腳步聲走過了他身邊。
青衣男子：「……」
桌椅挪動聲，人腳拖在地上的聲音。
青衣男子一陣緊張。
果然是黑店，果然是賣人肉包子的黑店，果然是看過《梁山蕩寇志》的黑店！
接下來是要割人肉做包子了嗎？
但為什麼沒看上他的肉？
一個人從他身邊被拖走了，他悄悄睜開眼睛一看，赫然正是剛才那個就著腳皮吃餃子的倒霉蛋兒。
青衣男子心中湧起一陣失望，這種失望的情緒來自於天選之子落選的落差，和是否願意成為人肉包子餡無關。
拖著倒霉蛋兒的人是扈三娘，她走過青衣男子身側，掠起一陣暖香，青衣男子看見她兩手都戴著瓔珞串金的鏈子，兩邊都垂下金箔片，金箔片刻著字，左邊寫著：「去逑！」右邊寫著：「滾蛋！」
青衣男子：「……」
「去逑！」和「滾蛋！」在那個倒霉蛋兒臉上叮叮噹噹響了一陣，把人拖走了。
但是隨即便有腳步聲到了自己身側，他急忙閉上眼睛，以為是孫二娘來了，結果卻是那個瘦弱的也不高的顧大哥。
青衣男子正想著顧大哥也好，性情溫和，想必拖得會有尊嚴一些，就見顧大哥一手拎著他的領口，把他一個比他還高半個頭的漢子直接拎起來，走了。
藏在脖頸袋子裡的餃子被這凶狠的一抓，硬生生擠出來，擠了他一脖子的牛肉。
青衣男子：「……」
兩個天選之子被拎進了廚房後面的備菜間。
一陣風過，外頭的食客紛紛醒來，彷彿根本沒發覺暈倒過，沒事人般，聊天的繼續聊天，吃飯的繼續吃飯。
好一會兒有人反應過來，站起來數人頭，隨即大驚：「今天少了兩個人！」
站在門口的扈三娘，瞇著眼看著太陽，深沉地道：「世風日下，人心不古，渣男遍地數。」
蹭地一下，受到驚嚇的人群跑光了，可以想見，未來三天應該都不會有客人來吃飯了，他們沒有挑戰人肉包子的勇氣。
當然，無需擔心生意，因為不會超過三天，他們又會來了。
這是人類永無解藥的通病作祟：好了傷疤忘了痛。
啪一下，一個「食材入庫，打烊備料」的木牌子掛了出來。
砰一聲，十字坡包子店的大門關上了。
……
青衣男子被拎進了備料間，一路被拖走的時候，經過院子低矮的院牆，忽然呼啦一下一盆水從天而降，顧大哥卻很是靈活，拎著他一轉便讓過了，躲閃的動作很熟練。
院牆外有人憤怒地呸一聲，噠噠噠的腳步聲走開。
遠遠地有人在問：「咱們的芳鄰又發羊癲瘋了？」
顧大哥答：「還好，今天是水。」
青衣男子想，今天是水，那以前是什麼？糞？看那盆水倒的位置，好像是隔壁的那家茶肆，這段時間包子店十分紅火，擠掉了茶肆的生意，所以引發報復倒也正常，只是這十字坡包子店一臉黑店相，居然肯如此忍氣吞聲？
青衣男子覺得有點小小的失望。
他忽然覺得頭髮被動了動，抬頭看時顧大哥卻毫無異樣。
門開了，是備料間，顧大哥扔下他的時候顯得有些費勁，轉了轉自己細瘦的手腕。
青衣男子原本以為這備料間定然會有一些玄機，比如暗道地牢，比如黑暗刑具，又或許，有幾個嬌媚風情的女子也不一定。
然而什麼都沒發生，備料間就是備料間，牆上倒是掛著砍刀鉤子，沾染著碎肉血跡，青衣男子被扔在一堆新鮮肉旁邊，瞇起眼睛辨認那肉到底屬於人還是豬。
辨認了半天，得出結果，他也不知道是該慶幸還是該失望，隨即端坐而起，抹掉脖子上的牛肉，整理質地上乘的衣裳，找了個看起來最安靜的位置，十分有姿態地靜靜等著此地主人的到來。
等啊等，等啊等，從天光正亮等到夜色漆黑，也沒有人來，不知怎的青衣男子越來越睏倦，明知道不能在此地打瞌睡，卻漸漸迷糊過去。
迷糊過去之前，他在想，另一個被拖走的倒霉蛋，在幹什麼呢？
倒霉蛋的待遇比他好多了。
倒霉蛋被拖進了院子裡，一進院子，廊下一隻八哥就大叫：「文甜甜死了！」
倒霉蛋：「……」
扈三娘站在廊簷下給八哥喂小米，耐心地教它第二句話：「隋丹高改嫁了！看我口型，改——嫁——了——」
八哥跳了半天，大叫：「文甜甜改嫁了！」
倒霉蛋：「……」
扈三娘看也不看他一眼，道一聲：「待客——」自顧自走開。
