他媽媽的手無意識地摩挲著丈夫相框冰冷的表面，聲音瘖啞得如同歎息，「阿正，你跟我說快樂？我不是不懂快樂。以前你爸爸還在的時候，你在我肚子裡，我們一家三口在一起，我覺得我比世界上任何一個女人都幸福。你爸爸事業多順利，兩千人的國企大廠，不到三十歲，他就從廠裡的技術科科長升任總工程師。那時候，逢年過節上門的人一個還沒走，另一個又來了，走在大院裡，誰不笑臉相對。是我福薄，天生就留不住好的東西，你才在肚子裡三個月，你爸爸去工地出了事故，就沒再回來。人死了，死在工地上，追悼會開得轟轟烈烈，花圈擺滿了整個靈堂，但是追悼會結束，人散了，茶也涼了，分到手的那點撫恤金，你不足月的時候生了場大病，就什麼都沒剩下。那也就罷了，難的是我一個女人帶個孩子，你小時候身體又不好，我的工種卻一變再變，崗級越來低，照顧你的時間越來越少，我去找廠長，找工會主席，只求他們能夠把我換到一個不用三班倒的部門，他們過去跟你爸爸是那樣稱兄道弟的朋友，那個時候卻只會滿臉為難地跟我說廠裡的難處，要我多談奉獻，少提要求。我一個寡婦，只求能夠在晚上照顧我還沒上幼兒園的兒子，這樣的要求也算過分？你幼兒園的時候半夜發高燒，廠裡衛生所治不了，我一個人背著你走了差不多三公里才趕到醫院，為了那點住院費，不知敲了多少個親戚的門，他們只會說，再找個男人吧，何必一個人撐著。阿正，我在你爸爸靈前許諾過為他守一輩子，我不能另找一個男人，我還有和他共同的回憶和兒子。好在你從小爭氣，你考上大學的時候，家裡所有的錢，加上我提前預支的工資都湊不夠學費，問你二叔借了500塊錢，他好歹肯幫我們一把，但是給了錢之後卻把家裡的電視機扛走了，一個舊電視機值多少錢，他不過是算準了我們不知道什麼時候能把錢還上，抵回一點損失就算一點……這些你都是知道的吧？我一再地說，你只會覺得煩，不過這就是生活，阿正，我說這些，只想告訴你，貧賤沒有快樂。」
她說的每一段記憶，每一個細節陳孝正都銘記於心，他忘不了小時候那些點點滴滴的苦，所以才更願意記住現在手上緊緊抓著的那點小幸福。他努力讓自己的聲音坦然，「這些我都記得，媽，但是我不認為不出國我就必定貧賤，你相信我，等我畢業了，我們的生活一定會越來越好的，你也會有享福的那一天。」
他媽媽回頭看著他，佈滿了血絲的眼睛裡一滴眼淚也沒有，阿正記得小的時候，媽媽總是背著他流淚，但是現在，她再也不哭泣，「我相信不了。你以前一直都是我的驕傲，那麼懂事，讓人放心，可是現在你居然為了一個女孩子，把這樣一個大好的機會都放棄。你要知道，你的家庭沒有辦法在事業上給你任何幫助，什麼都要靠自己，你一生中遇到的好女孩還可以有很多，但是能改變你命運的捷徑能有幾條？你連這麼簡單的判斷都沒有，我怎麼能相信日子會變好？你看看你，以前的你總知道自己該做什麼，現在呢，三更半夜不睡覺，就想著一些不切實際的東西，你那個小房子有什麼用，它能在今後給你們遮風擋雨？」
陳孝正艱難地反駁，「媽，你跟爸爸感情那麼好，你應該知道有些人一輩子只能遇到一個。」
他媽媽看著自己皸裂的手，慢慢地搖頭，「我讀的書沒有你們多，懂的道理也很簡單，感情就像味精一樣，只能是調味品，它是吃不飽的。如果你以為我是個惡婆婆，千方百計地拆散兒子的幸福，那你錯了，我不討厭你帶回來的那個女孩子，我承認我自私，寧願你一輩子都在媽媽身邊，但是你長大了，終究會有這一天。對了，她叫鄭微，你喜歡她，我懂，你這樣的年紀，怎麼能不喜歡這樣長得好看又活潑的女孩子，不過你也看見了，她那樣嬌滴滴的樣子，是吃過苦的嗎？在你的『好日子』到來之前，她能陪著你熬下去嗎，就算她願意跟你一起熬，你的心裡會好受？貧賤夫妻百事哀，等你嘗過了苦頭你就會懂。你從小就聰明，應該知道，像我們這樣家庭出身的孩子，適合你的女人有兩種，一種乾脆就是家境好到讓你的道路暢通無阻，另一種就是縱使沒有什麼出身，但聰明、踏實，能夠跟你一起打拼，讓你沒有後顧之憂。鄭微她哪一種都不是，她這樣的女孩，需要人放在手心裡捧著，阿正，你現在沒有這個資格。」