怎麼能不難受呢。
在和姚太尉祖少寧交鋒的分分秒秒，看似從容自如掌控全場，其實她每分每秒都在期待都在等。
期待著他忽然出現，等他和以往一樣酷炫狂霸拽地懟天懟地。各種騷操作讓她心醉神迷，抱大腿躺倒吃瓜。
她並不依賴他，也不是非他不能解決，說到底，喜歡的是那樣的感覺——我的愛人頂天立地，隨時都能踩著祥雲來罩我。
她用了很大力氣，阻止自己一遍遍看他所在的方向。
希望在潛意識的等待中漸漸冷卻消弭。
不由自主便會想到之前的異常，聯想到現在，忍不住地要渾身發冷，要各種不祥的猜測。
本不該發生的事情發生了，就代表著極大的變數。
她自認為瞭解燕綏，他不會理會皇帝的安排，也不會接受任何隨便塞過來的女人，但正因為不會，所以他之前的避而不見和方纔的不露面便特別讓她不安。
她派丫鬟去攔中文等人，固然確實是不願意燕綏牽扯此事遭受攻訐，也有試探的意思。
明顯燕綏那裡沒有發生什麼事，這種閉門不見的情形，很可能確實是接受了西番的獻藥。
燕綏不可能不明白西番獻藥的意思，更不可能不明白陛下把藥賜給他就代表要他接受西番的王女。
這要她如何看待？
文臻只覺得心裡塞了一把亂糟糟的火，燎得她也想一把火把這破牢房給燒了。
為國辛苦奔忙，到頭來皇帝老兒還是不肯拿她當媳婦。
她何苦來。
她知道陛下的心思，表面看她是個能幹媳婦，陛下未必覺得配不上燕綏，但是就是因為她太能幹了，陛下疑心病又重，反而更不願意把她給燕綏了。
如果燕綏是太子，一切反而不是問題，她母家不算煊赫，自身才幹突出，做皇后很適合。但不知為何，很明顯陛下從未想過讓燕綏當太子，那麼絕慧的燕綏再配上能幹的她，這樣的組合，對下一任帝王就太不友好了。
陛下只要她老老實實當官，為東堂謀福利，不會虧待她，但多一步，就會限制著她。
還是那個選擇題，擺在她面前，是接受陛下的看重專心搞事業，還是放棄事業和他兒子搞戀愛。
文臻捧著腦袋重重歎口氣。
不。現在不是她做不做選擇題的問題，現在可能是燕綏自己勾了答案了。
易秀鼎坐在牢房的陰影裡，注視著她，忽然也歎了口氣。
她難得歎氣，文臻抬頭看她，以為她要勸自己和大豬蹄子分手算了，卻聽她道：「就這點事，你就喪氣了？」
文臻煩躁地道：「不是喪氣！這種情況你叫我怎麼辦？我去叫他不要拿藥？讓那狗血的公主去死？做人不能這麼自私！真這樣做了你以為他不會鄙視我？再說這大豬蹄子也不知道是不是心虛，都不見我！啊他竟然不敢見我！」
「他不敢見你你敢見他啊。」易秀鼎嗤之以鼻，「你暴打那什麼統領的膽量呢？閉門不見就踹門！裝睡不見就打醒！別讓我覺得輸虧了！」
「嗤，你輸什麼輸，你就沒參加過好嗎？」文臻想像了一下暴打裝睡燕綏的場面，莫名地覺得有些躍躍欲試。
對面，易秀鼎並沒有因為她說的那句話生氣，反而彎了彎唇角。
文臻看著她，覺得她真是湛湛生輝。
「對不住。」她道。
易秀鼎淡淡道：「各為其主而已。」
只這幾個字，文臻便感覺到，彷彿一道透明屏障，忽然劃開了這監牢的空間。
易秀鼎是個就事論事的人。這並不代表她接納了這一切。
凡以欺騙為開端，便是過程再怎麼美好，到得最後，都不會開遍繁花。
友情如是，愛情亦如是。
文臻輕輕歎息，沒有再說什麼。
有所得必有所失，她沒有權利再奢求什麼。能平心靜氣說幾句話，已經很好了。
依舊是她吃她的瓜子，她吃她的苦辛。段夫人忽然翻了個身，悄無聲息地坐起身。
易秀鼎急忙過去，段夫人目光在黑暗中熠熠發亮，問她：「什麼時辰了？」
「大抵丑時了。」
