他覺得自己提了個絕佳的題目，聽起來不刁難，骨子裡實在難，十分滿意，對燕綏點點頭，道：「你小子反應倒快，可願意來我手下？」
方才覺得這小子沒上沒下，但如今瞧瞧，腦子靈活長得又出眾，娘娘應該會喜歡這種。
燕綏衝他笑，「公公真有眼光。」
唐瑛抽嘴角——這小子怎麼說話呢？
除了聞試勺等人暗暗歡喜外，其他人也在抽嘴角。
說起來就一個面，可是刀魚不許剔刺還不許有刺？
誰不知道刀魚刺多如牛毛，這個要求根本就是矛盾的，不剔刺刺會自己飛了？
但唐瑛既然這麼說了，魚裡吃出一根刺，都會遭殃。
「不知道公公這回取幾人？」聞近純適時來一句。
唐瑛立刻又得了提醒，立即道：「方纔你們是一堆人在烤肉吧？這不算，進宮只能一人，誰進宮誰去做。」
眾人都看向文臻三人，聞家的姑娘們悄悄把君莫曉和聞近檀往前推，倒不是故意忽略文臻，畢竟大家的認知裡，聞真真不擅長廚藝。
君莫曉猶豫，她不確定聞真真到底會不會廚藝，烤肉涮肉什麼的可看不出手藝，可是這刀魚面她也做不到。
聞近檀渾身僵硬，又試圖把自己縮進人群裡。
聞近純卻道：「看樣子今日這烤肉是真真姐姐的出手，姐姐真是巧思出眾，妹妹之後還得多請教。」
「那就你吧。」唐瑛淡淡道，「烤肉宴譁眾取寵，但也別說我不給你機會，只是這刀魚面如果做不好，少不得要問你一個欺瞞皇宮之罪。」
眾人都微有不忿之色——怎麼一眨眼，欺君之罪就換給別人了？
聞家人神色各異，有人擔心有人幸災樂禍，誰都知道聞真真不會廚藝，方纔的烤肉涮肉雖然好，但更多是君莫曉和聞近檀的出手，但現在動真格的，聞真真哪裡能頂的上呢。
聞家四房神情尤其舒暢，瞇起的眼縫裡一半冷光一半得色。
文臻撇撇嘴。
「好啊。」她道。
聞少誠此刻終於緩過一口氣來，吊著眼睛看她，呵呵道：「別打腫臉充胖子啊，做不出來可是欺君，我勸你，不如老實一點，就認了自己不行，給大傢伙兒賠個罪，讓真正有才能的人上。別硬撐著最後偷雞不著蝕把米。」
「十四少爺。」文臻笑，「彩墨的事兒你處理好了嗎？」
聞少誠立即得了提醒，跳著腳去罵彩墨了，這邊聞試勺讓人趕緊選上好的刀魚送來，那邊文臻便要求君莫曉聞近檀幫忙，下廚需要副手天經地義，兩人按文臻吩咐，先去燒刀魚。
園子外匆匆趕來一對夫妻，是聞近純姐弟的父母，聞四太爺的長子，這位聞老爺倒沒什麼，妻子外家卻有些勢力，聞老爺陪妻子去娘家走動門路想謀個官，今日這大事自然是要趕回來的，不防路上馬車壞了，這才耽擱到現在，一聽事兒居然成了這樣，聞老爺還沒說什麼，聞夫人立時便柳眉上豎了。
匆匆走過來，趁著夫君和諸人招呼的空當，陰冷地看了文臻一眼，沒說什麼，直接拽走了聞近純。
聞少宇聞近香對看一眼，沒敢說話。
聞夫人一直把聞近純拉到挺遠的一處樹叢後，避開眾人，過了一會才回來，文臻瞄一眼聞近純，倒是臉色如常，只是頭髮怎麼有點蓬了，臉頰似乎有點紅腫？
