既然如此，那就由著她吧，只要她覺得好，便好了。
眾人也沒有什麼異議。蕭離風臨終前對聞近檀表露求聘心意，在眾人眼裡，她是前任大當家的未亡人，擔任當家也使得。
按照大家商議的結果，聞近檀將跟著金壇殘餘的漢子下山，收攏堂口後出西川轉道蒼南。
眾人在山口分別。
聞近檀抱起了前任壇主的女兒，她收養了這個小姑娘，從今天開始，她是個有夫有女的女子，她要在林深莽莽處，繼續用一生來護持蕭離風用命保下的共濟盟。
蒼南還沒有江湖撈，稍後文臻會調一批掌櫃過去，聞近檀也會接管江湖撈在蒼南的生意。
天地太大，天涯很遠，一陣風吹來，身邊的人就會散去如浮萍。
這是文臻站在高崗上，看著聞近檀的身影，漸漸遠去的時候，心中飄過的念頭。
聞近檀走的時候，並沒有流連，也沒有落淚，也沒有煽情地擁抱，只是微微笑著，將她和君莫曉厲笑看了又看，然後留下了一些她自己研究出來的香水方子。
她一向是個內心清爽的女子。
文臻也就不做小兒女姿態。雖然這個時代車馬緩慢，信息難通，一次分別可能就是永別，可她堅信，終有一日，她會在繁花葳蕤間，再次看見那個微微羞澀笑著的女子。
易人離也向她告辭，他打算離開西川後，直接進入長川，長川那邊，聽說原來易家的一些遠房老親趁著易家傾覆，出來撿漏，欺負獨木難支的易秀鼎，他打算回去，把那些老傢伙，一個個挨次揍過去。
他說話的時候，一眼一眼地瞟厲笑，可惜厲笑也來向文臻告別，她打算回天京了，伯父來了好幾次信，說她父親這些年身體不太好，還說自己也不大好，原來一頓能吃八斤肉的，現在只能吃五斤了，讓她不要再和臭男人混在一起了，趕緊先回去盡孝。
孝道大如天，誰也阻攔不得，易人離不禁悻悻，但是文臻悄悄在他耳邊說了幾句，他便又興奮起來，當下走得也不那麼拖泥帶水了。
文臻讓他回去，好好接手易家，好歹先擺脫江湖混混的身份，才有資本去和厲笑提親，到頭來她可以鼓吹殿下幫忙做媒。
易人離暢想了一下，覺得宜王殿下親自做媒不僅有排面，還有效果，不怕那幾個老傢伙作梗，遂歡天喜地準備好好回易家，去捍衛殿下的勞動果實了。
蕭離風的精銳衛隊黑木隊沒有隨著眾人離開。他們堅稱黑木隊不屬於共濟盟，是大當家的私人衛隊，只負責保護歷任大當家。
黑木隊在變故中負責收攏幫眾，損失也頗慘重，現在只剩下了一大半。
文臻接受了之後，立即拿出大當家的威風，下令眾人分散去保護厲笑君莫曉等人，完成任務後再回來保護她。
眾人都來告辭，是因為感覺到，她不會立即回天京，而且看宜王殿下的意思，恨不得這些人快點滾遠，滾得越遠越好。
最後山頭上只剩下文臻燕綏和幾個貼身護衛，看著人群分散如涓流，細細匯入各條道路。
燕綏此時才把兩份聖旨給她看。
文臻笑瞇瞇地看完，把聖旨一合，問他：「怎麼辦？」
「看你想怎麼辦？」
「哦？願殿下有以教我。」
「其一，立即驅馳回天京，離京十里便棄馬步行，去冠帶，著布衣，於陛下階前和百官之前痛陳冤情，剖白心跡。這是官場上慣常以為的上策。足可見忠君之義，為臣之道。」
文臻覺得自己從殿下的眼眸裡看見赤裸裸的「惡臭」二字。
「其二呢？」
「還是回京。省去那些噁心做作的表演，直接反告大皇子在外和東堂有所勾連，告太子暗殺東宮洗馬，在玉米紅薯種子上做手腳，在西川為搶功誣陷你我，不把朝堂攪個血雨腥風不罷休。」
「聽起來有點爽。」
燕綏卻在文臻的眼睛裡看見赤裸裸的「無聊」二字。
兩人對視一眼。
沒說第三條。
文臻問燕綏：「你有準備？」
燕綏反問：「你也有？」
文臻：「西川這裡，我沒有；但是天京那裡，我有。」
燕綏：「那就好。天京那裡我有，西川這裡，也會有。」
狐狸公婆對視一眼，再齊齊看向天京方向，呵呵一笑。
……
半個月後。
天京。
夏末喜雨。
一夜的細雨淅淅瀝瀝，到了清晨正好收束，給早起的人們留下一抹被洗過的湛藍天空，和分外青翠可喜閃閃發亮的青葉。