不遠處隱約還能聽見祖少寧憤怒的聲音，為了安全，厲以書請他住了另一頭的牢房。
易秀鼎要點燈，段夫人按住了她的手，文臻沒有過去，靠在一邊，讓她們祖孫倆說話。
段夫人和婉的語聲在牢房中迴盪，聽得人心情幽幽淡淡。
「丑時啊……秀鼎，我和家主當年成親的時候，燈火丑時末還沒滅，全家老少都在盯著洞房，當時老夫人還在，還派人委婉地問新人是怎麼了，如何夜不能寐？據說還傳出兩種流言，一種說是我太美，新郎官看我看得發癡，忘記了時辰；一種說我太醜，新郎官內心不願，所以遲遲不肯熄燈……」
文臻在黑暗中挑起眉毛，沒想到段夫人夜半而醒，忽然和孫女說起這個。
「……其實啊，只是我當日得了一本好書，捨不得，藏在喜服裡偷偷帶了過來，進了洞房後一邊偷吃零食一邊把書拿出來看，勒石進來了我都沒發覺，我看得入迷，也沒在意茶一直是熱的，手邊一直有最愛吃的零食，直到看了大半，才發現原來勒石一直在我身後添茶倒水……當晚丑時燈火不滅，是因為我們頭碰頭看那本孤本，看到大半夜，新婚夜在洞房一起看書這種事兒，大概也就我家有了……」
段夫人輕輕地笑了起來，文臻抿了抿唇。
她殺易勒石的時候，毫不手軟，之前又多年分居，以至於文臻一直以為，這是一對怨偶。
可今夜長川監牢裡，黑暗中，飄蕩著的，分明是當年深深愛戀過的聲音和場景。
是何時流年風霜換，恩愛繾綣如雪化。
段夫人不再回憶當年，絮絮和易秀鼎說些閒話。
「易家沒什麼人了，你以後陪著平雲，好好把囡囡養大，我瞧著囡囡的瘤子在縮小，說不定能痊癒。以後讓她嫁個普通人家，千萬不要聽平雲的，平雲是季家遠親，習慣了富貴尊榮，我怕囡囡以後好了，她動念要把囡囡送到季家，你務必攔著，朝廷既然動了世家，季家唐家遲早也是一樣下場，去不得……」
「你自己如果不願嫁，便不嫁罷。這世上原也沒什麼人配得上你。萬不要在意別人言語，我知你看似不在意，其實心思重，好在你剔透剛介，遲早能明白那些人和事都是過客。只是你記住，過剛易折，以後遇事盡量軟和些……」
「我還有些私房，並不在易家大院，在外城四季山房，你拿著這個去找掌櫃，他會把賬本給你。主城之外賣書的茶樓名叫磨石的，大概整個長川有七八家吧，都是我的，只是掛在掌櫃名下，經營得一般，畢竟長川人愛讀書的少，你以後想盤了也好，繼續經營也好，都由得你，但是那些書你要留下來，不可損毀。長川歸了朝廷，聽說朝廷要開科舉，這些書總歸是有用的……」
文臻聽她絮絮說著，有點昏昏欲睡，心想段夫人經過這一劫想歸隱也正常，但總覺得有些不對勁，易秀鼎已經道：「夫人，我不懂俗務，怕毀了您的產業，您還是自己掌著，但有事吩咐我去辦便是。」
段夫人笑道：「對了，還有青螭刀……十八部族元氣大傷，但總歸當年在段氏祠堂前磕過頭，立過誓，只要還留一個人，段氏都有責任照拂，這事兒以後就交給你……」
易秀鼎忽然大聲道：「夫人你為什麼說這些！」
文臻也一骨碌爬了起來，但已經晚了。
「嗤。」一聲輕響。
靜夜裡聽來卻動魄驚心。
文臻撲過去，聽見段夫人喉間發出細微的格格聲響，易秀鼎的喊聲低沉痛切，充滿不可置信：「夫人！」
有細微的水聲淅淅瀝瀝地順著桌沿流淌下來。
文臻撞翻了桌子，伸手去摸段夫人，卻摸到一截冰冷的刀柄。
她心中轟然一聲，手指猛地顫抖起來，不敢再摸，轉而去點桌上蠟燭，火石也在不斷地抖，打了三次火才打著。
火光亮起，她眼前卻依舊盤桓著濃重的黑，這黑裡瀰漫著更加濃重的血氣，好一會兒眼前才亮起來，看見易秀鼎抱著段夫人，手裡拿著青螭刀，青螭刀的刀刃，深深地插在段夫人腹中。
