一個跑一個追，車馬不疾不徐地跟著，宗政惠快車子也快，宗政惠慢車子也慢，每次宗政惠累極了，不管不顧停下來時，車子也會出點問題，卡了車輪啊，碰上石子啊，停在那裡等她，然後戒明會幽幽說上幾句，「穿紅衣，額頭貼金箔花的女施主，您別擋路呀……」「那邊以前有座井……哎呀有人從井裡出來了……」驚得氣喘未定的宗政惠又一輪瘋跑。
她跑得髮髻散了，裙子撕裂了，鞋子掉了，心也快要從胸腔裡奔出來，卻還猶自跑著。她心裡明白這不是有人裝神弄鬼，這是真的鬼魅之物。那個孩子，不可能見過先帝，更不可能見過先皇后，先皇后早早纏綿病榻，多年來從不見人，朝臣都沒幾個能說出她容貌。至於先帝，因為額頭有疤，多少年都以金冠或鬢髮遮掩，除了他的枕邊人，也沒多少朝臣見過他撩起額頭顯出疤痕的模樣……這是真的……這是真的……
她狂奔著，風聲呼呼，宮影連綿，恍惚還是那年，那女子倒在地下，拉著她的衣袖，淒聲問：「舉頭三尺有神明，你……你如此殘忍……你就不怕我做了鬼……也不饒你……」
她回答了什麼來著？
風吹著似是冷笑，是了，她當時冷笑一聲，一腳踢開了她。
「神明？哪來的神明？哪來的鬼魅？等我掌握一切，我就是神明！」
哭泣……慘叫……怒喝……求饒……風將一幕幕景象捲去，如掀開一頁頁發黃濺血圖卷。
她原本不信這些虛幻鬼魅之事，覺得都是世人用以恐嚇他人的借口。神明？若有神明，怎會容她害人？鬼魅？若有鬼魅，她如何存活至今？
然而此刻她終於知道，原來這是真的……這是真的……
她狂奔，迸發身體每一分氣力，不知道自己跑了多久，霍然抬頭，赫然看見宮門在望。
她竟然一氣跑到宮門。此刻看見那深紅緊閉的宮門，她神智混亂，此刻只想速速逃離此地，看見門便如見著救贖，撲上去拚命擂門，高喊，「開門！開門！快開門！我要出宮！我要出宮！我不要呆在這裡，我要出去！」
吱呀一聲。門緩緩開了。
她一怔。
門前廣場上，黑壓壓的都是人影，在黎明前的黑暗中，默然佇立，現在那些黑影，都愕然轉頭瞧著這邊。
三公走了過來，驚訝地道：「娘娘，您怎麼了？」
她呆了有一會，才明白現在竟然已經四更，這是上朝時分，百官正在殿前廣場集結，等待上朝。她這一喊，所有人都聽見了。
「我……他們……我被他們……」她腦中幾乎空白，回身想要指控那追著她的馬車，眼睛又直了。
馬車停在她身後兩丈遠處，簾子依舊捲著，卻不見了容楚和戒明，皇帝正滿臉驚惶地從馬車中鑽出來，尖聲叫道：「母后！母后！您怎麼啦？怎麼睡得好好地就驚起奔出來？兒臣追了您一路，您為什麼不理兒臣，一定要出宮？您要實在不願意呆在宮中，那兒臣就送您回去好了……」
他手背抹著臉，一臉被嚇得驚慌失措要哭的神情，心中卻在暗暗可惜忘記帶點辣椒粉，不然流點眼淚更招人憐愛。他悄悄瞪了車下慕丹佩一眼，怪她不給自己身上放各種古怪玩意。
慕丹佩目不斜視站在車邊，剛才是她施展輕功，抱著皇帝一路追過來的。先前那殿前樑上的白影子也是她，只有她的輕功，才能在李秋容查看時，毫無聲息地遁去。
她扮鬼不是為了嚇宗政惠，只不過為了讓宗政惠留下皇帝而已。
宗政惠以為容楚等人的伎倆不過是扮鬼嚇她，可容楚的出手，怎麼會僅僅這麼簡單？慕丹佩扮演的鬼，本來就是故意要讓她看見，好讓她出手反攻，將計就計的。
宗政惠赤足立在晨間的涼風裡，看著他急切無辜的小臉，再看看愕然的群臣，心中一堵，眼前一黑，晃了晃，無聲地倒了下去。
「皇太后於九月初八被迎回宮，卻在當晚奔赴宮門，要求回永慶宮。」太史闌翻看著一封密信，語氣平淡地複述了這個消息。
花尋歡瞪大眼睛，道：「奇了。她不是費盡心思要回來的麼？又做好人又裝委屈的，回來了應該死蹲著不挪窩才對。怎麼一夜都沒呆下來就主動要走？」
「許是宮裡和她八字不合也未可知。」太史闌淡淡道，「次日，陛下派人送她回永慶宮了。另外，她的近侍李秋容因為突發狂疾，持刀劈砍承御殿，致使太后受驚，已經被下獄了。」
