偏偏他們夾在中間，一個是當朝唯一的親王，一個是聲勢煊赫的頂頭上司，應也不是不應也不是，應和誰都不是，在康王的目光掃射下如坐針氈，大恨自己今日為什麼要來攀附總督，早知道送個禮來也就罷了。
太史闌坐在康王的斜對面，手指敲著桌面，面無表情的看著他，道：「殿下，我以為您會記得，您今日的來意。」
「本王今日的來意，就是賀你的雙生子滿月之禮。」康王笑瞇瞇地道，「至於本王身負的皇命，可沒說必須哪天去做。本王不想在你的好日子，拿那些煞風景的事情影響氣氛，你說是也不是？」
「哦，」太史闌道，「卑職覺得，這事兒一點也不煞風景，甚至很能給卑職錦上添花。想起來都是倍有面子的事，王爺不如成全卑職，就在今日讓卑職雙喜臨門如何？」
「是嗎？也許那事兒於你，確實是小人得志，加倍歡喜。」康王眉間似有煞氣，重重地道，「但就怕樂極生悲，福兮禍所伏！」
「是嗎？」太史闌在椅子中舒展身體，淡淡斜睨著他，「想讓我樂極生悲的人很多，但最後往往都是他們悲極無樂。」
隔著屏風不知哪家夫人撲哧一聲笑了出來，康王惱怒地瞪了那邊一眼，冷哼一聲。
他就知道鬥嘴也鬥不贏太史闌！
還不如緊抓住機會，多羞辱幾句也好。
「何必為此爭執，讓諸位同僚看笑話？」康王注視著太史闌，忽然又換了笑臉孔，「本王不過是怕你承擔不起而已。」
「那不勞殿下費心，陛下既然有令，自然是覺得卑職完全承擔得起。」
「德行有虧者，如何能令王者折腰？」康王嘴角笑容越發不屑，「就憑你未婚生子，夫君不詳，就已經不配躋身於眾臣之列。你居然還有臉公開操辦私生子滿月，身為封疆大吏，國家股肱，卻作出這等不知羞恥自甘下賤之事，真是讓我等羞與為伍。稍後本王會上書朝廷彈劾你，想必眾臣定然不齒，陛下改變主意，下詔罷你也不過就是指日之間的事，本王還是等待陛下的後詔為好，免得今日代陛下致了歉，明日就接到你的查辦文書，還得你加倍給本王把頭磕回來，你說是不是？」
隔間裡剛才一位年輕夫人笑了一聲，隨即明白失口，趕緊摀住了嘴，周圍幾位老成些的夫人對她看了一眼，都含笑站起身，對蘇亞沈梅花道：「不知可不可以看看少爺小姐，我等也好沾些福氣。」
蘇亞不說話，沈梅花笑嘻嘻地道：「孩子嬌嫩，前兩天又受了些風寒，大夫說不適宜身處氣味混濁的人群，大人覺得孩子不抱出來有些不敬，所以還是讓我們帶了來，只是不方便圍觀，各位就這麼瞧瞧便好了。」
她說到「氣味混濁」時，寬眉下的眼睛笑嘻嘻地在整個人群掃視一圈，大部分人臉色都漲紅了。
靜海同知那位靈活的夫人卻在笑，上前走了兩步，在離兩個孩子還有相當遠的一截距離停了下來，笑道：「姑娘說得對極。孩子身子嬌弱，萬萬不能被我等濁氣所染。不過我們既然來了，這樣回去，萬一親友問起總督大人公子小姐模樣，我等完全答不出來，似乎也有不妥。我等的顏面自然不算什麼，只是怕別人誤會總督大人不近人情。如此，我就站在這裡，姑娘把襁褓稍稍向下放一放，我們遠遠瞧一眼公子小姐的福相，可好。」
她侃侃而言，口齒靈活，笑容親切，人也生得嬌俏精神，一雙潔白圓潤的手指輕輕擱在頰邊，指甲晶瑩，襯得眼波靈動，看著便讓人喜歡。
沈梅花瞧著她，臉色似乎也有鬆動，手下意識向下移動。那女子笑看著，擱在頰邊的手指，狀似無意掠過髮鬢。
忽然一個聲音道：「夫人真會說話。」隨即一雙手伸過來，順手便把沈梅花懷中的男孩子接過去。
頓了頓那人又道：「未曾想到靜海一位同知的夫人，竟然也有如此口齒。」
蘇亞和沈梅花趕緊站起。
屋內夫人們眼睛亮了，眼前人珍珠袍袂，長眉入鬢，眼眸如水，不是剛才那池邊美男是誰？
蘇亞和沈梅花已經躬身，「國公。」
這一聲又如驚雷，劈得所有人再次呆若木雞，那同知夫人趕緊垂下手，退後一步，又一步。
愣了好半晌，夫人們才參差不齊地給容楚請安，容楚一手抱一個孩子，造型滑稽動作熟練，只淡淡頷首為禮。眾人瞧著他神情風采，心中暗暗叫苦，先前討論太史闌「私生子」八卦最歡的那幾個，早已躲入人群背後，生怕被容楚瞧見。
幾個年輕些的夫人神色黯然，她們先前看見容楚，雖然嘴上不敢多談，但心頭難免沉迷掛記，此刻知道是容楚，頓覺天地一灰，又羨又妒又不明白地，看了隔間太史闌的背影一眼。
人群思潮洶湧，容楚卻只盯著那同知夫人，笑道：「這位夫人對犬子小女似乎很有興趣？上前來在我手中觀看可好？」
那同知夫人立即垂首襝衽，「奴家不敢僭越。」
她此刻老老實實，一句不肯多說，剛才的伶牙俐齒都不見了。
容楚看她一眼，微微點頭，並不多說，抱著一雙兒女，繞過屏風，走向正廳。
正廳裡還在鬥嘴，康王揪著所謂太史闌的「不檢點」，大肆撻伐，「……要本王今日代陛下致歉也不是不能，不過太史總督最好先『日三省吾身』，先看看自己有無私德不謹之處，再來對他人有所要求。自身不立何以勝人？你一個罔顧禮教未婚生子的女人，有何資格要求本王折腰……」
「誰說她未婚生子了？」
聲音帶笑，聽在康王耳中卻好比魔獸在吼，他一轉頭，瞪著立在屏風口的人，臉色唰一下白了。
在座的官員有部分人趕緊站起，黃萬兩當先作揖，笑道：「國公果然在。」
其餘人火燒屁股一般跳起來，亂七八糟一陣請安，一邊請安一邊神色惶惶四處看，不知道今日這局該怎麼收場，會不會牽連他們這些無辜。