段夫人今天一身黑衣，她看不到血，但整個坐席已經被染紅，一線血色細流正濺到她靴子上。
文臻想不起來躲避，她腦子一片混亂，震驚和不解如巨石迎面砸來，她甚至忘記問為什麼。
易秀鼎抱著段夫人，她沒有流淚，在屢經變故後，她的淚似乎也忘記流了，整個人僵硬著，像裹了人皮的木頭，畫著慘烈的五官。
監牢高窗外的風雪哭號得越發猛烈。
好半晌文臻才顫聲道：「為……為什麼……」
段夫人半睜開眼睛看她，對她招了招手，輕聲道：「你的兩種辦法……都不太好。」
文臻心中一片冰涼。
段夫人看似一言不發，接受安排，其實她是最不願領她的情的那個。
無論送她們走還是想辦法留，都會留下隱患，給文臻帶來麻煩。
歸根結底皇帝忌憚的只是段夫人，她的地位身份才智心性，以及對十八部族的掌控權，都是皇帝心中的刺。
段夫人死了，皇帝才能放心，才會出於歉意和補償，放過易秀鼎等人。
也或許，從親手對易勒石出刀開始，她便不想活了。
文臻慢慢走過去，抓住段夫人另一隻手，像抓住了一塊冰，凍透了心口。
腦海中一片混亂，她喃喃道：「夫人……對不起……」
其實並不知道自己錯在哪裡，也明白道歉並無意義，她只想打破這一刻死一般的寂靜，寂靜一般的死。
她也不大明白，段夫人為什麼要喊她，思維在此刻似乎被滯住了。
段夫人笑了笑，道：「此去不能再見，我……送你個禮物吧。」
她手指一動，一顆琉璃珠子落入文臻掌心，那珠子有些微熱，觸及肌膚刺刺的。
文臻下意識握緊。
段夫人看她的眼神卻似乎含了歉意，緩緩抬手，輕輕地撫著她的臉，低聲道：「……其實怪不得你……但終究意難平……對不住……我還是不甘心……要給你們一個小小的懲罰……孩子……彩雲易散琉璃脆……我想看看別人是不是也這樣……不過我也給了你補償……咱們最終還是，無恩無怨……願你好運……」
文臻聽到意難平的時候，就心知不好，她迅速要撒手後退，誰知道段夫人反而先一步放了手，同時指尖在她手腕上一彈，不知道擊中了什麼穴道，文臻腦中轟然一聲，無數畫面化為光影從眼前掠過，又有無數聲音嚶嚶嗡嗡從腦中響起，那些東西都太多太雜，以至於將她此刻的思維瞬間沖得零落，但那些飛速流轉的畫面和噪噪切切的言語也並沒有在她腦海中留下多少痕跡，大多瞬間便支離破碎了。
文臻並非對人沒有戒心的人，但她和段夫人相處了這一路，實在不覺得對方是個奸惡之人，尤其在自己拚命護持了她之後，段夫人實在沒有理由對她下手。
可她忘記了，當一個人心存死念，萬事在她那裡便已經沒有了道理和邏輯，只有需要了結的恩怨本源。
文臻向後退，撞倒了小几，茶杯翻倒，裡頭竟然飛出一隻蔫蔫的蝴蝶，文臻心中電光一閃，這才明白方纔那茶裡有點像蝴蝶的茶葉，竟然是真的！
一抬眼看見易秀鼎震驚又苦痛的眼神，還看見段夫人忽然用盡力氣，將易秀鼎狠狠抓住，罵道：「你……你竟然背叛我！」
又向文臻戟指怒喝：「你竟然指使她背叛我——」
文臻頭痛欲裂，已經不能思考段夫人此刻這麼做的用意，她只覺得心火猛烈，如將燎原，滿心裡都是一股強烈的，難以控制的憤怒，這憤怒不知從何而來，也並不針對一人一事，卻像積累了千萬年人間黑暗壓抑的負面情緒——被背叛、被傷害、被欺騙、被遺忘、被掠奪……沒有光明和微笑的，永久沉淪苦痛折磨的恨的地獄。
這世間恩怨難解，對錯難辨，大家都是在命運罅隙裡掙扎的苦命人，每一刻天光都只是一刻歡欣。
她喘息著，看見段夫人最後抓緊了易秀鼎的手，和她說：「把那卷《舊南都記》給我再看一眼，然後陪葬吧……」
