這是白烏氏最令修行者恐懼之處，休說是精怪，就算尋常天神也未必能夠抵擋。靈鷙年紀尚輕，但於此道上的造詣不凡，離了小蒼山之後，除去武羅那樣的遠古神靈，他還從未遇上過令他生畏的對手。只是這巨蚌古怪得很，它的戾氣如此強盛，靈竅之中卻空蕩蕩的，彷彿偌大的河渠中只剩一滴水，然而無論用什麼法子都無法使其乾涸。
時雨看著靈鷙臂上血流如注，將半個身子都染紅了，通明傘尖那點熟悉的幽光明滅閃爍，與珠光連結在一處，似陷入了僵持之中。然而心細如時雨不會瞧不出來，靈鷙面上凝重之色漸深，那透出光的裂隙卻在慢慢收攏。時雨一言不發地吐出玄珠，週遭頓時血光大盛。無數陌生的思憶像山崩海嘯般朝時雨扑打而來，他險些承載不住那過於激烈的衝擊。
「騙子、強盜……你們已得到了想要的東西，為什麼還不肯罷休！」一道高亢尖利的女聲自蚌中傳出。
「廢話少說，快將你吞進去的東西吐出來。」
蚌精的心緒凌亂而癲狂，可時雨無暇將其理順，當務之急是要將蚌殼打開。他咬了咬牙，欲將玄珠注入蚌中。
靈鷙顧不上與蚌精之間的膠著，通明瞬間脫手，玄珠被虛攏在傘下。靈鷙驚駭道：「你找死！」
時雨的元靈與玄珠已是一體，若玄珠有損，後果不言而喻。
「在主人眼中我做什麼都是多餘，可絨絨亦是我多年老友！」時雨的眼睛被玄珠的血色光芒映得通紅。
眼看蚌殼就要收攏，靈鷙別無他法，拔出傘中劍，全力貫入蚌殼縫之中，在劍身的支撐下，石縫將閉未閉。
傘中劍並不以堅固見長，也不知能撐到幾時。
然而蚌中突然震顫不已，隨著嘔聲傳來，一物飛彈而出。靈鷙伸手接下，原來是通身粘液的絨絨。
「你們想要這瘦無幾兩肉的小貂，拿去便是。看看我得到了什麼！莫非我大限將至，上蒼終於肯垂憐我一次？」蚌中的女聲乍悲還喜，宛如夢囈：「不可能的……一定又是那騙子的伎倆，我不會再上他的當！」
靈鷙低頭察看絨絨的狀況，只見她雙目緊閉，但氣息還算平穩，看來只是昏了過去。他轉頭對時雨說：「接著。」
時雨應聲接手，假裝無視絨絨週身披掛著的腥臭粘液，艱難地嚥了口唾沫。
蚌精還在顛來倒去地自說自話，一時哭，一時笑。週遭的一切於她而言彷彿都不復存在。
謝臻有些受不住那金石摩擦一般刺耳的聲音，頭又開始陣陣作痛。他不太清楚這些妖物的心思，於是便悄聲問時雨：「這是何意？」
時雨說：「她已經瘋了！」
在與蚌精短暫的交手中，靈鷙雖未吃虧，但也並未佔得上風。若是他沒猜錯，這蚌精的元靈已如油盡燈枯，不知憑借了什麼力量，竟能讓最後那點餘光始終不滅。單憑這份修行而論，這妖物多半生於天地靈氣消散之前，不知為何蟄伏於這荒野河灘之中。
那些火浣鼠就是用來對付她的？
此事與火浣鼠有關，多半也與白烏氏有牽連。靈鷙想要弄清其中蹊蹺，可這蚌精行事詭異得很。絨絨剛撿回了一條命，也不知再激怒她會發生什麼事。
「我們並無惡意。只是途徑此地察覺到火光異相。」靈鷙盡量心平氣和地問那蚌精：「你可知火浣鼠是誰召喚而來？」
「休要惺惺作態！你們都想要我死，我偏不讓你們如願！」
眼看那蚌精又要發作，為防萬一，靈鷙當即將傘中劍招回手中。
蚌精發出一聲淒厲的嚎叫：「烈羽，你還我烈羽！」
「你認得烈羽？」靈鷙訝然。
「我不但認得烈羽，我還認得出你。我嘗到了白烏人的血，是你們偷走了烈羽劍！」
「烈羽世代為白烏所有……」
「那是因為你們用無恥的手段殺死了這把劍的主人！」
蚌精暴怒之下，無數白色足絲自殼中蔓延而出，探向靈鷙手中的劍。靈鷙飛身閃避，柔軟如蛇的足絲長了眼睛一般從四面八方纏來。無奈之下，靈鷙將離他最近的那幾根齊齊削斷，斷裂的足絲落地之前已化為腐臭膿水，剩餘的也迅速縮回了殼中。
「啊……想不到有一天我會被烈羽所傷。」蚌精淒然道：「不愧是晏真和昊英的後人。」
「晏真是誰？」靈鷙實在不知蚌精葫蘆裡賣的是什麼藥，然而這名字他也曾聽武羅提起過。武羅與蚌精一樣，第一眼認出烈羽的時候便想起了晏真。難道他真的與這把劍有關？
