方式。
蘇韻錦沒有時間憂愁，誰都靠不住，她得為自己和這個家打算。她家附近有一個紙箱廠，時不時有些疊紙盒的手工活外包給周邊閒散的家庭勞力，她也去領了這份活，媽媽在外面打零工，她整個暑假就留在家裡疊紙盒。每疊十個就賺五分錢。蘇韻錦從早上六點做到晚上十一點可以完成1500個左右，把這點微薄的錢累積起來，再加上媽媽左拼右湊起來的錢估計足夠路費和頭兩個月的生活費。
那天，蘇韻錦抱著最後一批完工的紙盒去廠子裡交貨，結算的時候，負責人塞給她三百五十塊錢，蘇韻錦愣了愣，她自己明明也計算過，至少不會低於四百五十塊，怎麼平白就少了一百塊錢？她猶豫地問那人是否算錯了，對方回答她說，因為她交上來的成品有一部分是殘次品，所以必須扣除那些錢。
蘇韻錦很難接受這個說法，她做事一向很仔細，為了減少出錯，每次交貨前她自己都會檢查一遍，發現有小瑕疵的都會挑出來重做，那些收貨的人當時也都說她手工做得很細緻，再說，即使有殘次品，也決不至於要扣除一百塊那麼多，這些錢幾乎足夠她半個月的生活所需。她不是潑辣的人，但這時也必須據理力爭，於是一再懇求對方算清楚一些，至少告訴她哪一部分是殘次品，好歹讓她看看，眼見為實。
可對方哪兒把她這個一說話就臉紅的小丫頭片子看在眼裡，直接回絕說次品都處理掉了，就三百五十塊，愛要不要，不願意的話就把她交上來的紙盒再拿回去，前提是，必須要扣除材料費。
這明擺著就是欺負人，看準了她不可能把已經疊好的成品再領走，難不成還能當廢品賣了。蘇韻錦想起將近兩個月來自己沒日沒夜地勞作，雙手不知道被那些厚卡紙割破了多少回，臨到頭來還得吃個啞巴虧。然而她又有什麼法子呢，人在屋簷下，不得不低頭，總不能為了面子扭頭就走，三百五十塊對於她而言也很重要，誰讓她沒錢？
在對方不耐煩的眼神裡接過錢時，蘇韻錦口腔裡全是苦澀的味道，並非心理作用，是真實的苦味，彷彿膽汁都倒流了一般。
走回她家所在的教師宿舍，單元樓下好像有人彎腰向納涼的李阿婆打聽著什麼，阿婆比手畫腳地說了一大通，看到走過來的蘇韻錦，笑著朝她的方向一指。
那人就直起身子，勁瘦的高個子，皮膚被曬得黝黑，戴著頂白色的棒球帽，帽簷壓得略低，但蘇韻錦還是一眼就認出了他。他朝她走來，起初步子邁得很大，臨走近又慢了下來。蘇韻錦近距離打量他，五十多天沒見，他好像又長高了一些，臉上沒什麼表情，嘴唇抿成有些冷漠的線條。
「你來……」
「我來……」
蘇韻錦低頭，讓他先說。
「我是過來練車的，剛拿到駕照。」程錚的聲音聽起來漫不經心，「到你們縣城的路上車比較少，正好可以來回練練，順便……來看看，這麼巧遇上你回來。」
蘇韻錦不知道怎麼接這個話，在她家的單元樓下遇到她回來，如果沒有「這麼巧」，他會不會直接找上門去。而且她所在的縣城離省城雖不遠，但高速還在建，僅有的一條二級公路以路況糟糕聞名，縣中所在的位置更是偏僻，他要有多大的練車熱情才能一路顛簸著「順便」到此一遊。
程錚彷彿也覺得自己的話不怎麼站得住腳，煩躁地說道：「好吧，我特意來的。就是嚥不下這口氣，你太陰險了，拿我當傻瓜逗著玩兒！」
「你愛怎麼說都行。」蘇韻錦站在樹蔭下，像避開烈日一樣避開他咄咄逼人的視線。
「我就這麼討人厭，讓你恨不得離我越遠越好？」程錚的喜怒哀樂鮮少避人，他生了一個半月的悶氣總算找到了宣洩的途徑。
蘇韻錦說：「我不知道你是什麼意思。但是我填的都是我認為理想的學校。」
她也昏頭了，顧不上這樣的說辭明顯有欲蓋彌彰的嫌疑。
「那好，你就去你『理想』的學校，有多遠去多遠，還真以為誰離了你不行！」他一賭氣，話又難聽了起來，可蘇韻錦並不生氣，她只是有點難過，說不清為誰。
「恭喜你考上那麼好的大學。」程錚的情況她多多少少也有耳聞，那是他們所在高中的榮耀之一。
他冷冷道：「用不著你恭喜……我走了。這邊的路破得跟狗屎一樣。」
程錚說了要走，人卻不動，兩人僵持了一會兒，還是他先敗下陣來。從包裡掏出一個信封，很是粗魯地往她面前塞，「這個，給你！」他惡狠狠的樣子彷彿要給她的是個點燃了引信的炸藥包。蘇韻錦沒有接也避讓不及，他又是胡亂地一塞，信封連帶著手的力度像一記重拳砸在了她的胸口。