聞夫人臉上看不出什麼表情，走到文臻面前，垂下眼淡淡道：「聞真真是吧？倒是個有心計的，不過我就奇怪了，一個無依無靠的鄉下丫頭，是哪來的底氣和我們近純斗呢？」
「是啊，」文臻也好奇地瞧著她，「你家近純怎麼就輸給了一個無依無靠的鄉下丫頭了呢？」
「你少在那耍嘴皮子。」聞夫人面無表情地道，「你以為你馬上就要攀高枝兒了？聞家要讓你進宮做女官了？」
「不是嗎？」文臻笑嘻嘻。
「如果近純贏，那就是。」聞夫人冷笑一聲，「如果別人贏——那是做夢。」
她伸出指甲尖尖的手，似乎想要捏文臻的下巴，文臻一偏頭，她落了空，也沒繼續伸手，只抽了雪白絲絹，慢慢擦著手指，道：「身邊沒人教導的野丫頭，做事自然沒個分寸，看在都是聞家人份上，教你一個好。人生來有命，有人玉堂金馬，有人茅屋糞廄，近純是前一種，你是後一種，別仗著點小聰明躥躥地就想出頭，各人有各人的福分，不該你的，少去犯賤。也不想想，把人得罪得太狠，最後磕頭賠罪的時候，不還得多磕幾個頭？」
她眼皮垂著，笑掛在一邊的唇角，那笑映著最後一抹黯淡的殘陽，有種夜的陰冷。
文臻還沒來得及說話。
下一秒。
「咕咚」一聲。
聞夫人雙膝落地，跪下來了。
地面是青石，這一聲響得清脆，文臻覺得自己膝蓋骨都似乎抖了抖。
跪著的女人一臉懵，看著的人們也一臉懵，文臻眼睛一抬，她不懵了。
深井冰在對面彎著唇角笑呢。
文臻翻個白眼。
好心幫她出氣？
可能嗎？
是想看她個熱鬧吧？
幫她拉滿仇恨，然後管殺不管埋是吧？
心裡瘋狂吐槽，手上動作可一點不慢，別人還在神遊物外，她已經彎下腰，親切地一把拉住了聞夫人的手，大聲笑道：「哎呀夫人，您這樣可折煞我了，雖然少誠欺負姐姐，近純偷梁換柱，但也可能是他們自己年輕氣盛思慮不周，您就不必攬在自己身上說教子無方啦，這怎麼好意思呢……」
掌心裡那雙手在瑟瑟發抖，聞夫人瞪著她的眼珠子似乎都快要飛出來，文臻有趣地瞧著她——哎呀氣得快要瘋了呢。
在聞夫人的怒罵出口之前，她聲音一低，飛快地道：「你真的要罵？信不信你一開口，我這手往下一扔，你就得真給我磕個頭？」
聞夫人剛才已經被她拉住，正是半起身未起身的姿態，她雙膝酸軟，還不能自己站起，這時候文臻如果手往下一放，她非得再跪下去不可。
那她寧可死了。
「給你台階，就自己下吧。」文臻笑道，「真想一步一磕頭啊？」
掌心裡的手抖得和得了羊癲瘋似的，但終究是沒有抽開，聞夫人靠她支撐著站起身，咬牙看了她一眼，轉頭怒喝，「還不來扶我！」
她的丫鬟急忙上前將人扶走，文臻凝視她的背影，熱淚盈眶地和身邊人唏噓道：「聞夫人這麼謙抑自省，這樣給我這個小輩賠禮，真叫我欽佩又感動啊……」
聞夫人背影似乎抽了抽，離開的步子更快了……
易人離湊過來，在她身後嘰嘰咕咕地道：「這女人剛才是中招了？我跟你說她其實好潑的。剛才她揍聞十三了，就在那樹叢後。我的天，嚇我一跳，聞十三還沒站穩，她一個巴掌就摔上去了，聲響喲，那個脆。」
