「那是當然。怎麼，你見過青陽君？」謝臻急於找個地方蒙頭睡一覺，語氣甚是敷衍，「今日是青陽君誕辰，沒想到這偏遠小鎮也有如此盛大的儀式。」
絨絨不知道作何表情，忽聽一聲熟悉的輕笑。時雨站在人群之外，聲音卻清晰地傳入絨絨耳中。他示意絨絨去看「青陽君」塑像後的紙糊神獸，那神獸扎得相當馬虎，有幾分像犬，又有些像豬，面上是兩顆銅鈴大的眼珠，直愣愣看著它的主人。
「那想必就是你了。」時雨看向絨絨的神態略帶同情，「你主人將你養得很是富態憨厚啊！」
「靈鷙，我打不過時雨。你快替我收拾他！」絨絨氣得聲音都變了調，「你看他還敢笑……」
靈鷙並不理會他們。他方才看到長街盡處有一赭袍老嫗，佝僂著身子擠在圍觀的行人之中。
武羅？
彷彿感應到靈鷙的視線，武羅也看了過來，微微頜首，隨即便隱身於人潮之中。
「我們先去找個客舍。」靈鷙說著，拍醒了站著打瞌睡的謝臻。不過是兩夜沒闔眼，怎麼就困成了這樣？
時雨應了一聲。
這時，遊行至前方的隊伍中傳來了一陣騷動，只聽有人驚叫：「怎麼回事，這神獸好端端地自燃了起來！」
福祿鎮中唯一的客舍也叫「福祿」。時雨近來投店的經驗與日俱增，見了掌櫃便嫻熟地上去詢問有無上房。原本心思都被外間熱鬧吸引的掌櫃打量著這幾個新來的異鄉人，只覺得甚是悅目賞心，眼珠子落在時雨身上，連轉都不會轉了。
時雨聽說有兩間上房，面露愉悅之色，慷慨地朝掌櫃拋出一串錢。
靈鷙正站在馬廝旁，試圖借飲馬為由逃避纏上來訴苦的絨絨。謝臻倚靠在一側假寐，見時雨與掌櫃交接完畢，經過他身旁時方道：「這次用來付旅資的又是什麼？」
同行多日，他對時雨也算有些瞭解。凡人錢財這種污濁的東西，時雨是萬萬不會沾手的。
時雨眼睛都未抬一下，反問：「你有錢嗎？」
「在玄隴山時，我已把錢袋子給你了。」謝臻很是無辜。
「我扔了。」時雨回頭，向門外的兩人招呼了一聲。那兩人一個只會添亂，一個不理閒事，眼中均無這等俗務。
客舍掌櫃正喜滋滋地數著錢串子，在謝臻看來，他手中攥著的其實只是一片枯葉。
「凡人也有凡人的不易。」謝臻摸索週身，可惜半個銅幣也無，於是他將腰上玉珮解下，欲拋給時雨。「這個還能換幾個錢。」
「你休要害我。」時雨拒絕。那玉珮乃謝臻家人所贈，也是他身上最後一件值錢的東西。若靈鷙知道了，就算不會苛責於時雨，怕也不會再輕易住進凡人的地界。
「只要我不死，便可保他手中錢財永世不變。」時雨橫了謝臻一眼，「若不是你，我也不至於如此。」
「也是，你變出來的好東西我全都看不見，實在是沒有福緣。」謝臻也無奈。前日夜行於荒無人煙的戈壁，小憩之時，忍無可忍的時雨變出了煙雨碧湖中的亭台樓榭。絨絨高興得歡呼不已，可惜在謝臻這裡，看山還是山，看沙還是沙。
夜深，整個西北小鎮沉沉睡去。靈鷙坐在客舍屋頂的正脊之上，高處四面來風，送來的皆是人間煙火氣息。
時雨悄然現身，似有話要說，卻又猶豫著。
「你在我身飄來飄去地做什麼？」靈鷙睜開眼睛。
「我怕驚擾了主人靜修。」時雨上前稟道：「我向客舍的掌櫃和馬伕打聽過了，此地有一傳說：出了鎮子往西北方向而去有個烏尾嶺，只要翻過烏尾嶺，就可見到一大片河灘，數千年前那裡曾有黑龍為禍。傳說那黑龍本性暴虐，口中不斷噴出烈焰，鬧得天地不寧，萬民難以安生。幸而青陽君下凡為民除害，將黑龍就地誅殺，這一帶從此水草豐茂，有了『塞上小江南』的美名。不知為何，近一百年來天象驟變，降雨一日少過一日，有人稱葬龍灘附近已被烈火環繞，週遭酷熱難當，寸草不生……」