蘇韻錦低呼一聲。程錚只知道自己不小心打中了她的身體，手到之處異常柔軟，還沒反應過來就趕緊收回手，驚慌失措地問：「你沒事吧，很疼？」
蘇韻錦張了張嘴，什麼都沒說出來。他的力道沒個輕重，這一下還真是疼，但更要命的不是疼，而是他打中的那地方，她捂也不是，揉也不是，難受得弓了弓背，一隻手摀住了紅得彷彿要滴出血來的臉，那種在他面前想要去死的心情又回來了。
程錚好像也意識到自己剛才做了什麼，羞愧交加之下，先前裝出那副又酷又拽的樣子早沒影了，活脫脫被打回緊張侷促的原型，彎下腰想要透過她遮住臉的手看她的表情，話也說不利索。
「怎……怎麼樣呀，真……真的很疼？要不去看看……不，不是，我不是說我要看，我是說去看醫生……」他又有脫鞋抽自己的念頭了，看了醫生怎麼說，就說他想給她錢，卻打中了她的……男醫生還是女醫生？傷到那裡該怎麼處理？總不會貼塊膏藥吧。他被自己想像出來的淫靡畫面嚇到了，真該兩隻鞋都脫了，左右開弓地抽，又恐怕抽出鼻血，不好收場。蘇韻錦竭力忍住想要去揉一揉的念頭，連連深呼了幾口氣，那股疼痛的勁才漸漸緩下去了，但想死的念頭只增不減。她扶住身旁的樹幹，暗道要冷靜，要冷靜，別和他計較。半晌才說出一句話，「算我求你了，離我遠點行不行。」
程錚當真跳著退了一步，頂著大紅臉，總算想起了自己萬惡的手上還拿著什麼東西，「這個你拿著。」
其實蘇韻錦看了一眼那個信封，大致上已經知道裡面是什麼，看厚度，想必不是個小數目。她抬起頭，明確說道:「我不要。」
「別打腫臉充胖子，給你就拿著，就算是借給你的。」通過老孫，程錚對蘇韻錦的家庭情況瞭解了不少，心知她即使申請到助學貸款，也必然還有很多需要用錢的地方。他對錢並沒有太大的概念，自己平時用得也不多，吃穿用度都有父母，買買遊戲軟件，零花錢大有富餘，而且暑假裡家裡就沒斷過來道賀的人，那些禮錢一概在他手中。他雖然生氣，但想到她發愁時低頭皺眉的樣子心裡就不好過，不知道該怎麼對她好，只是有什麼就想給她什麼。眼下也不管她拒絕，抓過她的手想強行讓她握住那個信封。
蘇韻錦用力地抽手，她手上有傷，拿捏之下每個裂口都像又被撕開一般，卻不能妥協，最後急了，帶著哭腔喊了一聲：「程錚，你為我好的話就放手！」
這下鉗住她的手才驟然松勁，他好像也發現了她雙手的不對勁，「你的手被狗啃過了，怎麼弄的？」
蘇韻錦下意識地把手往身後藏，既是迴避去接他強塞過來的東西，更不願意讓程錚看清自己的手，上面新傷疊著舊傷，醜陋斑駁得連她都厭惡。這些傷換來了三百五十塊，她問心無愧，卻不想將它展示在程錚的面前。
「我不能再要你的錢。」她低聲說。
程錚不能理解，「我的錢難道不是錢？你敢說你現在不需要？」
「我需要，但我會自己解決。」
「我現在就是在幫你解決。」
「我不要你的。」
他在她沒有任何轉圜餘地的話語下沉默了一會兒，好像想到了什麼，拖長聲音「哦」了一聲：「我知道了，你還是因為討厭我，所以不想和我有任何關係。你怕欠我的，怕我會纏著你？」
程錚有些受傷的語調讓蘇韻錦眼眶一熱，卻又忍住了。
「反正我不會要的。」
程錚看了看自己手上的東西，掉頭就朝停車的地方走。他傻透了，一頭兒熱地來這裡幹什麼，昨晚上居然還為此沒睡好。一早晨受那狗屎一樣道路的顛簸，他車技尚且生澀，中途一不留神撞到棵樹上，人沒事，保險槓凹進去一塊兒，還不知道回去後媽媽看到會怎麼罵他。他不是要蘇韻錦因此感動或感謝，只是想看到她笑一笑，就像那天在馬路上道別時那樣。她卻毫不留情地劃清了與他的界線。
他拉開車門，看到蘇韻錦還站在那棵矮樹下，冷冷的，彷彿在笑話他。
程錚朝她喊道：「你想太多了，我就是可憐你。既然你用不著，馬路上有的是乞丐！」
他發動車子，第一次沒有成功，過了一會兒才成功地絕塵而去。
蘇韻錦轉頭，這還是她第一次看他離開。基督教語裡說「施比受有福」。除了宗教意義上的慈悲，她想，興許還因為「施」與「受」之間的不對等。「施」是游刃有餘的，「受」卻往往無法選擇。他說可憐她，不管是不是真心，這話她不是第一次聽見。她並不超脫，但如果必須接受別人的施捨，她不願意那個人是程錚，她寧願在一個陌生人那裡謙恭地接受好意，但是不可以在他面前展露出她的卑怯，一如她藏起了自己那雙斑駁的手。為什麼要這樣，她不願去想，只是心裡有個聲音在告訴她，那樣不可以。
