鮮血噴濺。
射了地面半丈方圓！
燕綏的身子猛然一挺，眼睛霍然張開！
菊牙一聲尖叫衝出咽喉，半途生生掩住，險些咬了舌頭，她瞪大眼睛，眼神驚駭莫名。
娘娘瘋了！
就這麼拔了！
一聲招呼都沒有，一點準備都不給，沒想過這一拔萬一出事怎麼辦！
德妃面色如雪，一手按住燕綏嘴唇，避免噴湧的血將藥給衝出來，另一隻手按住燕綏的傷口，避免鮮血再次狂湧，同時低喝：「藥！針線！繃帶！」
菊牙手忙腳亂把準備好的東西拿過來。
燕綏是躺在籐床上，籐床有腳，夠把手臂伸進去，但是想要包紮就很難。德妃用盡力氣去推他，燕綏終於看了她一眼，自己慢慢翻了身。
德妃一邊給他上藥，一邊笑道：「看，你這不是看我了？」
菊牙在旁邊只覺得要哭了，這個時候娘娘能不能不要再賭氣？
明明是為殿下好，明明放棄了一切來救他，明明是因為這刀不能不拔越拖延越麻煩，偏要說得這麼讓人堵心。
都已經這樣了，還不能好好說開嗎！
給殿下最後一點溫暖，很難嗎！
她賭氣地將針線扔過去，傷口太大，德妃怕不能好好癒合，特地帶了針線來，果然是用得著，血流總將藥衝開，敷不住，必須得縫合。
德妃瞪她一眼，喝道：「女工我不行，你來！」
菊牙：「膽量我不行，娘娘來！」
德妃瞪她，她便與德妃互瞪，半晌德妃先軟下來，歎了一聲，呢喃罵了一句什麼，拿起了針線。
那個小盒子第二層有這些東西，還有少量的麻痺肌膚的藥物，只是畢竟量少，德妃在袖子裡摸索了一下，展顏笑道：「還好，在呢。」摸出一個骨頭狀的手指長的物事來。
菊牙：「……」
這不是繡球兒最喜歡啃的骨頭玩具嗎？
繡球兒是德妃的狗。一隻雪白的長毛小狗。洋外來的。
德妃就把那隻狗骨頭往兒子嘴裡一塞，道：「乖乖，你且咬著，省得太痛，咬到了舌頭。」
燕綏頭一側，把那見鬼的狗玩具給吐了出來。
德妃嘴一撇：「怎麼，還指望我伸手給你咬？我不是文臻，不伺候。」
燕綏後背微微一顫，但想來不是因為疼痛。
菊牙：「娘娘您少說兩句成不成！」
德妃哼一聲，便上手幹活，一邊幹活，一邊道：「說起來這針線縫補傷口的事兒，還是聽你那位文臻以前在宮裡時說起的呢，好像還說要注意消毒什麼來著，哦對了菊牙快把那藥拿來。」
菊牙給她打下手，不斷擦去滲出的血跡，將以前殿下給娘娘的那些好藥不要錢地往上敷，她不敢看殿下的後背，聽得殿下一聲不吭，心中也不禁悵然又佩服，想著殿下往日那模樣，骨子裡也是又懶又嬌，未曾想苦難面前，也是錚錚鐵骨男兒，無論多少苦痛橫加於身，誰也別想聽他一聲呻吟。
或許，只有在他真正在意的人面前，他才能放鬆這繃緊的雙肩吧。
只是依舊能感覺到那般隱忍的細微顫抖，於這朦朧黑暗中伴鎖鏈叮叮微響，她心中憐憫，轉頭掩飾地去看德妃，卻隱約見德妃側面臉頰微光一閃，她怔住。
燕綏此刻卻於火燒火燎的劇烈苦痛中，聽著她的名字，也覺得心情溫軟，彷彿那般的從內至外的極致痛苦，也在剎那間得春風拂過，大有減輕，忽然覺得頸間微微一濕，隨即一股涼意，慢慢滲入發間。
他一怔。
是……
然而這感覺不過一瞬，隨即聽見背後德妃又叨叨地笑道：「你往日自負聰明，如今可算栽跟頭了？所以總叫你尊敬我些，三十年河東三十年河西，保不準哪一日便得求我，你瞧，現在，你不是欠我情了？」
菊牙拿著藥瓶，真是恨不得給塞她娘娘嘴裡去，這亂七八糟的說的都是什麼！