日頭的光斑灑在那些翠葉紅花之上，一簇一簇，明亮的艷，清新的媚。
聞老太太和平時一樣，卯時正便起了床，伺候她的侍女十分明白老太太的嚴謹講究，數十年如一日不變的習慣，準時進來給她梳頭，梳頭的時候分外小心，生怕引發老太太心情不好。
近日府內外都聽說了那幾個消息，都很是緊張。
文大人立下軍令狀，要以性命身家擔保的紅薯玉米的種植，沒有成功。不僅沒成功，聽說唯一種出來的一個紅薯塊莖，還吃死了宮中一個太監。
那一批紅薯只種出了一個塊莖，本來沒人動，還打算扔了，但是一個小太監被人攛掇，吃了那個唯一的紅薯，當時沒事，但是過了一個時辰，人死了。
太醫署查過了，並不是下毒，當天小太監吃的食物也很平常。
問題應該出在紅薯之上。
隨即又有流言傳出，說是那批紅薯，當初並不是文臻，而是唐家繼承人唐羨之找到的。
牽涉到唐家，事情就很微妙了。再有人別有用心提起，文臻和唐羨之那一段賜婚。
流言再發展下去，就變成了文臻在唐羨之的授意之下，以有毒作物進獻朝廷，想要戕害整個東堂百姓。
這消息一傳出，頓時引爆天京。糧食是百姓的命根子，在糧食上做手腳，是百姓最不可承受的惡，天京百姓義憤填膺，江湖撈生意大損，甚至還被流氓地痞砸過兩次。
而長久在外的宜王殿下，在剛剛平定長川得到封賞之後，卻又爆出和南齊勾結導致東堂水軍失利的事兒。
都是絕密的消息，不知怎的卻傳得街頭巷尾都在議論，當得上滿城風雨。
而前幾天，消息又開始出了變化，一說宜王殿下在西川被太子殿下動用剿匪大軍逼迫，中箭後落水身亡，而太子殿下挾剿滅共濟盟大勝之功，還在試圖壓下此事。
然後沒幾天又說其實是宜王殿下拒接聖旨，太子不得不追趕阻攔，宜王殿下囂張跋扈，打傷太子隨從，假作受傷入水詐死，以此逃脫國法。
昨天又有消息私下悄悄流傳，說太子之所以對宜王殿下窮追不捨，是因為有個極大的把柄被宜王殿下抓在手中，宜王殿下不死，太子殿下可就要倒霉了。所以太子要趁著手中有兵的時候對宜王殿下出手，再正常不過。
消息不斷反轉，各大茶館酒肆生意最近天天爆滿，老闆們笑得合不攏嘴，但是茶客們大多憂心忡忡，擔心著馬上要變天。
多少年來，天京百姓也聽慣了宜王殿下的跋扈囂張，氣焰更勝太子一籌，而太子溫良，從不與弟弟爭競，因此地位穩固。他倆一個受寵，一個地位尊貴，各自強大，卻因為宜王對皇權無意，因此多少年相安無事。天京百姓自然也習慣了這種模式，如今這皇家最強大的兄弟倆，卻齟齬不斷，紛爭越鬧越大，竟然已經鬧到了你死我活的境地，這是要……爭奪帝位的架勢？
在這些紛繁的消息中，有那麼一點微弱的聲音，提到宮中太醫院最近全員好久沒放假的消息，但是這麼個毫無爆點的消息，在那一大堆勁爆八卦中自然沒有競爭力，一點水花都沒激起。
和外頭的許多人的關注皇家奪嫡大事不同，聞家大宅更關心的是出去的幾個女子。宜王殿下出事了，那文臻呢？君莫曉和聞近檀又怎樣？
聞老太太天天讓聞家大爺親自出門打探，但是得來的消息都顯得很含糊。
文大人？聽說宜王殿下落水身亡，文大人就投水殉情了。不殉情能怎麼著？還準備殺了太子報仇嗎？
聞老太太聽說這個消息時，眉頭一挑，聞大爺心驚膽戰地望著老娘，隨時準備上前搶救，結果聽見他剛硬的老娘硬邦邦拋出一句：「荒唐！」。
也不知道是誰宜王殿下落水是荒唐，還是說文臻殉情是荒唐。
又有人說，文大人啊，你們知道不，宜王殿下就是因為她，才和太子殿下槓上的。不然何以那麼多年相安無事，這兩年忽然事端不斷？不就都是殿下遇見文大人之後才發生的？聽說……文大人想做皇后！
說者神秘兮兮，聽者一片嘩然。
聞老太太：「胡扯！」
消息傳來傳去，所有人都在等著當事的幾個人回京，但是太子都回來了，那輿論的中心人物卻遲遲不見蹤影。
大家便有些慌了，發生了這麼大的事，無論如何都要回京待罪的，那兩人竟然毫無消息，這難道……真是出事了？