樓下的李阿婆還在笑呵呵地看，似乎搞不清是什麼狀況。蘇韻錦上樓，開門前從半開放的欄杆看向遠處的馬路，有一瞬間她在想，既然拿了駕照，那回去的路應該沒有問題吧？像他那樣清高又矜貴的男孩，在他的世界裡，被一個略有好感的女生所拒，或許已是有生以來最大的挫折。夏蟲不可以語冰，他永遠沒法瞭解她所在的那個世界。
被陽光曬得發白的路上看不到車的蹤影，蘇韻錦再次深呼吸，關上門的瞬間，她聽到高樹上一聲聲悠長的蟬鳴。
每個人剛到一個完全陌生的城市都會感到些許的不適應，蘇韻錦也不例外。她投奔的那個位於南方邊陲的大都市，有著她完全不熟悉的濃郁嶺南風情。但她很快融入了G市，或者說，是這個城市以其特有的包容性迅速接納了她。她漸漸熟悉了這裡潮濕多雨的亞熱帶氣候，熟悉了鱗次櫛比的城市一角隱約可見的半舊騎樓，當然還有這裡最具代表性的繁華商業區……黝黑瘦小的當地人臉上有種坦率的精明，他們的主婦幾乎都是藥補的專家，來自五湖四海的人們操著南腔北調的普通話毫無障礙地交流，沒人在乎你來自哪裡。
蘇韻錦所在的學校是一所剛由幾所大專院校合併而成的綜合性大學，算不上全國知名，但在當地還是具有一定的影響力的。由於學校的學科設置總體上側重於人文學科，因此女生人數所佔的比例要略高於男生，並且這裡一貫有著盛產美女的光榮傳統，這也成了吸引相鄰大學男生的一道最亮麗的風景線。
蘇韻錦的專業是公共關係學，個性內向的她選擇了這樣一個專業確實是意料之外的事情，其實她是在跟自己較勁，就當一切重新開始，她希望能活出個不一樣的蘇韻錦。她是這個專業裡為數不多出身理科的女孩子。從甫入校園開始，她就有了一個較為清醒的認識，別人可以盡情享受驟然輕鬆下來的大學生活，她卻在學業之餘必須為了生活而加倍努力。
好在開學一個月以後，助學貸款順利地發放了下來，蘇韻錦也通過班主任的介紹，在學校圖書館勤工儉學。每個月的酬勞其實很少，還不夠有錢的同學買一件衣服，但蘇韻錦覺得很滿足。大一的課不多，相對於一周只放半天假的高三學生來說，現在的自由支配時間多得奢侈。自我感覺能夠應對學業和圖書館的工作後，蘇韻錦在進入大學的第三個月給自己找了一份家教的兼職。這原本是學校外語系一個女生聯繫上的，輔導對象是個小學三年級的女孩子，家就住在離學校不遠的小區裡，家長要求每週兩晚到家裡輔導小女孩功課，酬勞是每小時十五元。那位外語系的女生覺得課酬偏低，便在學校的公告欄上轉讓這份工作，於是蘇韻錦以三十五元的中介費換來了一個新的差事。
家教大概是很多大學生勤工儉學的必選項目。蘇韻錦的初次執教生涯比想像中順利。學生的家庭是個清白簡單的三口小康之家，女孩有點嬌氣但還算乖巧，只不過注意力不太集中，而且數學成績不太理想，需要有人重點輔導。
小學生的數學對於蘇韻錦來說不算難事，可是每當她在稿紙上對小女孩細說解題技巧的時候，耳邊彷彿總有一個若有若無的聲音：「蘇韻錦，你的邏輯思維簡直一塌糊塗。」說起來她很多解題的思路都是在那個不耐煩的人強行灌輸下掌握的，如果他知道現在她竟然能輔導別人的學習，會不會冷笑著說一句「誤人子弟」？
蘇韻錦性格謹慎安靜，授課耐心。偶爾小女孩撒嬌耍賴，父母都覺得不好意思，她也只是一笑置之，為此頗得學生家長讚許。女孩的父母都算謙和有禮，也無報刊網絡上流傳的「女大學生家教被騷擾」這類的擔憂，蘇韻錦的家教也就安心地做了下去，每個月的固定酬勞加上在圖書館勤工儉學所得，足夠她平日生活所需。
大一生活基本上就在這樣波瀾不驚的忙碌中度過，教室裡的蘇韻錦基本上來去匆匆，不是休息時間一般也不待在宿舍，讓每個大學生津津樂道的社團生活她也無暇體味。她的成績不好也不差，既沒有出色到讓老師青睞，也遠沒到補考的份上，在班上和宿舍裡雖然沒有特別好的朋友，但人緣還算不錯。她覺得默默無聞的自己和高中時並無多大不同，只不過青春期那些晦澀黯淡的自卑和惶然，好像隨著高考的結束、隨著程錚最後離開時車子決絕的煙塵慢慢淡出了她的世界。現在的蘇韻錦在忙碌之餘，心中有著屬於自己的小小滿足和快樂。只是她自己都沒有覺察到，告別了卑怯，不再總是低頭斂眉，她也開始慢慢綻放出自己的光彩，並不奪目，但自有動人之處。
