看見她，燕綏坐直了身體，眾人神色微緩。
大家都知道這位聞女官，算是如今陛下身邊的紅人兒，一手好廚藝也罷了，難得心思機巧，一手創辦的皇宮夜市，調節了陛下身體，調教了皇室小輩，豐富了皇宮生活，減少了宮廷戾氣，更重要的是，夜市的合理推廣，給城池和百姓也帶來了長遠的好處。
迎著大部分人溫和的目光，文臻笑著微微施禮，手指按在唇上，做了個噤聲的手勢。
按說這動作有些輕佻，然而她做來只令人覺得俏皮可喜，一些年紀大的老臣尤其喜歡，拈鬚微笑。
大殿人多，文臻目光一轉，先看見坐在人群中的唐家兄妹，對笑望過來的唐羨之也彎了彎眼睛。
隨即她感覺到殺氣。
再一看，喲呵，香菜精正轉過頭呢。
隨即她目光一頓，看見左二席位上，是一位三十許的男子，之前從未見過。
但並不妨礙她很快看到他，因為那般肅肅蕭舉，高古雅淡的氣質，實在在滿堂簪纓貴族中太少見也太顯眼。
他穿得也十分簡單，一襲青袍，竹木為簪，袖口露出雪白的已經有點磨毛的邊，在身周煌煌華貴之中，並不顯寒磣傖俗，也不顯得突兀，反而氣質清逸，令人見之心生歡喜。
文臻心想，這位大概就是那個自幼性情沖淡，喜歡雲遊，不喜繁華的皇叔永王殿下了，聽說他自號煮雨先生，是個在家居士，平日很少來皇宮，真是難得一見。
文臻只看一眼便收回目光，走到那個小精鋼台面前，步伐無聲。
她是特許進殿帶刀，手中的剔骨刀雪亮，是她從現代帶來的昂貴刀具。
小几上也是銀罩罩銀盤，旁邊放好了幾個白瓷碟。
戴好手套，掀開銀罩，眾人險險忍住一聲即將出口的驚呼。
比常規大很多的銀盤上，是一支皮色通紅，油光發亮的鴨子。
這個時代吃鴨，有鴨簽，鴨絲，醃鴨，燉鴨，倒也算種類不少，但眾人也沒見過這種吃法，只覺得看著便十分誘人，但卻聞不到什麼味道。
此時那堯國廚子在聞下面兩道菜。
「這一道應該是牛肚，毛肚和板肚各居一半，先以添加蒜末的鹽水醃製半個時辰後，再以紅椒及大量蒜頭爆炒。」
「最後一道應該是乳鴿，當年生母鴿以鹽並香油、醬、酒各加三杯後醃製塗抹，小火慢烤之後，加蔥、糖並方才醃製的湯料入鍋重燉而成。」
他志得意滿，鼻子抽動幾下，似乎聞到了一點氣味，但是卻無法辨明，那味道實在太淡，不像正常大菜會達到的氣味。
像是烤制的味道，還蘊著點果木的清香，但不能確定材料是什麼，宮廷正宴中的烤鹿尾之類的都不大像。
他沒聞過這種味道。
他猶豫了一下，覺得應該還是那四道菜的氣味，混淆以後得出的結果。
上頭皇帝問他，「可辨識完畢了？」
文臻推著車無聲地走過他身邊。
他答：「是。」
人群中有輕微的噓氣聲。
步湛的臉色有點難看。
那廚子解開遮眼布，正對上眼前的活動案幾。
那一隻肥碩的金紅閃光的烤鴨，簡直要把他的眼睛刺瞎。
廚子怔在那裡，實在想不通自己怎麼就沒辨識出這道菜。
文臻卻已經開始了她的表演。
她抬起剔骨刀，寒光一閃，刀尖觸及飽滿的鴨身，剖開豐盈飽滿的外皮，眾人可以清晰地看見鴨皮內層金黃的油脂，被兩層棗紅色的脆皮夾起，文臻的刀身平平一掠，那層最為美妙的脆皮發出嚓嚓的微響，像一瓣瓣棗紅的花瓣兒落入一旁的白瓷碟，再被文臻的手指輕盈一鋪，便排成一排大小形狀一模一樣的片鴨皮。
