「尋歡……」受傷女子眼神裡流露感激，氣喘吁吁地道，「多謝你不計前嫌，千里迢迢趕來救了我……」
「二娘說的哪裡話來，咱們雖然有些舊怨，但好歹是一家人，多年來弟弟和中越全族，都承蒙你照顧，如今你落難，我怎麼能令你死在外頭？」花尋歡站直身體，抹一把汗，看向下方市鎮，「穿過這個小鎮，咱們就能回到中越地盤了，只是二娘你這身上……」她想了想，脫下自己的披風，蓋在了那女子身上。
中越的實際掌權者，以小妾之身奪中越權柄多年的琳夫人，虛弱地抬起眼皮，喃喃地道謝。
她聯合喬雨潤刺殺李扶舟，結果喬雨潤雙面間諜臨陣反水，她被李家武軍追殺，一路逃奔，中了不少毒傷，眼看必死，卻忽然被花尋歡所救。這個救命恩人讓她始料不及，但此時她也沒有更多的力氣去猜疑或者拒絕，無論如何，先把握住任何一絲機會活下去才是要緊。
花尋歡背起她，走入市鎮，披風擋住了傷痕和臭氣，沒什麼人發現這對女子的異常。花尋歡走入一個冷清的茶館歇腳，買了點茶水和餅子慢慢吃著。
然後她就聽見了南齊士兵疫病的消息，心中不由一驚，一抬眼看見對面的琳夫人正緊緊盯著她。花尋歡立即收斂了心情，做若無其事狀，轉動著茶碗。
「……聽說南齊上陽城下敗了一場……」
「本來不該敗的，但是據說榮昌郡王在戰場上忽然暴斃……」
「真的？」
「應該是真的，之後就發生了瘟疫。你想想以南齊的兵力，以榮昌郡王和衛國公的能力，這場戰爭沒有失敗的道理嘛……」
「好端端的人怎麼會暴斃？好端端的怎麼會瘟疫？」
「嗤。你忘記對敵的是五越？最詭異的民族。他們的統帥，那個江湖出身的武帝，可不是簡單角色，據說彈指殺人便可千萬……」
花尋歡的心，咚咚跳了起來。
容楚死了？怎麼可能？
對面琳夫人忽然冷笑了一聲，喃喃道：「……突然暴斃？系魂之術吧……」
「什麼系魂之術？」花尋歡立即問。
她少年時即從中越出走，並沒有系統地學過五越的異術。
「咱們中越長老以上，才可以學的一門異術。」琳夫人懶懶地道，「不過已經失傳了。」
「為什麼？」
「這是死術。」琳夫人道，「同歸於盡的做法。練這門功法者，需要全身經脈盡毀，隨後以畢生功力成就毒丹，發功時週身血液帶毒，只要沾染一絲，就會令對方和他成為『毒共體』，他弱則對方弱，他痛則對方痛，他死亡，則對方死亡。」
「有沒有解的辦法？」
琳夫人抬眼看花尋歡，花尋歡醒悟自己顯得有點心急，忙笑了笑，道：「解也沒用了。人都死了。」
「當然。」琳夫人冷笑，「中系魂之術，必死無疑。」
花尋歡心中又是咯登一聲。
「不知道是哪位長老施展的異術，居然滅了容楚。」她忙轉移話題。
「不是我中越現今的長老，他們現在都在境內。」琳夫人語氣斬釘截鐵。她想了一下，臉有驚異之色，喃喃道：「莫非是秋長老？」
「怎麼？」花尋歡問。
「這是被逐出族中的長老，因為犯了色戒。」琳夫人解釋道，「他被逐出的時候你還小，所以沒有記憶。這位據說是和麗京一位夫人私通，犯了族中的戒。按照規矩，將他閹割了逐出族，之後這人去了哪裡，我們也不知道。」
「麗京的夫人？閹割？」花尋歡眼睛睜大——莫不是李秋容？
「那老小子倒是好艷福。」琳夫人冷笑一聲，「也不明白麗京的夫人怎麼看上他的，據說還是位出身極其高貴的夫人。也許，他使了什麼手段罷。」
花尋歡默默，真相如何，只有死去的人才知道了。
「真的沒有法子可解麼？」半晌她又忍不住道。
琳夫人瞟她一眼，忽然道：「你為什麼肯來幫我？南齊對你不好麼？」
「我不是和你說過了？」花尋歡不悅，「他們對我好什麼？不肯信我，降我職，我從雲端跌入地獄，現在只是一個小兵。」
琳夫人笑了笑，憐憫地道：「你對他們忠心耿耿，他們倒辜負了你。你放心，你如今救了我回去，日後你就是中越的公主，榮華富貴就是你的。」
這話這幾天花尋歡已經聽了很多次，臉上照樣露出歡喜神情，只是難免有點不耐煩之色。
「其實嘛，這系魂術，也不是完全沒法子可解……」琳夫人沒注意到她神態，拉長聲調思索。
花尋歡這回忍住了沒問。
「其一是乾坤殿。乾坤殿雖然是李家搶去的地盤，但那裡本就是南齊術法大能者的專修之地，又經李家代代術法合一，可能有辦法解天下一切異術。否則李家憑什麼敢馭使五越各族？」
琳夫人瞇起眼睛，「其二呢……就是咱們中越了，說到底這是中越的異術，要解也是咱們才是行家。不過這得回去才能解決……」說完氣喘吁吁地看花尋歡。
花尋歡默了一默，明白這個精明的女人，又在尋求保證了。
送她安全回到中越，她才可能去找解藥，是這個意思吧？
「咱們走吧。」她裝上乾糧，再次任勞任怨地背起了琳夫人。
軍中疫病蔓延得越來越快，這天早晨，連景泰藍都開始咳嗽。
軍中軍醫趕緊給皇帝灌下一大壺藥湯，再次把他的皇帳消毒，把生病士兵遷往更遠處。
每個人都在忙碌，每個忙碌的人，在經過主帥大帳時，都不禁憂慮哀傷地瞧上一眼，再快步走開。
太史闌把自己和容楚關在大帳裡，已經幾天。這幾天裡，她不見任何人，包括皇帝，包括聞訊急急趕來的邰世濤。
沒有人知道她在做什麼，沒有人知道她在想什麼，大帳不點燈火，不掀門簾，沒有聲音，沒有動靜。沒有人敢於去打擾，甚至沒有人敢於去說一聲「大帥，郡王該下葬了。」