德妃又道：「皇帝大行了。太子在永王支持下，以最快速度棺前繼位。你啊，不爭氣，馬上就要牽累你娘倒霉了，不過呢，我剛才去和太后，結了個聯盟。想來暫時也不會有事兒，你看，做人呢，就要做德妃娘娘我這種，任爾東西南北風，我自巋然不動……」
菊牙：「娘娘，好了！」
真是太囉嗦了，以前也沒見你這麼囉嗦過！
德妃：「……」
在她「小蹄子膽兒肥了」的陰惻惻眼神中，菊牙臉不改色心不跳地道：「娘娘，我是說，縫好了，再縫就要縫到好肉了！」
德妃：「……哦。」
燕綏背對著主僕二人，唇角微微一牽。
娘娘以前可沒這麼多話，對著他，恨不得一句話分成三次說。
也不知怎的，給她這麼叨叨著，聽著聽著，也就忘記了許多。
這就是蛋糕兒說過的家長裡短，父母嘮叨，人間煙火嗎？
未曾想到竟然是在這樣的時刻，這樣的情境下，感受著了。
可惜……
他唇角的弧度微微加深，繼而消失不見。
德妃將他扶起，解開他的領口，拉開袍子，給他將繃帶緊緊捆紮，以助於傷口癒合。
她跪坐在他身前，手臂穿過他頸項和腰間，給他拉緊布條，她的頭髮難得有些亂了，披落在他肩頭，他側頭看了看，似乎有點詫異，娘娘的頭髮竟然這般細軟。
不是說倔傲的人頭髮硬嗎？
因為要俯身用力，也因為比他矮很多，他一低頭，又看見娘娘的發頂，娘娘一向不喜歡梳宮中女子太過華麗的髮髻，也不戴假髻，因此居然還能看見她頭頂一個小小的發旋兒，燕綏又開始詫異娘娘這樣的人居然只有一個發旋。
她這德行不該最起碼三個起步嗎？
忽然又想到自己那素未謀面的孩兒，應該也快三歲了，還不知男女，也不曉得這頭頂有幾個發旋兒。
而屬於娘娘的淡淡杏梨香氣，縈繞在他鼻端不散。他有些恍惚，恍惚想起在自己二十五年的人生裡，竟從未與她這般接近過。
以前未有，也以為一直不會有，想來以後，也不會有了。
這麼想著的時候，忽然感覺德妃的手按在他腰間停留的時間好像長了一點，他低頭，發現這似乎像一個擁抱的姿勢，而她一動不動，像忽然走神。
他這一動，德妃也便醒覺了，立即收手，退了開去。再抬頭對他一笑，還是那個幾分冷淡幾分嘲弄的皇朝寵妃。
「時辰不早了。」她道，「我讓中文想辦法接應，但得趕緊把你這鎖鏈給去了。」
他的回答是將自己的右手從鎖環中脫了開來。
德妃眼睛一亮，讚道：「難得見你聰明一回。」抓起他的手腕看時，卻又皺了眉頭，道：「你這法子……太狠了，真要按你這法子都來一遍，你便是能出去，以後怕也要廢了。」
這是強硬地改變肌膚形狀從而脫出鎖環，然後強力拔刺，且不說會如何痛苦，一不小心，筋脈也就廢了。
燕綏淡淡道：「能走路能燒火就行。」
能在蛋糕兒做飯時幫忙燒一把火，平日裡能走路不必拖累她，也便成了。
德妃哼笑一聲，取出那個盒子，猶豫了一下，想說一句你忍一忍，再看看右手那個猙獰的傷口，又自嘲地笑了一下。
一個對自己都能狠成這樣的人，有什麼忍不下的。
「這食鐵蟲能吃掉那些鐵刺，且已經給我養得不喜歡吃人肉，就是長相丑了點……你要不要試試？」
燕綏配合地伸出手，也沒問他娘從哪找來這麼個東西，皇宮才是這世上最陰私最離奇所藏最豐富的地方，人們為了自保，什麼做不出來。
用這個，可以避免那些彎曲鐵刺硬拔出來時扯斷筋脈，將傷損降至最低。
那些小蟲放出來時，菊牙乾嚥著唾液，轉頭不敢看。
想想都覺得可怕。
這可怕的世道和皇家。
依舊的沒有聲音，哪怕那些蟲子最後將右手烙平的傷疤咬開再次深入體膚，帶來更為深重的痛苦，她們也沒聽見燕綏發出一點聲響，唯有隔半晌，會有輕微的啪嗒一聲響起。