梳頭的丫鬟輕輕地給老太太梳著頭，想著這消息一日一個的，今日可別要再出什麼蛾子了吧。
她還不知道，很快，今日最大的蛾子，就要由她手底下這位老太太親手製造了。
聞老太太閉著眼，手中摩挲著一個盒子，那裡面是一封信，是昨夜有人偷偷送到她床邊的。
文臻寫給她的信。
這幾日的流言聽下來，聞老太太早有些不耐煩，只是她一直在等，等一個消息，如今，終於等到了。
她睜開眼，像是看見窗外花開盛景，忽然道：「窗外木槿花是不是開了？採一支來我戴。」
梳頭丫鬟十分訝異，老太太從來不喜歡戴花，這是怎麼了？
便是心緒不佳，也該選擇素色花朵，這大紅木槿，老太太是有什麼喜事要慶祝？
梳頭丫鬟也不敢多說，忙折了一枝花，給老太太端端正正戴了。
聞老太太起身，道：「去花房。」
聞家大院有專門的花房和暖房，花房裡頭還有個小暖房，養一些矜貴的花兒，那些花兒老太太親自照料，從不許人進去。
大家也沒見過老太太把裡頭的花端出來欣賞過，未免有幾分好奇。
老太太謝絕攙扶，獨自進了花房裡的小暖房，片刻後，捧出一個罩了紅罩子的大缸，那缸不小，老太太捧得吃力，聞大爺忙小心接過。
老太太便帶著兒子，捧著那缸，上了自家的馬車。
老太太吩咐了馬車伕幾句，馬車開動，聞大爺才小心翼翼問老娘：「娘，這大清早的，是要做什麼去？」
聞老太太八風不動的回答，讓聞大爺險些把手裡的缸給砸了。
「告御狀去。」
……
同一時辰。
天京一家普通客棧裡。
一個年輕高瘦男子，挺直腰背，穿過底下口沫橫飛正在議論年度宜王殿下和太子撕逼大戲的人群，上了門口等待的一輛馬車。
他眼底閃耀著憤怒的火焰，手裡緊緊捏著一卷紙卷。
……
以此同時，一隊鮮衣怒馬的旗手衛，押送著一輛鐵黑色的馬車，轆轆穿過了城門，因了那車頭明黃標誌，一路暢通無阻。
偶爾有些反應遲鈍的路人不知避讓，當先軍士就會一鞭子甩過去，大喝：「押送重犯，閒雜人等迴避！」
……
德勝宮內，一貫看睡懶覺的德妃娘娘，今日卻起得早。
不僅起得早，她還逛去了後殿。
後殿她原先從來不去，她未做德勝宮主位的時候，曾和人合住德勝宮，後殿就曾住過一個妃嬪，是皇后的眼線和小跟班，日日監視著她，沒少作妖。
後來這位作妖的妃子，先是成了冰面下的屍首，後來做了花園裡的花肥。
後殿多年未曾住人，前陣子聞老太太被送過來，德妃娘娘不懷好意地將後殿賜給了老太太住，指望著夜裡飄幾個鬼魂作妖嚇嚇老太太，結果鬼魂有沒有出現不知道，那死老太婆更會作妖倒是真的。
德妃走路拖拖踏踏的，身後跟著一個一模一樣拖拖踏踏的菊牙，菊牙一邊走還一邊磕著瓜子，心裡想著娘娘這是也中了一種叫做「聞老太太」的蠱吧？自從老太太走後，經常會莫名其妙來後殿轉轉，進去的時候還總是一個人，出來之後還總是滿臉怒氣，但是下次還去。
菊牙就覺得，特邪門。
聞家的人怎麼回事？一個個的，聞家的孫女兒擄獲了目下無塵的宜王殿下，聞家橘皮老臉的老太太，擄獲了整座德勝宮的宮人，到現在還有很多小宮女，動不動滿嘴「聞老太太說」，聞老太太走後，菊牙還不止一次看見輪休的宮人，偷偷去後殿，真是的，後殿都空了，她們還去幹嘛？去感覺聞老太太留下的香氛嗎？
菊牙被自己的想像激得渾身一個激靈。
德妃娘娘踢踢踏踏地進去了，過了一陣子，又踢踢踏踏地出來了。
出來果然臉色不大好看。
菊牙心中歎口氣，心想娘娘莫不是為了殿下的那個消息煩心？雖說她不大信，一個人禍害成那樣，沒可能那麼容易死，不過娘娘總歸是親娘，或者有點，傷心？
她剛想試探且隱晦地勸慰娘娘幾句，就聽見德妃憂傷而惆悵地道：「我怎麼這麼倒霉，兒子不省心，兒子看上個女人不省心，連兒子看上的女人的奶奶也不省心……」不等一臉懵的菊牙反應，她負了手看著殿內：「派人看好後殿。」
「是。」
德妃娘娘背著手，踢踢踏踏走了，菊牙一低頭，正看見她家娘娘保養精緻的指甲內，有一點泥土。
咦，娘娘最討厭泥土髒物，這是做什麼去了？在後殿種花嗎？
……