這一盤，文臻用的是傳統的片法杏仁片，下一盤，她準備片柳葉條。
她的雙手像被點了魔法，細白的指尖飛舞間，金黃棗紅的鴨皮便如柳葉紛落，在白瓷盤中排得整整齊齊，一殿的年輕人都著迷地盯住了她的動作，第一次覺得原來庖廚之間也能有這般令人賞心悅目的美感。
片完皮的烤鴨油光晶瑩，粉色的肉質間雜著淡白的鴨油，此刻香氣才略略散開。
刀光再閃，再來一碟帶皮帶肉的。
剩下的鴨架交給打下手的小太監，送回御廚房加椒鹽油炸。
小推車的下方還有幾隻烤鴨，文臻手速很快，不多時已經片好數碟，鴨架有的紅燒，有的加冬瓜白菜熬湯，有的油炸，鴨油收集起來蒸雞蛋，都交給御廚房後續處理。
拉出一個長而窄的，分成四格的瓷盤，裡頭是備好的青瓜絲、大蔥絲、自製的甜面醬、砂糖。
另一個圓盤裡放著薄薄的餅，雪白的，觸手微涼。
文臻撤去多餘東西，給眾人示範烤鴨的經典吃法，眾人都目不轉睛地瞧著。
文臻親手包的第一個鴨卷，自然要奉給皇帝，皇帝接了，慢慢咬一口，忍不住贊，「妙哉！」
第二個鴨卷，便奉給了步湛，送上鴨卷的時候，文臻笑吟吟道：「世子啊，堯國真是個好地方，你知不知道這鴨種是你們堯國平陽郡水域所產？那裡水草豐茂，水產豐富，鴨子也就養得分外肥嫩，正是最佳的烤制材料，今日東堂能有這一口美味吃，還要多謝堯國的出產呢。」
步湛原本神色不豫，聽這幾句頓時開懷不少，笑道：「是嗎？那我可得多吃幾口。」接了鴨卷，又笑道，「美人贈我香烤鴨，何以報之玉瓊琚？」
文臻莞爾，「今早世子不是已經報過了嗎？」
兩人相視而笑，氣氛融洽，眾人瞧著，也覺心中滿意。
有人便生出一些想法——看這堯國世子，對聞女官似乎態度特別親切，如果能因此成就一段良緣，豈不對兩國交好有利？
這世上從來就不缺自以為是的紅娘，吏部尚書易德中當即笑道：「既如此，聞女官便多給世子包幾個鴨卷，也好讓世子吃個盡興。」
易德中是長川易家旁支子弟，按照約定，三大門閥的直系子弟不得擔任中樞職務，旁系也很少，易德中姓易而能身居尚書位，可見本事。這人人緣上向來吃得開，是以眾人都微笑頷首，
步湛樂呵呵地看文臻，文臻剛在想是來個一低頭的嬌羞呢還是找個理由扯過去，就聽見上頭有人敲了敲桌子。
眾人都抬頭，一看，喲呵，宜王殿下。
燕綏指節不緊不慢地敲了敲桌子，臉上也看不出多少表情，只道：「太子要吃鴨卷兒。」
太子的表情像吃了屎……
有你這麼理直氣壯扔鍋的嗎？
看見父皇翻白眼了嗎？
文臻對步湛歉意地笑了笑，又給他包了個鴨卷，才到了太子面前，非常自覺地包了兩個鴨卷親手奉上，太子還沒伸手拿，燕綏手一伸，把兩個鴨卷都抄走了。
「剛想起來，」他道，「太子不吃鴨。」
太子……
臉呢！
都給你卷吧卷吧在荷葉餅裡吃了嗎！
……
燕綏吃了兩個鴨卷，臉上猶自淡淡的，忽然文臻端了一小碟過來，碟子中是烤得最好最脆的幾塊鴨皮，放下時悄聲道：「這幾塊皮，蘸白糖吃味道最好，一般人我不告訴他喲。」