那是鼻尖和額頭的汗水，凝聚成珠，再滴落在生鐵地面上的聲音。
就在那般空曠而又戳心的啪嗒聲響裡，也不知到底過了多久，德妃終於發出一聲悠長的歎息，道：「好了。」
菊牙匆匆過來，幫著德妃給燕綏再次裹傷，和先前那個猙獰的刀口不同，這回的傷口深且小，細細碎碎，血肉模糊，有的地方可以看見泛白的骨，可以想見，將來就算恢復了，肌膚也很難長平。
難平的，又何止是體膚的傷。
屋頂那一線天窗忽然聲響微動，隨即垂下一條絲帶，德妃將那些食鐵蟲放在絲帶上，那些蟲子便順著絲帶往上爬。
燕綏看著黑暗中一線蜿蜒向上，問：「你如何會有這種東西？」
德妃瞇著眼睛，也看著那一點游動宛如看著觸手可及卻又難逢的自由，道：「……自從我聽說咱們這皇宮有這麼一處秘密鐵獄，我就想辦法準備了這東西，原本想著……沒想到……」
她笑一笑，沒說下去。燕綏卻立即明白了，轉頭看她一眼。
原本想著自己用的是麼？
你是想做什麼，才會覺得自己會進這鐵獄，還提前備下了越獄的東西？
只是沒想到最後是給兒子用了？
「你到底還有多少事瞞著我？」
德妃怔了一怔，笑道：「沒有啊，其實啊，沒有秘密，真的沒有秘密。只是某些人自作聰明，自己秘密太多，就看別人也滿腹詭秘罷了。」
「為什麼他會覺得我非親子？」
「因為我們成親那晚，他不知怎的醉了，或者不是醉？總之神智有些奇怪……後來晨間我先起來，去洗漱時，忽然聽見屋內有人驚叫，我過去看時，卻看見我的貼身婢女春曉衣衫不整從屋內匆匆出來，而他神情古怪……事後我問他發生了什麼，他說沒什麼，說春曉有意攀龍附鳳，故意勾引，被他逐出，我卻覺得蹊蹺，春曉便是想勾引他，也不會趁那點時間，只是他素來形容誠懇，我也無法多問，便想著去問春曉，誰知春曉回去後便吊死了。」
德妃冷笑一聲。
然後沒多久她便懷孕了，得知懷孕的那一刻，她心緒複雜，因此也就忽略了當時他略有些古怪的眼神。
原來懷疑那時便種下了，那個多疑的人，以為她不願侍寢，派了貼身侍女來李代桃僵。然後和林擎有私，再把野種栽贓給他。
可笑那時她卻懵然未覺。
直到經年日久，她漸漸於蛛絲馬跡中察覺了他的想法，察覺了一些隱藏於暗處的險惡用心，於一懷寒冷中，不得不選擇了親手割裂那些年的母子情分。
卻最終，於事無補。
也許這就是報應。
報應她為愛不誠，對那腹中生命最初亦心存利用。
可是，燕綏何辜？
燕綏忽然道：「那時候，林帥不是應該在邊關嗎？」
德妃輕喟一聲：「這便要去問林擎了，其間一定有一些我們都不知道的事情……以後你有機會，去問他吧。」
燕綏凝視著她：「為什麼沒有去救林擎？」
一直默默垂頭的菊牙猛然抬頭，激動地盯住了娘娘的背影。
說啊！
說啊！
說你心中的為難，說你下決定的痛苦，說你最終選擇兒子的一腔慈母之心！
二十五年母子裂痕，最好的修補機會便在眼前！
娘娘，說啊，求求你！
她熱辣辣的目光射在德妃背上，德妃面上卻是一派平靜，盯著燕綏，忽然促狹一笑，道：「我聽說林擎只是中毒，而你比較慘。我想瞧瞧我那一向驕得恨不得用鼻孔看人的兒子，慘起來是個什麼模樣兒？」
菊牙：「……」
好恨。
想吐血。
德妃這還沒完，頗有些悵然地道：「想瞧瞧和繡球兒蔫不拉答的時候比起來像不像。」
燕綏望定她，忽然一笑，慢慢道：「覺得如何？」