「你問我晏真是誰？」蚌精笑得兩瓣厚殼都為之震顫，「你是昊英的第幾代後人？我實在很想聽聽，她是如何對自己的孩兒描述他父親的！」
「白烏人只知有母，不知有父。」
「任憑你說什麼都抹殺不了你的血脈，你既是白烏人，也是燭龍之後。」
「一派胡言！」靈鷙驚怒道：「燭龍罪大惡極，它的後人早已淪為魔類！」
蚌精桀桀笑聲不絕於耳，「成王敗寇！那些活下來的、那些得勝的，還有在歸墟裡閉著眼的……他們敢說自己聖潔無暇？昊英若是無辜又怎會癲狂而終？她親手用卑劣的伎倆殺了所愛之人。」
靈鷙的劍尖輕顫，震落了自受傷的手臂蜿蜒而下的一串血珠。
「喲，你不相信？想要動手殺了我？來啊，我快要等不及了！」蚌精看穿了靈鷙的心思，卻又不急著說服他，彷彿享用著從靈鷙的驚疑中搾取的快意，過了一會，竟輕輕哼唱了起來。
靈鷙覺得時雨說得沒錯，她已經瘋了！一個瘋了的老妖說的話又怎可當真。既然這蚌精不像要拚個你死我活的樣子，他為何還要在這裡與瘋子虛耗！
「這是晏真奏過的曲子，為我而奏的。你聽——『矯矯兮乘雲，驚雷激兮遨幽荒』……你別走啊，別走！我不騙你了，他從沒有為我奏過琴，一次也沒有。可這確是他最愛的一支曲子。昊英懂什麼，她眼中只有刑罰和殺戮。」
「她的殺戮是在替天行道！」
蚌精徑直忽略了靈鷙的話，只順著自己的意思往下說：「此曲名為《乘雲》，我知道你定是沒有聽過的。從燭龍決意參戰的那時起，晏真的手就再也沒有碰過琴弦。昊英騙了他，說要在大戰中兩不相幫，以腹中孩兒為餌，哄著他放下拚殺，陪她前往西海聚窟州。我說不要去，昊英不可能在那個時候撒手歸隱。可他還是信了，獨自去了朝夕之水……」
「你說什麼，朝夕之水！」靈鷙猛然回頭。他做夢也沒有想到竟會從一個瘋了的蚌精那裡聽到這四個字。
蚌精又咿咿呀呀地哼了許久，殘了足絲在殼邊游動，一如撫琴的手。靈鷙心知此時自己越是焦躁，越合蚌精的心意。求不得，也殺不得，這蚌精軟硬不吃。好在靈鷙一向沉得住氣，縱然心急如焚也按捺住了，任時雨上來止住了他手臂傷口的血。謝臻席地而坐，照看著絨絨，手托著額，彷彿要與絨絨一道昏睡過去。
等到天邊透出了真正的霞光，那蚌精終於唱夠了，這才幽幽地說：「朝夕之水，多好的一個地方啊。晏真就是被昊英誘殺於朝夕之水。青陽和禺虢皆是同謀，他們才該死……」
靈鷙不敢激怒她，小心翼翼地問道：「朝夕之水在哪裡？」
蚌精又是一陣狂笑，那笑聲從半闔的蚌殼中傳出，變得如哭嚎般淒厲。「什麼葬龍灘，什麼惡龍為禍，那些凡人知道些什麼！他何曾傷害過一個無辜之人。孤暮山之戰，就連始祖大神們都分成了兩派，鬥得你死我活。非此即彼，誰能倖免？你們告訴我，晏真有什麼錯？他只錯在了身為燭龍之子！」
靈鷙的心尖都在顫，「你是說，晏真是那條黑龍？這裡就是朝夕之水？」
「那天我悄悄跟在他後頭。我知道，即使不幸被我言中，我也奈何不了昊英。我只能把這件事偷偷告訴了長鰩，他們畢竟是親兄弟。可是長鰩也沒能將他救下來。晏真他太傻了，依約孤身而來，可等著他的什麼，是昊英、青陽的陰謀，還有禺虢的暗算。」
蚌精的聲音好似一根松透的琴弦，太過久遠的悲慟聽來只餘空洞蒼涼。
「昊英知道晏真的命門所在，從踏上朝夕之水那刻起，晏真注定死路一條。她絕情如斯，可直到最後晏真也未朝她拔劍！長鰩和我一樣，親眼看到晏真在水中化為原形，被抽去龍筋痛苦而死。他們兄弟倆感情一向極好，長鰩殺紅了眼，死也不肯隨我一起走，力戰到最後只餘一口氣，落到了他們手中。青陽假惺惺地饒長鰩不死，卻在大戰勝負落定之後讓他舉族淪為魔類，世代受過以贖罪孽……想必你也知道了，你們口口聲聲所稱的『燎奴』正是燭龍遺族。白烏人以勝者的嘴臉對燎奴頤指氣使。可笑的是你們當中的一部分分明流著和他們相似的血！」
「這些荒謬謊話是你還是燎奴編出來的？」昊英的遺圖和武羅的