被招待的客人吁一口氣，神情很滿意的樣子——終於見到老闆娘，終於被正式招待，不管什麼樣的招待，終歸都是跨時代的進步。
之前也不是沒正式招待過。第一次他摸到這裡，還沒到費盡心思爭選渣男環節，就被發現了。店裡給人家上的是茶，他面前是一盆顏色渾濁的水，水底還有看起來髒兮兮的布，他對著那盆看了半晌，正準備表示一點誠意開吃，就看見顧大嫂忽然趿拉著鞋子打開門，大叫：「誰把我的洗腳水端走了？」
他忍不住擱下筷子，隨即那洗腳盆便被端走了，過了一會兒，有人把那盆洗腳水端到正對著他的窗口前，拿起筷子，唏哩呼嚕地吃起來。
那是一份口鹼渾湯蕎麥面，只是手藝太好，沉在湯底的麵條看起來特別像洗腳布而已。
窗口的簾子垂下一半，遮住了吃麵人的臉，那雙紅唇幾乎不動，麵條便吸溜溜下了肚。
他盯著那紅唇看了許久。
然後就被趕走了。
第二次招待他吃切糕，雪白的切糕中間夾心紅豆沙，切糕香糯綿軟，紅豆沙細膩清甜，一切都很完美，但是一刀切下去，中間的紅豆餡心，是偏的。
這偏得他渾身炸毛，忽然店裡養的一隻土狗偷摸摸跑來，鑽在他桌子下，尾巴挨來擦去地討東西吃。
他卻沒上當，一腳將那狗踢開。用小刀剜去了紅豆泥的餡心，慢慢琢磨。
過了一會，他起身離開。
桌子上，雪白的碟子裡，多了一朵紅豆泥的牡丹花，雕刻得栩栩如生。
而那個挖去了紅豆餡的切糕，那個洞也被挖成了對稱的心形，然後填進了一個木製的十分精巧的公輸鎖。
第二次，沒見著人，卻送成了禮物，他很滿意。
第三次，上了黑糖大餅，雪白的發麵餅子，烘烤得邊緣焦脆，裡頭的黑糖烏黑晶亮，滲出餅皮，在餅子表面上鼓出一個又一個黑色的小疙瘩，其中一個疙瘩上，還拉出了三根晶亮的糖絲，看上去黑痣上的長長汗毛。
他低眼看著那賣相難看的餅，感覺到深深的惡意。
有很多人在盯著他，如果他對這餅奇特的賣相產生任何不良情緒，他有預感，他想要和她好好見一面的願望八成就黃了。
所有他平靜地拿起餅子，首先，把那三根毛，哦不糖絲珍愛地一根一根拔著吃了。
窗台後，偷窺的人們腦袋碰到窗框，齊齊心悅誠服歎一聲：「服了。」
三次後，終於老闆娘出馬了。
現在，擺在他面前的，是一桌很符合他要求的菜。
所謂的符合要求，是指兩兩對稱，整齊精緻，擺盤完美，顏色對應。
比如正中間一個大盤，是一塊黃色的餡餅，餅的一周是十條死不瞑目的完整的魚，都張開大嘴，嘴眼朝天。
非常的對稱，非常的整齊。
旁邊有小牌子寫著菜名，這回十分簡練：仰望星空。
還有一道菜，是巨大的香腸，灌得粗細均勻，大小一致，都呈烏黑透紫的莊重之色，盤成完整的幾圈圓形在盤中，乍一看很像茅廁裡某些經年風乾的排泄物。
這道菜叫：五穀輪迴。
另一邊的菜更讓人忍不住讚歎，圓形的，像個巨蛋，顏色比剛才的五穀輪迴略淺，除了太大，一隻盤子只能裝一個之外倒也還算能看，但廚師比較體貼，又在旁邊擺了四片從這種巨蛋上切下來的片，上面紫紅黑色黃色的密密麻麻一堆蟲卵一樣的玩意兒，整體從內涵到外延都散發著完美規避色香味的氣質，十字坡包子店的土狗從旁邊經過，探頭嗅了一嗅，趕緊夾著尾巴奔去茅廁吃屎安慰自己被虐的胃腸了。
最後一道菜和前三道菜風格迥異，看起來十分的洗眼睛，淡黃色的杯盞形狀糕點一碟四塊，倒也算噴香誘人，名牌也顯得投人所好：護腎精英。
送菜上來的「顧大嫂」君莫曉十分爽快地道：「這位客官，恭喜你入選我們老闆娘獨家舉辦的『渣男品鑒團』第一號候選渣男，現在你已經進入非常重要的一道關卡，題目很簡單，把今天的菜吃完，可以獲得和我們老闆娘面對面一次的機會。」
她笑得十分不懷好意，前三次都被這位大神給輕描淡寫解決了，這次看他怎麼混。這玩意兒，是個人都吃不下哈哈哈。
燕綏看了一眼幾樣菜，目光移開，筷子在桌上頓了頓，問：「吃完是嗎？」
「然也。」
「什麼？」燕綏卻好像沒聽清，側頭微張了張。
君莫曉大聲道：「把這些菜吃完，就可以面見扈三娘！放心，沒有毒，要不要我撕一塊嘗嘗先！」
燕綏立即皺眉謝絕，開玩笑，撕一塊還能不能好了。
