葉騫澤要回來了。
其實在國外這幾年，以他的家境，回國往返幾次根本不是問題，然而每次到了假期，總有事情將他絆住。對此，葉秉林的看法是，男孩子在外面自力更生，多歷練是好事，並不強迫他有事沒事回家看看，可話雖如此，可藉著出差、考察的機會，幾年來他「正好途徑」大兒子上學的城市，卻不下五回。
騫澤回國那天，已經臨近畢業的向遠在學校已經沒有什麼課，因此葉秉林提出讓她一塊去機場迎接，她沒有拒絕。那一天，葉家幾口人全體出動，向遠站在人來人往的接站口，他的航班剛剛降落，一別四年的人，重新站在同一片土地上，她深深吸了口氣，似乎想從空氣中辨析出與往常不一樣的氣息，然而一切如常。向遠想，也許是因為這已經不是他們分開的第一個四年，她已習慣離別。
她貌似漫不經心地看了葉靈一眼，葉靈還是個紙片似的人兒，她站在葉太太身邊，面孔沉靜，可面上不自然的潮紅和下意識捏緊的雙手卻出賣了她。向遠記起，這一次她有多久沒有見到葉騫澤，葉靈也就有多久，顯然這嬌柔的溫室蘭草過去從未嘗試過這樣的離別和相逢，可是站在時間和空間所劃下的鴻溝前，每個人都是平等的，這鴻溝能讓葉騫澤忘記了他曾經喜愛過的一杯鹹豆漿，也能讓他心裡的一枝花變淡。
葉昀先是在向遠身後走來走去，過了一會，又轉而在她面前晃悠，高一的他在一陣竄長之後，已經如願地小小俯視一下向遠，這個改變讓他終於不再介意跟她並肩而行。
向遠被他晃得眼花，「嘖」了一聲，「你瞎轉悠什麼。」
葉昀還來不及說話，就聽見前方有人笑著喊了一聲，「向遠？」
向遠的眼睛越過葉昀，騫澤人已經在眼前，他給了向遠一個措手不及的擁抱，明知道也許是異國習俗的熏陶讓他打招呼的方式改變，臉頰貼在他胸口的那一刻，向遠腦子裡還是出現了短暫的空白，隔著襯衣，她感受到他的味道，這味道讓他想起很久以前，他們坐在曬乾的谷垛上，陽光混合著禾苗的氣息，溫暖而乾燥。
「向遠，你沒怎麼變……不，比以前漂亮了。」他拉開一些距離打量著她。
向遠笑，「你倒是比以前會誇獎人了啊。」
他似乎變得比四年前肩膀寬厚了一些，眉目間也添了穩重，笑容和煦，風儀靜好，跟他比起來，自認為長大了的葉昀還是像一個乳臭未乾的小子。
這個小子此時卻忍不住插嘴，帶著男孩變聲期的怪腔調，「哥，我呢，我哪裡變了嗎？」
葉騫澤轉而去揉葉昀的頭髮，「都快比我高了，你說有沒有變？這回不擔心了吧。」
葉昀的笑容裡有極力隱藏的得意和淡淡的羞澀，葉騫澤摟住他的肩膀，看著離他最遠的葉靈，笑了笑才說，「阿靈，就你不會照顧自己，太瘦了！」
葉靈不開腔，回以他微笑，面上的潮紅卻更盛了，她似乎還在等待葉騫澤再說些什麼，他卻朝著一旁的父親和繼母走了過去，伸手把眼眶潮濕的葉太太抱在懷裡，葉秉林一個勁地拍著兒子的肩膀，話不多，眉宇裡卻全是笑意。
後來，向遠不止一次回憶分崩離析前的葉家，這是定格在她記憶裡最後一個和樂融融的畫面，或許這樣的場景後來也曾出現，可她總記得這一刻，記得每一個人臉上的笑靨。
其實這樣的和樂在回家之後的晚餐時就已被打碎，開始的時候一切如常，葉騫澤跟向遠有說有笑地，葉秉林興致也很高，讓楊阿姨找出了藏了十多年的好酒，就連葉昀面前也被倒了一小盅，向遠不喝酒，葉靈卻主動要了一點，她坐在離葉騫澤最遠的地方，兩人除了初見時的問候，再無其他單獨的對話。向遠不動聲色地冷眼旁觀，她看得出葉騫澤對葉靈著意的冷處理，不管他心裡怎麼想，就算是裝的也好，她不介意陪他演下去，他有心演，就證明他有心揮別過去那些糾纏。
酒過三巡，葉秉林就說到了自己近年來身體的力不從心，他說，「騫澤，阿昀還小，你爸爸半輩子闖下的一番事業肯定是要你來背的，你回來了，我就可以喘口氣了，說吧，要休息多久才能回江源上班？」
他等著兒子給他一個期限，也許一個月，也許半年，他都不意外，可是萬萬沒想到，葉騫澤放下筷子，猶豫了一下，還是不疾不徐地對他說：「爸，可能江源的事情我做不來，我想去學校教書。」
「你胡說八道什麼。」葉秉林滿臉驚訝，笑容卻開始褪去，「你是我兒子，怎麼能說江源的事情做不來？況且，你在國外學了幾年的企業管理，難道就白學了？」