看見易秀鼎手抖得幾次無法拿穩書，而段夫人僵硬冰冷的手指在緩緩觸及書面時，倏然垂落。
看見易秀鼎抓著青螭刀的刀柄，渾身顫抖，放聲大哭。
看見易秀鼎顫抖著揮手，然後她自己忽然便出現在了監牢之外。
然而她什麼都顧不得了，腦海裡彷彿什麼都有，又彷彿什麼都沒有，思維崩散前的最後一個清晰的想法，突然蹦了出來。
都說段家掌控十八部族，但是為什麼從來沒有人去問一問，段家到底是靠什麼，來掌控駕馭那些桀驁的草原之子的？
……
文臻一陣瘋跑。
她覺得自己現在的情況很奇怪。
並沒有失憶，但像是忽然被塞進了大量的負面情緒，或者忽然被放大了內心裡所有的陰暗面，對每一件事的感受，都好像猛烈了很多倍，心緒非常的暴戾煩躁，簡直不像她自己了。
她向來謹慎，善於自控，從未有過這種失控的感覺，整個人都像一列轟隆隆的火車，往幽邃的黑暗而去。
奔行中路過了祖少寧的監牢，厲以書才不會寬待祖少寧，他的監牢就是監牢，祖少寧正站在牢門前，怒喝著送來的食物是不是餵豬的，看見文臻居然出了牢房，更是大怒，當即將手臂伸出鐵柵欄要去拽她：「文臻！真以為長川是你的天下？敢這麼耍我……」
文臻拔出匕首就砍！
驚得祖少寧忙不迭縮回手，臉色鐵青，轉眼看文臻神情有異，皺眉想了想，忽然笑起來，道：「文別駕瞧來不大愉快？也是啊，今日西番王女就要到了，說不定現在已經去拜見殿下了。西番這位王女據說是那蠻荒之地難得的美人兼才女，出身更不要說，是現今西番王耶律大冶的親姐姐，尊貴無倫。啊，說是對天朝上國素來仰慕，大抵仰慕的是我們同樣才貌精絕的宜王殿下吧哈哈……」
他一邊笑著，一邊看文臻走近來，等到文臻走到柵欄前，忽地伸手，手上不知何時已經戴上了精鋼爪尖，猛地去抓文臻肩頭，一邊冷喝道：「我倒要瞧瞧你這肩膀上什麼玩意，有本事再黏一次我的手！」
那鋼爪爪尖精光閃耀，十分鋒利，文臻猛地向後一讓，嗤啦一聲肩頭衣裳撕裂，卡地一下祖少寧精鋼爪尖合攏，卻是抓到了一點文臻的肩頭衣裳和一個琉璃珠，祖少寧「咦」了一聲，文臻回頭，便認出那是段夫人最後塞到自己手裡的珠子。
可當時驚變，自己後退，那珠子明明應該滾到地上去了才對。
她此刻心情燥郁，聽見祖少寧的話，注意力就集中在西番王女，王女去拜見殿下這幾個關鍵詞上，二話不說就沖祖少寧撒出一堆毒粉毒蟲，看也不看轉身就走。
因此她也就沒看見，祖少寧忽然瞪大的驚愕的眼神。
更沒看見那琉璃珠在被祖少寧夾起之後，忽然彈開，週身五彩閃爍，竟然是一隻背甲斑斕堅硬的蟲子！
那蟲子一彈開，一股淡淡的綠色煙霧也隨之散開，祖少寧目光發直，仰天倒下。
那蟲子落在文臻肩上，肢體彈動，扭了扭腰，似乎團了太久想要鬆泛一下，文臻一轉頭，那蟲子唰一下又把自己團成一顆珠子，穩穩地掛在文臻的衣領邊。
文臻也沒察覺，看一眼倒下的祖少寧，還以為是被自己毒倒的。
她想走，忽然又想起什麼，一把將祖少寧拖了出來，開始搜身。
她想搜搜祖少寧身上有無什麼可疑物事，能證實他確實和西番有勾連的。隔著柵欄不好搜，她又頭痛欲裂無比煩躁，乾脆拔出匕首，唰唰唰將這傢伙腰帶割斷，祖少寧的褲子掉落在地，文臻一眼確認了這傢伙身上沒什麼東西，才失望地將光豬一般的祖少寧往他那堆破衣爛衫裡一扔，轉身就走。
她出了監牢，直奔燕綏的宜園而去，奔跑中覺得臉色木木的，伸手一摸，臉上不知何時起了一些疙瘩，她也沒在意，奔到宜園，迎面就撞上日語，日語臉色不大好看，有點奇怪地看了文臻一眼，伸手一指道：「何方人士？此處不可亂闖！」