燕綏瞟她一眼，默不作聲吃了，臉上顯出幾分笑模樣來，忽然眼神在她後頸一掃，眉頭一皺，「你今早洗澡了？」
文臻怔了怔，手一摸，後頸頭髮微微有些濕。她今早落水後也來不及弄乾頭髮，就趕去了廚房，廚房裡水汽也重，所以頭髮到現在還有一點沒幹。
一邊心想大男人心思這麼細膩幹嘛，一邊笑吟吟道：「是啊，這麼大事情，當然要沐浴焚香才好幹活呀。」說完怕他這個眼毒的再發現什麼，趕緊去支應其餘桌，告訴大家鴨皮的吃法，也給幾位重臣親自示範。
她倒不是怕自己被看出什麼，而是怕他一怒之下，把燕絕給宰了，事情鬧大了自己也沒好處。
到了大司空單一令面前，文臻無意中一抬頭，發現對方臉色青灰，眼神疲倦，也比上次見他瘦了許多，心裡有些詫異，心想最近聽說大司空年紀大了常在家休養，怎麼越養越不像樣了。
而且她總覺得這個樣子瞧著有些眼熟，卻又說不清。也沒多想，依次示範下去。平日她很少和這些大臣近距離接觸，此時親自奉菜，便覺得有些不對，好些人掛著很濃的黑眼圈，精神萎靡，有人在悄悄打呵欠，她還在有位大臣身上聞到一種奇異古怪的香氣。
文臻的直覺一向很靈，頓時覺得有哪裡不對，但此刻也顧不上研究。
席上眾人紛紛取皮蘸糖，燕綏滿意地發現幾隻烤鴨幾乎最好的皮都在自己這裡，心情愉悅之下眼神更毒，發現文臻指甲一角有微微的淤泥。
文臻自然洗過手，所以這點泥沙真的是非常少的一點，但架不住某人的毒眼，燕綏目光一掠，便發現少了個人，隨即抬手示意身後工於心計，「燕絕沒來，去打聽先前發生了什麼。」
工於心計領命而去。這邊前菜已經上完，文臻正要退下準備第二批菜，那個聞味識菜的堯國廚師忽然道：「方纔在下輸了一籌，對諸位御廚的妙手烹調實在心嚮往之，所以還想向諸位請教請教。」
這本也是堯國之前透露過的意思，讓人家輸一局並不夠，總得拿出點本事來才能叫人心服口服，東堂御廚們便笑著應了。
那廚子便道：「求一道至賤又至貴且人人滿意的菜色。」
眾人都一怔，人人滿意並不難，御廚們的菜本也沒有太多可挑剔的地方。但至賤又至貴怎麼講？
御廚房大總管猶豫半晌道：「我以高湯燉白菜……高湯以海參蹄筋熊掌飛龍熬煮……」
眾人都紛紛點頭，覺得果然至賤又至貴。
御廚房幾個人卻有些臉紅——開水白菜湯本是文臻最先做出來給皇帝調胃口的，大家都學了去，現在御廚房已經翻新出各種高湯，這時候搶先說出來，未免有些心虛。
那堯國廚子卻在搖頭，「不，我想要的是那個主菜本身，至賤又至貴，而不是依靠其餘東西加入。」
幾位御廚苦思冥想，卻怎麼也答不出，臉漲得通紅，這時候第二輪菜也上了來，分別是雪菊鱘龍、燕窩鴨絲、牡丹鳳翅、芹香鹿脯、杏酪凝脂、口蘑象鼻。
那廚子並不甘心，照舊蒙眼猜菜，這回六道菜都猜了出來，自覺扳回一城，臉上放光，盛讚了每道菜色，驚歎東堂果然不愧大國，連傳說中的鱘龍魚的龍腸都有，尤其對最後一道象鼻讚不絕口，說腴潤香肥，溫滑醇美，看一眼便知道細膩柔嫩，入口即化，能把四珍之一的象鼻做到這種程度，真真是出神入化。
