「你這滑嘴的丫頭。」容夫人笑罵一句，又道，「那邊湖上在玩雜技，你要不要去瞧瞧。」等那女子應聲去了。才和身邊嬤嬤道，「聽說前頭今日來了好些京中詩詞名家和年輕翰林，把小姐們選的花都送到前頭去，請他們評評哪枝最好。若有興致，便做兩首詩也是好的。」又對小姐們道，「你們也別閒著，給各自的花都評上一句，不用寫名字，就掛在這瓶上，也讓眾家翰林們見識見識咱們閨中女子的才情。」
眾家小姐一時都有些緊張也有些失望，很明顯，容夫人心中已經有了初步的人選，那些人選現在都被派到了湖邊，剩下這些，是夫人沒看中的，但夫人沒看中也不虧待她們，這是在給她們牽線呢。
容府宴客，來的自然都是京中一流的世家子弟和傑出人才，眾人雖失望失了容楚這邊的機會，但也明白國公確實很難高攀，退而求之，外頭也不是沒有好機會的。
當下各自絞盡腦汁寫了句子，掛在瓶上，丫鬟們則在瓶子底部貼上標記，才捧瓶往前頭去了。也有些不甘心不識趣的，不肯寫詩評花，卻說要去湖邊玩，容夫人也不攔，自讓她們去了。
這邊的人微微散開，容夫人坐了下來，她身邊幾位都是容家族中的婦人，也有她的幾位兒媳婦。
「怎麼樣？」容夫人喝茶，瞟著那些青春美貌的少女。
「都說劉尚書的孫女美貌冠絕麗京，今日一見果然名不虛傳。」一位夫人道，「難得還機靈活潑。瞧她剛才，您一說湖邊，她立即就明白了，連自己的花瓶都順手帶走了。」
有幾位夫人點頭附和，容夫人身邊，容二爺的夫人卻道：「媳婦以為，慕家的姑娘不錯。」
「性子太直了吧？」有人皺眉道，「說起來這姑娘也自然大方，親切可喜。只是說話卻有些讓人吃不消，剛才那話，擺明了在說夫人您勢利……」說到最後聲音輕微。
「我勢利不勢利，該知道的人自然知道。說到底這事是我思慮不周，想著她江湖兒女，應該不拘於禮。沒料到……」容夫人輕輕歎息一聲，又道，「不過丹佩正直善良，其實是極好的。」
她這麼一句，別人都不太明白她到底什麼意思，一時都沒接話。
容夫人和容二少夫人對視一眼，都苦苦地笑了笑。
慕丹佩誠然性子直。她們看中她也是因為她直爽利落，傳聞裡國公喜歡的那個太史闌，也是這種類型的人，所以容家人都傾向於挑個爽利的女子，覺得想必更合容楚的胃口。
幾位夫人又議論了一陣，這家覺得大司馬的外甥女好，那家覺得李御史的次女賢，還有人覺得某翰林的妹妹氣質佳教養好，又有說其實容家的表小姐就不錯，討論了半天，初初排了個名單。
此時小姐們不知道夫人們在開會，正自玩得歡，一批小姐到了湖邊，看容家請的女子雜技團玩雜技。慕丹佩已經施展輕功，越過湖邊，將那驚惶的婆子給救了回來。
太史闌聽完夫人們開會，伸個懶腰，道：「看雜耍去。」
她倒是真的有心看雜耍，並不打算為難這些小姐們，容楚那個招蜂引蝶的臭皮囊，有人想著也正常，問題的關鍵在於容家那兩隻老的，要整也整那兩個，她不和閒人置氣。
太史闌來南齊後整天拚搏，少有閒下來看戲的時候，興致勃勃帶了花尋歡來看古代的雜耍是怎樣的。湖邊搭著一個檯子，檯子對面一個棚子，小姐們圍坐在棚子裡，烤著火爐，吃著點心，嬉笑著對台上指指點點。
太史闌一進棚子，滿棚子的歡聲笑語忽然都滅了。
眾家小姐抿著唇，一言不發地注視著她，眼神從她的高束的短馬尾，一直掃到她的高腰黑長靴。
太史闌若無其事，四面看看，發現中間的位置還空著，毫不客氣走過去坐下。
她這一坐，四面的寂靜就活了，小姐們開始竊竊私語，眼神很有力度地掃過她坐的位置。
那是留給夫人們的位置。
太史闌完全沒感覺，千軍萬馬的仇視眼神她都不當回事，何況這些弱雞們的抽筋眼？
她揮手示意丫鬟上茶，將桌上的點心隨手拿了就吃。
花尋歡早已拖過一碟她最愛的點心，吃了個滿嘴碎屑。
向來一個群體內有一個異類必然受到排斥，她兩人這種風格迥異的做派立即引起了其他人的不滿，當即有人尖聲道：「這是哪裡來的野丫頭？容府怎麼會有這樣的客人？」
太史闌不理，旁邊有人冷冷道：「說起來這位倒不是野丫頭，我聽說這是容府的客人，邊境獵戶家的大小姐，曾經救過國公一命，算是晉國公的恩人呢。」
這話一出，四面齊刷刷的目光就射了過來，充滿敵意和不屑。
「原來是國公的救命恩人。」一個女子笑道，「我說這一身的村氣，如何能被容府待為上賓。國公府真真是最講禮數的地方，這樣的人也給足了面子。」
太史闌認真看雜耍，台上的女藝人在玩火龍，當真一手好技藝，口中噴火，火龍長達三丈，繞著整個檯面整整一圈，飛騰躍舞，燦爛亮眼。
「就怕國公府給足了面子，有些人卻不懂得掙臉面。」立即有人接道，「聽說住著不走，國公府憐她貧苦，想給她掙個臉面，為她尋門好親。不想她倒不樂意，硬要跑咱們這裡來坐著，也不知道安的什麼心？」
「不知自量，攀龍附鳳之心？」另一人掩嘴笑。
這些人原本互相看不順眼，此刻倒同仇敵愾，大多數人則微微笑著，用一種尊貴而憐憫的目光瞧著太史闌。
太史闌歎口氣。
這些官家小姐真是太閒了。
唧唧喳喳，吵得她連雜耍都看不好。
她轉頭，掃了眾人一眼。
小姐們正說得歡快，忽然接觸到她的目光，只覺得淡然而冷，似有深深壓迫，忍不住心中咚地一聲，住了口。
太史闌手指敲了敲桌面，問她們，「雜耍不好看？」
眾人怔怔地看著她，不明白她什麼意思。