「呵，何為真，何為幻……」蚌精拖長了聲音：「看看你現在的樣子，你讓我想到了站在晏真屍身旁的昊英。你們一樣地自以為是，一樣自欺欺人。你受不了我『污蔑』你的先輩和白烏氏血脈，卻又忍不住已在心中信了我。明知我說的句句是真，強撐著又有何益。」
「誰說我信了你？」
「善御天火本是燭龍一族與生俱來的能力，你該如何解釋有一支白烏後人與燎奴一樣不懼天火。晏真的劍又為何能在你們手中代代相傳，任你召喚自如？」
時雨看到靈鷙冷白面容上晃過的茫然與無力感，這神情只在靈鷙經受土伯利爪穿胸那樣的重傷時才短暫地出現過。他的手遲疑地落在靈鷙臂上，想說點什麼，又深感言辭無謂。
靈鷙並未將他的手甩開，只是搖了搖頭，垂眸看向傘中劍——或者說是烈羽。溫祈告訴過他，並非所有的人都能夠駕馭這把劍，那時靈鷙還以為是自己的修行苦練終有回報。
「我不信昊英先祖會像你說的那樣卑劣不堪！」
「她怎會卑劣，在她看來一切都是為了天道大義。她的大義讓白烏氏一手血債，也讓撫生塔屹立不倒。只不過晏真在塔裡，她最後化為塔下劫灰，哈哈……哈哈哈，皆是報應！」
說完這些，蚌精又開始沉浸在自己的哼唱中，靈鷙良久不語，不知在想什麼。時雨忍不住問蚌精：「你……是晏真的什麼人？」
「小子，你又是他什麼人？」蚌精狡黠地反問，足絲又伸長了，貼近時雨的面龐遊走。
時雨微微側過臉去，不動聲色道：「你既心心唸唸於他，又怎會看著他死在眼前卻什麼都不做，還在此苟活了一萬八千年。」
蚌精的足絲頓時虛垂於地，「他是天神，身遭枉死，元靈也能百劫不滅。我只是區區一隻小妖，消亡之後連輪迴都沒有。我還盼著他重生歸來，哪怕千載萬載，我也要等著他！誰想到，他們居然打造了一個牢籠，借助白烏之力將那些不滅的元靈困在塔中，再以不盡天火相焚——既無法湮滅，也不可重生，還要終日承受天火煉化之苦。這樣怨毒狠絕的招數，也是那些口口聲聲天道大義的神明所為……說到這個，又有誰比他更清楚呢！」
蚌精所指的「他」正是緘默著的靈鷙。靈鷙沒有否認，只是說：「你可曾想過，塔中那些元靈一旦重生，必定會再次蒼生塗炭。」
「何謂蒼生？凡人和飛禽走獸是蒼生，妖魔精怪就活該不容於天地？他們那些天神鬥來鬥去，功成身退的去了歸墟，身敗名裂者淪落塔下。誰為剩下那些苦苦修煉的生靈考慮過？」蚌精肆意嘲笑著靈鷙：「你無需得意，白烏亦是天地棄子，注定兩頭無岸。也不知昊英最後想明白沒有，她放棄一切，換來了什麼？上古遺族一個個消亡，無辜的修行者苟且殘活，這是她想要的結果？你說她替天行道，天是誰的天，道是誰的道？假若孤暮山之戰勝負顛倒，或許清靈之氣便不會消散得那麼快，哪裡輪得到凡人氾濫生息！」
靈鷙看了一眼身畔的時雨。時雨藏起眼中黯然之色，朝他倉促地笑笑。舊事塵埃已定，對錯各在心間。震蒙氏的下場令人扼腕，就連靈鷙自己也因族人的困境而有過憤怒不安，可這又能改變什麼？
「我不知昊英先祖是否有悔，只知白烏氏問心無愧！」靈鷙說著，放緩了口氣，「你既與白烏先人有舊，又深知燎奴之事，還請告知火浣鼠為何會出現在此處？」
「還不是為了我身上的寶貝，你不也是為這個而來？」
「寶貝？」
「那場大戰到了最後，孤暮山傾倒，山心的寶貝碎裂四散。我潛藏深水，誤打誤撞竟將其中一塊碎片吞入了腹中。當時落敗一方的遺族殘部無一倖免，多虧寶貝神通廣大，我才逃過了一劫。我知道你們都想找到它，可是它在我肚子裡，我將它育化成珠，誰都發現不了！」說到這裡，蚌精難得地高興了起來，舞蹈著足絲說：「天帝帝鴻派了無數天神來尋找它的下落。哦……青陽也來過，他們一遍又一遍，找啊找啊。我才不會那麼傻，寶貝可以讓他們誰也看不見我。我哪兒都不去，我要留著寶貝等晏真回來。孤暮山都倒了，朝夕之水也變了樣子，總有一天撫生塔會倒的！」