「對啊，騫澤，工作上的事情不熟悉不要緊，慢慢來，江源遲早是你們兄弟倆的，怎麼能隨便說做不來？」葉太太也勸他。
葉騫澤開口有些艱難，「對不起，爸，阿姨。」
「趁我這把老骨頭沒散，你要學什麼我都可以從頭教起，一家人說什麼對不起？」葉秉林不快地說。
「可是我對從商真的沒興趣，在學校，我……我自己申請改了專業，我拿的是文學學位。」
餐桌前的空氣彷彿頓時凝固了，葉秉林瞪大眼睛看著自己的兒子，半晌無語，其他人面面相覷，也低頭不敢出聲。
「你再說一次。」葉秉林拉長了音調一字一句地說。
「對不起，爸爸。」
葉騫澤話音沒落，葉秉林已經順手抓起面前的筷子劈頭蓋臉朝他打來，「你嫌我死得不夠快，想要氣死我才甘心是不是！」
葉騫澤不躲不閃，任憑筷子打在他身上，葉秉林盛怒之下出手不輕，第一次落下，葉騫澤從耳際到臉頰頓時一條鮮紅的痕跡，可老父親尤不解氣，再一次高揚起手，向遠心裡一驚，來不及做出反應，原本坐在葉騫澤對面的葉靈不由分說撲身過來，葉秉林發現不對，躲閃不及，筷子狠狠抽在她護住葉騫澤的脊背上。
「你們一個兩個都想幹什麼？阿靈，你走開。」葉秉林想拽開女兒，無奈她也不呼痛，鐵了心一般護在葉騫澤身前，
「阿靈，回你位子上，爸，如果打了您覺得解氣，那就多打幾下。」
「你們……你們……」葉秉林更是氣不打一處來。
「葉叔叔，別這樣，事情都這樣了，您打他，除了讓他身上痛，您心裡痛之外，還有別的用處嗎？」向遠起身相勸，趁葉秉林一聲歎息，悄悄地奪下他手中的筷子，葉昀眼明手快地接過，然後把視線所及的所有筷子統統抓在手裡，藏在身後。
向遠和葉太太一起攙著讓葉秉林坐下，「您有話慢慢說，事情也許沒有您想像那麼糟。」
「我還能說什麼，還有什麼會比現在更糟，我生的兒子，就是這麼不爭氣。向遠啊向遠，你為什麼不是我的女兒！」
「葉叔叔，做你女兒是要福分的，我上輩子還沒修夠。」向遠笑著說，眼看葉秉林苦笑一聲，火氣似乎已經散了一些，剛鬆了口氣，卻聽到葉靈的冷笑。
葉靈站在葉騫澤的身邊，低頭看了看他臉上的傷，抬頭直視葉秉林道：「爸，您憑什麼打他，他做錯了什麼？他首先是一個有自主權的人，然後才是您兒子。」
葉秉林剛緩過的一口氣又憋在胸口，整張臉漲得通紅，向遠輕聲說了句，「葉靈，現在少說兩句吧。」
葉靈再次冷笑，「你是誰，這是我們葉家的事，輪得到你說話嗎？」
「阿靈！」
「你閉嘴！」
「阿靈，你說的這是什麼話？」
葉騫澤和葉秉林夫婦三人幾乎同時開口制止，葉靈恍若未聞，只是挑釁地看著向遠，彷彿她才是眼前惟一的敵人。
就連葉昀也瞪了葉靈一眼，低聲說：「向遠姐，你別理她。」
向遠倒是滿不在乎，一笑了之，就連葉秉林責令葉靈道歉，也撲哧一笑說不用了。葉靈身邊的葉騫澤一臉抱歉，但向遠想的是??她真護著他，明明離葉騫澤最近的那個人不是葉靈，可是當葉秉林揚起筷子抽下去的那一瞬間，她卻是第一個撲過來擋在他身前的。向遠的心中於是有些悵然，為什麼為葉騫澤挨上那一筷子的人不是她自己，她也一樣願意代他受過，代他經受疼痛，可是當時就坐在騫澤身邊的她卻慢了葉靈一步，為什麼會這樣？也許她的愛注定沒有辦法像葉靈一樣不分青紅皂白，不問對錯。即使是剛才想盡辦法平息葉叔叔的怒火，好為騫澤圓場的那個時候，她也不能否認，自己內心深處對於騫澤的所作所為始終持不認同的態度。她為自己那一秒鐘的遲疑而深深遺憾。
「爸，您別生氣了。」葉騫澤站了起來。
葉秉林用手一直門外，「要想讓我多活兩年，你現在就消失在我面前，多看你一眼，我都沒辦法消這口氣。」
「那好。」葉騫澤自我解嘲地笑笑，轉身就朝門口走。
「等等。」葉靈二話沒說就追了上去。
葉太太急得六神無主，「騫澤，阿靈，你們這是要去哪裡？」
一對兒女消失於門口之後，葉秉林彷彿瞬間老了好幾歲，他拍了拍向遠的手背，「向遠……」
「我明白，我去追他們。」
向遠剛走了幾步，發覺葉昀也跟了上來。
「你留下來陪陪你爸和你阿姨，我馬上就回來。」
葉昀雖然一臉不情願，但也唯有看著向遠也跑了出去。