末了話風一轉，在眾人聽得最高潮的時候卻忽然笑道：「只是可惜，鱘龍龍腸，燕窩，排翅，象鼻等物都是至貴之物，這至賤卻是談不上了。看來在下這個疑問，是解不了啦。」
他說話時隱隱自得，群臣默然，御廚房眾人都羞慚低頭。
步湛笑道：「便是泱泱大國，也未見得能事事拔上頭籌，便有某些不足，也是常事。」
忽然一人笑道：「錯，錯。大錯特錯。」
說話的卻是唐羨之，眾人都詫然看他，他卻笑著對文臻舉了舉杯。
文臻忍不住也笑了，眼眸彎彎。
她還想賣個關子呢，這人就猜出來了。
也不知道怎麼猜出來的，這人真的仙子的臉鬼精的心。
唐羨之看她神色便知道她在想什麼，也微微一笑。
怎麼猜出來的？
她知不知道她自己胸有成竹又暗暗挖坑的時候，笑得都特別甜蜜可人？
像傳說中會捕獵的食人花。
那廚子疑惑地道：「錯在何處？難道有人答出來了嗎？」
唐羨之正要說話，燕綏忽然道：「當然已經答了。」
那廚子看看那六道菜，見眾人還是茫然狀，怫然不悅：「不過是一次請教，諸位坦承不會也不失大國風範。如今這樣東拉西扯卻又不給個明話，這般氣度委實令人意外。」
眾臣又皺眉，一個廚子這樣說話未免放肆，奈何他是代步湛出氣，步湛在一邊笑瞇瞇看著，眾人也不好發作，只是難免有些氣悶，長慶郡王便忍不住呵斥那些御廚，「既不知道，還不速速退下，日後學得精深了，再來向人家請教！」
眾人正要羞慚退下，忽然一人悠悠笑道：「請教？向誰請教？向廚藝不精當面不識還要裝逼的人請教嗎？」
眾人都唰一下看文臻，文臻一指口蘑象鼻。
「你面前不就是答案？」
那廚師勃然道：「聞女官！飯可以亂吃，話不能亂說！這象鼻如此珍貴，哪裡賤了！」
「這話我送回給你吧。」文臻笑道，「這象鼻，市上一文一斤，有時候還不要錢，買多點豬肉就送一截，比青菜還賤許多，真的找不到比它更賤的了。」
她一邊賤來賤去，一邊笑盈盈眼風在對方臉上亂掃，看得那廚師臉皮子漲紅，看得眾人心下大快。
「不可能！」
文臻笑著對殿上堂下都躬了躬，道：「說與陛下娘娘、各位殿下及各位大人知曉，這東西真是極賤的，但滋味也真是好。只是我想著，可否不說出來，影響陛下和諸位大人的興致。只讓我悄悄給這位大師解惑可好？」
皇帝便笑了，道：「那朕可不想聽，萬一真是什麼稀奇古怪玩意，敗了胃口。吃著好便行了。」
唐羨之則笑道：「聞女官想留著秘方賺銀子是吧？要我說今日的菜色，不要放在你那火鍋名店江湖撈，單獨開一家酒樓也夠招牌了，真要開了，記得給咱們便宜一些。」
眾人便笑，本還有些不快，聽他這麼一說也便釋然。
廚子的拿手菜本就珍貴，是沒道理要人家公開說出來。
文臻遙遙對唐羨之作個揖，感謝他為自己解釋並做廣告。又笑道：「倒也不全是如此，只是此菜做法，也並非我所創。還是幼時做夢，夢見一位唐姓美食大家書中記述此菜做法。由此學來。因此便覺得，不好隨意傳述於眾人。」
