小梅園裡正熱鬧，老遠就看見彩裙蹁躚，儷影穿梭，脂粉混雜著梅花的香氣，幾十丈外都能聞的見。
小姐們在內圍，夫人們在外圍，三三兩兩看梅花，容府的丫鬟婆子們捧著瓶伺候在一邊，如有客人看中了哪枝梅花，便可以採了去，容府還附贈玉瓶，可謂服務周到。
容府大方，客人們卻不敢放肆，誰都知道今日來不僅僅是賞梅，也是被賞，一舉一動都在主人家眼裡，得出不同的評判和結果。這梅花，人家讓采，但第一個採了的會不會被容夫人認為放肆貪婪？采梅花也涉及到鑒賞能力，採下的梅花不合容夫人意那自然不好，太合容夫人意，奪了她心愛的梅花去，是不是也會惹她不快？
所謂多做多錯少做少錯不做不錯，小姐們都抱著寧可不出風頭也不要犯錯的想法，各自站在一邊談笑，任容府的丫鬟們抱瓶空等。
太史闌眼看好戲還沒開，遠遠帶著花尋歡在一處偏僻角落，拿出帶來的熟食，吃東西看戲。
小姐們圍著梅花竊竊私語，忽有人排眾而來，朗聲笑道：「這一樹的好梅花，難得主人家不吝嗇，願意與我等分享，這般看而不取，豈不是辜負了夫人的好意？」
那人聲音清朗，言辭曠達，笑聲中充滿暢意，聽得人心胸也似一爽。
眾人都回頭望去，便見白衣少女自林間漫步而來，嘴角笑意盈盈，她行路步姿利落而不嬌弱，衣角輕輕一動，人已經到了近前，顯見得有一身極佳的下盤功夫。
人們瞧見她，臉上的神色便顯出幾分古怪來，帶點羨慕帶點嫉妒帶點鄙薄，卻又都不由自主讓開道路。
白衣少女行到人群中央，旁若無人地左右看看，自選了一枝綠萼梅，又選了一個丫鬟手中的冰紋白玉瓶插上，自己左瞧右瞧，笑吟吟道：「好花配好瓶，果然夠雅致。」
她舉止落落大方，風度出眾，外圍的夫人們很多人點頭讚許，也有人暗暗嘀咕，罵一句「塞外長大的野丫頭。」
容夫人此時正陪著客人過來，瞧見這一幕，笑道：「我就猜是丹佩第一枝折花，果然不錯。」
慕丹佩捧了花枝，微微躬身，笑道：「夫人知道我一向見著好東西，都要忍不住辣手摧花的。」
容夫人笑道：「這花經你的手被選中，也是它的福分。」
兩人一對一答，神態自然親熱，慕丹佩臉龐潔淨，眉目清雅，懷中玉瓶裡梅花淡綠，色澤十分相襯，越發顯得清越高華，有洛神之姿。容夫人眼神裡的滿意和喜歡，幾乎滿得要溢出來。
眾人瞧著又羨又妒，暗恨自己太小心，被慕家的野丫頭拔了頭籌，瞧容夫人的神態和語氣，竟然有種「誰先折花誰簪花」的感覺。眾人這麼一想，哪裡還按捺得住，連忙呼奴喚婢，亭亭上前，各自去選花。
慕丹佩此時倒不湊熱鬧了，站在一邊和容夫人說話。
她眼睛在四處溜一圈，笑道：「夫人好興致，今日邀得這麼多人來。」
「難得開宴，就多給幾家府裡下了帖子，更有些帶了姐妹來的，人便多了。多點也好，瞧著也熱鬧些。」容夫人慈祥地撫著她的手背，笑道，「不過總不抵見著你最歡喜。」
慕丹佩一笑，臉色微微薄紅，猶豫了一下，又道：「聽說國公也快回來了。」
「你現在在內五衛任職，自然比別人清楚。」容夫人笑道，「你和國公之前在天授大比也見過，等他回來也不必避嫌，你們再見見？」
慕丹佩臉色更紅了些，又猶豫了一下，道：「快過年節了，國公是一個人回來的麼？」
她這話一說，容夫人終於明白了她的意思，臉色微微一變，隨即坦然笑道：「自然是一個人。」她含笑拉著慕丹佩的手，柔聲道：「丹佩，你莫要想太多……」
忽然一個婆子過來，低低和容夫人說了幾句，容夫人微微皺眉，慕丹佩急忙後退，道：「夫人有要事，丹佩不擾了。」
「也沒什麼。」容夫人瞧瞧她，忽然有了考校的心思，招手對她笑道，「一點小事，我府裡最近住了一位遠房的親戚，是個孤女，我有心替她在這次賞梅會上尋門好親。剛才命婆子帶她到那邊湖上泛舟，順便瞧瞧今日的客人。誰知道婆子回報說她似乎有點不願，還使了點性子，令婆子現今漂在湖上回不來。丹佩，你說，這事該怎麼辦好？」
慕丹佩想了想，正色道：「丹佩以為這事夫人也有不對處。」
「哦？」容夫人詫異地挑起眉。
「想來這位姑娘雖寄人籬下，但也自有風骨。這種隔湖看人的方法，於夫人是想為她尋好親，於她卻可能覺得有傷名節。是以微有不快。說起來今日姑娘們都在這邊，夫人卻讓她到那邊獨自遊湖，難免人家心中不滿。」慕丹佩直視容夫人，直言不諱，「想來夫人也覺得她出身太低，沒將她放在和我們一樣的地位，不是嗎？」
容夫人有趣地瞧著她，「丹佩，你知道你在說什麼？這姑娘如果不肯去遊湖相看那些客人，一心想著參加這邊的遊園，那就說明她心裡也存了一些想法。你不覺得不高興？」
「既然夫人挑明了，丹佩也就明白地說。」慕丹佩一挑眉，滿不在乎地道，「公平競爭，無所畏懼。」
她望望那邊湖面，心裡有句話還沒說出來——就怕爭得頭破血流，依舊一場空。
「好個公平競爭無所畏懼。」容夫人笑道，「好孩子，你說得對，是我思慮欠周，該給人家公平機會才是。不過你既然管了這事，便幫我管到底吧，那個婆子還在湖中心蕩著呢，剛才一些姑娘們也去湖邊玩了，給她們瞧見那婆子大喊大叫也不好，此時又不便尋外頭護衛來解救，聽說你武功好，你去給我把那婆子救下來可好？」
慕丹佩爽快地應了一聲，轉身就走。
容夫人退後幾步，坐了下來，看看四面姑娘們選的花，忽然笑道：「都有一雙慧眼，把我這園子裡最美的花都選了去。」
一個纖巧苗條的美貌少女笑道：「豈可入寶山而空回？夫人今日便咬牙心疼等著，咱們不把您的好花兒採完絕不肯走，誰叫您大方來著？」