花尋歡哈地一聲，笑道：「我知道了！定然又是國公搞的鬼！除了他，還有誰有這般本事！」
太史闌唇角一扯，她也是這個猜測，除了容楚，誰還能令宗政惠回宮後再自請離宮？
這次離宮，她要再回來，可就難如登天了。這是她自己要回永慶宮的，在場所有大臣都聽見了，日後，再不會有人能拿這事，來責怪皇帝不孝。
她輕輕舒口氣，將信箋放在火上燒了。這件事了結，她也可以放心待產了。
雖說預產期在九月下旬，但現在其實隨時可能生產，包子的胎動很頻繁，每次她手撫上肚子，包子就不停地拱她的手，也不知道是屁股還是腦袋。
所以她這邊也做好了準備。容楚更是幾乎每日一信，細細詢問她的身體起居。穩婆嬤嬤嚴陣以待，一步也不離開總督府，她自己更是深居簡出，外頭民眾已經有數月沒有見過她。好在現在靜海前所未有的安定，新來的府尹也是三公派系，十分合作，沒給她帶來什麼麻煩。
據說當初，康王曾經想往靜海塞一個自己派系的府尹過來噁心她，結果他徵詢遍了所有本派系官員，無人敢於承擔這一光榮偉大的任務。
到太史闌的地盤，干和她做對的事情？那不是找死？腦子燒壞了才去。
朝中很多官員都表示，寧可在京做一輩子部曹小官，也不要在太史闌手下做府尹。據說太史闌軍法治府，她交代下的事情，必須準時且不折不扣完成。她給麾下官員較高的補貼，卻決不允許有任何貪墨行賄之事。一旦發現，斬立決。
是真正的斬立決。一邊向朝廷上公文等批復，一邊就以迅雷不及掩耳之勢當即處斬。她是十幾位封疆大吏中，唯一一個敢於不等待朝廷批決就殺朝廷命官的總督，這樣的權柄，這樣的殺氣，誰敢不聽話？誰敢鬧事？
太史闌對自己的凶名在外很滿意，據說現在她的名字可以令官員夜哭。要的就是這個效果。她必須令靜海安定，無人敢於作祟，才能保證自己在最虛弱的時候，不被人攻擊。
她又打開一封文書，這回眼睛一亮，喜道：「世濤升副將了！統帶的還是精兵營！天紀軍有史以來最年輕，陞遷最快的副將！」
花尋歡等人也覺得歡喜，邰世濤終於苦盡甘來。精兵營副將，是天紀軍諸副將中，地位最高，最親信的。以世濤的人緣和品性，在將來的戰事中只要立有功勳，他在天紀軍的地位將無可撼動。
「紀連城派他駐守狼牙崖附近。」太史闌道，「正和援海大營對面相望。」
「紀連城什麼意思？」花尋歡問。
「他想必對失去的三大營心有不甘，可能還想著拿回來；另外也對我有所防備，怕我會不顧一切攻擊他，命令邰世濤帶領精兵營橫在我面前，一方面是警告，一方面是攔阻，一方面也是試探。」她冷哼一聲，「紀連城永遠這種德行，承了人家的恩，反而會加倍利用別人，從不憐惜他人性命。如果我和世濤沒這層關係，我一旦要對精兵營下手，世濤首當其衝。」
「那怎麼辦？」一旁的沈梅花，明顯比較注重戰局，「戰事一觸即發。精兵營盤踞在我們身側可不行，天紀和海鯊有勾結，海鯊和東堂很可能有勾結，那麼天紀軍也未必乾淨，如果他們和東堂有關係，那麼他們的精兵營盤踞在我們之側，關鍵時刻咬我們一口就糟了。」
「世濤在，怎麼會咬？」花尋歡白她一眼。
「那邰世濤之前下的功夫就白費了。」沈梅花反唇相譏。
「大人！」蘇亞忽然奔了進來，屋內幾人一看她那嚴肅神情，心中都一緊。
「緊急軍情！東堂船隊忽然出現在黑水峪附近！」
「多少艘？」
「一百零七！」
眾人都吸了一口涼氣——大舉出動！
「黑水峪駐紮軍隊是折威軍，想不到戰爭竟然是從他那先打響！想不到東堂軍隊竟然從黑水峪那邊來……」太史闌計算了一下日程，「蘇亞，你立即傳令提督烏凱，帶兵去援！蕭大強熊小佳前往上府大營，請上府軍封鎖住藍灣一帶海域，從現在開始禁海，除持有援海軍標記的軍船外，所有漁民、商船、地方船隻不得下海，所有海歸漁船一律在船舶司登記接受檢查，並不得入港！完事後回歸蒼闌軍聽候命令。蒼闌軍全員前往海灣待命，靜海大營前三營直接前往黑水峪！另外，記住，封鎖消息！」
「是！」眾人目光發亮，熱血沸騰。
等待已久的大戰，終於打響！