唐羨之便又笑，道：「大師既然書中記述，自然是希望傳之後人，美食傳承不絕，你若能令東堂人人皆知，才不辜負大師著書立傳之辛苦。」
文臻心中感歎他的通透，也便對他笑得通透了一些。
眾人又含笑看她和唐羨之，覺得這兩人相視而笑的模樣也十分美妙相配，宛然一對璧人。
紅燒象鼻正吃得香的燕綏，忽然筷子尖挑起一塊象鼻，從孔洞裡對外看。
唐羨之忽覺有目光射來，一轉頭，看見「象鼻子」後面一隻黑黝黝的眼睛。
某種意味不明的視線穿越鼻子洞，射得他渾身篩子。
這感受……
令人感覺象鼻都沒胃口了！
……
文臻沒發現這兩人的官司，轉頭悄悄和那廚子說了幾句，那廚子臉色由紅轉青又轉白，忍不住回頭又嘗了一口，咀嚼半晌，搖頭一歎，垂頭對文臻一揖。
這是認輸的意思了。眾人都一陣歡喜，雖然免不了好奇，也只得先按下。
宮女來把這一輪菜色都撤走的時候，大家都把口蘑象鼻吃得最乾淨，一邊驚歎象鼻居然可以這麼香糯，一邊詫異這麼好吃的東西為什麼說出來就會敗胃口？
七公主燕綝是個吃貨，看文臻走過她身邊，便拉住她衣角道：「聞女官，你燒菜又好吃又有意思，你乾脆嫁入皇家吧。看哪個哥哥好，我就給你牽線，看不上哥哥的話，弟弟也行，老九也就比你小五歲。」
文臻彎腰笑道：「七公主，我不就在皇家伺候嗎？幹嘛還要嫁給皇子啊？」
「這樣我就可以一輩子吃到你做的菜了啊，不然你兩年多後就要出宮，我吃誰的去？」說著去拉身邊九皇子燕緒，「老九老九，你看這象鼻子多好吃，娶了聞女官吧！你就可以吃一輩子象鼻子，還可以不要錢吃麻辣燙烤串火鍋奶茶炒冰臭豆腐烤冷面炒麵炒牛河……」說著重重嚥一口口水。
文臻覺得她的重點好像在「不要錢」……
燕緒頭也不抬，「行啊給她個側妃。」
側你妹啊小屁孩。
她忽然又感覺到了殺氣。
一轉頭看見燕綏正往這邊走。
文臻清晰地感覺到七公主瞬間坐得筆直，而吃得正香的九皇子瞬間失去胃口默默擱下筷子。
然後她就聽見燕綏對燕綝道：「聽說你宮裡劉嬤嬤又懶又饞，這不好，別帶累了你也懶且饞，皇家公主，嫁不出去就丟人了，明兒就給你換一個。」
不等燕綝哀嚎，又道：「小九，功課大成了？有空想側妃了？那明兒和太傅說，給你再加三門課，務必要讓我不務正業皇族子弟，學出個大儒來。」
然後丟下兩個默默垂淚敢怒不敢言的弟妹，也不看一眼在一邊尬笑的文臻，自顧自又坐了回去。
文臻默了一會兒，心想少爺你這又是被抽了哪根騷筋？
燕綏筷子挑著象鼻子，從洞眼裡看出去，一會兒看到步湛，一會兒看到唐羨之，偶爾還能看到他犯嫌的弟弟妹妹。
像一坨坨鼻屎一樣呆在象鼻子裡。
這個世界真是太不友好了。
不知怎的感覺滿頭綠油油的呢……
更可氣的是，某個到處種草的人，一點都沒有遍地開花的認識，燕綏瞇著眼睛，想著原本他是打算讓文臻做自己一個人的廚娘的，因為她的菜其實也說不上比御廚比其他人好在哪裡，但就是能吃出那份不同，有種契合他意的靈氣和清爽，但看父皇也挺喜歡她的新奇，也就忍痛割愛了，現在看看，她不應該只做父皇的廚子，反正她也留下了很多菜譜，回頭讓御廚們學著也就是了，何必一定要留在皇宮種草呢。
