皇甫清江，極東行省望族出身，刑部尚書的侄兒，他的正妻，則是折威軍副帥的庶女。他本人十六歲中舉，十七歲中武舉，因為自身的優秀和妻子的身份，在兩邊家族裡都很被看重，也是這次極東隊伍的領頭人，來自極東行省山陽城第三營。因為是極東行省的隊伍，作為地主，在雲合城大比期間，也領了一份維持治安的職司，所以城門守兵，對他十分坦白。
皇甫清江注視著那三個字，再看看城門前狼狽的隊伍，眼底陰火閃爍。
就是這支隊伍，最近闖出了偌大的名頭，還沒到雲合，已經人人知曉，無形中名氣比他們極東行省的隊伍，還要高出三分？
聽說他們一路戰鬥，橫掃邊境五越，掙了一路軍功，所經之處，官府都有急單層層通報，雲合城自然也知道，最近官府茶餘飯後的談資，天天都是這支隊伍，他已經聽膩了一耳朵。
這種人還沒到，先聲奪人，空降部隊，搶盡風頭的事兒，歷來最招人恨，別說是他，其餘各行省的隊伍都開始有些議論，強隊以此為對手，弱隊憂心忡忡，更多人在討論，一個年年倒數已經被裁撤的地方光武營，怎麼能忽然異軍突起，大放光彩的？於是「太史闌」這個名字又再一次閃亮登場，在眾人口中頻頻流傳。
皇甫清江陰沉著臉，遙遙看著那支隊伍，他原本並沒有將這些傳言放在心上。傳言終究是傳言，奇跡並不是那麼好創造的，人性生來具有誇大和譁眾取寵本能，經過很多人口耳相傳的東西，往往最後結果已經離題萬里，也許不過殺幾個五越人而已，哪裡能和年年大比都排前三的極東行省隊伍相比？
然而此刻他看見二五營的隊伍，卻忽然發現不對了。
傳言，也有可能是真的。
甚至還不夠有力。
這些人哪裡還像學生？雖然疲憊而襤褸，看在普通百姓眼裡十分狼狽，但在他這樣的行家看來，這些人殺氣外放，眼神鋒利，渾身都透著股百戰老兵的鐵血味兒，比折威軍那些上慣戰場的普通士兵還強幾分，快要趕上折威軍的精兵營了。
皇甫清江的神色慢慢沉了下來。
他想起最近的一個新命令，來自光武營總帥、晉國公容楚，命令稱，天授大比的開幕，此次不會再如前幾次一樣，讓麗京總營和東堂來客先行入場，而是以各家隊伍實力戰績和平日綜合評定論定出場次序。
雖然這個出場次序也就是個次序，但這其實也是最初的排序，這個順序一定，難免要對各家隊伍心理上產生影響。而國公此次擺出的對東堂不再客氣的態度，也讓所有人都很興奮，覺得爭鬥從最初進場就已經開始，這次必然好一場龍爭虎鬥。
皇甫清江暗中和隊員們排了又排，都覺得，山陽第三營去年是大比第二，在南齊諸光武營中排位第一，今年他們這第三營又曾參與對越的局部戰爭，排位第一，十拿九穩。
正在此時，二五營以黑馬之姿出現在眾人視野裡，勢如破竹，闖關殺敵，一路威風地來了。
看那一群五越人，足足有三百之數，還是五越都有，這是怎麼回事？雲合城今天並沒有接到急單通知，難道……他們又新立了功勳？
皇甫清江睜大眼睛，忽然覺得第三營的十拿九穩，變成了七上八下。
不能排第一個進場還是小事，不能爭一個好名次……皇甫清江吸一口氣——那副帥岳父今年想讓他在折威軍裡再升一升，去領精兵營的打算便要落空了。
而之後帶來的影響，更無法估計。
皇甫清江垂著眼睫，忽然笑了笑，道：「你們剛才商量的，我聽見了，很有道理，看這些人的樣子，就不像什麼善人，你們可莫要吃虧了去。這樣吧，今日戍守的折威軍參將大人正好是我連襟，你們先去，我稍後就幫你們通知他，一起來拿下這幫人。無論如何，帶一大批五越人進城，是不被允許的。」
「多謝公子！」士兵們大喜，急忙相謝。
皇甫清江擺擺手離開，商量決定的守城士兵又回到原地，隊正將手中路證往沈梅花臉上一扔，怒道：「你這算什麼路證！哪有這樣對待國家公文的？這首先就是一個侮辱文書罪！還有，你們這人數不對，多了近一倍，還似乎是五越人。說！你們是不是五越人的奸細，想要混進雲合城搗亂！」