「孤暮山山心……寶貝……你說的是撫生殘片？」太多意外累積在一處，靈鷙反而出離了震驚。短短一夜，比他經歷的一百九十七年更長，眼前所見所聞比時雨的法術更像一場幻境。
「寶貝就是我的寶貝。」
「它在你體內？」
蚌精忽然暴怒，兩瓣厚殼驟然張開，珠光和惡臭齊齊迸發而出。謝臻當場作嘔，絨絨也在這強烈至極的刺激下悠悠轉醒。
與粗糲醜陋的外殼截然相反，蚌精的貝殼內壁潔白光潤，肉身柔軟通透，只是已呈腐爛狀，流出了不少膿水。靈鷙還發現，她的腐肉中有一空洞，似被人從中剜去了一塊。
難怪蚌精一見他們就不停咒罵「騙子」奪走了她的「寶貝」。
「誰幹的？」
「是我自己！晏真一直沒有回來，我也不記得自己遊蕩了多久。直到百年之前，來了個身受重傷的年輕人。他知道我的名字卻看不見我。我悄悄坐在他身邊，看著他的血的慢慢滲進河灘，元靈逐漸消散……」
時雨輕歎：「你還是救了他是嗎？」
「我救下他，因為他是我在這數千年裡遇到的第一個燭龍後裔，和你一樣，他手中也持有故人之物。」
「一百多年前，燭龍後裔……」靈鷙心中的疑惑都找到了出處。「他是不是元靈殘損，右目被箭射穿？」
「霍霍，我就知道你認識他。」
「竹殷果然還活著，他竟然逃到了這裡。」
「竹殷是什麼人？」時雨問。
靈鷙扭頭對他說道：「你可記得我說過，我好友曾一箭將叛亂的燎奴首領眼睛射穿。竹殷詭計多端，那次的燎奴之亂險些危及撫生塔。當時他傷重墜崖，事後也覓不見屍身，想不到他居然有本事穿過了雷雲結界。」
最讓靈鷙心驚的是，自己找到朝夕之水都屬僥倖，而竹殷不僅早到了一百年，竟還知曉這蚌精的底細。看來身為長鰩之後，竹殷比他們所知的更深不可測。燎奴忍辱多年，骨子裡從未馴服過，如今出了這樣的人物，難怪蓮魄會將他視為眼中釘肉中刺。
「他笑起來的時候多像晏真啊！雖然不會撫琴，但他會用蘆葦葉子為我吹奏《乘雲》。他甜言蜜語，哄騙於我，還說他恨透了白烏人和撫生塔，只要得到了其它撫生殘片，就有辦法將塔中的元靈統統釋放出來……騙子，他是騙子！」蚌精嗚嗚地哭，「我竟然相信了他，親手將寶貝掏出來交到了他手中，沒想到他轉瞬就招來一群火浣鼠將我困住，要置我於死地。」
「早年此處還未被火浣鼠那些畜生烤得光禿禿的，草澤中曾有丹蜘出沒。丹蛛十年方結成一網，用它的蛛絲揉制的琴弦其聲曠遠悠揚，這都是晏真告訴我的。每隔十年我都會為他採集丹蛛絲。丹蛛絲百年方朽。我不記得採了多少次，又看著它們在身旁朽壞了多少次，他還在塔裡……我已等得太久太久，還以為終於有了盡頭。」
蚌精將她厚殼之下柔軟而潰爛的軀體暴露於荒野曦光之下，放聲悲泣。她對白烏人並無多少善意，靈鷙卻對她恨不起來，只是覺得她既可悲又堪憐。
「白烏人，我已回答了你的問題。現在是你回報我的時候了。我要你為我做一件事！」
靈鷙有些遲疑，「我會找到竹殷，殺了他。但撫生殘片也是白烏氏渴求之物……」
「不，我要你做的不是這個。竹殷是無恥之徒，他毀了我的殘念。但他死了又能如何？我本就不該存有希望。一萬八千年了，我好像還能看到被染紅的朝夕之水。晏真在水畔掙扎，我在水下，他的血不住湧入我口鼻之中，怎麼會有那麼多的血……你快到我身邊來。」