心裡暗暗盤算著回頭找個什麼理由把這個丫頭弄出皇宮，那邊第三輪菜上來了。
這一輪是素菜，菜單是崑崙素鮑、鮮菇脆鱔，素佛跳牆，冬瓜麵筋，櫻桃山藥，以及文臻的，麻婆豆腐。
最後一道菜是川菜的靈魂，現代人的愛物，向來和宮保雞丁魚香肉絲等幾樣菜爭奪下飯菜魁首，也是現代那世飯店保留菜色之一，好的東西，穿越時空依舊魅力不改。端上來的時候，鮮香熱辣一路逶迤，所有人的鼻子都忍不住聳動。
麻婆豆腐的精髓在於麻辣，一要滾熱，二要油多，三要用牛肉末而不能是豬肉末。據說當年麻婆創這豆腐，就是為一群挑油的漢子制炊，用那桶底剩下的大量的油，燒出來的豆腐紅亮軟嫩，鮮美香辣，征服這一群日常吃慣了清淡食物的人實在不算難事，麻辣的滋味本就特殊，從舌尖慢慢地木起來，口腔裡卻分泌出更多的唾液，也只有入口便入喉的豆腐，能夠將這一口的美妙滋味，一直傳送到腸胃裡去。
文臻一直細細觀察著整座大殿，帝后於吃之一道都不太熱衷，主要負責做吉祥物。太子的心思也不在吃上面，他也不搶風頭，絕不公開多說一句話，只一直慇勤地照顧著身邊幾位老臣，司徒司空丞相太尉，又要介紹食物又要親自幫手，忙到飛起。上首那幾個人裡，只有燕綏和步湛，是真真正正在吃。
步湛自從上輪廚子輸了之後，臉色便不大好看，用勺子舀了豆腐，小口小口吃著，一臉的若有所思，這人喜怒哀樂都在臉上，東堂貴人們瞧著，便有些頭痛，心想這麼個任性脾氣，若不扭轉了，後頭想要刮堯國地皮便有些難度，便有些怨怪文臻，贏便贏了，也不曉得婉轉一些，真要把人給弄彆扭了，真是贏一萬次也不值當。
長慶郡王便慇勤地道：「世子可是不喜吃這豆腐？要我說這滋味也太怪了些，我現在舌頭都是麻的。」又斥文臻，「這味道如此古怪，怎可在這堂皇國宴之上以獻外賓？聞女官也太輕率了些！」
他話音剛落，步湛忽地放下勺子，眾人有驚有喜，驚的是聞女官怕是要吃掛落，喜的也是聞女官怕是要吃掛落，長慶郡王趕緊站起身，向上座一躬，道：「陛下，聞真真向來以稀巧吃食聞名，所擅菜色難登大雅之堂，今日之宴，她獻三菜也便夠了，餘下的便由御廚房總理吧。」
眾人都默然，大部分人都覺得，長慶郡王這吃相有點難看，明擺著過河拆橋，借人家三菜贏了，再把人驅逐給輸了的世子出氣。但正因為清楚其中關節，大部分人也覺得，這不失為一個解決問題又不產生矛盾的好辦法，實現了「贏了世子又不讓他生氣」的高難度要求。至於委屈了文臻，大多人都不覺得有什麼——為皇家丟了性命都無妨，何況一點尊嚴，嚴格來說這也是一種榮幸嘛。
當然如果事情到了他們頭上又是另一種說法，但這並不妨礙他們在此刻踐踏著他人尊嚴冠冕堂皇。
上座皇帝眉頭一皺，還沒說話，步湛忽然端起盤子，大聲道：「陛下，外臣有個請求，能不能先上一碗米飯來。」
眾人愕然，皇帝自然應了，便有人端上上好的絲苗米飯來，眾目睽睽之下，步湛將飯都倒進豆腐裡，唏哩呼嚕一陣掃，一邊吃一邊興奮地道：「就該這麼吃！我想說好久了，就是不好意思來著！」