其實蘇韻錦有一張白皙清秀的面龐，額頭光潔飽滿，眉目清秀，雖然衣著樸素，但身材窈窕，氣質沉靜，即使走在這所以盛產美女著稱的大學裡，也不是不吸引周圍目光的。
有句話說，不知道自己是美女的美女才是最動人的，如今的蘇韻錦正屬於此類。一次她趕赴家教途中，剛走到宿舍樓下，就被等在那裡的一個男孩子嚇了一跳。那男生很是羞怯，把一小束雛菊塞到她手裡就跑，蘇韻錦又驚又疑地去到家教的地點，女孩的母親一看她的樣子就打趣了幾句。蘇韻錦有些臉紅，那家長便笑著說道：「這有什麼不好意思的，窈窕淑女，君子好逑。你這樣的女孩有人喜歡那是很正常的事。」
蘇韻錦一點也沒覺得正常，她習慣了被遺忘和忽略，在她的潛意識中，彷彿只有一個人會離奇地注意到自己。但那也是「曾經」的事了，如今她幾乎沒想過這方面的事情。
莫郁華也提起過，有一次蘇韻錦到她們學校找她之後，同學中亦有向莫郁華打聽她的。不過莫郁華不是熱衷八卦的人，也就這麼隨口一說，蘇韻錦更不往心裡去，兩人一笑了之。
說起莫郁華，也是緣分。高考錄取完畢，蘇韻錦和她一聯繫，才知道兩人竟然在同一所城市上大學。不同的是莫郁華的勤奮有了更好的回報，她考上的是這個城市中最富盛名的一所全國重點，這所大學以偉人的名字命名，醫科為全國楚翹，莫郁華正是被該校本碩連讀的臨床醫學專業錄取，當時她也一度成為母校重點宣傳的焦點。
蘇韻錦和莫郁華從高中一路走來，雖說當時在班上屬於關係比較親近的，但並不算深交，反倒上大學後，同城不同校，兩人卻日漸親厚。也許是因為高三最後幾個月發生的事情，讓她們相互有了更深的瞭解。人都是這樣，分享了對方的秘密和傷痛會讓兩個人更加貼近。
看上去她們都是安靜的人，但實際上性格卻不盡相同。蘇韻錦外表文秀，內心敏感而倔強，莫郁華跟她相比多了幾分豁達和清醒。她們都把對方當成自己最好的朋友，雖然一個忙於勤工儉學，一個整天泡在實驗室，真正聚在一起的時候並不多，但若是遇上什麼事需要傾聽，總是第一個想到對方。
蘇韻錦大一結束的暑假，在回家鄉的火車上第一次對好友莫郁華提到了沈居安。
沈居安是高蘇韻錦兩屆的師兄，沒認識他之前，在宿舍的「臥談會」上她已經不止一次地聽到過他的名字。被年輕女孩津津樂道的男生無外乎幾種，長得好看的，運動細胞發達的，或是言行出眾的。這樣的男生大多數深諳自己的魅力所在，故作未覺地享受著異性投來的好感目光，蘇韻錦頗不以為然。
真正認識沈居安是在學校的圖書館，蘇韻錦沒想到他這樣的「知名」人士竟然也需要和她一樣在圖書館裡勤工儉學。由於沈居安在圖書館的時間較長，深得各管理員的信賴，各項業務也更為熟悉，包括蘇韻錦在內的幾個助理管理員的工作基本上由他負責，一來二往，難免熟悉。
近距離接觸沈居安之後，蘇韻錦開始明白，一個人會受到大多數人的讚許絕對不會是毫無理由的。除卻各類學業上的出類拔萃，沈居安絕非張揚的人，但是他即使不說話，靜靜地站在那裡，沒有咄咄逼人的侵略感，卻也能讓人在打量了他一眼之後，又情不自禁地偷偷張望。他的樣子當然是好看的，蘇韻錦不是沒見過長得好的男孩子，和程錚的英挺硬朗、周子翼帶著點痞氣的俊秀不同，沈居安身上有種清風霽月一般的特質，明明是很樸素平常的衣著打扮，在他身上就是說不出的乾淨妥帖，一如他平時的待人接物。
蘇韻錦記不清自己對他的格外留意是從什麼時候開始的，也許是暑假前圖書館特別忙碌的那段時間，大家忙著對一批批新到圖書進行驗收登記，沈居安和她編在同一個小組，她踮著腳尖，吃力地將一疊歸類完畢的書放置到書架上，有人在一旁無聲地拿過她的書，輕鬆放到了指定位置。她擦了把汗一轉頭，看到的是他沉靜的側臉。當時蘇韻錦腦子裡不由自主地出現了前些天胡亂在書上看到的句子，「攀條摘香花，言是歡氣息。」她甚至不是特別理解這句樂府詩句的含義，只是覺得那時自己的心情和詩裡所形容的一樣平靜又歡喜。沈居安似乎並未覺察到自己的舉止有何特殊之處，繼續在蘇韻錦身旁整理書籍。過了一會兒，大概是意識到她呆呆的注視，於是笑了笑當作是禮貌的回應，蘇韻錦沒來由地就紅了臉。