君莫曉揚起眉毛，盯了他一眼，奈何沒本事從這位身上看出個所以然來，也得不到任何自己可以幸災樂禍的反應，只好悻悻拎著托盤走了。
隔著花窗，「扈三娘」抱著雙臂，靜靜地看著正在研究仰望星空的燕綏。
她身後「孫二娘」「顧大哥」都在，孫二娘厲笑托著下巴，道：「殿下這般模樣我從未見過，真該讓我那七個哥哥來瞧瞧。想當年他們吃了殿下多少苦頭，說起來真是一把鼻涕一把淚。」
剛進門的君莫曉冷笑一聲：「該！」一把勾住「顧大哥」聞近檀的胳膊，「夫君，你可不能負我，不然我肯定比阿臻還要絕情一百倍喲。」
聞近檀慢吞吞地答：「娘子，你壓痛我的胸了。」
君莫曉驚訝地一摸聞近檀的胸，「你都二十了，居然還能長？有什麼秘訣？說來我聽聽？」
「哦。很簡單。」聞近檀道，「珍愛生命，遠離渣男。」
頓了一頓，她又道：「遠離妹妹也算。遠離弟弟也算。」
君莫曉哈哈哈笑起來，和眾人道：「聞近純最近不僅把太子賜給她的首飾都當了，連東宮按她的份例做的四季衣裳都當得差不多了。偏偏她又愛出風頭，各種宴席詩會花會的辦個不休，還總要做主人，衣裳首飾又不能總穿那一套，她也算有本事，總在小玩意上花樣翻新，做個絨絨花啊，綵帶編個腰鏈啊，好幾次還引領了天京官宦仕女追逐潮流呢。衣服翻翻改改細節式樣，便又算一件新的，偶爾被人發現了，就借口說年成不好，去年冬好幾地雪災，百姓流離失所，陛下號召群臣捐銀賑災，並以身作則，皇宮縮減用度，身為皇室成員，自然更該響應陛下，厲行節儉……反正她都有話說。」
聞近檀道：「上次宮宴，她實在沒衣服沒首飾，還派人向我借了。當然她沒說借，只說西番公主來東宮做客，對漢人衣裳首飾十分喜愛，為了展示我東堂的富足和國力，正號召東堂皇族女性和官員家眷，將自家的別緻首飾和衣裳送去東宮，給蠻子好好見識見識，我作為聞良媛的姐姐，自然當大力支持。」
君莫曉冷笑：「然後就一借不還了。」
文臻笑道：「不還才好啊。還有她去的當鋪什麼的，你們都關照了？」
「關照了。不急，瞧著她呢。」聞近檀歎氣，「攤上這麼個好賭的弟弟，也算是她倒霉。」
君莫曉不以為然，「倒霉什麼，這叫惡人自有惡人磨。聞近純現在有身份有地位，她父母又沒有官身，聞近純真想擺脫這一家子又不難，還不是她自己太要臉面，要撐著架子，自作自受。這人啊，看似狠辣，其實還沒我們小檀一半清醒決斷。」
聞近檀道：「聽說她最近和西番王女走得很近，兩人好得什麼似的，我們不在天京，也不知道她會不會在西番王女面前編排小臻。」
文臻瞇著眼睛道：「編排我又不會少一塊肉。我倒是想著，這位既然這麼缺錢，又和那人傻錢多的西番王女在一起，她捨得不下手嗎？」
她想了想這種可能性，倒覺得是個整聞近純的好機會，只是聞近純在天京呢，想想也只好遺憾地算了。
厲笑贊同地點點頭，又和文臻道：「別人且不提，先說眼下這事，殿下算是有心了。這麼老遠地追過來，找到你。你不想見他，他也不勉強，你戲耍他，他不僅不生氣，還有耐心陪你玩，我覺得便是陛下，也得不到他這般耐心遷就。之前的事情中文他們也和你解釋過了，殿下確實無辜，你便也邁過去吧。」
顧大嫂手指頂著鼻子發出不屑哼聲：「不，就不。阿臻不理他是對的，嫁入皇室不比嫁給尋常家，殿下再有誠意又怎樣？你看看皇帝老子，阿臻為收歸長川沒少費心思，甚至為了避免猜忌，只盡力配合殿下，一心把實權都收歸皇家，這般忠誠，最後還不是說收西番公主就收西番公主？殿下拒了這一個西番公主，下次來個大燕公主，來個南齊公主，怎麼辦？」
厲笑：「不管怎麼辦，都應該好好談談再辦。別拿你的臉說事，我知道最近你臉上的疙瘩已經開始掉了，天天早上還要費勁黏起來你累不累？」
文臻摸摸臉上疙瘩，片刻後怒道：「蛋蛋！說了別再吃我的疙瘩！我說怎麼最近黏不滿整張臉了！」
一張靠近扈三娘臉的卡嚓卡嚓的血盆大口驀然停住，片刻後，骨碌碌滾回了她辮子上。
文臻還要罵那顆球，聞近檀忽然道：「咦，殿下在幹什麼？」