眾人一起去看長慶郡王。
長慶郡王宛如被人迎面一掌，臉皮紫漲了半天，好在宦海修煉多年，尷尬情扛得住，一邊呵呵一邊道：「還是世子精於美食，既如此，御廚房給我也來一碗飯。」
太監們剛要應，忽然燕綏悠悠道：「不給。」
眾人：「……」
燕綏也不看他們，慢悠悠吃著豆腐，一邊想著這豆腐挺嫩的和某人的腮有點像什麼時候也啃一口，一邊淡淡道：「別吃太飽，後頭還有菜。萬一撐著了撒飯瘋，把金水河上的橋都給拆了怎麼辦？」
長慶郡王的紫臉轉青，眾人都在尷尬地呵呵，也有人忍不住笑，有個牛眼光頭的老頭笑得最響。
文臻「噗」地一聲，趕緊忍住，心想過河拆橋能這麼罵出來也就香菜精了。
她抿著唇站在那，一言不發，方才有些不快的心情，此刻也便散了，不僅散了，還在唇齒間逸出絲絲甜味來，文臻舌尖舔舔上顎，心想累了好久，也沒吃什麼東西，怎麼就這麼甜呢。
燕綏瞟她一眼，那小狐狸不知道在想什麼，眼眸彎彎的，因為抿唇忍笑有點用力，便顯出兩個深深的酒窩來，笑容便越發的甜，甜得他筷子抖了抖，一塊豆腐沒夾住落下去，腮幫子忽然有點麻，也不知道是被豆腐麻的還是被那一副小表情麻的。
長慶郡王的老臉被一扇再扇，終於支撐不下去，彎著個背脊坐在人群中不說話了。那邊文臻便又下去，殿內開一輪新歌舞，給諸位客人消化的時間，再下一輪，是點心。
糖蒸酥酪、桂花栗糕、定勝糕、梅花香餅、翡翠蝦餃，以及文臻的蛋撻。
這時候大家已經吃得差不多，並且都有了經驗，前面的點心都沒動，專門留肚子等著文臻的菜。這一次文臻的菜來得很慢，但大家都很有耐心，果然蛋撻一上來，那小瓷盅裡嫩黃的蛋撻便吸引住了所有人的視線。
外層是一層酥皮樣的東西，托在掌心顫顫不落，裡頭一色嬌嫩的黃，中間還有微微的焦糖色，嗅著，有馥郁的蛋香和糖的甜香。
文臻介紹的聲音也和這蛋撻一般的甜美誘人，「此乃蛋塔。倒過來看，是不是像一座小塔？」
蛋撻的真實名稱由來是英文音譯，但這一群古人說英文那只會越說越懵，文臻乾脆給它換了個名字，她做的蛋撻皮一層層細膩分明，委實像個小塔。
黃油不容易得，水牛奶的油煮開凍上再用文臻自己帶來的神器打蛋器開高速打發，油水分離，析出的油就是黃油。
文臻當初呆的研究所，那些研究員閒著沒事沒少研製各種小機器，而且因為出外不方便，很多時候能源都是太陽能，她的打蛋器也是太陽能的，剛來的一段時間沒電了，又不敢隨便拿出來曬太陽充電，直到最近，在宮中地位日益穩固，安全得到了保障，才充滿了電。
於是她的美食小宇宙也充滿了電，噠噠噠一陣馬達響，最美妙的甜食就有了希望。
因為手續麻煩，所以文臻很小氣的每人只有一個，看見那一個蛋撻被大家捏起不斷掉渣的時候還想歎氣。
一轉頭看見燕綏，頓覺遇見知音，殿下他吃得精細，也不知道他怎麼吃的，那麼酥的皮子，愣是一點屑都沒掉。
眾人大多是兩口吞，有些人因為過於急迫，還被餡兒燙著嘴，一邊吸溜吸溜哈氣，一邊腮幫子亂動地嚼。
皇帝素來是個少語的，吃得也少，慢悠悠吃完蛋撻，終於誇了一句，「外皮酥松多層，內餡柔嫩香滑，雞蛋也能做出這般點心，真是妙品。」
