傳言是傳言，如今眾人首次見真人，心裡自有一番掂量。別的不說，單憑這位好歹也是「夫人」身份，竟然就以「不放心兒子，跟隨照顧」為名，親自跟著到容府來參加這個生日會，這種作風，在麗京貴婦中，也是絕無僅有了。
所謂醉翁之意不在酒，人家看樣子也根本不在乎流言飛語，一雙眼睛滴溜溜地瞟著園外。
眾人對園外瞧瞧——哦，今日趙十九大人親自帶人守衛，正挺胸腆肚，來回梭巡。一會兒轉一遭，一會兒轉一遭，每回從園門過，寡婦的眼波溜溜地飛過去，十九大爺的眼神滴滴地轉過來，「啪嚓」天雷地火，電閃雷鳴。
和那邊的熱辣不同，一旁的一個角落特別安靜，那是花園裡用遮陽傘隔出的休息空間，傘下都有精緻的木桌椅，幾個年紀稍大些的小姐，斯斯文文坐著喝茶聊天。
這些小姐都是陪伴弟妹過來的，其中自然有侍郎家的庶女和編修家大齡未嫁的女兒，這兩個大約心中有數，越發顯得羞答答，捻裙不語。來往眾人看看這兩位要命的矜持，再看看那一位要命的放蕩，都忍不住在肚子裡「撲哧」一聲。
不多時丫鬟又給孩子們發面具，有人戴了有人沒戴，說到底這也不過是為了景泰藍戴面具方便，麗京貴族子弟有些人還是見過皇帝的，認出來難免麻煩。
眾人都在等著小壽星出現，據說叮叮噹噹要先陪父母和爺爺奶奶吃蛋糕，完了再出來陪客人。
烤肉的香氣漸漸散開，勾引得眾人味蕾不斷分泌唾液，很多人都是一大早出門的，此時早已飢腸轆轆，眼巴巴等著丫鬟來幫忙烤肉分菜，又期待著那個傳說中美味無比的「蛋糕」，誰知道不僅蛋糕沒見影子，丫鬟們安排好座位茶水和生鮮食物之後，居然也告退了，寡婦家的小胖子少爺殺豬般大叫：「喂！你們怎麼跑了？你們跑了誰來替我們烤肉？」
「小主子說了。」一個丫鬟笑容可掬地回答，「烤肉如同吃螃蟹，由別人代勞是沒意思的，所以請各位自己動手，我等只負責照火添料。」
「請佳客不要錯過今日美食。」另一個丫鬟笑盈盈，「此間所有肉類，都來自山間松林放養的牲畜。這些牛羊豬雞之屬，平日裡聽名師音樂，享受按摩，夏有涼風，冬有暖爐，食物天然，身處空氣清新，所以肉質也極為細嫩滑腴，品質不凡。更有出水鮮的海產，快馬飛遞的各式新鮮海物，鮮美多汁，滋味飽滿，一經食用，勝享天然……」
她笑語晏晏，四面香氣濃烈如同最佳註腳，眾人口水氾濫，將要越唇而出。
丫鬟們依次退出，園子裡只剩下大大小小的「佳客」們。
飢腸轆轆的眾人四面望望，自家的護衛都留在前院，只好自己動手。
人群蜂擁到烤箱前，沒人注意到牆頭探出來兩個小腦袋。
「喂，當當，別踩了我的裙子！」
「誰叫你穿這麼拖拖拉拉的裙子的？」
「你叫的！」
「別吵，看戲。」
「容當當，你再不講理，我就喊一嗓子。」
「姐姐，你今天這裙子真美。」
「嗯……哪裡美？」
「哪裡都美……快看！」
……人群攢動，都在各自取食，唯獨樹蔭下的幾位矜持小姐，互相看看，不動。
翰林編修家的大齡小姐，看著那邊人群，笑吟吟對侍郎家的碧恆小姐道：「妹妹不去取食麼？」
侍郎家的碧恆小姐，摸摸發癟的肚子，溫柔婉轉地一笑：「倒是不餓，看看景致也好。」
編修家的大齡小姐轉過頭，撇撇嘴，「虛偽。」
牆頭上兩顆小腦袋齊齊搖晃，「做作！」
「妹妹可是看著那邊人多，怕擠髒了裙子？」編修家的大齡小姐笑問。
侍郎家的碧恆小姐紅了紅臉，細聲細氣地道：「姐姐不也是？不如我們等人少了再去。」
大齡小姐搖搖頭，「人少了也沒用，那烤肉架子煙熏火燎的多髒？先別說自己去烤失了身份，動動手倒也頗有意趣，只是這裡孩子這麼多，萬一撞倒什麼，你我的衣裙難免狼狽。」
「姐姐說得正是。」碧恆小姐坐得端端正正，聲音不疾不徐，頗有風範。只可惜肚子裡一陣陣雷鳴之聲，聽來略有不和諧。
編修家大齡小姐再次轉頭，狠狠撇一撇嘴，「無趣！」
牆頭上兩個小腦袋齊齊搖晃，「一個無趣，一個刻薄！」
「妹妹是清雅人兒，餐風飲露就能飽腹，我卻耐不得飢餓。」編修家的大齡小姐眼珠轉轉，湊過去笑道，「不如請別人幫忙吧？」
碧恆小姐眼角對園外瞟了瞟，臉上紅了紅，微微傾了傾身子，也低聲道：「姐姐的意思？」
編修家的小姐也瞟了瞟園子外，目光在那寡婦身上掠過，冷哼了聲，伸手對一個端著烤肉的女孩召喚：「錢家妹妹，麻煩你來一下。」
那十一二歲的小女孩停住腳步，轉頭看來。
牆頭上兩個小腦袋，饒有興趣地瞧著。
這次生日會，為了掩飾「看趙十九未來可能媳婦」的根本目的，叮叮噹噹特意擴大了客人範圍，沒有局限於貴族和高官子弟，只要是京城在職官員家的適齡兒女，都可以得到招待，反正郡王府院子夠大。
這個小丫頭他們不認識，叮叮轉頭問牆下的文十，「十叔叔，那是誰啊？」
文十問過前院管事，答：「好像是戶部某個主事的女兒？哎小祖宗小心裙子……」
「錢家妹妹？」編修的大齡女兒拉過那主事家的小丫頭，笑道，「你烤的肉好香。」
「是呀。」小丫頭立即揚起沾滿油汁的小臉，「我烤了很久呢！」
「碧恆姐姐餓了，很喜歡你烤的這個牛肉，你這盤，就先給她吃吧？」編修家的大齡小姐微笑著，順手端過那個盤子，往自己和碧恆面前一放。
碧恆小姐怔了怔。
編修家的小姐笑吟吟低聲道：「這是錢主事的女兒……」
碧恆小姐「哦」了一聲，不安的神情立即消失，淡淡看了那小丫頭一眼，道：「多謝妹妹相讓。」