德妃誠懇地道：「有點失望。」
她隨即又笑道：「兒子，你便一直這麼讓為娘失望下去吧。無論挨了多少刀，無論挨了誰的刀，都還一直能用鼻孔看人，所有人都只能跪在你腳下，看你的鼻毛。」
菊牙：「……」
要了親命。
這傷感情的比喻。
燕綏難得地沒有生氣，緩緩道：「好。」
德妃笑瞇了眼，拍拍他的手。
燕綏忽然又道：「也不完全能做到。」
德妃：「？？？」
燕綏：「挨了蛋糕兒的刀，怕是撐不住。」
德妃怒氣填胸，冷笑道：「不用挨她的刀，她飛你一個眼刀，你便先跪了。」
燕綏居然還想了想，道：「倒也不至於。」
跪不至於，可能會有點軟。
德妃氣笑了，把拍他手背的手唰地收回，「說什麼英雄蓋世，談到女人還是氣短！」
燕綏十分不以為然：「林帥和我於此道可謂知音。」
德妃眼眸一閃，神情略有些複雜，半晌道：「你那個媳婦……」她似乎想伸手從懷裡掏什麼東西，隨即又縮回，想了想，展顏笑道，「……應該還是有緣再見的。」
上頭絲帶動了動，外頭也隱約有些動靜，時間不多了。
德妃道：「你出去後，先找處地方，好生養傷吧，別的不用管了，總不能先把自己的命折騰掉。」
燕綏皺眉道：「林帥……」
德妃道：「他那裡我會想辦法，你不用管。倒是文臻那裡，我猜太子繼位後，會先對她下手，你便一邊養傷，一邊慢慢往她那裡去吧，如果來得及，早些通知她也是要緊的。你倆匯合一處，也更有力量些。」
燕綏顯然也是這個想法，他一旦出事，文臻那裡便十分危險，他必然是要趕去的。
只是他還要挑德妃的刺，「方纔你對蛋糕兒的稱呼我聽著不錯……怎麼不叫了？」
德妃柳眉一豎：「叫什麼？媳婦兒？我喝過她敬的媳婦茶嗎！」
絲帶動盪，上方很小的天窗被食鐵蟲終於啃出了容人出入的缺口，中文輕飄飄地蕩了下來。
他一看燕綏眼圈便紅了，一言不發給德妃磕頭。
德妃便不耐煩地揮手：「去吧去吧。」
中文從背囊裡取出個精緻的皮囊，先吹了稍微鼓起來，再塞入牢獄裡的一些稻草，很快就做了一個惟妙惟肖的假人，居然還和燕綏差不多身形。
然後套入鎖鏈中，維持原先的姿勢。
德妃看著那個假人，忽然笑一聲，從袖子裡摸出一個小小的田黃石印章，在那假人的胸口上印了一下，俏皮地道：「蓋章落定。」
那是兩個字：「長寧」。
燕綏目光在那兩個字上停留了一會。
德妃沒什麼親眷，身邊也沒什麼叫長寧的熟人子弟。
他的名字，叫綏。字一直沒有取，也不知道是故意還是有意，父皇一直沒有提起過，他對這些事沒有興趣，也沒取過。
綏，安順、安寧、安康，平順。
字一般和名配套。
曾幾何時，於那個嬰兒呱呱落地之時，那年輕的婦人，也曾悄悄手刻私章，為愛子取字，願他永順遂，長安寧，一生不受風浪磨折之苦。
然而這個私章，一直藏在體膚深處，一直未曾送出指尖。
燕綏的目光轉了開去，並沒有說什麼。
中文將他負在背上，抓起絲帶。
菊牙過來幫忙，燕綏感覺到腰帶處微微一動，他垂眼看了一眼，菊牙有點緊張地對他笑，燕綏溫和地看了她一眼，道：「好好陪娘娘。」。
菊牙受寵若驚，這是宜王殿下第一次主動和她說話，她激動得連回話都忘了，只頻頻拚命點頭。
中文的身形緩緩向上，行到一半，燕綏忽然回頭，對底下正仰頭看著他的德妃道：「娘……娘，且好好等著，蛋糕兒會給你敬茶的。」
德妃微微抬著臉，鐵獄的昏黃微光裡，她依舊潔白嬌嫩的臉頰仿若自然生光，盈盈一笑間天色都似乎亮了亮。
她道：「好。」