一個個頭髮蓬亂，臉色蒼白，衣服破爛，滿身灰土，叫花子似的。
叫花子們豪情萬丈地迎著日光下山，在天完全亮了的時候，趕到了雲合城城門前。
這群隊伍排隊進城時很惹人注目——因為需要提前翻山趕路，為大比準備的旗幟服裝還在後頭車裡繞路，此刻的眾人，看上去就是一大隊破衣爛衫但神情興奮的叫花子。大家身上凝結著灰塵和汗垢，有的人身上還有血跡，所經之處，人人捂鼻躲避。
「咦，」有人疑惑地道，「丐幫最近也開大會了？還是附近仙林城遭了啥禍患，花子們都搬家過來了？」
還有人詫然看著隊伍後頭，被繩子捆綁成一串的五越人，疑疑惑惑地道：「怎麼瞧著像越人呀？有點像中越……」
「中越離咱這裡遠，瞧那矮個子，明明是北越！」
「瞎說，那邊也有個子高的，我看像南越！」
極東行省的百姓，對五越人比西凌行省瞭解，二五營這個隊伍立即引起了他們的興趣，很多人站在路邊指指點點。
這個奇怪的隊伍也引起了守城兵丁的注意，當先攔住了背著太史闌的沈梅花，「喂，路引，路證！」
南齊的路引，是百姓離開自己居住地，前往另一個城池的許可證；而路證，則是當某城池開放舉辦某種活動時，其他城的官府給前往參加的人頒發的臨時證明。
二五營持的當然是後一種，會記錄首領，人數，出發日期，目的地，所經之地官府蓋章，也是一種行蹤監控。
「有。」沈梅花笑瞇瞇地答，轉頭看蘇亞。
蘇亞轉頭看趙十三。
趙十三轉頭看於定。
於定轉頭看雷元。
雷元……雷元四面望望，無人可看。
「你們都瞧著我做啥。」雷元攤手，詫然道，「路證又不會在我這！」
眾人「哦——」地一聲，尾音長長，瞬間恍然大悟，再看蘇亞。
蘇亞直著眼睛道：「我幫大人換衣洗漱，沒瞧見路證啊，大人也沒有給我。」
眾人又「啊……」了一聲，心想完了，生活上很不上心的太史大人，一定順手把路證扔在後頭的車裡了。
「喂。」忽然有個童音，嗚嗚嚕嚕地道，「啥路證啊……是這個嗎？」
眾人一回頭，在一邊啃餅子的景泰藍，正舉起他小爪子裡一張紙。
那張紙用來包酥餅，皺皺巴巴不說，還沾滿油膩和碎屑，以及糕點的各種顏色浸染，一大塊不知道是紅顏料還是鴨蛋黃的紅色東西，正正地覆蓋在「路證」兩個大字上。
眾人：「……」
守城士兵，「……」
景泰藍四十五度天使角仰著臉，舉著那慘不忍睹的路證，一臉「我立了功」的燦爛微笑。
他確實立了功，這路證確實是被太史闌順手忘在了大車裡，他瞧見便拿了出來揣在懷裡，想要等麻麻需要路證時再拿出來得瑟，順便敲詐點好處，結果剛才他太餓了，趙十三在路邊給他買了蛋餅先吃著，他順手從懷裡掏出一張紙墊著……然後就這樣了。
沈梅花訕笑著奉上路證，領頭一個頭目模樣的人，用手指拈著，瞟了一眼。
路證被油污得一塌糊塗，已經模糊了字跡，首先太史闌的名字被蛋泥給擋了，其次所經官府的證明被撕掉一角，能看清的只有這支隊伍的名字和人數。
「二五營，三百七十。」那頭目先是咕噥一聲，道，「名字有點耳熟呀。」隨即一揮手，「數數人數。」
眾人一聽要糟，這裡面還有三百多俘虜呢，怎麼對得上？
「軍爺我們這裡是……」蘇亞上前一步要解釋，那士兵瞪她一眼，粗聲大氣地道，「噤聲！我們辦事，不許插嘴！」
「王隊正！」幾個士兵跑過來，「六百七十八人！」
「多了這麼多！」那隊長瞪大眼。
「而且那些人不對，」一個士兵悄悄附在這隊長耳邊，「看樣子是五越人，而且，好像五越都有！」
「怎麼會！」那隊正又吃了一驚，「五越早已分裂了！偶爾一兩個不同族的越人在一起有可能，這幾百號人五越人都有，咱們都多少年沒見過了！你這是要告訴我五越已經悄悄合併了嗎！胡扯！」
「是真的！」那士兵也一臉緊張，「隊正，這是大事！大事！這支隊伍有問題！您聽過三十年前那個戰例沒？五越混在百姓隊伍中，挾持當地百姓叫開了城門，佔領城池。今天……不會舊事重演吧？」
王隊正瞬間被這「睿智」的士兵又嚇了一跳，想了想還真有可能，猶豫地道：「那你看怎麼辦？攔下？」
「今天咱們情形不同了，倒不必太緊張。」那士兵瞇眼笑道，「硬攔住是不可能的，咱們城門守衛只有三百，這些人看起來就很彪悍，還帶著武器，硬攔咱們自己吃虧。依我說，稍稍刁難，對方可能會強硬衝關，那就讓他們沖，然後我們就可以因此向城內折威軍火速報告，請他們前來處置。現在各行省的天授大比隊伍也在城內，幾隻最優秀的還充當了城內護衛隊，有這麼雄厚的實力，咱們何必自找苦吃呢。」
「你說得對，就這麼辦！」
這時一個少年經過他們身側，笑道：「諸位這是在商量什麼？」
士兵們一怔，隨即便趕緊躬身，笑臉相向，「原來是皇甫公子，皇甫公子早，我們在商量是否要讓剛才那隊人進城。」
「是那群花子麼？」那個皇甫公子轉頭望了望，眼神一閃。
「是啊，來路不明，還帶著一大群五越人，拒之門外怕有危險，放進來還是怕有危險，我們正在商量。」
皇甫公子拿過那張髒兮兮的路證，皺眉看了看，看清了紙上的「二五營」三個字。
他的眉頭忽然挑了挑。
二五營！
最近如雷貫耳的名字！
這些消息比較遲緩的守城士兵不太記得二五營，他可記得這支隊伍的名字。
因為這是他的競爭對手。
因為他也是參加天授大比的代表人物。