說起來，談論沈居安的人雖多，但大多是霧裡看花終隔一層。沈居安待人很好，並不因為自己的優秀而傲氣自恃，但是他的好是對誰都一樣的，就好像畫裡的人，你覺得賞心悅目，雖近在眼前卻難以觸及。他笑的時候眼神溫柔，容易讓人怦然心動，仿似洞悉人心，但實際上，你卻不知道他在想什麼。
蘇韻錦是後知後覺地發現，自己竟然屬於少數的幾個和他走得較近的人之一，原因大概是在圖書館輪值的時候他倆總排在同一組。沈居安好像很喜歡圖書館這地方，除了分內的工作，沒課的時候也時常泡在那裡。圖書館倉庫附近有個專為管理員開闢出來的空間，擺有幾張桌椅，閒雜人等通常不許進入，因此很是安靜。他在那裡看書就免去了很多不必要的打擾。偶爾蘇韻錦也在那裡，他們會一起聊聊天，說起當天做工作和書裡看到的有趣東西。蘇韻錦做家教的時間若與圖書館的工作有衝突，他也盡可能地替她協調，或是默默地替她把該做的做完。
蘇韻錦很佩服沈居安，他的心智顯得比同齡人更為成熟，什麼事到了他那裡都可以在不疾不徐中妥善地處理好，彷彿沒有什麼可以將他難倒，他也總是很清醒地知道自己下一步將要做什麼，也不會有什麼事讓他驚慌失態。她聽人在背後說起過沈居安的家庭情況也不太好，他和她一樣出自於某個遙遠偏僻的小縣城，但是在他身上你卻看不到任何的卑微和自憐。他看人的時候澄澈坦然，笑容柔和，進退自如。
「那麼，我可不可以理解為你喜歡他？」莫郁華聽後這麼問。
蘇韻錦想了很久才說：「我也不知道，只是覺得和他在一起感覺很舒服。」
「那你還等什麼？」
「他怎麼可能看上我？」蘇韻錦赧然。與其說沈居安是她喜歡的男孩子，不如說他更像是她心中的一個完美投影，他們有著相似的背景，可他勝過她太多。蘇韻錦多麼期盼自己有一天也能像沈居安一樣內心強大、出類拔萃。
莫郁華說：「按你所說圖書館排班由他負責，他要是討厭你，你絕不可能總是和他排在一個小組。」
蘇韻錦倒從來沒有想到這一層，臉紅心跳地想著莫郁華所說的可能性。是的，沈居安至少不討厭她，但好像也沒什麼人是值得他討厭的。
「我沒想那麼多，像現在這樣就很好，他不說話的時候我在旁邊看著他，居然有種天荒地老的安定感覺。」
「天荒地老？那程錚呢？你跟他在一起時又會想到什麼？」莫郁華饒有興趣地追問道。
蘇韻錦愣了愣，隨即脫口而出：「天崩地裂。」
話一出口，兩人都撲哧一笑。
聚會那天，蘇韻錦一早坐車去了省城。活動被安排在市郊的一個公園，大家一起去燒烤。她到的時候人已經來了不少，經過了一年大學生活的洗禮，原本被高考壓抑慣了的同學們好像都活潑了許多，脫下千人一面的黯淡校服，每一張臉都顯得更為生動。看見了蘇韻錦，一幫男生湊在一塊兒咋咋呼呼地喊：「萬惡的大學把恐龍都折磨成了美女了。」
蘇韻錦笑笑，不以為忤。莫郁華今天家裡有事沒有來，她便跟著其他同學有一搭沒一搭地說著各自大學裡的事情。她比較熟悉的同學裡，同桌宋鳴是當屆的理科狀元，高考成績比程錚還高了四分，只可惜志願沒填好，但也被北京一所重點院校錄取。原本聽說要被家裡送到國外的周子翼不知為什麼也沒去，通過關係進了上海的一所大學。
程錚也在，他比蘇韻錦到得早，她一來就看見了。他還是短短的頭髮，五官長開了，輪廓更為醒目，即使在他那所精英薈萃的大學裡，這樣的男生也還是會吸引不少目光的吧。兩人一年沒見，但畢竟有過那麼一丁點兒異於普通同學的過往，不說別的，如果沒有他的幫助，高考時她的數學和化學絕對不可能有當時的分數，也不會有今天。蘇韻錦猶豫應不應該主動和他打個招呼，他卻連正眼都沒瞧她一下，兩人視線不經意相碰，他也面露嫌惡地將臉撇向一邊，看來一年前那次不愉快的告別讓他鐵了心想與她徹底決裂。這也不一定是壞事，蘇韻錦不是個拿熱臉貼冷屁股的人。於是兩人再也沒有任何眼神交流。
孟雪挨在程錚身邊，不停地為他烤東西吃，態度很是親暱。她也更漂亮了，打扮時尚，蘇韻錦發現宋鳴在一次次裝作不經意地偷偷看她，不過孟雪的眼裡好像只看得見一個人。她和程錚算得上青梅竹馬，又是郎才女貌的，如果現在真的走到了一起，她也算得償所願了。
蘇韻錦沒來得及吃早餐，正準備動手去找東西填補一下自己的胃，一隻烤得皮焦肉嫩的
雞翅膀就出現在她眼前，握著燒烤叉的是一雙漂亮的手，她抬起頭，就看到周子翼笑得陽光明媚的臉。