步湛不甚高興地接了一句，「雞蛋做的嗎？外臣險些以為這是金子做的，居然就一個。」
文臻笑瞇瞇地道：「後頭還有好的呢，在所有菜上完之後，還有一個單獨的甜點。世子你得留著肚子喲。」
眾人都不大相信地看她，這蛋塔已經奇妙香美，絕無宮廷點心那種膩死人的過甜，可為眾人吃過的點心之最，很難想像還能有什麼更好的。
此時眾人都已經飽了，但為著這後頭的期待，都在偷偷地揉著肚子，企圖讓肚子在這短短時辰內迅速消化，好塞下後面那所謂更美妙的點心。
燕綏高坐，神態安然，沒有任何的食量負擔。
所有的菜，他只吃文臻做的，還沒飽呢。
下一批是主食，這回所有人的主食都被忽略，直接等著文臻的伊面扒蟹蓋上來。
伊面原稱伊府面，是方便面的前身，清朝揚州太守伊秉綬家廚的發明。揉入雞蛋的麵條以高湯油炸而成，加入雞蛋更加筋道爽滑，油炸後更添醇香，色澤金黃。蟹則是東堂名蟹虎蟹，膏脂豐厚，油黃凝潤，取連帶著雪白蟹肉和金色蟹黃的蟹蓋，裝上用蟹黃高湯煮過的伊面，視覺上首先就是極佳享受——蟹蓋深紅，伊面金黃，雪白蟹柳浮沉其間，星星點點嫩黃如桂花花蕊，更不要說滋味鮮美濃厚，腴潤溶漿，唯一的缺點就是太少——蟹蓋能裝多少面？嘴大的一口就完了。
宴席到這裡已經是尾聲，這是簡化過的迎賓國宴，本來應該有九輪，再加上迎賓酒茶結束後的果碟等等，一共七十二道。只是步湛提出的要求是想好好吃飯，不想喝酒也不想吃那些花樣玩意，便三十餘道。
給步湛的蟹蓋分外大一些，步湛便吃得分外珍惜，慢慢扒了兩口，忽然咦了一聲。
他舉起筷子，筷子上一塊半月形的東西，隱約還有些紅色，眾人仔細看清楚了，都忍不住驚呼。
那是一塊指甲！
應該是女子的，還塗著鮮紅蔻丹！
一時群臣嘩然，有些胃納差的，忍不住作嘔，更有人趕緊翻自己的蟹蓋，幾乎都沒有異常，忽然單司空顫顫巍巍舉起筷子，筷尖上一顆不大的珍珠，珍珠有孔，像是女子的耳環飾物。
「怎麼回事？」有人驚詫，「螃蟹又不是蚌，沒聽過還會生珍珠的！」
「這指甲怎麼回事？」長慶郡王驚道，「聞女官，你的指甲沒有修剪好嗎？」
宮廷御宴，對廚師的衛生狀況有近乎嚴苛的要求，指甲沒剪好掉進菜裡，還是掉進給貴客的菜裡，這是重罪。
文臻看見指甲心裡便咯登一聲，知道自己一直以來有點不安的預感，終於就要逼到眼前了。
此時已經有兩個女官過來，查看她的指甲，文臻的指甲都剪得平平，一點都沒蓄指甲，一看就不會出現撕脫現象。
步湛一直夾著那片指甲，怔怔地看著，忽然大叫一聲：「這是帶肉的指甲！」猛地丟了筷子，撲在案上狂嘔。
眾人變色——帶肉的指甲意味著什麼？
忽然殿外隱約有騷動，兼管皇宮守衛的姚太尉起身出門，文臻隱隱聽見他呵斥了幾句，隨即音調轉為驚異，片刻後回來，臉色沉肅，眾人瞧著，大家都是精明人，人人目光閃爍，心知定然有事發生。
姚太尉稟報道：「陛下，娘娘，尚宮局三等宮女點金有要事來報，稱聞女官院內有大事發生，臣請點龍翔衛入內宮查看。」