「葬龍灘？」
「葬龍灘即是傳說中黑龍的葬身處，那裡本就荒無人煙，如今更無人可以靠近。當地人都相信是黑龍的魂魄復甦，積攢了數千年怨氣所致。因而他們都寄望於青陽君顯靈，好再一次降服黑龍，還他們風調雨順的日子。」
「如今的鱗蟲之類能修行到你好友白蛟那樣的境地已屬罕見，哪裡還有什麼炎龍。死而復活更是無稽之談。」靈鷙沉吟道。
「民間傳說難免穿鑿附會，不過我探過那掌櫃和馬伕的心魄，他們都未說謊。且不論真假，既然我們已到了這裡，何不去那『葬龍灘』瞧瞧。」時雨怕靈鷙惱他自作主張，忙又補了一句：「不知主人意下如何？」
靈鷙看向西北的方向，延綿黑山之外隱有炎光。他先前靜坐於此，已感應到那處浮動著極度不安的元靈，躁動而又強盛。他仰頭深深吸了口氣，按捺住心中渴望，那正是白烏人最為理想的捕食之物。
「也好。」他點頭道。
「這鎮上的人都讓傳說給騙了。我從未聽說他殺過什麼黑龍。」絨絨出現在屋簷旁的一顆棗樹上。她仍不能對那尊糟老頭塑像和他身邊的醜八怪神獸釋懷，偏又覺得滑稽，在樹梢上笑得枝條亂顫，「真該讓他下凡來看看，他的信徒們把他臆想成什麼樣子！」
「既看不慣，為何不連他的塑像一同毀去？」時雨語氣涼涼。他瞧得分明，絨絨雖是笑著，可眼角發紅，想是已哭過了一場。她心中對青陽君必是存有怨懟的，否則也不會賭氣離了崑崙墟，說什麼也不肯回去。
「那尊塑像太過高大，我怕將它弄倒會傷及無辜。」絨絨強行辯解。
她當時一氣之下放火燒了那只紙紮的神獸，本想將高台上的青陽君泥塑一併擊碎，憑那些凡人的眼力絕不會發現是誰幹的。然而她到了那塑像跟前，看著那張名為「青陽君」的臉，卻怎麼也下不去手，明明那糟老頭看上去與他一點兒也不像。
時雨心裡明鏡似的——廢物，自己暗自傷懷又有何用？他本不欲搭理她，又實在看慣她強顏歡笑的樣子，歎了口氣，手中憑空多了一物，朝樹上拋去。
絨絨揚手接過時雨給的酒甕，拔了塞子一嗅，喜道：「思無邪？」
「我已用客舍中自釀的石榴酒將它兌開。今夜月色不錯，找個地方我陪你醉一場。莫要在此長吁短歎，擾得主人不得清淨。」
「無事。」靈鷙猶自閉目，不緊不慢地開口。
「也對，又還有哪裡的月色能勝過此處呢？」時雨回頭展顏一笑，坐到飛簷之上，自己也抱了酒甕，仰頭喝了一口。
「靈鷙，你也一起喝啊，我們不醉不歸！」
「主人舊傷初癒，不宜飲酒。」
絨絨悶頭喝了一陣。天際半絲浮雲也無，一輪圓月無遮無礙，近得教人情怯。
安靜下來的絨絨教人好生不習慣。
「今日既是青陽君生辰，九天之上也一樣熱鬧吧？」時雨找了個話由。
「誰知道呢？我已離開那裡很久了，想來已人事全非。我在崑崙墟上時，從不知他還有信徒。」絨絨抹了一把嘴角的殘酒，笑笑道：「從前他的生辰總是很冷清。早年是無人記得，後來他也不喜人來。蒼靈城中只有我和他。他最愛讓我陪他玩投壺，輸了的喝酒，每年他都要醉上一場。他說，『思無邪』是苦的。哎呀，他的酒量和投壺的本領一樣糟透了……」
「你離開崑崙墟，是否青陽君有負於你？」靈鷙冷不防問道。
時雨險被一口酒嗆住，也只有靈鷙才會問得這般直接坦蕩。
絨絨也愣了片刻。從沒有人問過她這個問題，連她也沒敢這麼問過自己。她傻乎乎地點頭，又趕緊搖頭，「不，他對我很好。他什麼都好……」說著，她猛灌了一口酒，咂摸良久，忽然悲上心頭。「哇」地哭了出來，「我難過的是他明明什麼都沒做錯，我卻仍舊難過！」