她對周子翼並無太多好感，但仍舊對他的好意表示了感謝。
「為美女服務是我分內之事。」他大大咧咧地在她身旁坐了下來。
蘇韻錦失笑，文縐縐地說：「周公子謬讚，讓『小芳』受寵若驚。」
周子翼笑嘻嘻地說：「不錯，人漂亮了，也會開玩兒笑了。唉，我以前怎麼就沒發現你這顆混在魚目裡的珍珠呢，可惜了，可惜了。」
蘇韻錦半開玩兒笑道：「你有眼無珠的事兒又不是頭一回干。」
「你看你，還提那陳年舊事。」周子翼也沒放在心上，哂笑道：「你和小莫同學關係好，我知道。她是很好，問題是不適合我……我也沒想主動傷害她是不是？告訴你，我這個人對感情是很認真的，你信不信？」
蘇韻錦笑著拉長了聲音，「我——信。」信才見鬼了。
剛說完自己「對感情很認真」的周子翼也不管是不是失禮，眼睛像掃瞄儀一樣將蘇韻錦從頭打量到腳，「以前我覺得程錚那小子鬼迷心竅，現在發現他當時還是有先見之明的。你把頭發放下來漂亮多了。」
雖然知道他一向油嘴滑舌沒個正形，但是面對這樣赤裸裸的誇獎，蘇韻錦還是有些不好意思。她之前習慣了隨意扎個馬尾，有一次在圖書館打雜，頭上的橡皮圈斷了，她坐著想把那個廉價的橡皮圈打個結再繼續用，沈居安在一旁隨口說：「你這樣也挺好的。」蘇韻錦當時也是臉紅，但後來卻漸漸能夠接受自己偶爾長髮披肩的模樣。
「要不給我個機會怎麼樣？」周子翼揚眉笑道：「好的事物也需要懂的人欣賞是不是？」
蘇韻錦也笑了，「難道懂得欣賞的人只有你一個？」
「你這話的意思是——」周子翼不懷好意地拉長聲音，「大學裡交男朋友了？」
蘇韻錦正好看向孟雪那邊，她撕了片烤牛肉往程錚嘴邊遞，程錚先是別開了臉，又低頭把它吃了進去。蘇韻錦笑笑，對於周子翼的疑惑不置可否。
周子翼何等機靈之人，眼睛朝那邊一轉，神秘地附在蘇韻錦耳邊說道：「孟雪看得他可緊了。」
蘇韻錦正待接話，忽聽見不遠處一聲冷笑，只見程錚似笑非笑地對周子翼說：「你今天暫時沒人看著就得瑟了是吧，小心回去以後親愛的潔潔對你實行『愛的懲罰』。」
周子翼頓感無趣地摸了摸鼻子，「出來玩兒還提那個凶橫的女人幹什麼？」
原來周子翼也有女朋友了，看樣子還被吃得死死的。蘇韻錦想到莫郁華，不由得替她感到幾分酸楚。一年多了，莫郁華好像完全忘記了周子翼這個人的存在，可蘇韻錦知道她不是個容易忘記的人，有些東西就算是心裡結了疤，依舊是不容觸碰的。
接著，周子翼又不著邊際地說了幾個笑話，見蘇韻錦心不在焉，也就訕訕地走開了。程錚倒是興致陡然高漲了不少，和孟雪有說有笑的，過了一會兒，周子翼也坐到了他們那邊，趁孟雪去拿吃的，小聲在程錚身邊耳語了幾句。程錚聽後，面色冷淡。很快孟雪又取了兩隻生的雞翅膀走了回來，讓程錚替自己拿著其中一個烤叉，程錚也若無其事地接了，將雞翅放在炭火上烤。
蘇韻錦又繼續和別的同學聊天，眼看自己出來了一個上午，唯恐晚了回去的車子不好找，剛動了要回去的念頭，便聽到孟雪嬌呼一聲：「哎呀，程錚你怎麼搞的，起火了，都烤成炭了你都沒看見！」
蘇韻錦聞聲看去，果然是程錚手裡烤著的那隻雞翅膀已經變成黑乎乎一團，上面還燃起了明火。周子翼嘖嘖有聲，「太浪費了，你不喜歡，可以給我吃呀！」
程錚此前的好心情早已蕩然無存，冷著臉將烤叉往火裡一擲，火星紛飛，整只烤煳了的雞翅徹底被埋進炭灰中，「煳了就不要了，看著就噁心。」
這時：蘇韻錦已經在和大家道別，正好聽到周子翼不顧程錚的臭臉笑著說：「不爽就直說，拿雞翅膀出什麼氣？」
直到蘇韻錦離開，程錚也沒有多看她一眼。
暑假結束回到學校，蘇韻錦一直在矛盾該不該和莫郁華提起周子翼的事。終於，一天夜晚兩人在宿舍裡通電話，扯了一通無關緊要的事情後，她還是說了出來。
「聽說他現在有了個要好的女朋友，還挺緊張對方的。」蘇韻錦說得沒頭沒腦，電話那端也不問緣由，只是靜默了幾秒，然後「哦」了一聲。莫郁華淡淡說道：「這很正常。誰都有選擇自己喜歡的人的權利，我有，他也有。」
「可是為什麼你選擇那個人會是他？」那樣一個輕浮浪蕩的男生，竟然被心如明鏡一般的莫郁華喜歡著。在蘇韻錦看來，莫郁華實在比周子翼那傢伙要好上許多。
莫郁華說：「有時候理智叫我們做一些清醒正確的事，可感情偏偏逆道而行。」