「哦？」文臻看那邊刀魚已經處理好了，又讓君莫曉選了上好的口蘑吊湯。
「開口就罵上了，罵她沒用，說在她姥姥家低聲下氣這許多天，給她進宮的人手和助力都準備好了，結果她居然輸給了你，還敢自動退出，退出以後她弟弟怎麼辦？女官入宮六品，一旦到了四品，只要行事不出差錯，都會有恩賞，他弟弟的蔭官名額就指著這個了！」
文臻攤手聳肩，一臉懵逼，「是啊怎麼辦呢？」哈哈一笑，轉身去忙，選一個大鐵鍋，洗淨鍋蓋，這個時代的鍋蓋都是木頭的，仔細聞聞，香氣清逸，木質不錯。又讓君莫曉找來青果，也就是生橄欖，君莫曉給力，拿過來的是生橄欖飽滿且香氣特別，說是聞家三房的四小姐的嫂嫂的娘家的秘方，文臻想，哦，那個做一桌子鯉魚的。
「……後來聞少誠也去了，罵他姐姐惡毒，自己幹的事還要他來背鍋，和他娘哭訴，他娘一聽，得，反手又摔一巴掌，你瞧聞近純臉為啥紅得那麼齊整？一邊一個吶。」
文臻嘖嘖，看不出來聞近純那麼老辣，在家還是個小可憐兒吶。
她用生橄欖搾汁，在鍋蓋背面仔仔細細塗了一層，身後，聞近檀端著燒好的刀魚來了，香氣四溢，聞近檀做菜比君莫曉更細緻，刀工尤其了得。所以一事不煩二主，文臻又請她幫忙削了一些細竹絲。
文臻關照聞近檀不用燒得過爛，此時刀魚硬挺筆直，真有點犀利如刀的意思，文臻取出刀魚，用細竹絲將刀魚固定在鍋蓋的背面，得固定牢了，不然就真的得去吃牢飯了。
她們這廂忙碌已經轉移了地點，轉到園子裡，用了先前專供聞近純的小廚房，幾位公公和聞家的客人們去了暖閣，廚藝這東西，也算是不傳之秘，不好站在一邊看著。
聞家十來位姑娘都留了下來，文臻也沒趕她們，就讓她們瞧著。
麵條現擀是來不及的，但是廚藝比試備麵條是必然的，好在這場考驗針對的本就不是麵條，很快就有人貢獻了自己親手擀的面，文臻看了也和自己的差不了多少了。
鍋裡是燒刀魚的原湯，加了點老母雞牛腿骨熬出來的高湯，蓋嚴鍋蓋，三刻鐘後，文臻以清湯下面。
麵條下好，時辰也到了，唐瑛還真是掐著點過來的，進來一看，並沒有看見清理出來的任何刀魚的刺，當即冷冷一笑。
他環顧一圈，「咱家的面呢？快些，還等著回宮呢。」
聞近純的父親聞品饌是個看起來很溫吞，說話語氣也很溫吞的人，「許是還沒得？公公給的這時辰有些緊，若是耽誤了些，或是有一兩根刺，怕也是難免……」
「這是選女官，以後要給陛下調養身體的！」唐瑛神色凌厲。
「做不了就明說，別耽誤我的時辰，也要不了你們的命，看在聞家面子上，做個御女……」
文臻掀開了鍋蓋。
唐瑛猛地閉了嘴。
聞家人和客人們因為那句御女而變化的臉色，忽然一滯。
香。
是一種特殊的，清逸而又馥郁的香氣，清逸來自極品河鮮，馥郁生於精緻的湯底，聞到這氣味的一瞬間，眾人明明已經飽了的肚子，又咕咕開始打雷。
熱氣散盡，就看見裡頭一團一團的魚肉，細膩如茸。
可是魚骨呢？魚骨去了哪裡？剔個刺，整條魚骨都不見了？
大家一直都瞧著，沒看見誰動手，這又是什麼時候剔的？