大二的課程比大一時安排得緊一些，蘇韻錦周旋在圖書館、家教和教室之間分身乏術。這年的清明節她沒能回家給爸爸掃墓，媽媽打來電話，告訴她一個人去上了墳。
媽媽再說起這件事時，終於可以不再流淚。時間過去了，再深的傷也會結成一個面目模糊的痂，跟血肉長到一起，這個受傷的地方就會變得堅硬。媽媽還說，自己經人介紹，在縣城最大的一個服裝廠做起了臨時工，累是累了點，收入還可以，以後女兒打工也不必那麼辛苦。
「不要緊，我都做慣了。」蘇韻錦說。比起不用打工，她更高興的是媽媽終於向前邁出了一步，不再終日沉浸於悲傷的回憶中。沈居安大四了，再過幾個月就要離校，這時已陸陸續續傳來畢業生找到簽約單位的消息，前一段時間傳出了系主任欽點他留校的消息，但傳了一陣，又沒了下文。蘇韻錦很想知道沈居安的去向，私心裡她是盼著他能夠留校的，如果有一天，他徹底從她視線裡消失，她一定會非常不習慣。
「你為什麼不自己去問他？」莫郁華慫恿蘇韻錦。
蘇韻錦何嘗不想親口從沈居安嘴裡得知他的去留，但總是不知道自己以什麼立場去問。她只不過是他在圖書館打工的一個同伴，認識而已，連朋友都算不上。
這天下午又是他倆當值，兩人都沒課，正值下午三點多，圖書館借書還書的人很少。蘇韻錦按照管理員老師的吩咐給一批書貼上標籤，正好有個編目不是很清楚，便想著去問沈居安，卻發現他伏在借閱台的長形桌子上，一本書半掩著臉，竟像是睡著了。
蘇韻錦覺得有些好笑，這是她頭一回看到他這個樣子，平時的沈居安做什麼都成竹在胸游刃有餘，何曾在人前露出疲態？她手下的動作不經意就輕柔了下來，反正也沒什麼事，何必驚擾了他。做完了自己的事，她躡手躡腳地坐到他身旁屬於自己的空位。四月午後的風透過借閱室半敞的百葉窗，拂在人身上容易產生一種醺然的沉醉感，這的確是個適合偷寐的時刻。蘇韻錦輕輕拿開了沈居安掩在臉上的書，如果不是有些泛青的眼窩，那張乾淨柔和的面容此時更有讓人心動的寧靜。風微微撩動他的髮絲，她心念一動，慢慢伸出手去想要拂開那幾根惱人的頭髮，還沒觸到他的臉，髮絲的主人已睜開了眼睛。
「蘇韻錦？」
蘇韻錦彷彿做了什麼見不得人的壞事被中途抓住，心一慌，藏著的疑問莫名其妙地脫口而出：「你……會留校嗎？」
沈居安依然是伏在手臂上的姿勢，聞言有些驚訝，過了一會兒含笑道：「你希望我留校？」
蘇韻錦低頭無意識地將他的那本書撥來撥去，幾乎輕不可聞地「嗯」了一聲。
沈居安坐直了身子，失笑道：「我怎麼會睡著了？」
當晚蘇韻錦要去做家教，她這時仍為自己下午的衝動而後悔，也許她不該多問的，這畢竟是別人的事。可她依然無法自制地為他迴避了自己的問題而失望，看來自己是多想了，在他眼中她只是個無關緊要的旁人，為什麼要把沒有確定下來的事透露給她？
家教的地點沒變，雖然還是和學校只隔了兩條馬路，但是其中一條路在封閉施工，行人必須從一側的小巷繞行。那條小巷很偏僻，路燈昏暗，蘇韻錦每次來回都有點緊張。
去的時候還好，天尚未全黑，回校時站在那個黑洞洞的路口前，她心裡有些發楚，想方設法地讓自己壯起膽來。這時暗處忽然傳來腳步聲，有人從背光的圍牆下走了出來，蘇韻錦不禁一哆嗦。
「是我。」這個聲音讓蘇韻錦無比驚訝，沈居安走到她身邊，笑著說：「我應該早叫你一聲，這樣就不會嚇到你了。」
「你怎麼會在這裡？」蘇韻錦驚魂未定。
「這條路太黑了，走吧。」他很自然地與她並肩往前走，好像已經千百回陪她走過這條
逼仄冷清的舊巷。蘇韻錦的心怦怦地跳個不停，兩人一度無話。莫非他是特意送她一段？她不敢想。
她從沒覺得這巷子是那麼短，彷彿一眨眼就走到了盡頭，前方已經看到大路上的燈光。
蘇韻錦心中有疑問，偷偷抬頭看他，正好看到他脖子上掛著的紅色絲線，在昏暗的光線下呈現出血一般的暗紅。
這根紅線好像一直掛在他脖子上，但是蘇韻錦並不知道藏在衣服裡的吊墜會是什麼？正想得出神，他護著她的肩往旁邊一閃，避開了一輛趕路的摩托車。
「想什麼那麼入神？」走到安全地帶他很從容地收回了手，既沒有過分親暱，也沒有讓人感到突兀，「你在看這個？」
他的語氣讓人很難說謊，蘇韻錦點頭。
沈居安扯了扯那根絲線，最底下綴著的竟是個再普通不過的金戒指，那戒指的款式很土，但被他掛在脖子上，倒不覺得難看，只是特別。
「這下不用好奇得連路都不看了吧。」他讓她看清楚，又將那個戒指放回了衣服裡面。
「這個戒指對你一定很重要。」好奇壓倒了矜持，蘇韻錦問道。
沈居安想了想：「可以這麼說。」
這簡直是想當然的，如果不是非常重要的東西，又怎麼值得讓他一刻不離？
「我猜它一定和一段很美好的回憶有關。」蘇韻錦低聲說。
「美好？」沈居安將這個詞重複了一遍，淡淡道：「是和回憶有關，但說不上美好。這是我曾經喜歡過的一個女孩子留給我的。」
她能感覺到，他說話的時候是看著她的。
「我……我長得像她嗎？」蘇韻錦差點沒咬掉自己的舌頭，在圖書館一年多，別的事沒幹，閒書看了不少，這句話問得太可笑了。
果然沈居安笑出聲來：「不像。」彷彿還怕她不死心一般又強調了一遍，「一點也不像。」
蘇韻錦覺得丟臉得很，垂著頭再也出不得聲。
「你像你自己，這有什麼不好的？」他的聲音仍帶著笑意，讓人惱恨不起來。
又沉默地走了一段，沈居安沒有任何預兆地問道：「蘇韻錦，你覺得尊嚴和理想哪個重要？你會為了你渴求的東西捨棄你的尊嚴嗎？」
蘇韻錦對這個問題沒有任何心理準備，猶豫了許久，回答說：「我沒有遇到太渴求的東西，所以到現在為止我覺得尊嚴很重要。」
「你說得對，無慾則剛。」沈居安自言自語，有那麼片刻，他竟也透出幾分迷茫，彷彿不再是蘇韻錦印象中那個聰明清醒、目標堅定的人。
「留校的事，我拒絕了。」
「啊？」蘇韻錦的語調說不清是驚訝還是惋惜，對於一個普通的學子來說，即使很優秀，留校仍不失為極好的一條路，多少人努力爭取卻得不到那個名額。
「我簽了『衡凱』。」
原來是這樣。衡凱集團的名聲蘇韻錦並不陌生，即使在這個外企、大型國企如雲的城市裡，它也是如雷貫耳的。據說它招聘的條件相當苛刻，待遇也相當優渥，只是未聽說在他們學校有招生計劃，不知道他怎麼竟被這家公司錄用了，如此說來，放棄了留校的好機會也說得過去了。
「蘇韻錦，你看起來很意外。」
蘇韻錦當然不能說她是失望，因為以後的圖書館裡她很難再看到讓自己安心的那個人了。
「沒有，只是在我的想像中，留在高校任職更符合你給我的感覺。」
「相信我，我很清楚自己適合什麼。」沈居安臉上有種蘇韻錦不熟悉的笑意，「無論是工作，還是人。」
「郁華，我說不清，他好像是來接我回學校的，他說話時看我的眼神……我該不會是做夢吧？」晚上，蘇韻錦在電話裡跟莫郁華說起剛才的事，心中猶泛漣漪。
「說不定他真的對你有意思。我早就那麼認為了。」莫郁華的聲音透出笑意，「看來我要說聲恭喜了。」
「什麼呀，說不定他只是好心，或者是路過。都是我自己在那兒瞎想。」蘇韻錦小聲說道，唯恐被人聽見。
「瞎想就瞎想吧，你覺得快樂就好。」
「快樂？」蘇韻錦怔怔的。她快樂嗎？快樂不就該是這樣，心中滿滿的，平淡而祥和？
可是為什麼，她又覺得少了些什麼。
剛掛了莫郁華的電話爬上床，宿舍的電話又響了。下鋪的舍友接了，喊道：「韻錦，又是你的。」
蘇韻錦匆匆下床，拿過話筒「喂」了一聲，良久不見回音，她以為電話接觸不良，撥了撥電話線，另一端還是沉默。這個學期開學以來，她不止一次接到這樣的電話，每回舍友都說是找她，是個男孩子，等到她接聽的時候卻悄然無聲。電話沒有來電顯示，不知道從哪裡打過來的，如此一而再再而三，終究有幾分詭異。舍友們還笑話她不會招惹了什麼變態吧。她心裡納悶，本想掛掉，然而腦子裡電光火石間像感應到了什麼，握話筒的手也悄然緊張。
「……程錚？是不是你？」她有些不能相信地問，許久沒有說出這個名字，出口時心中有種淡淡的異樣感。
沒有回答。
蘇韻錦就這麼一直拿著聽筒，陪著對方沉默，很久之後，她似乎聽到對方發出一聲微不可聞的歎息，然後就傳來了斷線的嘟嘟聲。
「怎麼一句話都不說？」舍友問。
「對方什麼都沒說呀。」
「怎麼可能，我明明聽到是個男生，聲音很好聽哦。」舍友轉瞬又說，「不對呀，韻錦，對方什麼都沒說，你還接了那麼長時間，又逗我開心吧？」
她之所以沒有掛斷，就是因為想到了他。但是他怎麼會想到和她聯繫？那天他的表情是那樣冷淡。
是他嗎？不是他？
蘇韻錦就在這樣紛亂的思緒中沉沉入睡，陷入夢境前，她都沒有意識到，這樣的夜晚出現在夢裡的人不應該是擾亂她心扉的沈居安嗎？